عاد كل شيء إلى المعرفة. وبينما كنت أظن أن ما قاله لي الرجل العجوز هو الحقيقة، بدأتُ في نصب هذا الفخ.
بحسب الرجل العجوز، إذا كانت العملات المعدنية هي العملة الرئيسية في هذا العالم، فإن البركة ستكون عملته الصعبة والأكثر قيمة.
للحصول على البركة، كان على المرء أن يقوم بمهام صعبة وأن ينتظر لفترة طويلة ليجمع ما يكفي لإحداث فرق.
كنت أعلم أن الملائكة يتصرفون كميسرين، كمنظمين لأي حدث. منحهم هذا المنصب امتيازات كثيرة لن أستطيع منافستها في هذه المرحلة المبكرة من نهاية العالم.
لذا كان عليّ أن أستخدم عقلي وأتصرف بذكاءٍ بعض الشيء هنا.
بحسب كلام الرجل العجوز، جاء المرشدون إلى هذا العالم ببركة جوفاء. ولتحقيق العدالة، لم يكن للملائكة أي سبيل للوصول إلى أي بركة جمعوها من قبل، إلا بعد مرحلة معينة من هذه اللعبة الخطيرة.
لقد لعب النظام دور القاضي العادل هنا، ساعيًا لتحقيق التوازن. لذا، وباعتبارهم عدوي الرئيسي، والخطر الأكبر على الإطلاق الذي يهدد خططي الحالية، كان عليّ تقويض سلطتهم بكل الوسائل الممكنة.
كنت أعلم أنهم قادمون إليّ، إلى فريقي. لذا انتظرت بصبر ولم أبدُ أي نية للمغادرة. ورغم أن هذا المجال قد أدّى دوره هنا بالفعل، لم أُبدِ أي نية للبحث عن مجال آخر.
حتى عندما سألني زملائي في الفريق عن تغييرها، رفضت منطقياً التعبير عن تصميمي على البقاء هناك.
كان الهدف من كل هذا استدراج هؤلاء الأوغاد للتخطيط مسبقًا بناءً على ذلك فقط. وقد نجحوا في ذلك. وكانت مجموعة البشر المختلطة بالخونة خير دليل على ذلك.
لكن ذلك لم يكن كافياً بالنسبة لي على الإطلاق. اضطررت لإجبارهم على استهلاك تلك البركة الضئيلة التي جمعوها خلال الجزء الأول من المهمة الأولى.𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
وبما أنهم هم من كلفوا الخونة بمهامهم المظلمة، فقد جمعوا القليل من البركة خلال تلك المرحلة من المهمة. ورغم قلة بركتهم، كنتُ حذراً من تصرفاتهم.
وكما فعلوا لإيقافي، يمكنهم بسهولة استخدام بركتهم وإصدار مهام فرعية بل وفرضها عليّ.
أخبرني الرجل العجوز في التسجيل الذي استمعت إليه بعد إتمام الجزء الأول من الرحلة أن الملائكة كانوا يتصرفون في مناطق نفوذ. ورغم انتمائهم إلى معسكر واحد، إلا أنهم كانوا يتنافسون بشراسة فيما بينهم.
لذا لم يكن بوسع أي ملاك آخر غير هؤلاء الثلاثة التدخل والتحرك. حتى لو أدرك الملائكة الثلاثة ما كنت أنوي فعله، فلن يساعدني أي ملاك آخر، لأن ذلك سيكون بمثابة مساعدة خصومهم.
لذا حاولتُ خلق موقفٍ أتمكن فيه من التسلل مع فريقي بأكمله. وفي الوقت نفسه، حرصتُ على إظهار قدراتي القيادية، وأظهرتُ جانبًا من الاستبداد لم أكن أملكه في الواقع.
كل ذلك جعلهم ينخدعون بي. لقد أساءوا فهم نواياي وأصدروا تلك المهمة الفرعية التي ستتطلب قدراً كبيراً من مباركتهم.
لكن ذلك لم يكن كافياً بعد.
لذا مثّلتُ تلك الحيلة الصغيرة لأدفعهم إلى فخّي وأجبرهم على استخدام ما تبقى لديهم من نعمة. وقد فعلوا. تمامًا كساحرٍ خدع جمهوره بالتشتيت.
أما بالنسبة لهدفي الرئيسي، فقد كنت أسير الآن بثقة نحوه.
كنت أعلم أن تصرفاتي ستكون تحت المراقبة الدقيقة. إن ابتعادي عن الفريق بهذه الطريقة سيثير غضب هؤلاء الأوغاد. لن يترددوا في إرسال الكثير من الوحوش لمطاردتي، مما سيجعل المجموعة في الخلف في وضع أكثر أمانًا.
ولهذا السبب لم أكن قلقاً بشأن ترك المجموعة مع الخونة.
"لا أستطيع الذهاب إلى هناك مباشرة"، فكرت في نفسي، لأنني كنت أعرف أنه في اللحظة التي ستنكشف فيها نواياي الحقيقية لتلك الجهات، لن يتوقفوا عند أي شيء، وقد يدعون حتى إلى شن حملة صليبية وحشية ضدي.
كان هدفي شيئاً تمنيته بشدة طوال حياتي. ولن أسمح لأي شيء أن يقف بيني وبين هذا الهدف.
لذا كانت خطوتي التالية هي التجول في الحديقة بلا هدف مع قتل أكبر عدد ممكن من الوحوش.
يتحدد حجم الوحوش المستدعاة هنا بعوامل عديدة، منها عدد البشر الذي يحدده النظام، وقدراتهم الإجمالية، وتدخل قوى خارجية كالملائكة.
وباعتبارها الحدث الرئيسي لفتح الوصول الحقيقي لهؤلاء المشاهير في السماء، فإن الملائكة هم الوحيدون الذين يمكنهم التدخل وإضافة المزيد من الوحوش هنا.
لكنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء في الوقت الحالي، ليس حتى نهاية الجزء الثاني من هذه المهمة على أي حال.
بدأت رحلتي في الظلام وأنا أنظر حولي. لم أقترب من المنطقة التي كنت أتوق للوصول إليها أولاً، إذ اتجهت شرقاً نحو متحف المتروبوليتان للفنون.
كما أخبرتني إيزابيلا سابقاً، كان من المفترض أن يُقام حدثٌ هناك يضمّ العديد من الشباب من مختلف البلدان. ووفقاً للسجلات القديمة وكلام الرجل العجوز، فقد ضمّ هذا المكان أكبر تجمع للناجين في هذه الحديقة.
شككت في أن قوتهم ستكون مماثلة لفريقي الحالي، لكنني لم أرغب في أن تفوتني هذه الفرصة.
بما أنني قمت بإبطال مفعول الملائكة الشريرة في هذه الجولة، فلماذا لا أزيد من جراحهم؟
"انتظروني أيها الخونة،" سخرت في نفسي، "لن أتأخر في اللحاق بأرواحكم."
لم أكن أعلم إن كان سيوجد هناك بعض الأبناء الصالحين للتجنيد أم لا. لكن إن نجا عدد كبير من الناس، فهذا يعني أن لديهم قدرات لا بأس بها فيما بينهم.
في الواقع، استُلهمت فكرة استخدام المولد من العديد من البشر، وكان من بينهم فريق العمل في ذلك المتحف. بالطبع لم يستخدموه في الجولة الأولى، لكن ربما سيستخدمونه في الجولة التالية.
وإلا فسأخبرهم كيف يدافعون عن أنفسهم بشكل أفضل أثناء مطاردة الخونة في طريقهم.
"عواء!"
"عواء!"
"عواء!"
لكن أولاً، كان عليّ التخلص من تلك الذئاب المزعجة التي بدت وكأنها تلاحقني منذ فترة.
لم يكن المتحف بعيدًا عن الحديقة الكبيرة. والآن، بفضل قدرتي على الرؤية في الظلام، استطعت بسهولة رصد أجسادهم الضخمة من بعيد.
"هيا، ماذا تنتظر؟" بينما كنت أبتعد مسافة كافية، حان الوقت لألعب ضدهم بكل قوتي.
كان لكل وحش في عالم ما بعد الكارثة نقطة ضعف. بدا الأمر وكأن النظام أراد أن تكون المعركة متوازنة منذ البداية. معرفة نقطة الضعف هذه ستساعد في مواجهة عدد كبير من الأعداء كما هو الحال الآن.
لكنني كنت أعلم أنه على عكس الضباع، لم يكن لدى هذه الذئاب نقطة ضعف في أجسادها، بل في أرواحها.
"عواء!"
انطلقت صرخة مدوية طويلة من جهة واحدة. ابتسمتُ ساخرًا قبل أن أنطلق بأقصى سرعة نحو ذلك الاتجاه قائلًا: "أخيرًا قررتَ الاقتراب وإظهار نفسك لي".
لقد استراح جسدي تمامًا الآن بعد الإرهاق الذي أصابني من المهمة السابقة. شفيت جميع إصاباتي عندما حصلت على النظام، وستشفى أيضًا إذا بدأت في اكتساب المستويات.
لكن لكي أكتسب مستويات، كنت بحاجة إما إلى الحصول على مباركة أو اكتساب فئة.
لم أكن أنوي الحصول على أي نعمة بعد انتهاء هذه المهمة. وكان العثور على فئة دراسية بمثابة معجزة في هذه المرحلة المبكرة.
لم يكن الحصول على الفئات أمرًا سهلاً. فالفئات الرئيسية تُكتسب بعد إتمام مهمة الفئة بنجاح، وهو أمر لن يحدث قريبًا على أي حال.
لكنني لم أكن عاجزًا هنا أيضًا. لديّ خطة، وسأفعل أي شيء لأصبح قوة لا يُستهان بها. ففي النهاية، لن يستسلم هؤلاء الملائكة لهزيمتهم المريرة في هذه الجولة، وسيهاجمونني بكل ما أوتوا من قوة بعد ذلك.
القوة وحدها هي التي ستحميني، قوتي الخاصة.
"عواء!"
"عواء!"
"عواء!"
لكن السير في ذلك الاتجاه لم يكن سهلاً حتى بالنسبة لي. فقد كان الطريق مسدوداً بسرعة بعشرات الذئاب التي بدأت تعوي بشراسة.
"ابتعدوا عن طريقي اللعين!" لم أبطئ سرعتي، بل تفاديت نمط هجومهم المعروف وحركت سيفي لأقطع رؤوسهم وأعناقهم.
كانت جماجمهم ثقيلة للغاية لدرجة أنني لم أستطع شطرها بسلاسة. لم أتراجع لأن هذا كان متوقعًا. ففي النهاية، كانت إحصائياتي مجرد الحد الأدنى هنا، وسيفي لم يكن مميزًا على الإطلاق.
"خفض!"
"خفض!"
"خفض!"
لكن ذلك لم يمنعني من ترك أثر طويل من الجثث خلف خطواتي. لم أكن كأي إنسان عادي يفتقر إلى الخبرة لمواجهة مثل هذه الوحوش الوحشية.
كنت أتصرف بهدوء تام دون أدنى قلق بينما كنت أقترب من هدفي.
كانت نقطة ضعف الذئاب الوحيدة تكمن في قائدها. كان القائد أقوى ذئاب القطيع، وزعيمهم أيضاً. وكان قتل القائد يقطع الصلة الذهنية بينه وبين باقي ذئاب هذا القطيع.
عادةً ما يتراوح عدد الذئاب في القطيع الواحد بين مئتين وخمسمئة ذئب. ومواجهة كل هذه القوة بمفردك أو حتى مع مجموعة منها كان بمثابة انتحار.
كانت الذئاب تميل إلى محاصرة فريستها، قاطعةً عنها أي طرق للتراجع أو الحصول على تعزيزات. وبهذه الطريقة، كانت تُنهكها تدريجياً قبل أن ينقض عليها الذئب القائد ويقتلها.
لكن هذه المرة لم أكن الفريسة. لم أنتظر في مكاني بانتظار أن أُصطاد. كنت أنا المفترس، أنا من يهاجم ذلك النمر الأسود الضخم، وكنت سأقتله.
بغض النظر عن كيفية إدراك الذئب القائد لتصرفاتي، فلن يحاول التراجع أو الهرب. كبرياؤه سيمنعه من ذلك. إضافةً إلى ذلك، لو فعل ذلك، لكانت الذئاب الأخرى ستتصرف بفوضى لفترة طويلة.
كان يُعتبر ذلك علامة ضعف في هذا العالم القاسي. كان القائد يعلم أنني قادم إليه، ومع ذلك ظل واقفاً هناك دون أي إشارة للتراجع.
كانت تلك تكتيكاتي الرئيسية ضد الذئاب. فبما أن أعدادها الكبيرة كانت متفرقة في الأنحاء، فقد قلصت أعدادها وجعلت قائدها عرضة لي.
"أمسكت بكِ يا حقيرة!" في أقل من دقيقتين، وصلتُ إلى زعيم القطيع. كان لا يزال محاطًا بمجموعة من عشرة ذئاب قوية المظهر تحميه من الجانب. لكن ذلك لن يُغير شيئًا.
ومثل الذئاب، كان لهذا القائد نقطة ضعف أيضاً.
"أتحداك"، رفعت سيفي بهدوء في وجهه قبل أن أضيف بنبرة استبدادية، "لا يمكن السماح لقائد ضعيف مثلك بالبقاء على قيد الحياة".
"عواء!"
كنتُ أعلم أنه قادر على فهم مغزى كلماتي رغم عدم معرفته باللغة البشرية. كانت تلك خدعة النظام، وكان ذلك العويل رد الفعل الغاضب الذي تلقيته على تحدّي.
كنت أعلم أن زعيم الذئاب لن يسمح لأي تحدٍّ بالمرور دون قبوله. كانت تلك نقطة ضعفه الوحيدة. مهما بلغ عدد الذئاب التي لا تزال موجودة هنا، سينتهي الأمر بمبارزة فردية بيني وبينه.
"لنبدأ"، على الرغم من وصولي إلى هذا الحد، كنت أعلم أن قتله لن يكون بالأمر السهل.. ففي النهاية، لم يكن ألفا من فراغ.