الفصل التالي
كان جسدي يؤلمني بكل الطرق الممكنة. لم أتذكر أنني شعرت بمثل هذا الألم في حياتي!
"هدير!"
"اذهب إلى الجحيم"، رميت عصاي على نقطة ضعف وحش الضبع، قبل أن أستدير وأوجه ضربة أخرى نحو وحش آخر.
كنت أعلم أنني إذا واصلت القتال ولم أدخل تلك الغرفة، فإن المزيد من الوحوش ستتدفق وتسد طريقي إلى الداخل. لذلك لم أتوقف عن التقدم رغم تحملي المزيد من الألم جراء السقوط القاسي.
أقسم أنني لا بد أنني كسرت بعض الأضلاع على الأقل. حتى كتفي بدا وكأنه مصاب بكسر أو شيء من هذا القبيل. كنت أنزف من أماكن كثيرة، وملابسي الآن ملطخة ببقع حمراء تتسع ببطء.
لو كان لدي خيار، لكنت انسحبت أولاً وحاولت معالجة جراحي. لكنني لم أستطع فعل ذلك، وكل ما كنت أفعله هو زيادة تفاقم هذه الجراح.
"ابتعد"، تمكنت أخيراً من إفساح الطريق إلى الباب. وما إن وصلت إلى هناك حتى دخلت الغرفة دون تردد.
كانت الغرفة صغيرة الحجم بحيث لا تسمح بدخول تلك الضباع العملاقة. لذا كان من الأفضل أن أمنعها من الدخول لبضع دقائق.
لكنهم لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويقبلوا بهذه النتيجة. كنت أعلم أنهم سيأتون ويهاجمون تلك الغرفة بكل ما أوتوا من قوة. بدا أن دمي يجذب المزيد من عدائهم ويُظهر المزيد من شراستهم.
"أنتِ..." ما إن دخلتُ حتى تغيّر وجه أرنولد. كان يقف بجانب المولد الكهربائي محاولاً معرفة ما يجب فعله به. لم يكن يتوقع رؤيتي هنا بهذه السرعة.
"مفاجأة!" تقدمت نحوه وأنا أضيف: "الآن هل يمكنك الابتعاد عن هذا الشيء بهدوء؟ بالتأكيد لا تريد أن تفقد حياتك هنا."
"تباً لك!" لكن على عكس توقعاتي، لم تهدئه كلماتي. بل استدار، ورفع عصاه الخشبية في الهواء قبل أن يضرب بها نقطة واحدة.
"توقف!" رأيتُ موضع ضربته، ولم أملك إلا أن أقطع المسافة القصيرة بيننا. لكنني تأخرتُ قليلاً في ذلك. اصطدمت عصاه بالأنبوب الهشّ الذي يربط المولد بخزانات البنزين القريبة.
"بانغ... بانغ..." لم أكن أريد قتله، لكنه ارتكب بالفعل ذنبًا لا يُغتفر في نظري. ضربته على مؤخرة رأسه، وتدفقت كمية كبيرة من الدم قبل أن يبدأ المولد بإصدار أصوات غريبة.
"طقطقة!"، كوحش يحتضر، توقف المولد فجأة. ثم ساد الظلام العالم بأسره، ولم يبقَ فيه أي ضوء.
"تباً!" أمسكت بمضربي وحاولت لمس المولد بذراعي الأخرى. شعرت بالخدوش التي أحدثها ذلك الأحمق بمضربه.
لم أكن أعرف كيف أصلح هذا الشيء. كان قطعة أثرية في نظري. كنت أعلم أن الغلاف المعدني الخارجي لن يتزحزح أمام مضرب الخشب في الحالات العادية. لكن إحصائيات أرنولد كانت مرتفعة، وضرباته لم تكن عادية على الإطلاق. تحطم المضرب تحت قوة أرنولد، مما أخبرني المزيد عن إحصائياته.
"لنبدأ بالأهم"، هدّأت نفسي وأنا أغمض عيني وأفتحهما عدة مرات. حاولت التأقلم مع الظلام المفاجئ بينما كانت هدير الوحوش الهائل والمثير يتردد صداه في جميع أنحاء العالم.
كنت أعلم أننا لسنا في عالم مظلم تماماً، فما زال هناك نور في الخارج. لكنه كان خافتاً، أضعف بكثير من ضوء البقع هنا.
"بانغ! بانغ!"
وبينما بدأت أتأقلم بسرعة مع الظلام، بدأت الأصوات الوحشية للوحوش التي تحاول تحطيم هذه الغرفة تزعجني.
"ليس لديّ حتى وقت لإعادة توصيل ذلك"، التقطتُ الأنبوب المطاطي الممزق بينما كان البنزين يتسرب منه ويبلل يدي، وتنهدتُ. لو أنني درستُ هذه الآلة قبل المجيء إلى هنا، لكانت لديّ فكرة عما يجب فعله لإصلاحها.
لكن بمجرد أن استدرت، وقعت عيناي على شيء قد يكون مفيدًا.
قلت لأرنولد فاقد الوعي: "لم أكن أريد قتلك، ففي النهاية لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها عليك. لكن... لا أستطيع منع نفسي يا رجل."
كنت أعلم أنني استهنتُ بهؤلاء الخونة من قبل. لقد بدوا أكثر دهاءً وذكاءً مما كنت أتصور. سيكون أسر أحد أفراد مجموعتهم أفضل ما يمكنني أن أحلم به.
لكن في هذه اللحظة، كان عليّ إما أن أختار إنقاذ حياته البائسة وأخاطر بفقدان حياتي أيضاً، أو أن أدمر حياته تماماً وأساعد الآخرين على النجاة.
"ستأتي فرصة أخرى في النهاية"، هكذا عزّيت نفسي. ففي نهاية المطاف، كشف هذا الصدام الليلة عما سيفعله هؤلاء الخونة لاحقاً.
كان البنزين المخزن في هذه الغرفة داخل خزانات كبيرة تشبه الحقائب. كان هناك حوالي اثني عشر خزاناً، وبدون أي تردد، أمسكت بكل ما استطعت بذراع واحدة بينما كنت أتحمل المزيد من الألم.
"سيكون عرضاً ممتعاً للمشاهدة"، ابتسمت بخبث وأنا أتجه مباشرة نحو الباب والجدران شبه المحطمة لهذه الغرفة.
"انفجار!"
"انفجار!"
وبدون أي إنذار، بدأت أشق طريقي عبر الضباع المكتظة، وأقتل أي وحش يقف في طريقي.
رغم ثقل الدبابات على ظهري، ظل ذراعي الأيمن يتأرجح يمينًا ويسارًا حتى تمكنت أخيرًا من الخروج. عندها حان وقت الركض وتفادي هجماتهم المميتة.
في تلك اللحظة، كانت الضباع هي المتفوقة علينا جميعاً. اختفى الضوء الذي كان يُضعفها، فأصبحت قادرة على رؤيتي وتتبع تحركاتي بوضوح تام.
رغم ذلك، تمكنت من تفادي جميع هجماتهم بفضل خبرتي الواسعة في النجاة من نهاية العالم. لم يكن الأمر سهلاً، بل على العكس تماماً. كنت مصاباً بجروح بالغة، ويبدو أن النزيف قد أضعف قوتي قليلاً وأثبط حواسي.
تمكنت أخيراً من دخول الميدان عندما اقتربت كارثة أخرى.
"عواء!"
"الذئاب!" لقد تعرفت على عواء تلك الذئاب البرية المميز. كانت تشبه الضباع هنا، وحوشًا ضخمة أكثر وحشية وضراوة.
على عكس الضباع، كان لكل قطيع من تلك الذئاب قائدٌ مهيمن، يُمكن اعتباره زعيماً قوياً. لا يُمكن الاستهانة بهذا القائد، وهو الذي يجب أن أوليه اهتماماً أكبر.
"لن أسقط هنا"، صرت على أسناني قبل أن أرمي دبابة واحدة على الأرض وأبدأ بالتراجع، "ليس وأنا قريب جدًا من الفوز بهذه المهمة".
لقد انقضى ما يقارب ثلاثة أرباع الساعة الممنوحة لنا. لذا كل ما كان عليّ فعله هو الصمود خلال الخمس عشرة دقيقة القادمة مهما كلف الأمر.
"راور!"
"انفجار!"
لكن عندما توقفت للحظة هناك، سنحت الفرصة للضباع أخيراً لمحاصرتي. شكلت صفوفاً من أجسادها الضخمة، مانعةً أي سبيل للتراجع.
"هل تريد أن تفعل ذلك هنا إذن؟ حسنًا، أعتقد أنني وصلت إلى حد كافٍ بالفعل،" على عكس ما توقعته الوحوش، لم أظهر أي يأس أو خوف.
ابتسمت بخبث قبل أن أوجه مضربي نحو مكان آخر.
كانت بقايا الحصار عديم الجدوى الذي استخدمناه سابقاً منتشرة في كل مكان. لكن في هذه اللحظة، كانت هذه القطع المحطمة هي السبيل الوحيد لنجاتي.
"كلانغ!"
في أحد الأيام، اصطدمت عصاي المعدنية بقطعة معدنية من مقعد. أحدث الاصطدام شرارات صغيرة لا تُحدث أي أثر في الظروف العادية. لكن ليس الآن.
صرختُ بصوتٍ عالٍ وأنا أراقب الشرر وهو يتحول إلى قطع صغيرة من النار: "ليحترقوا في الجحيم أيها الأوغاد!". ثم بدأ الوقت يمر سريعًا، مُشكلاً خيطًا طويلًا ورفيعًا من النار الراقصة، متجهًا بسرعة نحو الاتجاه الذي أتيت منه للتو.
لم أغادر الغرفة خالي الوفاض. قبل مغادرتي، حرصت على فتح بعض الخزانات ورميها على الأرض. أما ما كنت أحمله على ظهري، فقد كان أحدها مفتوحًا بالفعل، وكان يسكب محتوياته في كل مكان على طول خطواتي.
كان ظهري غارقًا بالبنزين، لكن ذلك لم يُشكل عائقًا، فقد تراجعتُ بسرعة. إن كانوا يظنون أن بإمكانهم إطفاء نوري، فقد قررتُ أن أُحضر المزيد من النور والحرارة إلى هنا.
دعوني أرى كيف ستجرؤون على التعامل مع أكثر عنصرين طبيعيين تهديداً، أيها الأوغاد.
الفصل السابق