الفصل 46 - 36: ضريبة التمرد
التقى الشاخان وشعرا كأنهما صديقان قديمان، وتحدثا حتى ارتفعت الشمس في كبد السماء. ولم يتذكر وانغ لينغ يوان إلا في تلك اللحظة أنه لا يزال بحاجة إلى الذهاب للعمل في المكتب الحكومي.
ولكن مقارنة بالتعرف على أخ، لم يكن أخذ إجازة نصف يوم من العمل أمرا كبيرا.
وعندما كان مغادرا، لم ينس وانغ لينغ يوان أن ينصحه قائلا: "قبل بضعة أيام، جاء جامع جثث غريب إلى مكتب الدوريات لجمع الجثث. وحسبما رأيت، لم يبدو أنه من شيانغين ومن المحتمل أنه قادم جديد".
"عليك أن تعلم أن المنافسين يكونون أكثر حسدا عندما يلتقون"، قال وانغ لينغ يوان بجدية، "إن الجثث غير المطالب بها في مكتب الدوريات ذات قيمة قليلة في الأصل. وحتى لو تم بيعها لدفن خيري، فإنها لا تساوي أكثر من ليلتين من الفضة [هكذا]. لكنك كنت تشتريها مقابل أربعة أو خمسة آيل [هكذا]، وهو ما أثار بالفعل بعض الاستياء بين أقرانك. أراهم أشخاصا يصعب التعامل معهم وقد يفرغون غضبهم فيك، مما جلب لك المتاعب. ما زلت صغرا وليس لديك دراية بالمخاطر في هذا المجال من العمل، لذا يجب أن تكون يقظا يوميا ولا تدع هؤلاء الأشخاص المشبوهين يستغلونك..."
ولم يدرك وانغ لينغ يوان أن جثث أولئك الأقران الذين ذكرهم قد بردت بالفعل. وفي غضون بضعة أيام أخرى، لن يكونوا على الأرجح سوى كومة من العظام المتفحمة، وكيف يمكنهم جلب المتاعب لشو تشينغ؟
حتى لو كان العالم خطيرا إلى هذا الحد، فهل يمكن أن يكون أخطار من أخيه الأصغر؟
على الرغم من أن تذكير وانغ لينغ يوان جاء متأخرا، إلا أن اللطف لا يأتي متأخرا أبدا.
شكر شو تشينغ بصدق ورافقه إلى باب متجر الجنازات قبل أن يتوقف.
وعندما كان يغادر، وعد وانغ لينغ يوان برعاية عمله، وإذا كانت هناك أي جثث غير مطالب بها، فسوف يجد طريقة لإرسالها إلى متجره أولا.
فكر شو تشينغ في نفسه: "ألا يُعد هذا احتكارا في صناعتنا؟"
وبالتفكير في المصدر المستمر للجثث في المستقبل، لم يستطع إلا أن يشعر بالبهجة!
رأى العشو هو [هكذا] في متجر التوابيت في أسفل الشارع هذا واعتقد أن هناك أخبارا سارة.
"الفتى شو! لماذا تبتسم على هذا الوسع؟ هل هناك أخبار سارة؟ هل عائلتك على وشك الترحيب بعضو جديد؟"
رفع شو تشينغ حاجبيه عند سماع الكلمات. في الواقع، كان على وشك الترحيب بأعضاء جدد، ولكن ليس أحياء.
وعند مدخل المتجر، عندما علم هو باو سونغ أنهما أخوان فقط، فقد اهتمامه على الفور: "لقد كنت في هذا الشارع لأكثر من ستين عاما، وشهدت عدد لا يحصى من الناس يأتون ويذهبون من متاجر مختلفة، وحضرت العديد من حفلات الزفاف. الآن، في شيخوختي، مع بقاء أيام قليلة فقط، لا أعرف ما إذا كنت سأحظى بفرصة حضور أحد حفلات زفافك".
وفي هذه اللحظة، أصبح هو باو سونغ مهتما فجأة، حتى أن عينيه العجوزتين الباهتتين أشرقتا قليلا.
"الفتى شو، أراك رجلا مجدا وصادقا. بما أنك لست في عجلة من أمرك للزواج وليس لديك شيوخ حولك، فلماذا لا تفكر في تبني كأب لك حتى نتمكن من رعاية بعضنا البعض في شيخوختنا..."
قاطعه شو تشينغ بسرعة! "أقبلك كجار لي في الشارع، وتريد أن تصبح أبي؟"
"العم هو، أعلم أنك وحيد ومتلهف للعثور على شخص لدفنك، لكنك لست بحاجة إلى أن تكون في عجلة من أمرك. حتى لو توفيت يوما ما، فلن أمانع في دفع ثمن كفنك وتوتابوتك [هكذا]".
مازح العم هو، وهو مستلق على كرسيه، ولعن قائلا: "التعامل مع جنازتي؟ هل تخطط لتحويل هذا الرجل العجوز إلى جثة متحركة وتبيعي إلى منجم فحم؟"
هذا الرجل العجوز...
قمع شو تشينغ مفاجئته وقال بابتسامة: "لن يحدث ذلك. بذراعيك وساقيك العجوزتين، لن تحقق ثمنا جيدا حتى لو تم بيعك. بالإضافة إلى ذلك، أنا رجل صادق. مساعدة الجيران في جنازاتهم ليست بالأمر الكبير".
نقرا هو باو سونغ مرتين وقال: "حسنا، إذا جئت أبحث عنك من أجل جنازتي، فلا تندم".
"..."
كلما استمع شو تشينغ، كلما شعور بعدم الارتياح أكثر. لماذا بدا الأمر مخيفا للغاية القادم من هو لاهان؟
...
مر يومان في لمح البصر. في ذلك اليوم، سمع شو تشينغ أن جريمتي قتل حدثتا في شارع المصباح الطويل. خلال هذا الوقت، زار وانغ لينغ يوان متجر الجنازات خصيصا، قائلا إنه إذا كان شو تشينغ يريد تعلم تقنيات الفحص الشرعي، فيمكنه مقابلته في المشرحة بعد إغلاق مكتب الدوريات.
مع مثل هذه الدعوة، كان شو تشينغ قلقا طوال اليوم، وكأن اليوم يجر ببطء لا ينتهي.
لم يلمس جثة لمدة يومين كاملين، وكانت يداه تحكان كأنهما مخدوشتان بواسطة قطة.
في المجاورة، كان طفل وو ياو هوا لا يزال يرتل نصوص كونفوشيوس، استعدادا للامتحانات الربيعية القادمة.
وفي المقابل، كانت سيدة متجر البخور والشموع جالسة عند مدخل المتجر ومعها سلة من أعمال الإبرة، مستخدمة ضوء النهار الساطع للعمل على للف خيط حول مغزل.
فقط شو تشينغ كان يتكئ بكسل على المنضدة، مستاء، ويمضغ شمعة.
ومع ذلك، شعرت الشمعة التي اشتراها اليوم بأنها حادة في فمه، ربما لأن مالك متجر البخور والشموع قد قام بتغيير المورد.
كلما أكل شو تشينغ أكثر، كلما شعور بأن الأمر غير صحيح، لذلك ذهب مباشرة إلى المتجر لاستجوابها.
كانت صاحبة المتجر منشغلة بالخيط عندما شعرت فجأة بظل فوقها.
رفعت رأسها لرترى صاحب المتجر الشاب شو من عبر الشارع، واقفا عند الباب بتعبير جاد.
"ما الأمر؟"
"بالطبع، هناك خطأ ما! انظر إلى هذه الشمعة التي اشتريتها للتو من متجرك. شم هذه، انظر إلى لون الشمع، إنه ليس صحيحا بوضوح!"
سلم شو تشينغ قطعة من شمعة مكسورة مثل عالم قديم من صناعة الشمع.
لقد استرسل في الحديث لفترة من الوقت، وأخيرا قال بجدية: "حتى لو كانت شموع البخور للآلهة أو الموتى، فيجب ألا نكون متراخين. بعد كل شيء، من يستطيع أن يضمن ألا تُستخدم شموع البخور بأنفسنا يوما ما؟ لذا، يجب الحفاظ على النزاهة المهنية، ويجب ألا نقوم أبدا بأعمال تجارية مشبوهة وغير أخلاقية..."
تم توبيخ صاحبة المتجر لفترة من الوقت، لكنها لم تستطع المجادلة، حيث كانت مخطئة بالفعل.
لكن الأمر كان غريبا حقا. لقد اشترت للتو دفعة جديدة من البضائع بسعر أقل بكثير أمس، ومن المظهر، لم تدو مختلفة. كيف يمكن لصاحب المتجر الشاب شو عبر الشارع أن يعرف بنظرة واحدة أن شيئا ما كان خطأ؟
بعد بعض النقاش، وافقت صاحبة المتجر وهي خجلة على تقسيم البضائع إلى نوعين في المستقبل: شموع جيدة بالسعر الأصلي وتلك الأقل جودة بقليل بسعر مخفض.
بعد التعامل مع مشكلة الشمع، رأى شو تشينغ مجموعة من الضيوف غير المدعوين ينزلون في الشارع.
يعرف شارع تحت الأرض بأعمال الجنازات، وباستثناء المارين، من النادر لأي شخص التجول هنا. لكن هذه المجموعة لم تتجول فحسب؛ بل ذهبت من متجر إلى متجر.
عندما رآهم يخرجون من متجر توابيت هو باو سونغ ويتجهون نحو متجر الأكفان، تساءل شو تشينغ: "ما الذي يفعله هؤلاء الناس من مكتب الضرائب العاصمة هنا مرة أخرى؟"
نسيت صاحبة متجر البخور والشموع عمل الإبرة الخاص بها ووقفت على أطراف أصابعها لتنظر. تغير وجهها فجأة، وقالت: "يجب أن يكونوا هنا لجمع الأموال مرة أخرى!"
"جمع الأموال؟ إنه ليس مهرجانا أو وقت جمع الضرائب. ما هي الأموال التي يمكنهم جمعها؟"
كانت صاحبة المتجر على دراية جيدة بالوضع ومعرفة الكثير عن الشؤون الوطنية.
"ماذا غير ذلك، لابد أنها ضريبة التمرد!"
ما هذا بحق الجحيم؟ لم يستطع دماغ شو تشينغ استيعابه لفترة من الوقت. ضريبة التمرد؟ أي نوع غريب من الأشياء هذا؟
ولحسن الحظ، شرحت له صاحبة المتجر ذلك.
"هذه الأيام، قامت مجموعة تسمى طائفة القلب السماوي سرا بإلقاء الأموال والكتيبات في باحات السكان المحليين. تلقى كل منزل نصف خيط من النقود على الأقل، وحصل البعض على خيط كامل. يقولون إن أم طائفة القلب السماوي تتوافق مع الإرادة السماوية وأن الإمبراطور الحالي مزيف..."
توقفت صاحبة المتجر بسرعة، ثم أضافت: "نحن عامة الناس لا نفهم خلفية طائفة القلب السماوي، لكن الحكومة تقول إنهم متمردون وأن الأموال التي وزعوها هي للتحريض على التمرد. لا يمكن الاحتفاظ بها ويجب تسليمها".
فهم شو تشينغ على الفور. إذن كانت هذه ما يسمى بأموال التمرد!
وبينما كانا يتحدثان، كان جامعو الضرائب قد وصلوا بالفعل إلى متجر الورق المعجن المقابل.
وفي مواجهة استجواب جامعي الضرائب، أظهر وو ياو هوا تعبيرا مضطربا وقال: "أيها الضباط، لقد أحرقت الكتيب الذي قدمته طائفة القلب السماوي، لذا لا يمكنني تقديمه حقا".
"أحرقته؟ تقول إنك أحرقته، ولكن ربما أخفيته وأصبحت تابعا لطائفة القلب السماوي!"
لوح وو ياو هوا بيديه مرارا وتكرارا، "لا، لم أكن! لكي أكون صادقا، أيها الضباط، طفلي يجتاز الامتحانات الربيعية هذا العام. عندما رأيت هذا الكتيب، كنت خائفا من أن يسبب المتاعب. إذا أخر امتحانات طفلي، فسيكون ذلك كارثة، لذلك ألقيته في الموقد وأحرقته".
لم يهتم جامعو الضرائب ما إذا كان قد أحرقها حقا أم لا. أولئك الذين لديهم الكتيب كان عليهم دفع خيطين من الأموال القذرة.
إذا أحرقت الكتيب أو استخدمته كpapier-mâché [هكذا] وكان مفقودا، فعليك دفع أربعة خيوط. وإلا، اعتبرت متمرضا [هكذا]، وهي جريمة يعاقب عليها بالإعدام ومصادرة ممتلكات عائلتك!
لم يعرف شو تشينغ متى اقترب، ولكن عند سماع ذلك، فكر في نفسه أن هذا لم يكن حول جمع أموال التمرد بل سرقة نقودهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس صراحة!
وعندما رأى أن الأمور تسير على نحو سيء، عاد بسرعة إلى متجره وأخرج بضعة آيل من الفضة وبضعة خيوط من النقود، ما يكفي تماما لتكوين ثمانية خيوط.
وعند مدخل متجر الورق المعجن، وبينما كان وو ياو هوا في الداخل يجلب الأموال، سلم شو تشينغ الثمانية خيوط الكاملة دون تفويت قطعة معدنية واحدة.