الفصل 37 - الكركديه التوأم
للأشجار جذور وللمياه ينابيع.
لابد أن عمال الجثث في مطحنة تسوي يمتلكون مصدراً أيضاً؛ وما زال الأمر غامضاً فيما إذا كانوا يأتون من أهل العالم السفلي أو من زملائهم سائقي الجثث.
بينما كان يستنشق ذلك العبير المألوف، قدر شو تشينغ أن المصدر لم يكن بعيداً، وربما كان داخل مبنى تسويون نفسه.
مع فكرة "الاهتمام بالشؤون الشخصية"، لم يكن يرغب في التحقيق في أصل رائحة البخور تلك.
جامعاً أفكاره، دخل شو تشينغ إلى المقصورة الخاصة في برج التطريز وجلس بجانب النافذة. وأمام قماشه، تدلت ستائر دمشق سيتشوان القرمزية. وفتح الستار وتعليقه على خطاف فضي سيکشف عن المشهد الحيوي أسفل الممرات المتعرجة.
غضت القاعة الرئيسية لمبنى تسويون مساحة كبيرة. فقد جاء بعض الزبائن لتناول الشاي والترفيه، جالسعين على الطاولات في الأسفل، يشاهدون الشابات يفتنن ويرقصن على المسرح.
وفي الطابق العلوي، كانت هناك مواقد بخور دافئة، وداخلها رفقاء جميلات يرتدين الحرير.
وسامعاً خطوات خفيفة، خفض شو تشينغ الستار والتفت لينظر إلى الشاشة المرسوم عليها زهور الكركديه.
البرج الذي اختاره كان يحمل اسماً أنيقاً: الكركديه التوأم.
وسُمي بذلك لأن الجذب الرئيسي للبرج لم يكن شخصاً واحداً، بل زوجاً من الشقيقات التوائم.
في هذه اللحظة، قامت الشقيقتان بخطوات لطيفة تشبه نعمة اللوتس، بدخولهما.
وعند إلقاء نظرة، رأى شو تشينغ واحدة ترتدي فستاناً من الحرير الأرجواني مع جسد ساحر، والأخرى في سترة وردية وتنورة بيضاء، رقيقة ومحبوبة.
سأل: "ما هي أسمائكما؟"
فأجابتا: "أنا زيسي، وأنا قياو روي".
عندما اختار شو تشينغ هذا البرج، بدا له الاسم مألوفاً. والآن، عند رؤية هاتين الفتاتين وسماع اسميهما...
ألم يكن هذا هو المكان الذي تتردد عليه غالباً ابنة قاضي المقاطعة، التي امتلكت الجسد المقدس لطحن التوفو!
تباً، إن مبنى تسويون هذا يضم حقاً كل شيء.
انتعش شو تشينغ وشرع في سؤال زهرتي التوأم عن المهارات الخاصة التي تمتلكانها والفنون التي تبرعان فيها.
ابتسمت زيسي واسعة الصدر بدلال، وهي تلوي خصرها النحيل بينما كانت تسلم كتيب برنامج مع رسومات توضيحية.
وصب لنفسه كوباً من الشاي، فامتزج أريج البخار مع نسيم عطري. ومن بين الخدمات العديدة المقدمة، اختار شو تشينغ العروض التي لا بد من مشاهدتها في برج فورونغ: أداء الشقيقتين للكركديه وشكوى غرفة الربيع.
وأعجب بهدوء بالأداء الأول وأدرك أنه كان في الواقع تجسيداً نصياً للأوبرا مع طائرين من الفينيق يتنافسان على حب طائر المينا.
أما البرنامج الثاني فكان مقطوعة موسيقية تحكي قصة شابتين في قاعة خاصة تتوقان إلى الحب، وتعزفان الموسيقى معاً. وطبيعي، أثناء الغناء والعزف، ستكون هناك مقاطع تساعد فيها النساء بعضهن البعض على حل عواطفهن وتخفيف اضطراباتهن الداخلية.
"سقوط قطرات الشموع، تقطب الحاجبين الرقيقين بخفة، في حالة سكر قليلاً.
القلوب المضطربة، خيوط الحرير المفكوكة، تنظر إلى الأسفل نحو الأرواح المحبطة.
المد يأتي، المد يذهب، نوم حلو تحت ليلة مقمرة..."
حتى مع خبرة شو تشينغ الواسعة في حياته السابقة، لم يسعه إلا الاعتراف بأن معرفته كانت ناقصة.
ومع مثل هذه المهارات والنعمة في الغناء، لم يكن مبالغاً فيه اعتباره فناً.
وأثناء الاستراحة، نقر شو تشينغ على كوب الشاي الخاص به، مشيراً لإبريق الشاي الكبير بإحضار المزيد من الشموع.
ولم يستطع إبريق الشاي الكبير، المختبئ خلف الستار، رؤية الداخل وتساءل فقط عن سبب احتراق الشموع بسرعة كبيرة اليوم.
وبعد تردد لفترة وجيزة، لم يستطع إلا التذكير: "يا سيد، من فضلك كن لطيفاً. لا تجهد فتياتنا. وإذا تعرضن للأذى، فسيتعين عليك التعويض."
عند الفجر، وبعد أن أثرت خبراته مرة أخرى، خرج شو تشينغ من مبنى تسويون.
وأثناء وجوده هناك، لاحظ العديد من الفتيات يستخدمن التقنية السرية للقصر، الطرق الثلاثة عشر لتحديد عفة الإناث. ولكن للمفاجأة، لم تكن زهرتا برج فورونغ عذراوين، ولم تكن بغي جناح سيمورغ البراق عذراء أيضاً، على الرغم من ادعائها ببيع الفن لا الجسد.
ولكن بالتفكير في الأمر، أصبح مستسلماً. ففي مكان كهذا، كيف يمكن أن تكون هناك فتيات طاهرات حقاً؟
وحتى لو وجدن، لكون نادرات مثل ريش العنقاء وقرون وحيد القرن - ندرة بين آلاف العملاء.
مغادراً شارع المصباح الطويل، مشى شو تشينغ عبر السوق كأن شيئاً لم يكن.
وفي كشك طعام صباحي، كانت مجموعة من رواد المطعم تناقش حريق الليلة الماضية في مطحنة تسوي.
"سمعت أن العشرات من الناس ماتوا. هل هذا صحيح؟"
"هراء! لقد أوضح المدير بالفعل: لقد كان الأمر مجرد العشرات من البغال والحمير. لم تكن هناك إصابات بشرية!"
كان المتحدث غير مبالٍ، لكن المستمع أعطى اهتماماً.
وجد شو تشينغ الأمر غريباً. وفي وقت سابق، كان قد رأى ضباط مكتب الدوريات متجهين نحو المطحنة. ولابد أن استخدام مطحنة تسوي للجثث المتحركة بدلاً من البغال قد تم كشفه.
ولكن الآن، بدا أن هذا الحادث لم يتم الكشف عنه؟
واقتراباً من كشك طعام، طلب شو تشينغ وعاءً من حساء دم البط الساخن، مع البصل الأخضر والكزبرة في الأعلى، والذي بدا رائحته لائقة.
وجالسًا في الكشك، واصل الاستماع إلى مناقشة الزبائن.
وللأسف، تحدثوا فقط عن أمور تافهة، لا شيء يمكن أن يثير عواطف شو تشينغ.
وعندما كان يشرف على الجثث ويتعلم قصص حياتها، شهد شو تشينغ أحداثاً أكثر إثارة للاهتمام بكثير مما عرفه هؤلاء الناس العاديون. وأصبح ذوقه راقياً للغاية؛ ولم تعد مثل هذه المحادثات التافهة قادرة على إرضائه.
وبينما كان ينفخ الرغوة عن حساء دم البط، مستعداً لتذوقه، سقطت يد عريضة، تحمل نصل غوانتشونغ الثمين بطول ثلاثة أقدام وثلاث بوصات، فجأة على الطاولة أمامه.
"أيها العجوز زانغ، بناء على الرأس، وعاء واحد من حساء أحشاء الغنم لكل منهما، مع رغيفين، والمزيد من البصل الأخضر!"
جلس تشاو تشونغه مقابل شو تشينغ، والتقتا العيون عبر الطاولة الطويلة.
وكان تشاو تشونغه، الذي تفوح منه رائحة الدخان والنار، يحمل حتى رائحة الجثث المحروقة إذا تم استنشاقها عن قرب.
وكانت يداه السميكتان بحجم المفاصل مغطاة بسخام شبيه بالفحم، مما يشير إلى أنه للتو قادم من موقع الحريق، دون أن ينظف نفسه بعد.
"ما الذي تحدق فيه!"
ألقى تشاو تشونغه، الذي كان غاضباً بالفعل، نظرة غاضبة على شو تشينغ. ورؤية شو تشينغ يخفض رأسه ويشرب حساءه بصمت، بصق وكرر ما قاله عند لقائه الأول به—
"يا فتاة مدللة، مغطاة بالبودرة، تفه!"
"..."
توقف شو تشينغ عن شرب حساءه ورفع رأسه ببطء لينظر إليه.
وقد وضع تعويذة الكلب الأخرس على نفسه ورش البودرة لإخفاء رائحة الزومبي، والتي كانت لها رائحة مشابهة لبودرة الوجه، ولكن ما علاقة ذلك بتشاو تشونغه؟
تشاو تشونغه، رؤية شو تشينغ يرفع رأسه، شخر مرة أخرى، وكان غضبه لا يفسر.
ومن البداية، كره اثنان بعضهما البعض، والآن، ساء مزاج شو تشينغ أكثر.
الاستفزاز المتكرر له كان سيئاً بما يكفي؛ وحمل استعراض سلاحه الحلم يومياً كان مثيراً للاستفزاز. ولكن الآن، انتقا هذا الرفيق الكزبرة من حسائه!
هذا ما لم يستطع تحمله!
وجد شو تشينغ خطأً مثل التقاط العظام من البيضة، ونهض وذهب لتسوية الفاتورة مع صاحب الكشك.
"كم التكلفة؟"
"ثماني قطع نقدية."
"إليك عشرين، احتفظ بالباقي."
مسلماً سلسلة من العملات النحاسية، استعمل شو تشينغ سراً تقنية يان بي لسرقة عصا صاحب الكشك النحيلة لتنظيف المداخن أثناء مغادرته.
وماراً بجانب تشاو تشونغه، استبدل بمهارة عصا المدخنة بعصا ضرب الكلاب الخاصة به.
ثم, سار مبتعداً دون أن يلتفت للوراء.
وعندما انتهى تشاو تشونغه من حساء الضأن ومد يده للدفع، لامساً خصره، شعر أن شيئاً ما بدا خاطئاً.
لم يكن شعوراً صحيحاً!
وأثناء تحسس عصاته الحبيبة، تجمد تشاو تشونغه.
وكانت يده مغطاة بسخام الفحم!
صاحب الكشك، شاهداً هذا المشهد، صرف النظر عنه بسرعة، "الرئيس تشاو، إذا أعجبتك، فخذها. سأصنع واحدة أخرى لاحقاً..."
تحول وجه تشاو تشونغه إلى اللون الداكن أكثر من السخام الموجود على يده.