الفصل 45: هناك خطب ما
تراجع إدوارد خطوة إلى الوراء، وكاد يتعثر لولا أن كاد يسوقه السقوط.
امتليء عيناه بالذعر وارتجف جسده.
في اللحظة ذاتها، ظهر السيف في يده. قبض عليه بأقصى ما يستطيع، قبل أن يلوح به نحو دمية ظهرت أمام جسده.
إصطدام!
حتى بكل قوته، لم يكن من الممكن اختراق المادة المعززة المصنوعة منها الدمية بضربة واحدة. لقد ترك علامات على جسدها ودفعها بعيدا، لكنه فشل في "قتل"ها.
ترنحت الدمية إلى الوراء وسقطت في منتصف مجموعة من الشباب.
"آه!" ترددت الصدمة وأيقظت جميع الطلاب المذهولين، وبدأت أجسادهم ترتجف.
أولئك الذين لم تكن لديهم خبرة قتالية تراجعوا للخلف، رغبة في الهري.
آخرون، أكثر تصميما، ألقوا بأنفسهم بجنون ودون استراتيجية في القتال ضد الدمى... لقد دار في خلد أنه بما أنها دمى، فكل ما عليهم فعله هو تمزيق رؤوسها أو قطعها... وقد فشل أولئك على الفور.
سواء كان لديهم أسلحة أو استخدموا أجسادهم، كانت مخالب الأسد لهذه الدمى حادة بشكل مذهل. وشهد العديد منهم اختراق أجسادهم بواسطة ذلك النصل.
تبع ذلك معركة قاسية وسط صرخات الألم والخوف.
من بينهم... كان هناك عدة أشخاص تميزوا.
الأول منهم كان روبرت، بشكل طبيعي.
دب بقوة إلى الأمام واستدعى أسده.
على الرغم من حجم روبرت الكبير، قفز الأسد من فوقه وحط على إحدى الدمى.
زئير!
أيقظ زئير الأسد الطلاب القلائل الذين ما زالوا مذهولين وأعلن بداية القتال لروبرت.
كانت يداه محاطتين بالنيران، وأطلق ضربة نحو الدمية التي أمسك بها الأسد.
لم تضرب هجمته بقبضته؛ كان بعيدا جدا ليفعل ذلك. لكن قبضة من النار انطلقت من يديه مثل كرة نار وأصابت الدمية في صدرها.
لم يكن الهجوم نفسه قويا جدا، لكن هذه الدمى لم تكن مقاومة جدا للسحر. انتهى الأمر بوجود ثقب في صدرها في غضون ثوانٍ.
ومع ذلك، كان هناك عدد كبير جدا من الدمى. اقتربت اثنتان منها من الأسد وضربتاه بمخالبهم، مما دفعه بعيدا، مما سمح للدمية المصابة بأن تكون حرة.
"تبا، أيها المزعجون الصغار," تمتم روبرت، مستعدا لمعركة أخرى.
في تلك اللحظة...
"ديدان النار." وصل صوت امرأة إلى أذنيه. مر هجوم ناري تحته مثل ديدان نارية تتلوى في الأرض.
وصلت على الفور إلى الدمى ورفعتهم عن الأرض، وربطتهم مثل رباط الحذاء المربوط بالأرض، مما أجبرهم على البقاء ثابتين.
نظر روبرت خلفه واستقبله امرأة مع سمندل ناري. "لم يقولوا إننا لا نستطيع تشكيل فرق، أليس كذلك؟" مازحت إليزابيث.
هز روبرت كتفيه. "أنت على حق. دعنا ننهي هذا بسرعة."
.
تشكلت المجموعة الأولى، مما جذب انتباه الشيوخ بشكل طبيعي.
"أذكياء." أومأ شون برأسه. "جديران بأن يكونوا من بين الأقوى في المجموعة."
ضحك جاكوب بصوت عالٍ. "وتلك الطريقة في استخدام السحر... جديرون بأن يكونوا أبناء أشخاص محترمين."
"خصوصا روبرت ذلك. لقد استطاع دمج قوته البدنية الاستثنائية مع كرة نار. لقد وصل بالفعل إلى المرحلة الرابعة في هذا السحر." قال إنزو، معترفا بالعظمة.
"بالفعل." أومأ شون، الخبير في النار برأسه. "قد يكون هذا سحره الوحيد حتى الآن، لكن الوصول إلى مرحلة ’التخصيص’ في وقت قصير يثبت عظمته. لقد زادت قيمته."
لم يكن بإمكان جاكوب وإنزو وبقية الشيوخ إلا الاتفاق...
"ذلك الفتى لا ينوي إخراج مستدعياته," قال جاكوب، ناظرا إلى زاوية من ساحة المعركة حيث كان شاب وحيد - إدوارد - يقاتل دميتين في نفس الوقت.
"لكن قوته... أليست أكثر مما تتخيل؟" نظر إنزو جانبيا إلى جاكوب. "هل أسأت تقديره، الشيخ جاكوب؟" مازح.
عبس جاكوب قليلا قبل أن يطلق شخرة. "ليس عبثا أن لديه أربعة وحوش مستدعاة. حتى لو كانت منخفضة المستوى، إذا كان محظوظا بما يكفي لمنحهم جميعا نفس الإحصائية، فسيكون لديه بطبيعة الحال قوة أولية."
لكن نموه... هز الجميع رؤوسهم.
من ناحية أخرى، وجد شون شيئا مثيرا للفضول. "الذي منحه حالة طالب بنجمتين كان يعرف ما يفعله. من كان؟"
عبس جاكوب وإنزو؛ لم يكونا يعلمان.
أجاب شخص آخر. "كان أووين."
التف الثلاثة لينظروا إليه. "حقائق؟" سألوا بصوت واحد.
"نعم."
أخيرا، اضطر جاكوب للصمت.
.
لم يكن إدوارد يخوض معركة صعبة؛ بصراحة، كانت سهلة للغاية.
’إنهم أقوياء، لكن تفاديهم سهل.’ لقد فهم بسهولة.
لهذا السبب قاتل اثنين في نفس الوقت، وفي أقل من 10 دقائق، كانت رؤوس الدميتين تتدحرج على الأرض، ولم تعد قادرة على الهجوم مرة أخرى.
حدث نفس الشيء للدمية الثالثة، على الرغم من أن ذلك حدث في وقت أقل.
نظر إلى الدمية الثالثة المقطوعة الرأس وانتقل للعثور على خصمه الجديد، الذي كان قريبا... لكنه فقد تركيزه فجأة.
انطلق شعاع من الطاقة البيضاء من الحجر الأم وأصاب جسد إدوارد بدقة.
ثم...
توقفت الدمى عن استشعاره. لقد علم على الفور لأن الدمية الرابعة تجاهلته، ممرتا بجانبه لقتال الشخص الذي خلفه.
"ماذا؟" قطب حاجبيه ونظر حوله.
كان هناك شخصان آخران تحيط بهما تلك الطاقة حول أجسادهما، وكلاهما يقف مثله تماما، يتساءلان عن نفس الشيء بالضبط.
روبرت وإليزابيث.
"لقد اجتزتم هذا الاختبار بالفعل." صدر صوت في رأسه فجأة.
’المدير؟’ رفع إدوارد نظره وحدق في السماء، حيث كان المدير يرمقهم بالمثل، محتفظا بهدوئه.
"عليكم الانتظار فقط." تردد الصوت مرة أخرى.
إدوارد وروبرت وإليزابيث، ما زالوا مرتبكين، أومؤوا برؤوسهم.
لم يكن لدى أي منهم أي فكرة عن كيفية اجتياز الاختبار من قبل، لكن شيئا ما لم يكن صحيحا.
’لقد قال هذا الاختبار، أليس كذلك؟’ عبس إدوارد ونظر حوله.
من خلال تنقيبه في تفسيرات المدير، فهم أن هناك اختبارا إضافيا واحدا. ظل عقله متيقظا وثبت نظره على محيطه.
بوم!
أزعجه صوت خفيف بجانبه، مما جعله يستدير فجأة نحو المكان... سقط الرجل الذي خلف إدوارد على الأرض ورأسه إلى الأسفل.
كانت الدمية على وشك ضربه للمرة الأخيرة، لكن مخالبها توقفت قبل أن تتمكن من فعل ذلك.
حدق إدوارد في هذا الحدث... كان هناك خطب ما.