الفصل 32: فراشة النار
ارتعد إدوارد.
وفكر بذهول: ’هل كانوا بشرا؟‘
كيف يمكن أن يحدث ذلك؟ لم يكن يتذكر أن البشر قادرون على التحول إلى مثل هذه الكائنات المرعبة، رغم أنه عندما فكر في الأمر، أليس هذا ما كانت تقوله الروايات الخيالية على الأرض؟
أن كل عرق حي يمكن أن يتحول إلى ميت حي تحت ظروف معينة...
"أمصتدم؟" بدا أن فارس الموت يضحك. "لقد تحولوا على يدي وبفضل قوتنا إلى أشكال جديدة من الحياة. إلى موتى أحياء حقيقيين."
قطم إدوارد حاجبيه وقبل تلك القصة في الوقت الحالي، رغم أنه كان يعلم أنه بحاجة إلى المزيد من المعلومات.
وقال: "لا أعتقد أنهم فعلوا ذلك بطوع إرادتهم."
أجاب فارس الموت: "بعضهم فعل ذلك. ذاك السياف الشجاع الذي واجهته منذ فترة كان من بين تلك المجموعة."
سأل إدوارد: "ولماذا يفعل ذلك؟ سيصبح هدفا لجميع البشر."
سخر الفارس قائلا: "وإذا لم يتحول، فسيصبح هدفا لنا جميعا. رغم أن هذا لم يكن سبب فعله لذلك، فقد كان شجاعا وأراد التعمق أكثر في فن السيف. ولكن للأسف، كان جسده ضعيفا. لم يستطع تحمل الكثير من التطورات."
"وهل قرر أن يصبح ميتا حيا بسبب ذلك؟"
كان من الصعب تصديق ذلك.
لكن الفارس أومأ برأسه. "على أي حال، الموتى الأحياء في الزنزانة لا يمكنهم الموت."
تذكر إدوارد قائلا: "لكنني ما زلت قتلتُه."
"حسنا، سيعاد بناء جسده عندما تعاد تهيئة الزنزانة. طالما أنني على قيد الحياة، لن يموت أحد منهم. ومع قتلهم للبشر الآخرين، سيتمكنون من رفع مستواهم. وفي النهاية، سيصبحون أطيافا أو... فرسان موت. بل وحتى أكثر من ذلك."
"رفع مستواهم؟" قطم إدوارد حاجبيه. وبغض النظر عن حقيقة أن تلك العظام الهشة الصغيرة يمكنها التطور، هل يفعلون ذلك من خلال المستويات؟
سأل بذهول: "هل لديكم مستويات؟"
"وأنت، أليس لديك؟"
فكر إدوارد: ’البشر ليس لديهم مستويات...‘
أحد أسباب صعوبة التطور هو أنه لا يمكنك مجرد التجول وقتل الوحوش للتطور. عملية التطور هي عملية تنمية وتدريب للوحش.
يجب عليك تنميته ببطء، وإعطائه الموارد. الموارد الطبيعية، اعتمادا على نوع الوحش. كمية كبيرة من الطاقة، القادمة من أجساد الوحوش المقتولة. النوى...
إنها عملية طويلة جدا.
ولا تتم عن طريق رفع المستوى، إلا إذا كنت إدوارد ولديك نظام تطور يسمح بذلك.
فكر: ’الآن فهمت لماذا يخسر البشر أمام الأراضي الملعونة. إذن هؤلاء رفاق يمكنهم رفع مستواهم.‘
ابتسم فارس الموت. وتحرك فمه المجروح بشاعة، كأنه رسم كاريكاتوري للرعب.
"لهذا السبب من مصلحتك الانضمام إلينا أيها البشري. مع زيادة مستوانا، هل تعتقد أنكم ستكونون قادرين على المقاومة؟ سنجعلك جزءا من قواتنا عاجلا أم أجلا. إما من خلال الاستعباد أو الموت."
"إذن، اقتراحك هو تحويلي إلى واحدة من كومة العظام تلك في الأعلى."
"حسنا، أنت أول من ألحق بي جراحا بالغة وأوصلني إلى هذه الحالة رغم كونك ضعيفا جدا. يمكنني إعطاؤك الفرصة لتولد من جديد كميت حي وتصبح طيفا مباشرة. وسيكون طريقك إلى التطور أسهل."
إنه عرض مغر لأي بشري جشع للحصول على القوة.
لكن للأسف...
ابتسم إدوارد فجأة.
وقال: "تعلم، لو كنت شخصا آخر، ربما كنت سأقبل عرضك."
هز الفارس كتفيه مع تنهيدة. "إذن تنوي الرفض؟ من المؤسف أن شخصا موهوبا مثلك يجب أن يموت."
قال إدوارد فجأة: "لستم الوحيدين الذين يمكنهم رفع مستواهم أيها الأعراق الملعونة."
"همم؟" سحب فارس الموت سيفه وقطم حاجبيه. "ماذا تقصد؟"
"ألم تلاحظ؟" ألمس إدوارد سيفه باندفاع ونحو المضي قدما نحو. "لقد أصبحت أقوى خلال الدقائق القليلة الماضية. ألم تشعر بذلك؟"
صنع فارس الموت تعبيرا غريبا بفمه، وهو ما يزال متخبطا. لكن سيفه ضرب إلى الأمام بدقة مرعبة، في هجوم أفقي. ارتفعت السرعة بشكل دراماتيكي، إلى درجة أن إدوارد اضطر لتحريك سيفه للدفاع عن نفسه.
كلانك!
لم يقتصر الأمر على اندفاعه إلى الخلف بسبب الصدمة، بل إن جدارا من النار هدد بابتلاعه.
اقتربت النار وابتلعته في غضون ثوان.
تنهد فارس الموت قائلا: "أحمق. كنت أود أن تكون في صفوفي للمعركة القادمة." هنس بذلك.
رغم أنه يمكنه الآن تحويله إلى ميت حي... إلا أن المشكلة تكمن في أنه لن يحتفظ بأناه. وناهيك عن قدرته.
تقدم فارس الموت نحو إدوارد... أو نحو جثته بخطوات متمهلة. ربما كان يفكر. لا أحد يستطيع تخمين أفكار ميت حي.
سووش!
انشققت النار المحيطة بإدوارد فجأة، وانبعث سيف من بين اللهب من جديد، كأنقاء ينهض من الرماد. اخترق السيف العين اليمنى للميت الحي بدقة جراحية، حاطما تجويف عينه الآخر.
همس إدوارد مبتسما: "ما لا تفهمه هو أنني أستطيع رفع مستواي أيضا."
ذهل فارس الموت للوهلة الأولى.
ولكن... سخر قائلا: "حتى لو دمرت عيني، فلا يمكنك إعمائي." فجأة، ظهر تجويفان أحمران جديدان على وجهه.
’ألا يمكن تدميرهما؟‘ حتى إدوارد صدم عندما شعر بتلك النظرة وهي تخترق سيفه.
سخر منه مرة أخرى قبل أن يلوح بسيفه نحوه: "ألم تكن تعلم؟ عيون فارس الموت ليست مادية."
تحرك إدوارد إلى الخلف...
[وصلت يسروع النار إلى المستوى 10.]
[التطور قيد التقدم...]
[أكملت يسروع النار تطورها الأول > فراشة النار.]
لم ينته حتى من قراءة جولة الرسائل القادمة إليه عندما ارتفعت هيئة مميزة خلف فارس الموت.
لم يلاحظها أحد غيره.
كان جسدها يشبه دودة مستطيلة. كان طولها حوالي متر واحد. وكانت حمراء بخطوط سوداء، بينما كانت دماء ذهبية غريبة تجري بداخلها.
أجنحتها الجميلة، ذات اللون الأحمر الساطع مع خطوط ذهبية وزخارف سوداء، امتدت مترين إلى الجانبين. كانت ضخمة.
رفرفت الفراشة بأجنحتها نحو فارس الموت، وسقط عليه غبار غريب.
[استخدمت فراشة النار قدرتها: لقاح الإحراق.]
[لقاح الإحراق.]
| أي عدو يستنشق اللقاح أو يلامسه:
يتلقى ضرر نار مستمرا.
مقدار الضرر: 1.5% من صحته القصوى في الثانية.
المدة: 30 ثانية.
يلغي كل تجدد/شفاء.
المدة: 15 ثانية.
تتلقى مخلوقات الموتى الأحياء ضررا مضاعفا.
إجمالي الضرر لمخلوقات الموتى الأحياء: 5% من صحتهم القصوى في الثانية.
[تأثير إضافي]
| كل الأجساد التي يستهلكها لقاح الإحراق تتحول إلى رماد النهاية.
[]