الفصل التالي
كان قصر السيد محاطًا بجدران شاهقة الارتفاع، تضاهي تلك التي كانت تُستخدم لحماية المدينة. لم يكن هذا الأمر مفاجئًا، لكن المثير للدهشة هو أن أفراد قبيلة الحدادين فقط هم من كانوا يعملون هناك لحماية المكان. كانوا أقوياء، لكن بيلي لم يرَ بينهم من هو أسمى منهم... فقد كانت القبائل الأخرى تضم أفرادًا أكثر موهبة.
على الرغم من عدم وجود حديقة بين الأسوار والقصر، إلا أن المساحة كانت واسعة بما يكفي. افترض بيلي أن سيد المدينة لا يحب الزينة، لكنه ما إن دخل المبنى حتى غيّر رأيه. رأى في الجدران عدة شمعدانات بدت وكأنها مصنوعة من الفضة... مما جعل بيلي يعبس. لم يرَ فضة أو شيئًا كهذا من قبل. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد رأى أيضًا عدة صناديق موزعة في أرجاء القصر، ورغم أنها بدت قديمة، إلا أنها كانت تُعامل كقطع أثرية.
"أظن أن هناك أشياء قديمة عثر عليها الناس أثناء تنقلهم..." فكّر بيلي. "لا أتذكر أن أحداً ذكر الآثار، لكنها على الأرجح موجودة، والسيد يحب جمع مثل هذه الأشياء... مع أن بقية سكان البلدة يعيشون في أبسط مقومات الحياة."
بما أنه السيد، كان من الطبيعي أن يكون أسلوب حياته مختلفًا. مع ذلك... هزّ بيلي رأسه ليطرد تلك الأفكار. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وصل بيلي إلى غرفة معينة في الجانب الآخر من القصر. كان ذلك سريعًا. ظنّ بيلي أنه سيرى بعض الخدم أو حتى عائلة السيد... لكن المكان كان صامتًا بشكل غريب.
"سيدي، لقد وصل بيلي صاحب الرماح ذوي العيون الخضراء."
كانت تلك المرة الأولى التي يسمع فيها بيلي ذلك... لم يكن يعلم أن قبيلته تُعرف بهذه الطريقة، على الرغم من أن جميعهم لديهم عيون خضراء بالفعل.
"ادخل"، ردد صوت خشن.
رأى بيلي بعض الأبواب الخشبية في المدينة، لكن هذا الباب بدا أحدث وأكثر فخامة من غيره. مع ذلك، فتح الباب، فرأى نسخة ريفية من المكاتب التي رآها في حياته السابقة. ورغم وجود كرسي وطاولة أنيقين أمامه، لم يجد بيلي رفوف كتب أو وثائق. بل وجد أنواعًا مختلفة من الأسلحة معلقة على الجدران: رماح، وسيوف طويلة، وسيوف منحنية... بدت جميعها قديمة جدًا، وكأنها تعود لمئات السنين، لكنها كانت قد رُممت إلى حد ما.
على الجانب الآخر من الطاولة، رأى بيلي رجلاً طويلاً مفتول العضلات. ورغم بطنه المستدير، إلا أنه كان يمتلك عضلات بارزة تدل على أنه تدرب على استخدام المطارق الحجرية لسنوات طويلة. كانت عيناه بنيتين مصفرتين، ورأسه محلوقاً بالكامل.
قال إدوارد: "أنت شاب... اسمي إدوارد وأنا سيد هذه البلدة"، ثم أشار إلى بيلي ليجلس على أحد الكراسي في الغرفة. "تشرفت بلقائك، وقد سمعت بعض الأمور عن إنجازاتك من زعماء القبائل".
قال بيلي: "نعم، شكراً لك على الدعوة".
قال إدوارد: "سمعت من قبيلتك أنك أتقنت نوع تدريبهم، لكنني سمعت أيضاً من أقرب جنودي أن لديك دقة تصويب قاتلة بالقوس. إنه لأمر مثير للإعجاب حقاً أن تمتلك مثل هذه المهارات في هذه السن المبكرة."
قال بيلي: "لقد حظيت بمعلمين جيدين".
لم يُعجب بيلي بنهاية ذلك الحديث. لم يكن الثناء سيئًا في حد ذاته، لكنه شعر بالغرابة عندما كان شخص غريب يُثني عليه، إذ كان ذلك واضحًا كإشارة لكسب ودّه. لحسن الحظ، لم يستمر إدوارد في ذلك طويلًا.
قال إدوارد وهو ينهض ويلتقط رمحًا داكنًا من على الحائط: "أود أن أراك تصل إلى آفاق جديدة، وأريد مساعدتك في ذلك. هذه هي مكافأتك على إنجازاتك في المهمة الأخيرة."
رمح الذي لا يُقهر - المستوى 0
القوة + 15، السرعة + 10
المتانة: 05/25
التأثير: استعادة المستوى 2 (يستعيد نقطتين من الصحة كل ساعة)
فتح بيلي عينيه على اتساعهما عندما رأى تأثير الرمح... لقد كان سلاحًا يزيد سرعة تعافي مستخدمه بثلاثة أضعاف. كان شيئًا سيستفيد منه درو حتمًا.
قال بيلي: "شكراً جزيلاً، سأستفيد منه كثيراً".
كانت المتانة مشكلة، لكن بيلي استطاع حلها برفع مستوى السلاح. فكلما زادت متانته، ازدادت صلابته وقلّت خسائره في المتانة. إضافةً إلى ذلك، بعد أن اكتشف بيلي هذه الخاصية، ربما يستطيع تطبيقها على أسلحة أخرى... كل ما يحتاجه هو نقاط مهارة كافية.
قال إدوارد: "يسعدني أنك أعجبتك. كنت أنوي إنهاء هذه المحادثة هنا، ولكن بعد أن سمعت بعض الأشياء الأخرى عنك، أدركت أنه يمكنك مساعدتي في شيء آخر."
"... هل هذا صحيح؟" سأل بيلي وهو يعبس.
قال إدوارد: "نعم، سمعت أنك تنسجم مع أطفال القبائل الأخرى، وأنهم اكتسبوا مهاراتٍ كثيرة بعد أن أصبحوا أصدقاءك. وبناءً على ذلك، أعتقد أنك لن تمانع انضمام شخص آخر إلى مجموعتك... شخص من قبيلة العناصر."
عبس بيلي عندما سمع ذلك... لماذا يرحب بشخص من الجماعة التي كادت أن تقتل والده؟ مع أنه كان مهتمًا بسحرهم، إلا أنه لم يستطع التقرب منهم بعد ما حدث. ناهيك عن أنه قتل أحد أشهر أفراد القبيلة، ومن الواضح أن الكثيرين يكرهونه.
قال إدوارد: "إنّ أتباع العناصر هم مجموعة سنحتاجها من أجل المستقبل، لذا علينا أن نتجاوز خلافاتنا. مع ذلك، فهم أكثر عنادًا مما توقعنا... حتى أطفالهم لا يرغبون في التعاون... لذا، أودّ منكم أن ترحبوا بأحدهم في مجموعتكم، وأن تتقربوا منه، وتجعلوه يشعر بالترحيب، وأن تحاولوا تغيير آراء الآخرين أيضًا."
الفصل السابق