الفصل التالي
من مسافة قريبة، لم يكن لدى السحرة وقت لمهاجمة درو. مع سقوط السهام من حولهم، لم يكن أمامهم سوى خيار واحد: الفرار وسد الطريق بجدران ترابية. إلا أن قلة عددهم وتسلق الآخرين للجدران بسرعة حال دون ذلك... مات الحراس الخمسة تقريبًا، وفتح درو والآخرون البوابات قبل وصول التعزيزات. لكن عندما عبر بيلي والمجندون الآخرون البوابات، كان السكان قد غادروا منازلهم بأعداد كبيرة وبدأوا هجومهم. نصف قذائف الحجر التي أُطلقت عليهم كانت خفيفة وبطيئة، أما النصف الآخر فكانت قوتها حقيقية.
"كما هو متوقع... ليس جميعهم قادرين على القتال فعلاً"، فكر بيلي.
سرعان ما ميّز بيلي أخطر الأعداء، وبدأ يطلق عليهم السهام. كانت دقته مرعبة لدرجة أنه أسقط الأهداف واحداً تلو الآخر بسهم واحد لكل هدف. أولئك الذين لم يعتادوا القتال تجمدوا في أماكنهم وهم ينظرون إلى شخص قادر على إصابة رؤوسهم بسهم بسهولة. وبدأوا يرتجفون بشدة...
صرخ درو: "اثنِ ركبتك وأغمض عينيك! إذا فعلت ذلك فسوف نبقيك على قيد الحياة!"
بدا الاستسلام مبكرًا بعض الشيء، ولكن عندما رأى غير المقاتلين بيلي وهو يُجهز سهمًا آخر، شعروا بقشعريرة وسقطوا على ركبهم. مع ذلك، أطلق بعضهم عليه رصاصات حجرية، ومما زاد الطين بلة، أن مجموعة جديدة كانت تقترب بسرعة جنونية بينما كانوا يُحركون الأرض.
قبل أن تصيبه المقذوفات، أو حتى قبل أن يتمكن بيلي من القفز جانبًا، اقترب والده وأدار رمحه، فصدّ جميع الرصاصات الحجرية. وعندما اقتربت المجموعة الأخرى، أطلقوا رماحًا أرضية باتجاه الأعداء. في تلك اللحظة، تقدم صانعو المطارق ولوّحوا بأسلحتهم، فدمروا تلك المقذوفات الضخمة. كان صوت الارتطام قويًا لدرجة أنه أذهل كلا الجانبين.
استجاب المجندون عندما بدأ درو ونيكولا بالركض نحو الأعداء وإطلاق السهام عليهم. تجمد المتحكمون بالعناصر في أماكنهم لأن الأعداء كانوا قادمين من الأمام، وكانت السهام في الأعلى لتسقط عليهم. ومع ذلك، فعلوا ما هو معتاد. بنوا جدرانًا ترابية لصد الهجوم واستخدموا هبات الرياح لصد السهام.
رغم أن ذلك نجح في حماية أنفسهم، إلا أنه لم يدم طويلًا... كان بيلي في مرمى نيرانهم واستخدم قدرة التلاعب بالأرض دون أن يلاحظه أحد. بتلاعبه بالأرض أسفل الجدار الترابي، جعله يرتجف. رأى درو الجدار يتحرك قليلًا فهاجم برمحه الضوئي، مما أدى إلى سقوط الجدار عليهم. مع ذلك، لم يمت أولئك الرجال ونهضوا بسرعة وهم يطلقون رصاصات أرضية. هؤلاء الرجال لن يستسلموا... كان بيلي يعلم ذلك، فأطلق سهامًا نحو رؤوسهم بينما صدّ درو المقذوفات برمحه.
تهانينا! لقد ارتقيت إلى مستوى أعلى.
لقد حصلت على 5 نقاط حالة.
لقد حصلت على 5 نقاط مهارة.
شعر بيلي بالقلق مجدداً. حتى الآن، كان يتقدم في مستواه من خلال التدريب الجاد واستخدام النظام، لكنه الآن يُكافأ على قتل الناس... وهو أمرٌ فوضويٌّ حقاً.
أعلن درو: "سيبقى المجندون هنا ويراقبون السجناء، ويمكنكم مهاجمتهم وقتلهم إذا قاموا بأي شيء مريب. تعال معي يا بيلي."
كان بيلي قد استخدم بالفعل جعبتين مليئتين بالسهام، لكن درو حصل على واحدة من ألكسندر وأخرى من مجند آخر وأعطاها لبيلي. مع أن إحضار رامي سهام كان غريبًا عند مهاجمة مستخدمي العناصر الآخرين في ساحات المعارك الأخرى، إلا أن أحدًا لم يظن أن درو يُحابي ابنه. فقد كانوا يعلمون أن بيلي قتل من الأعداء أكثر من أي شخص آخر، على الرغم من أنه بدا متوترًا بعض الشيء...
اتجهت المجموعة نحو الجانب الشمالي من المدينة، وهناك وجدوا بضع مجموعات تحاول الفرار. لم يسبق لهم أن عانوا رعب الهجوم على منازلهم، وكان معظمهم نائمًا قبل عشر دقائق، لذا قرروا الفرار على الفور. أقام بعض السحرة جدرانًا ترابية لحماية أنفسهم، لكن صانعي المطارق دمروها بسهولة... لم يكن سحرهم على نفس مستوى سحر الآخرين الذين هاجموا قاعدتهم مرارًا وتكرارًا...
"سنتولى الأمور هنا... من المحتمل أن إحدى المجموعات الأخرى تواجه صعوبة لأننا لم نجد الأعداء المعتادين الذين نواجههم."
قال زعيم الحدادين ذلك، وبما أنهم كانوا أبطأ، فمن الأفضل لدرو وقبيلته أن يذهبوا لمساعدة المجموعات الأخرى. ولأنهم هاجموا أولاً، فمن المحتمل أنهم سيواجهون عددًا أكبر من الأعداء. على أي حال، أومأ درو برأسه وقاد مجموعته إلى الجانب الشرقي من المدينة، وبعد دقيقتين فقط، وجدوا الباحثين عن النور يواجهون صعوبة في مواجهة السحرة الذين كانوا يطلقون كرات نارية نحوهم.
لاحظ أحد السحرة وصول مجموعة جديدة من الأعداء، لكن بدلًا من تحذير الآخرين، استدار ببساطة. شعر بيلي أن هناك خطبًا ما... ومع ذلك، انطلق الآخرون نحو الأعداء. قرر بيلي القضاء على ذلك الرجل، ولكن قبل أن يتمكن من إطلاق النار، ظهرت عدة رماح من الأرض وهاجمت أفراد قبيلته. استجاب درو ونيكولا في الوقت المناسب وقفزا إلى الوراء، لكن رمحين اخترقا أقدامهما وجعلاهما يتأوهان من الألم. في الوقت نفسه، اخترقت رماح الأرض بطون ثلاثة آخرين وماتوا على الفور تقريبًا.
تردد من كانوا في الخلف... وأخيرًا، ظهر أحد أقوى سحرة العناصر، ولم يكن الاقتراب فكرة جيدة. صوب بيلي قوسه وأطلق سهمًا، لكن العدو أطلق رمحين أرضيين. صدّ أحدهما السهم، وكاد الآخر أن يخترق بيلي... لكنه شعر بالاهتزاز في الأرض فقفز إلى الوراء متفاديًا الهجوم.
الفصل السابق