الفصل التالي
حتى بيلي نفسه تفاجأ بنتيجة هجومه... فبينما كان يصوّب نحو رأس الهدف، لم يكن من الممكن تجنب إضاعته للهدف لأنه كان على بُعد مئة متر. ومع ذلك، فقد نجح في إرباك الأعداء وإبطاء حركتهم، مما أتاح لدرو والآخرين فرصة الانقضاض عليهم بسرعة هائلة.
"كنت أعتقد أن لديهم مقاومة ضد الهجمات السحرية لأنهم ربما يتدربون ضد بعضهم البعض ... ولكن ربما نظرًا لانخفاض نقاط صحتهم، حتى هجوم مثل هجومي يمكن أن يفعل ذلك كثيرًا"، فكر بيلي.
زاد بيلي من قوته السحرية بمئة نقطة، وأضاف تأثيرات الدوران ليمنح الحجر الصغير الذي أطلقه مزيدًا من القوة والسرعة. لذا، ربما زادت هذه العوامل من قوة الهجوم بشكل هائل... مع ذلك، سحب حاملو الأقواس سهامهم وأطلقوا النار نحو الأعداء قبل أن تتمكن مجموعة درو من الوصول إليهم. سقطت السهام في قوس، لكنها توقفت في منتصف الطريق عندما أطلق بعض السحرة رياحًا عاتية أوقفت المقذوفات.
أشار الأعداء الآخرون بأيديهم نحو مجموعة درو واستعدوا للهجوم، لكنهم توقفوا عندما استخدموا جميعًا رمح النور. كما أحدثوا موجة رياح عاتية بفضل الموجة الصدمية التي أجبرت الأعداء على التراجع. اندفعت مجموعة درو مجددًا لأنهم كانوا قريبين بما يكفي للهجوم وهم يوجهون رماحهم، لكن ظهرت بعض الجدران الترابية وسدت طريقهم. مرة أخرى، استخدموا رمح النور لتدمير الجدران، لكنها كانت أكثر سمكًا مما تخيلوا وصمدت أمام الهجوم. عندما استداروا خلف الجدران، رأوا السحرة يفرون حاملين صديقهم الجريح.
تفاجأ المجندون؛ لم يكونوا يعلمون أن السحرة العنصريين ضعفاء إلى هذا الحد أمام الهجمات المفاجئة. بل إنهم لم يعرفوا ما الذي فاجأهم في المقام الأول. هل يمكن أن يكون ذلك فخاً؟
صرخ درو قائلاً: "هيا بنا نسرع ونساعد المواقع الأخرى!"
أراد بيلي المساعدة أيضًا. حتى لو تكرر الأمر نفسه، قد يبدو الأمر مريبًا. لن يجد أحد أي أثر يربطه به. لسوء الحظ، اضطر للبقاء. دون أن يعلم ما يجري في المواقع الأخرى، ولأنه كان يشعر بملل شديد، قرر بيلي ممارسة سحره ومحاولة فهمه بشكل أفضل. لكن الأمر كان أشبه بمحاولة تعلم التنفس... عديم الجدوى لأنه يعرف كيف يتنفس بالفعل. كانت هذه هي سلبيات استخدام النظام... لكن ربما إذا وجد طريقة للتحكم في العناصر الأخرى، سيتمكن من جعل تلك المهارة أكثر فاعلية.
أراد بيلي أن يرى إن كان بإمكانه صنع أسلحة من الحجر باستخدام ذلك السحر، لكنه كان سيضطر لاستخدام جزء من الأسوار أو المدينة للقيام بذلك. وهذا سيترك آثارًا لا محالة. لذا، قرر أن يفعل شيئًا آخر وينتظر فرصة أخرى للخروج من الأسوار.
بعد بضع ساعات، عاد درو ومجموعته، وأُبلغوا أنهم صدوا جميع الهجمات قبل أن تتمكن من إلحاق الضرر بالأسوار. ويبدو أن مُتحكم العناصر تفاجأ بوصول تعزيزات للحراس، إذ لم يكن ذلك مُرضيًا لهم، لأنه كان مؤشرًا واضحًا على هزيمة إحدى مجموعاتهم. ورغم أن الأمر لم يكن صحيحًا تمامًا، إلا أن انشغالهم بالمجموعات الأخرى حال دون تركيزهم على الهجوم. كان من الواضح أنهم لن يهاجموا مجددًا ذلك اليوم، فاستأنف الحراس أعمال الترميم.
قال ألكسندر: "كان ذلك غريباً حقاً... يبدو أن أحد الأعداء قد تعرض لأضرار حتى قبل المعركة".
لم ينظر أحد إلى بيلي بشك، ما يدل على أنه لم يُقبض عليه. مع ذلك، إذا تكرر الأمر نفسه أمام نفس المكان... كان على بيلي أن يجد حلاً أفضل للتعامل مع الموقف.
بسبب الظروف، لم يعد الحراس إلى منازلهم، واضطروا للنوم بالتناوب في المستودع. بعد ليلة من الأرق، رحّب بيلي بذلك، وعندما استيقظ في اليوم التالي بذهن صافٍ، خطرت له فكرة تطوير رماح الحراس. كان نيكولا الأسرع بينهم، بسرعة 115. كان بإمكانه الركض لمسافة تقارب 20 مترًا في الثانية... وهو أمرٌ مذهل، إذ بالكاد يستطيع بيلي الركض 10 أمتار في الثانية، لكنه كان يعلم أن الرياضيين النخبة فقط هم من يستطيعون تحقيق ذلك على الأرض. ورغم أن التحسين لم يكن كبيرًا، إلا أن بيلي رفع مستوى جميع الأسلحة إلى الضعف، ومنحها مكافأة في السرعة.
في نفس وقت الهجومين السابقين تقريبًا، ظهر السحرة، وبما أنهم كانوا يتصرفون كما في السابق، بدا أنهم لا يفهمون ما حدث. مع ذلك، بعد فترة، لاحظ بيلي أن سرعتهم كانت بطيئة نوعًا ما... كانوا يتوخون الحذر.
اندفع درو وأكثر الجنود خبرة لاعتراضهم، بينما أمسك آخرون بقائدهم وبدأوا بإطلاق السهام. أطلقوا السهام على فترات متقطعة لإجبارهم على استخدام سحر أجنحتهم قدر الإمكان، بدلاً من تسهيل مهمة الأعداء بتركيز الهجمات.
عندما اقتربت مجموعة درو، انطلقوا بكل قوتهم ووصلوا بسهولة إلى مجموعة العدو في لمح البصر. أشاروا بأيديهم نحو المجموعة واستعدوا لإطلاق تعاويذهم، لكن نيكولا ظهر أمامهم مباشرةً ولوّح برمحه. كان ازدياد سرعته أكثر وضوحًا له، لكن الآخرين شعروا أيضًا بأنهم أسرع من المعتاد، لكنهم افترضوا ببساطة أنهم في حالة بدنية جيدة ذلك اليوم.
مع ذلك، بعد أن لوّح نيكولا برمحه، لم يقطع سوى حلق عدو واحد. أما البقية، فاستخدموا سحر الرياح للابتعاد فورًا. ومرة أخرى، أقام آخرون جدرانًا ترابية، ولكن قبل أن يتمكن الحراس من قلبها، أسقطوها باتجاههم.
الفصل السابق