الفصل التالي
على الرغم من أن الأطفال كانوا يجتمعون يوميًا للتدرب على أساليب قتالهم، إلا أن الأمر استغرق عدة أسابيع قبل أن يتدرب أفراد القبائل المختلفة مع بعضهم البعض. في هذه الأثناء، لاحظ بيلي شيئًا غريبًا يحدث... عندما قامت فتاة ذات شعر أحمر من قبيلة الرماة بتجهيز سهمين في وقت واحد وأطلقتهما، أصابت الدمية بينما كانت تتعرض للتوبيخ لسبب ما. رأى بيلي إشعارًا.
مهارة "الطلقة المزدوجة" متاحة الآن في متجر قائمة المهارات.
طلقة مزدوجة - 10 نقاط مهارة
مهارة المبارزة - 50 نقطة مهارة
مهارات التعامل مع الموظفين - 50 نقطة مهارة
القبضات الحديدية - 50 نقطة مهارة
...
ظهرت مهارة جديدة، ولم تكن مهارة سلبية... بدا أن بيلي يستطيع زيادة قائمة المهارات المتاحة، لكن كان عليه أن يرى المهارات وهي قيد الاستخدام.
"أظن أن الآخرين كانوا موجودين بالفعل لأني رأيتهم في إحدى الألعاب أو الأفلام..." فكّر بيلي. "وهذا يفسر أيضاً لماذا، رغم امتلاكه الكثير من نقاط المهارة، لا توجد تعويذة يمكن اكتسابها..."
لكي يتمكن بيلي من تعلم السحر، عليه أن يرى السحر أولاً... وهو ما بدا مشكلة. على أي حال، تكلفة مهارة "الرمية المزدوجة" نقطتان سحريتان فقط، لذا فهي مهارة يمكن حتى للمبتدئين استخدامها بكثرة، طالما لديهم سهام.
على الرغم من ذلك، وبينما بدأت بعض القبائل في التناحر فيما بينها، لم يحاول أحد الاتصال بقبيلة بيلي أو أفرادها. ومع ذلك، كان ألكسندر يتطلع إلى الأمام بعيون مليئة بالترقب.
قال بيلي: "أنتم تضيعون وقتكم، فنحن أحدث قبيلة هنا، لذا من المحتمل أن نكون آخر من يتدرب مع الآخرين".
ناهيك عن أن التدرب مع أطفال آخرين يحملون أسلحة سيكون خطيرًا. حتى لو كان هناك مدرب يراقبهم... على أي حال، لم يسمع ألكسندر ما قاله بيلي لأنه كان ينظر إلى الرماة الحمر وكأنه مسحور بهم. عندما تتبع بيلي نظراته، وجد الفتاة التي تم توبيخها سابقًا لاستخدامها سلاح "الطلقة المزدوجة". ربما كانت في عمر ألكسندر، لكنها بدت كفتاة مسترجلة بشعر أحمر قصير وعبوس دائم. بدا الأمر مبكرًا بعض الشيء بالنسبة لألكسندر أن يقع في الحب، لكن هذه لم تكن مشكلة بيلي.
بحث بيلي حوله عن شريك آخر للتدرب معه حتى يتعافى ألكسندر، لكنه لم يجد أحدًا. كان بعض الأطفال يستريحون، لكنهم تجنبوا النظر إليه عندما نظر إليهم. كان ذلك غريبًا... لم يتذكر بيلي أنه فعل أي شيء يجعله يبدو سيئًا أمام الأطفال الآخرين. هل كان ذلك لأن والده كان قائد القبيلة، بشكل أو بآخر؟ على أي حال، كان بإمكان بيلي تعلم المهارات وتطويرها بمشاهدتهم أو باستخدام النظام، لذا لم يكن البحث عن شركاء للتدرب أمرًا ضروريًا الآن. أو هكذا ظن بيلي... في النهاية، بدأ الأطفال الآخرون بدعوة أفراد قبيلته للتدرب، وكان ألكسندر هو المختار. تردد في ترك بيلي يتدرب بمفرده، لكن بيلي قال إنه يستطيع الذهاب معهم. لم يكن بحاجة إلى إذنه على أي حال.
"ربما يجب أن أكون أكثر استباقية في هذا الأمر... بدلاً من انتظار أن يتصل بي الأطفال الآخرون"، فكر بيلي وهو يفرك ذقنه.
كان السؤال: من يجب أن يسأل بيلي أولًا؟ كان عليه أيضًا أن يقلق بشأن المدربين لأنهم بدأوا ينشغلون. كان عليه أن يختار شخصًا لا يسبب مشاكل. بعد البحث قليلًا، وجد بيلي بعض الأشخاص في القبائل الأخرى يشبهونه، نوعًا ما منبوذين لا ينسجمون مع أطفال قبائلهم لأسباب مختلفة. وجد فتاة ذات شعر أشقر في قبيلة ذوي العيون المغلقة. سمع بيلي قبل أيام أنهم يُطلقون على أنفسهم اسم "باحثي النور"... وهو أمر غريب لأنهم لا يُفترض أن يروا شيئًا وأعينهم مغلقة. مع ذلك، ورغم أن الفتاة بدت أكبر من بيلي بسنتين أو ثلاث، لم يكن ذلك مشكلة لأن جميع أفراد قبيلتهم كانوا يقاتلون بسيوف قصيرة، وكان بيلي متفوقًا عليهم في الطول والوزن.
"مرحباً، اسمي بيلي. هل ترغب في التبارز معي؟" سأل بيلي.
لم تفتح الفتاة عينيها، لكنها نظرت إلى بيلي من رأسه إلى أخمص قدميه. كان الأمر غريباً ومحرجاً لأنها ظلت صامتة لبعض الوقت، لكنها في النهاية أجابت.
قالت الفتاة: "أنا آسفة، لكن فارق السن كبير جداً. ربما سأؤذيك في النهاية".
قال بيلي: "لم أكن لأختار شخصاً لا يستطيع توجيه ضربة لي لأتدرب معه. هذا جيد."
"... حسناً، لا تبكي لاحقاً على ذلك"، قالت الفتاة.
أراد بيلي أن يمزح قائلًا إنها على الأرجح لن تصيبه إذا أبقت عينيها مغمضتين، لكن طفلًا سيأخذ الأمر على محمل الجد. في النهاية، توجها نحو زاوية ساحة التدريب للتدرب هناك. اتخذت الفتاة وضعيتها وهي تشير بسيفها الحجري نحو بيلي بيد واحدة. اتخذ بيلي وضعيته ممسكًا بالعصا بكلتا يديه، لكنه أشار إلى قدميها. فجأة، تقدمت الفتاة للأمام، وباتباعها أقصر طريق، طعنت سيفها في بطنه. رد بيلي الضربة إلى الجانب الأيمن وهو يعقد حاجبيه... كانت منغمسة جدًا في التدريب. من الواضح أنها لم تكن تكبح جماحها.
تراجعت الفتاة خطوةً إلى الوراء، وأمعنت النظر في بيلي مرةً أخرى وعيناها مغمضتان. أدركت أنها استهانت به، وأنه ربما كان يخفي بعض المهارات، إذ صدّ هجومها الأسرع دون أن يتذمر. في النهاية، اتخذت الفتاة وضعية استراحة، ممسكةً سيفها بكلتا يديها. في البداية، شنت هجومًا سريعًا، والآن كانت تخطط لاستخدام ذراعيها بكل قوتها... ربما اختار بيلي الشريكة الخطأ. بدت هادئةً ووديعةً من بعيد، ولكن ربما كانت منبوذةً بسبب سلوكها العنيف... مع ذلك، عندما هاجمت بكل قوتها، حرك بيلي رمحه وصدّ الهجوم، كان ثقله مزعجًا بعض الشيء، لكنه لم يدعها تلاحظ ذلك. يحتاج الأطفال المشاغبون إلى تلقينهم درسًا...
الفصل السابق