الفصل 6: يمكنني نسخ المواهب
كان "أولترا-إيل" عالماً يعمل بطريقة مختلفة قليلاً عندما يتعلق الأمر بالقوانين التي تحكم الأكوان.
وصل إلى علم الملوك أن هذا العالم تحديداً قد خرج عن السيطرة، وأن بذرة دمار قد زُرعت فيه، رابطةً إياه بأبعاد تتجاوز متناولهم، وبكائنات يمكنها حتى منافسة قوتهم.
قرر الملوك الكونيون حينها إبعاد البوابة، مرسلين إياها إلى أدنى مستوى من مسار التناسخ. لم يكن ينبغي لأي روح أن تكون قادرة على الوصول إليها.
لم يكن "نورثرن" يعلم ذلك بعد، لكن أكثر شيء مروع كان من الممكن أن يحدث له هو أن يولد في هذا العالم. ومع ذلك، كان الشيء الأكثر إثارة للدهشة أيضاً هو أنه تلقى شيئاً من ذلك الملك قبل أن تقاطعه الملكة العجوز.
كان إيقاظ الموهبة هو التسلسل الفريد في "أولترا-إيل"، ولم يكن الأمر كذلك في العوالم الأخرى. شيء آخر لم تكن العوالم الأخرى تمتلكه هو صوت العالم.
منذ البداية، كان لـ "أولترا-إيل" دائماً صوت، على عكس العوالم الأخرى. اعتقدت معظم العوالم أنه العالم الأول، وكان لا يمكن المساس به بالنسبة لهم.
لقد كان مكاناً جميلاً للعيش فيه حتى زُرعت بذرة دمار. تسببت هذه البذرة في شذوذ في تسلسل الفضاء لـ "أولترا-إيل"، حيث بدأت أبعاد أخرى تتسرب إليه، متدفقةً بمسوخٍ حتى الملوك خافوا منها.
كل كائن سيء الحظ ليجد نفسه في هذا العالم كان يُبارَك دائماً بموهبة في سن معينة؛ كان هناك من يزدهرون مبكراً، وهناك أيضاً من يزدهرون متأخراً.
كانت هناك عدة فئات لمحفزات إيقاظ الموهبة. أحياناً قد يكون ذلك صدمة، وأحياناً أخرى تجربة موت جديدة، وعادةً ما يكون ذلك عندما يبلغ المرء الخامسة عشرة رسمياً.
وفي حالات نادرة، يمكن أن يحدث ذلك نتيجة لقاء مُعظِّم مع المعرفة.
لكن تلك كانت حالات نادرة للغاية.
طار الوحش في الهواء نحو "نورثرن"، مخالبه الشريرة ممدودة. ثم بصوت يشبه الرعد، ظهر "شين" آخر فوقه، وانطلق سيفه في طعنة وحشية.
اخترق الفولاذ جلد المخلوق وتمزق خارجاً في رذاذ من الدم البنفسجي. ترنح الوحش بزمجرة مخنوقة، بينما شكل دمه الكريه بركة على الأرض.
وصل "شين" أمامه، محاطاً بنسختيه. كانت نصاله، التي تلمع ببلل في الضوء المتراقص، مصوبة بثبات نحو خصمهما الجريح.
كانت عينا الوحش البغيضتان واسعتين، وكانت مجساته تتلوى بحذر أكبر الآن.
لقد حُشر في الزاوية، محاطاً من ثلاث جهات بنسخ "شين" التي لا تلين.
شكلت تلك السيوف المتلألئة محيطاً حاداً كالشفرة، واعدةً بموت سريع إذا حاول المخلوق اقتحام الطريق.
ومع ذلك، لمع الدهاء في نظرة الوحش وهو يراقب "نورثرن" يكافح للنهوض. كان الصبي ضعيفاً، غافلاً عن الخطر المحيط به بينما يسعى لفهم ما يحدث بداخله.
تتبع "شين" تركيز الوحش، متخذاً وقفة أكثر انقباضاً. قال بنبرة قاتلة خلت من دعابته المعتادة: "لقد انتهى أمرك هنا".
رددت النسخ حركاته، وأسلحتها مستعدة لإنزال عقاب مميت إذا حاول الوحش الاقتراب من "نورثرن" مرة أخرى.
نسجت سيوفهم أنماطاً في الهواء، لغة معقدة ومهددة لم تترك مجالاً للشك في كلمات "شين". تردد الوحش، ثم جمع قواه مع عضلات متموجة.
أصبح تعبير "شين" مسطحاً، وانبعث هدف بارد من تلك الملامح المتصلبة. "لن تقترب من ابني!"
بتزامن غريب، انفجر هو ونسخه إلى الأمام. نحتت نصالهم خطوطاً لا ترحم، بهدف قطع الأطراف وفتح الشرايين. لوّح الوحش بمجساته بجنون، متصدياً للضربات من جميع الزوايا.
كان الصبي الصغير لا يزال ضعيفاً، ولم يكن يعرف حتى ما الذي يحدث. كان غارقاً في مشاكله. تلاشى فيضان الألم، تاركاً إياه مع تداعياته— عضلات متألمة.
كان يريد فقط البقاء في وضعه الحالي وقضاء اليوم في الراحة. لكن لم يكن الأمر كما لو كان بإمكانه ذلك.
لقد فشل في إظهار موهبة.
كان هذا شيئاً تطلع إليه، ألم ينجح الأمر؟ ماذا سيحدث لحلمه في أن يصبح متجولاً؟
لم تكن نواة روحه تتشكل...
لكن كان هناك شيء آخر يستيقظ بداخله.
تساءل: 'ما الذي يحدث لي؟'
بعد أن ذكر والده أنه سيوقظ موهبة عالية الرتبة، فكر بصدق في الأمر أيضاً واعتبر أنه لن يكون سيئاً. لكن كل ما كان يحدث الآن هو شذوذ لم يعرف حتى كيف يتعامل معه.
لم يستطع تشكيل نواة روح وببساطة، كان عديم الموهبة... لكن كان هناك شيء آخر بداخله... إيقاظ قدرة...
ما الذي كان عليه أن يستنتجه من هذا... وسط كل تأملاته، شعر "نورثرن" بغضب شديد يتصاعد بداخله.
اللعنة. عليه أن ينهض!!
صرخ رأس "نورثرن" في وجهه. كان عالقاً في تباين قاسٍ بين ما يجب عليه فعله والرعب الذي استعبد عقله في تلك اللحظة.
برؤية والده يقاتل بيأس لحمايته، شعر "نورثرن" بشيء يتحرك في أعماقه. لم يعد بإمكانه البقاء كطفل ضعيف ملقىً بلا حول بينما يسفك "شين" الدماء دفاعاً عنه. واضعاً كفيه على الأرض، سحب نفسه واقفاً بتصميم متجدد.
اغتنم الوحش فرصة بينما تباطأت إحدى نسخ "شين" قليلاً. صدم ذيله السميك صدره مرسلاً "شين" طائراً إلى الخلف وهو يبصق الدم.
حتى بينما غرزت نسخته الأخرى سيفها بعمق في فخذه، انطلقت مجسات المخلوق السميكة، ممسكةً بـ "شين" الآخر ومحركة إياه حتى تلاشى إلى غبار.
حاولت النسخة المتبقية يائسة تجنب الهجوم المحموم، لكنها سقطت قريباً تحت مخالب لا ترحم، ممزقة إلى خيوط.
كافح "شين" الأصلي للنهوض، لكن المخلوق كان قد ثبت نظراته الطماعة بالفعل على "نورثرن".
جامعاً قواه، مع عضلات متكتلة، طار في الهواء نحو فريسته الجديدة.
بدا الوقت وكأنه يتباطأ، والوحش يهبط بينما كان "شين" يصب قوته المتلاشية في اندفاعة أخيرة.
لكن في أعماقه، عرف أن ذلك لم يكن كافياً. ثم خطرت فكرة في ذهنه. قبض "شين" على النصل بإحكام وصرخ:
"نورثرن!!!"
ومض الفولاذ بينما قذف "شين" سيفه بكل ما أوتي من قوة.
بطريقة ما انغلقت يدا "نورثرن" حول المقبض المتجه نحوه.
تهيأ للصدمة بينما سقط المخلوق عليه، ودفن السيف عميقاً في العضلات الرخوة.
دفعت قوة الاصطدام النصل خلاله، مخترقة إياه تماماً بينما هبط بشكل محرج.
تطاير الدم على الأرض بينما تراجع "نورثرن" بحذر. وضع "شين" نفسه مرة أخرى بين ابنه والمخلوق، على الرغم من أنه بدا أخيراً على أبواب الموت.
ومع ذلك، استمر في التمسك بالحياة، وعيناه تشتعلان بتحدٍ متوحش. طال الوقوف المتوتر، والدقائق تزحف، حتى تلاشى الضوء في عينيه أخيراً ببطء. برعشة، سقط الوحش جانباً، وانتُصر في المعركة.
وقف "شين" مخدراً، مصدوماً قبل أن يكتسحه ارتياح عارم. لقد نجوا!
لم يكن هذا أقل من معجزة!
التفت بتعبير مبهج، فقط ليرى "نورثرن" متجمداً. تشكلت ابتسامة لا تصدق على وجه ابنه وهو يمسح كمية الأشياء التي ظهرت أمام عينيه.
{إشعار النظام}
{لقد قتلت وحش كارثة: مارق أسود}
{امتصت روحك موهبة الوحش}
{لقد حصلت على +6 شظايا موهبة}
بسبب الإيقاظ، سيتم تحويل جميع [بركات النيكسوس] إلى شظايا موهبة
[جاري التحويل...]
[لقد حصلت على +944 شظية موهبة]
[شظايا الموهبة: 950/1000]
[يمكن استخدام شظايا الموهبة لنسخ الموهبة]
[هل تريد نسخ الموهبة؟ الاستنساخ المتقدم (رتبة A)؟]
لم يعرف "نورثرن" حتى ما إذا كان ذلك سؤالاً. نسخ المواهب؟
أصبح رأسه فارغاً لثانية. لم يعرف ما الذي يحدث، لكنه كان سيفعل ذلك على أي حال.
إلى جانب ذلك، كان يختبر شعوراً أكثر غمرة.
بيديه الاثنتين، قتل وحشاً! بالطبع، قام والده بمعظم العمل، لكن النظام احتسبها كقتله هو وقال شيئاً عن امتصاص روحه لموهبة الوحش.
ما الذي كان ذلك بالضبط؟
'لم أعتقد أن الوحوش يمكن أن تمتلك مواهب أيضاً...'
بشكل أساسي، في "أولترا-إيل"، كل شيء كان لديه روح، كان لديه نواة روح وكل شيء لديه نواة روح كان لديه موهبة.
لكن تركيب مواهب البشر والوحوش كان مختلفاً تماماً ونقيضاً لبعضه البعض. يجب أن يكون من المستحيل امتصاص موهبة من وحش... فقط جوهر روحهم يمكن امتصاصه وكان ذلك ممكناً بصرامة فقط في صدع.
كان قتل الوحوش خارج صدع يشبه تماماً قتل حيوان. كانوا كائنات غادرت بنية عالمهم وأصبحت جزءاً من "أولترا-إيل".
بالطبع، يمكن حصاد نوى أرواحهم وامتصاصها يدوياً باستخدام طرق تنمية مختلفة.
ومع ذلك، لم يكن النظام ليخطئ. قال إن روحه امتصت موهبة الوحش. هذا أفسح المجال لتفسير آخر.
كان يمكن تقسيم المواهب إلى شظايا موهبة. والتي يمكن استخدامها بعد ذلك لنسخ مواهب فعلية. تماماً كما كان على وشك القيام به الآن.
نسي "نورثرن" تماماً الشعور المر في فمه بعد أن اكتشف قبل بضع ثوانٍ أنه عديم الموهبة.
حاول التفكير فيما يمكن أن يكون قد جلب هذا التغيير... 'ذلك الرجل الوسيم بعد موتي ربما كان له علاقة بالأمر... هل يمكن أن يكون هو الذي أُشير إليه باسم النيكسوس؟'
لم يشعر "نورثرن" بشعور جيد وهو يفكر في أنه قد يكون يلعب وفقاً لخطة شخص آخر، لكنه سيتعامل مع هذه الأشياء واحدة تلو الأخرى.
أولاً، كان عليه القيام بهذا.
'نعم.'
أرسل أمراً ذهنياً، قابلاً خيار نسخ الموهبة.
{إشعار النظام}
{لقد استخدمت 300 شظية موهبة}
سقط فك "نورثرن".
'باهظة الثمن هكذا...؟'
كان قد بدأ بالفعل في وضع خطط لجميع شظايا موهبته. أولاً، كان عليه الذهاب ونسخ سحر الشفاء الخاص بوالدته ثم أراد استراتيجياً نسخ مواهب أخرى ستمنحه القوة الكافية لمحاربة وحش آخر.
إذا كان قتلهم هو الطريقة الوحيدة للحصول على شظايا الموهبة، فقد فكر أنه سيفعل ذلك كثيراً ليصبح الأقوى في العالم.
{إشعار النظام}
{لقد نسخت الموهبة [الاستنساخ المتقدم (رتبة A)]}
رأى "نورثرن" اللوحة وابتسامة عريضة شقت شفتيه.
"نورثرن، هل أنت بخير..."
كان تنفس والده وعراً وبدا الرجل المسكين في حالة فوضى. كان يتعرق، مع دم على شفته السفلية وفكه. كان قميصه ممزقاً بوحشية مع علامات مخالب خام ملطخة على جلده، تقطر قنياً.
فقط عندما سأل "شين" "نورثرن"، رأى شيئاً جعل كل ألمه يختفي لثانية، اتسعت عيناه في صدمة.
"نورثرن..." اهتز صوته، لم يكن متأكداً تماماً مما يجب أن يقوله.
ابتسم "نورثرن" وهو يلتفت إلى نفسه. لم تكن هذه صورة مرآة، كان جسداً مادياً له يمكنه رؤيته ولمسه.
شعر أبيض كالثلج، عينان زرقاوان، بشرة شاحبة وناعمة... لا تشوبها شائبة في المظهر. بدا وكأنه صِيغ بشكل خارق للطبيعة مع البحر السماوي، حيث عكس شيء ما في عينيه صفاء البحر اللامتناهي... وفي الوقت نفسه شرارة غريبة وغير قابلة للقراءة.
نظر "نورثرن" بفخر إلى نسخته. كانت هذه أول موهبة ينسخها، وكان لديه بالفعل الكثير من الخطط لها.
"أوه بارك "إلديتش"! ...نورثرن! ...أنت!"
شعر "شين" بالاستياء، جالت في رأسه الكثير من الأفكار، لكن الارتباك لمع على وجهه.
"لقد استيقظت؟!! لقد استيقظت! ابني "نورث" لديه... كح... كح" سعل دماً أكثر.
ركض "نورثرن" نحوه، وتحولت نسخته إلى غبار.
"أبي... يجب أن ترتاح وسأعتني بجروحك."
نظر "شين" إلى ابنه بينما أنزله الصبي الصغير إلى الأرض.
"انظر إليك تتصرف بنضج... هل تعرف حتى أي أعشاب تقطف؟"
"كاروم أوبوليفوليوس الذي له شكل برتقالي فاتح، يمكنني العثور عليها بجانب المياه؛ تشيونانثوس، نبات أوراق الدم لإيقاف نزيفك؛ بينما أسحق بعض "كاروم أوبوليفوليوس"، وإذا تمكنت من العثور على بعض "ليمون توث" فسيكون كلاهما جيداً كإسعافات أولية، لكن بما أن "ليمون توث" نبات نادر جداً، فإن "كاروم أوبوليفوليوس" يكفي."
ظهر تعبير مغرور على وجهه وهو يقول هذا.
"لماذا أسأل حتى، أنت تتذكر كل شيء على أي حال..." تمتم "شين" بصوت غير مسموع.
نظر إلى "نورثرن" وابتسم.
"لقد أيقظت موهبتك... أنا سعيد جداً يا "نورث". الآن كل ما تبقى هو النداء..." خفت وجهه.
هز "نورثرن" رأسه بلا مبالاة.
"لا تعلّق آمالك."
سخر الرجل ونظر إلى الوحش الميت.
"لا تنسَ إزالة جميع نواته. أحزر ثلاث..."
نظر "نورثرن" إلى الوحش، مترفعاً لثانية أو ثانيتين.
'وحش ثلاثي النوى؟'
كان للوحوش داخل وخارج الصدوع أكثر من نواة روح واحدة وكان يتم تصنيفها وفقاً لعدد نوى الروح التي تمتلكها:
شيطان (وحش كاسر)
متوحش (وحشي)
وحش (وحش)
جحيمي (متمرد جحيمي)
دوامة (الدوامة)
مدمر (المدمر)
بهيموث (بهيموث)
بليال (بليال)
ليفيثان (ليفياثان)
تيتان (تيتان)
جحيمي (جحيمي)
بالطبع، لم تكن نوى الروح المحدد الوحيد لقوة الوحش، كان هناك أيضاً تصنيفهم بناءً على مستوى خطرهم.
مخاطرة (خطر)
كارثة (كارثة)
نكبة (مصيبة)
فاجعة (فاجعة)
شيطان (شيطان)
سحيق (سحيق)
ذروة (قمة)
مثلت "مخاطرة" وحشاً ثانوياً نسبياً شكل خطراً محدوداً. بينما كانت "كارثة" وحشاً أكثر خطورة ولكنه لا يزال طبيعياً بالنسبة للموائل.
كانت "نكبة" وحشاً جلب مصيبة وخيمة، وغالباً ما ترهب قرى بأكملها. توحي "فاجعة" و"شيطان" بمسوخ فوضوية لا يمكن تصورها قادرة على تدمير هائل.
أشار "سحيق" إلى مخلوق شرير بشكل مروع لدرجة أن مجرد وجوده يحرض على اليأس. ورمز "ذروة" إلى الوحش النهائي— المفترس الأقصى الذي لا يمكن لأي كائن آخر الوقوف ضده.
كانت مستويات الخطر هذه مرنة وليست نمطية. لم يكن من المستحيل أن يصبح "شيطان" وحشاً بمستوى "ذروة"، وهذا ما جعل هذه المخلوقات غير متوقعة حقاً.
قاتل "نورثرن" ووالده وحش "نكبة" وقتلاه، كان هذا المستوى من الوحوش كافياً لحكم قرى "تشاوينون". كان المئات من الجنود سيموتون محاولين إخضاع الوحش.
وكانوا قد نجوا للتو من مواجهة ضد شيء كهذا.
"واو..." همس بصوت غير مسموع والتفت مبتعداً.
نظر إلى والده المستريح مرة أخرى قبل أن يتوجه نحو اتجاه الأعشاب.
لقد نجوا حقاً من مسخ مستحيل. كانت هذه بداية حياة "نورثرن".
كان متحمساً للغاية لأن شيئاً ما قد استيقظ بداخله. لم يعرف ما هو، لكن كان هناك الكثير من الشرارة.