الفصل 35
الفصل 35
"لنُعالج هذا الأمر قبل أن نخرج."
بينما كانت التدوينة رقم 26 تتولم على دماغ الرجل، كانت هناك أمور يجب إنجازها. قطعت كاحلي الرجل ووضعتهما في الثلاجة.
"بمجرد أن ينتهي دور راس، سأتقمص هيئة هذا الشخص."
عضو المحاكاة هو سمة تتيح لي استهلاك اللحم، وتحليل الجينات، والمحاكاة. لست بحاجة لأكل اللحم كله، مثلما يحدث عند تفعيل تأثير الافتراس.
"لست بحاجة لتخزين كل ذلك، لذا سأحتفظ بجزء فقط."
وضعها في الثلاجة قد يببطئ عملية التحلل قليلاً. ورغم ذلك، سيكون من غير الواقعي أن تدوم لأكثر من يومين.
بعد التخلص من الجثة، أخرجت جهاز الاتصال.
"التالي..."
تأملت في الشخص الذي يجب الاتصال به. بالنظر إلى جهات الاتصال الخاصة بي، كانت علاقات راس البشرية محدودة للغاية. وإلى جانب قائد الفريق، لم يبدو أن هناك أي شخص آخر قد يعرف سمساراً.
"قائد الفريق سيُمثل عبئاً."
تماماً كما حدث على سفينة الأبحاث، فإن تولي رئاسة مكتب حكومي في مدينة فضائية يصنف المرء كواحد من الرأسماليين المتوسطين على الأقل. وحتى لو كنا متحفظين، فسيكون رأسمالياً متوسطاً، وإذا كان ينتمي إلى طبقة أعلى، فقد يكون رأسمالياً ثالثاً - وهي شخصية تختلف تماماً عن شخص مثل راس، الذي يمكن استبداله بسهولة.
"إذا اختفى ذلك الشخص، فسيعرفون فوراً."
الوضع الحالي يختلف عما كان عليه عندما قتلت كيساراغي يوجين. إنها رأسمالية نبيلة رفيعة المستوى، أعلى بكثير من الأشخاص الموجودين على سفينة الأبحاث. ميغاكورب هو مجتمع تنافسي، ولكنه في نفس الوقت مجتمع صارم على شكل هرم تتجمد فيه الحركة الاجتماعية - إنه تنظيم متناقض.
وكلما ارتفع المرء في التسلسل الهرمي للرأسمال، كلما تميزوا بالقسوة في منع أولئك الذين في الأسفل من الصعود. الرأسمالية النبيلة، المتمركزة في قمة هرم ميغاكورب، تُعد أكثر تطرفاً في هذا الصدد.
ونتيجة لذلك، خشي الجميع الانتقام من الرأسمالية النبيلة، ولم يتمكنوا إلا من الاستجابة بسلبية لموتها المفاجئ. استجابتهم الخجولة جلبت في النهاية مصيبة كبرى عليهم.
"إنه لأمر مضحك. يتم إخفاء موت الشخص في أعلى منصب، بينما يُكشف موت الشخص ذي الرتبة الأدنى."
علاوة على ذلك، بدا فريق مراقبة الحيوانات المهربة مشغولاً للغاية. وسط هذا، إذا اختفى الشخص المسؤول، فسسيخلق ذلك الفوضى. كنت بحاجة لاختيار شخص آخر.
"هذا الشخص لا يبدو مناسباً، ولا هذا أيضاً... هممم؟"
بينما كنت أتحقق من الرسائل على جهاز الاتصال، كانت هناك جهة اتصال واحدة تظهر بشكل متكرر بشكل خاص. كانت الرسائل بسيطة، تسأل فقط عما إذا كانوا سيذهبون إلى المكتب بعد العمل اليوم، لكن جهة الاتصال هذه تبادلَت أكبر قدر من الرسائل مع راس.
"حسناً، هذا الشخص سيفي بالغرض."
اسم الشخص هو لويد. كان صديقاً يشارك راس هواية سرية. عندما ذكرت المكتب في مركز التجارة الخاص، كان مشهوراً حتى في مجتمعات الإنترنت. لقد كان مكاناً يعرض بوضوح نظرة عالمية مظلمة وديستوبية، وغالباً ما تم ذكره في الأخبار بسبب أخلاقياته المثيرة للجدل.
على أي حال، قد يعرف الأشخاص الذين يستمتعون بمثل هذا الترفيه المشكوك فيه أخلاقياً شيئاً عن السمسار.
"لويد وراس يبدوان مقربين جداً..."، هكذا فكرت بينما استخدمت أذرعي الصغيرة لإرسال رسالة إلى لويد.
[مهلاً، لنلتقِ لنستدرك ما فاتنا في وقت ما.]
[لقد تركت عملك؟ أيها اللعين المجنون، أنت تخوض بكل قوتك. ماذا حدث؟]
[لقد سئمت من عبء العمل الذي لا ينتهي. أبحث عن عمل في مكان آخر.]
[العمل هنا سيء بعض الشيء. إلى أين ذاهب؟]
[لم أتعلم سوى هذا، فماذا يمكنني أن أفعل غيره؟ سأجد شيئاً مشابهاً.]
[عمل مشابه؟]
[نعم، مثل التهريب.]
شعرت وكأنني طرحت الموضوع فجأة، ولكن لم تكن هناك طريقة أخرى. لم أكن أعرف كيف يعبر راس عادة عن نواياه، وكلما طالت المحادثة، زادت المساحة لسوء التفاهم.
"من الأفضل أن أجعل الأمر قصيراً وإلى الصدى المباشر."
بمجرد أن أرسلت الرسالة، لم تكن هناك استجابة فورية من الطرف الآخر. وبعد بضعة دقائق، أصدر جهاز الاتصال طنيناً مرة أخرى.
[قلت إنك لن تفعل أي شيء خطير من قبل، أليست كذلك؟]
بدا أن لويد قد تحدث إلى راس حول التهريب من قبل، وربما رفض راس في ذلك الوقت.
[فكرت في الأمر مرة أخرى، وليست هناك حقاً طريقة أخرى لكسب المال.]
[أنت ميؤوس منك. الآن تريد أن تفعل ما يفعله الجميع؟]
[حسناً، يجب أن أمنح الأمر تجربة الآن.]
[حسناً. سأرسل لك المعلومات عبر البريد الإلكتروني.]
[لماذا لا نلتقي اليوم ونناقش الأمر؟]
[نلتقي؟]
[نعم، هناك حانة أعرفها في حي الميناء.]
[أنت لست من هذا النوع، أليس كذلك؟ أنت من سشتري المشروبات؟]
[لقد تقاعدت للتو، ويمكنني تحمل تكلفة مشروب مع زملائي، ألا يمكنني ذلك؟]
[لقد تقاعدت ونبتت لك الشجاعة، ها؟ حسناً. في أي وقت تريد أن نلتقي؟]
بصراحة، كنت متهوراً بعض الشيء، لكن لويد لم يبدو وكأن لديه أي شكوك، لذلك سارت الأمور بشكل جيد.
"الأمور تسير بسلاسة."
أرسلت له رسالة تحتوي على الموقع والوقت. كان الموقع زقاقاً بالقرب من حدود حي الميناء، قريباً قدر الإمكان من فتحة الصرف الصحي المتصلة بالممر السري تحت الأرض.
قررنا أن يكون الاجتماع في المساء. في هذه المدينة، سواء كان الوقت ليلاً أو نهاراً، هناك دائماً أشخاص حولها، لكن وجود أو عدم وجود أضواء ساطعة يصنع فرقاً هائلاً. للتحرك بحذر في الظلام والحفاظ على مستوى منخفض، كان من الطبيعي أن نلتقي ليلاً.
"يجب أن أقبض عليهم بعد أن ينتهوا من العمل."
أرسلت الرسالة، وجاء الرد بسرعة. وبما أنه كان قد تقاعد، فقد ذكر أنه قد يشعر بالملل إذا ذهب إلى المكتب بمفرده.
"لا داعي للشعور بالملل."
بعد كل شيء، ربما ينتهي به المطاف في نفس طريق راس.
"لقد حصلت على التأكيد."
لا يزال هناك متسع من الوقت حتى المساء. كان أخذ الجوهر الجيني من هذه الشقة محفوفاً بالمخاطر، لذا كان عليّ قضاء الوقت هنا.
?أنا شبعان.?
بالنظر إلى التدوينة رقم 26، بدا وكأنها أكلت لدرجة الانفجار. لقد تمايلت نحو السرير الناعم وخلدت إلى النوم.
"لا تزال صغيرة، لذا يجب أن تنام كثيراً."
بعد تغطيتها ببطانية، فتحت حاسوبي المحمول مرة أخرى. قبل لقاء لويد، كنت بحاجة لمراجعة القائمة وجمع المعلومات.
من خلال فحص القائمة بعناية، تحققت من عينات مصادرة متعددة لنفس النوع من الكائنات.
"بما أن تأثير الافتراس يتفعل بالاحتمالية، فإن امتلاك المزيد من نفس النوع هو الأفضل."
بينما كنت أتفقد، كانت هناك حقاً جميع أنواع الكائنات. كانت كلها مخلوقات رأيتها مرة واحدة على الأقل في اللعبة، لكن بعضها جعلني أشك في ما إذا كانوا حقاً يحاولون تهريبها.
"هناك حتى زاحف الجبل. كيف تمكنوا من التقاط واحد؟ و... أه؟"
بينما كنت مندهشاً من مهارات المهربين أثناء النظر إلى القائمة، لاحظت اسمًا غير معتاد.
"لقد قبضوا على أوتسبايسر؟"
على عجلة من أمري، تحققت من الإدخال المجاور للاسم، وكان قسم النقل فارغاً. هذا يعني أن الأوتسبايسر لا يزال هنا.
"يوجد 20 منهم."
لقد كان ليكون أمراً رائعاً لو كانت هناك ملكة بينهم، ولكن بما أنه لم يتم تحديد ذلك، بدا أن هناك عمالاً فقط. ورغم ذلك، فقد كان حصاداً كبيراً بالنسبة لي.
"جينات الأوتسبايسر يمكن أن تكون مفيدة."
الأوتسبايسر، كما يوحي الاسم، هي أنواع فضائية من وراء النجوم. وهم يجمعون الجينات لتعزيز أنفسهم ويظهرون أوجه تشابه عديدة مع الأمورف، مثل التقوية الجينية ومعاداة الأنواع المختلفة.
الاختلافات الرئيسية هي أنه، على عكس الأمورف، يتحكم اللاعبون بهم في وحدات مستعمرة بدلاً من الكيانات الفردية، ومن بين أوتسبايسر من نفس النوع، فإن التعاون والتواصل ممكنان.
بكلمات بسيطة، إذا كانت الأمورف مستوحاة من ملفات إكس، فإن الأوتسبايسر مستوحون من لعبة زيرغ الكلاسيكية. لقد لعبت دور الأوتسبايسر لفترة طويلة جداً، نظراً لفتني بالمخلوقات الفضائية.
"في جوهرها، إنها نسخة مطورة من الأمورف."
عندما يختار اللاعب أوتسبايسر، يكون هدفهم الأساسي هو أن يصبحوا ملكة المستعمرة لذلك النوع وتنمية المستعمرة. إن امتصاص الجينات من المخلوقات الأخرى ينعكس في النسل الذي تنتجه الملكة.
تعمل الأوتسبايسر بآلية نموذجية من نوع العاهل حيث يصبح العمال أقوى، ويجمعون جينات أكثر قوة، وينمون المستعمرة. مقارنة بالأ الأمورف، وهو نوع آخر من نوع العاهل ذو تسلسل هرمي وحشي، اعتبر الأوتسبايسر نوعاً صعباً وذو إمكانات عالية داخل المجتمع.
ما ميزهم هو قدرة اللاعبين على تطوير أشكال مختلفة تماماً من المستعمرات بناءً على خياراتهم. من حيث الأداء، أصبحوا أقوياء بسرعة بعد البقاء على قيد الحياة في الصعوبة العالية مبدئياً، مما جعلهم شائعين بين اللاعبين الذين يقدرون الأداء على المفهوم.
"مع ذلك، أنا أفضّل الأمورف."
إذا لعبت كأمورف، كانت فكرة جيدة الحصول على جينات الأوتسبايسر كلما سنحت الفرصة. وكان هذا لأن لديهم العديد من السمات المفيدة، وبعضها كان مرتبطاً حتى بالحصول على أنواع جديدة.
"لنبدأ مع هؤلاء الأقراص."
على الرغم من أنهم كانوا 20 فقط، بما أنني سأفترسهم كعينات حية بدلاً من عينات ميتة، فيمكنني توقع أن يعمل تأثير الافتراس لصالحي.
إلى جانب ذلك، تحققت من عنصر أو عنصرين مفيدين آخرين كفائسة. للأسف، وبسبب طبيعة التهريب، لم تكن هناك حالات كثيرة تم فيها إحضار أكثر من 10 من نفس النوع.
"قد لا أحصل على العديد من السمات حتى لو التهمتهم جميعاً."
هذا الجانب ربما يعتمد على الحظ.
بينما كنت أختار الأشياء للاستهلاك، أصبحت الغرفة مغطاة بالتدريج بالظلام.
كان وقت صيد الفريسة يقترب. أيقظت التدوينة رقم 26 وغادرنا الشقة معاً.
حل ظلام كئيب على المدينة بأكملها. أنارت أضواء الشارع المنطقة السكنية المظلمة ببراعة.
"في المرة السابقة، كان هناك أشخاص حولها، لذلك كان عليّ كسر أضواء الشارع، لكن..."
في وقت متأخر من الليل، كانت هناك دوريات لضباط الشرطة حول المنطقة السكنية. من قبل، كان عليّ كسر أضواء الشارع لتجنب نظراتهم، ولكن إذا واصلت فعل ذلك، فسيرفع ذلك الشكوك بالتأكيد. اليوم، يجب أن أتحلى بمحاولة تجنبهم بدلاً من تدمير أضواء الشارع.
تحركت بين المباني السكنية المتقاربة، قافزاً فوقها عبر أسطح المنازل والجدران الخارجية. وفي حين كانت الفجوات بين الشقق كبيرة، وبفضل سمة الرشاقة المعززة، لم تكن مشكلة كبيرة لقفز مسافات طويلة. وعند الهبوط، نشرت الأجنحة على ظهري لإحداث أقل قدر ممكن من الضوضاء.
"من حسن الحظ أن هناك عدد أقل من الناس لأنه وقت العمل."
متحركاً بسرعة، اقتربت قريباً من غطاء فتحة الصرف الصحي. لقد كان أمامي مباشرة، لكنني لم أسرع نحوه. بدلاً من ذلك، قمت بإخفاء نفسي.
?لماذا تتصرف هكذا أيها الصغير؟?
[ZZZ (عدو)]
?عدو??
كان هناك روبوت أندرويد يقوم بدورية حول فتحة الصرف الصحي.
"أندرويد قتالي."
على عكس الأندرويد الذي رأيته على سفينة القراصنة في المرة السابقة، كان لهذا الأندرويد ثلاثة أذرع. وبالإضافة إلى ذراعين تشبهان ذراعي الإنسان، كانت هناك ذراع يمنى إضافية موجهة نحو القتال مجهزة ببندقية غاوس بالقرب من خصره.
"هذا غريب. أندرويد يستخدم بندقية غاوس؟"
بندقية غاوس هي سلاح عالي القوة يقع دون أسلحة البلازما من حيث قوة النيران، مما يجعلها فعالة للغاية ضد الأعداء المدرعين بشدة. ولتوضيح الأمر، فهي تشبه نسخة أقل تكلفة ولكن أقل تدميراً من سلاح البلازما.
ومع ذلك، تماماً مثل أسلحة البلازما، فإن بندقية غاوس هي معدات مكلفة للجنود العاديين أو الأندرويد لاستخدامها. تكلفة بندقية واحدة أعلى من درع مدعوم من الفئة الأدنى، والأهم من ذلك، أن الذخيرة باهظة الثمن بشكل استثنائي.
"إنه يستخدم ذخيرة التنجستن، لذلك لا بد أن يكون باهظ الثمن."
على أي حال، لم يكن مستوى التسليح الذي كنت أعرفه لأجهزة الأندرويد مرتفعاً بأي حال من الأحوال مثل هذا. حتى لو كانت هذه المدينة غنية، فهي ليست ثرية بما يكفي لتجهيز أندرويد واحد ببندقية غاوس تستهلك ذخيرة تنجستن عالية التكلفة مثل الماء إلا إذا كان وضعاً خاصاً بشكل استثنائي.
"هل يمكن أن يكون هناك نوع من الحدث أو المهرجان؟"
كان مركز التجارة الخاص تي آند سي مكاناً تقام فيه العديد من الأحداث داخل اللعبة. وبالنظر إلى أنها كانت مدينة يرتادها السياح، فلن يكون غريباً حدوث مهرجان غير معروف.
إذا حدث مهرجان، فسيعني ذلك بطبيعة الحال مستوى أعلى من التأهب والأمن، مع تدفق كبير للزوار. قد يكون سبب تسليح الأندرويد بشدة مرتبطاً بالمهرجان.
"أعتقد أنه يجب أن أعتبر نفسي محظوظاً وغير محظوظ في نفس الوقت."
دخلت بأمان، ولكن في كل الأوقات، كان لا بد أن يكون ذلك عندما كان المهرجان مقرراً.
وبينما كنت ضائعاً في الأفكار، اختفى الأندرويد المسلح بشدة والذي كان يحوم حول فتحة الصرف الصحي في مكان ما. وبعد الانتظار لحظة والتأكد من عدم اقتراب أي شخص آخر، اقتربت من فتحة الصرف الصحي.
رفعت قطعة المعدن الثقيلة بشكل لا يصدق دون عناء بقوتي البشرية وأرسلت التدوينة رقم 26 أولاً. وبعد نظرة أخيرة حول المكان، دخلت فتحة الصرف الصحي أيضاً.
وعندما لمست غطاء فتحة الصرف الصحي، لفنا ظلام دامس، يشبه ثقباً أسود ليس فيه ذرة ضوء.
?يا حبيبي، إلى أين نحن ذاهبون؟?
[زز ZZZZZZ زززز (سنذهب بالطريقة التي جئنا بها)]
لم يكن لدى الرجل الآلي الصغير وأنا أي مشكلة في الرؤية في الظلام. فقد استشعر تيارات الهواء والاهتزازات وغيرها من الأمور بمجرد جسده بالكامل، وكان لدي نظام مساعد.
كنت أستطيع رؤية ذلك. نفق صغير، يبلغ ارتفاعه حوالي 5 أمتار، يمتد طوال الطريق إلى الجانب الآخر من الأرض.
داخل النفق، كانت هناك القمامة المهملة من العمال السابقين، وأعقاب السجائر التي ألقاها شخص ما من فوق غطاء فتحة الصرف الصحي، وغيرها من النفايات المتناثرة على الأرض.
ومن جدران النفق، تساقط الغبار بشكل دوري بسبب الااهتزازات الناتجة عن قطارات الأنفاق المارة.
مشيت نحو وجهتنا مع التدوينة رقم 26.
"لنضع الجراثيم في طريقنا."
في الأصل، خططت لوضع الجراثيم بعد إنشاء عش، لكن الأمور كانت مختلفة عندما كان هناك مهرجان في المدينة. إن إعداد المراقبة مسبقاً سيجعل من الأسهل التعامل مع المواقف غير المتوقعة.
عندما قمت بتفعيل عضو التلوث على الذراع اليمنى السفلية لذرعي القتالي، خرج مخاط بني لزج مختلط بالجراثيم. انتشرت الجراثيم التي أطلقتها ببطء عبر النفق، كما لو كانت تطمئني بأنها لن تقلق بشأن مغادرة جسدي.
وبما أن عضو التلوث كان له أيضاً تأثير التحسين، في غضون يومين تقريباً، ستنمو الجراثيم بفعالية كما لو كنت قد بنيت العش بنفسي.
"هذا ينبغي أن يكفي للمراقبة."
بحلول الوقت الذي تم فيه وضع معظم الجراثيم على المسار الذي يربط بين المناطق السكنية ومناطق الميناء، وصلت إلى وجهتي. فتحت غطاء فتحة الصرف الصحي بعناية وتحققت من الخارج.
"لا أحد هنا أيضاً."
كانت هذه المنطقة هي الحد الفاصل بين المناطق، وبدو أن الناس لا يرتادونها. إذا كنت ترغب في الذهاب إلى منطقة أخرى، فستستقل قطار الأنفاق بدلاً من المشي.
[زز زززز (انتظر هنا)]
?لماذا؟ أود الذهاب معك.?
[زز ZZZZZZ ZZZ زز (سيخافون منك)]
تذكرت أن راس كان خائفاً من التدوينة رقم 26، فانحنى بحزن. لقد كانت حقيقة محزنة أن الناس كانوا خائفين من التدوينة رقم 26.
أخفيت التدوينة رقم 26 تحت فتحة الصرف الصحي وذهبت إلى مكان الاجتماع. لم يكونوا قد وصلوا بعد. قمت بتفعيل عضو المحاكاة وانحنيت في زقاق مظلم.
"إنهم قادمون."
لقد مرت حوالي عشر دقائق منذ أن بدأت الانتظار. كان شخص ما يسير نحوي من مسافة بعيدة.