الفصل الثالث عشر بعد المئتين والثلاثين
الفصل الثالث عشر بعد المئتين والثلاثين
نظرت إلى البيضة الهائلة التي ملأت غرفة المعيشة.
على الرغم من إخبارها بأن الطفل الذي معها قد تحول إلى بيضة، إلا أنها لم تكن تبدو قط بحجم بيضة. فهل نمت فجأة، أم أنها تحولت إلى شرنقة؟
ربما كان ذلك لأنها لا تزال صغيرة، لكنها لم تستطع إدراك أي نوع من المخلوقات قد أصبح عليه الطفل. فلم يشابه هذا أي شيء رأته من قبل. ومع ذلك، لم تبالِ بالأمر كثيراً.
وعندما خرجت من سجن السائل المقرف، قطعت عهداً. بغض النظر عما حدث، فإنها ستحمي الطفل. ومع ذلك، حتى الآن، كان الطفل يحميها في كثير من الأحيان أكثر مما حمتها هي، مما جعلها تشعر عدم الراحة.
بدا أن الطفل جائع جداً، وكانت تطعمه كلما رأت طعاماً، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنها فعله. فهل كانت الأمور ستختلف لو كانت مجساتها أقوى؟ هل كانت الأمور ستختلف لو كانت أكبر حجماً؟
وفي حالتها العقلية المضطربة، مدت مجساً لمداعبة البيضة. وفي اللحظة التي لمس فيها المجس البيضة، فوجئت. فقد تم امتصاص طاقة مجهولة من نهاية المجس إلى داخل جسدها. وشعرت وكأنها تناولت وجبة غنية جداً بالعغذاﺀ؛ وغمرها شعور بالشبع، وتدفقت قوتها.
«يبدو هذا الوقت مختلفاً بعض الشيء، أليس كذلك؟»
عندما تطورت إلى مسخ من فرخ، استطعت أن أشعر بالتغيرات في محيطي داخل البيضة، لكن هذه المرة كانت مختلفة. فقد انقطعت كل حواسي الجسدية، وقفت وحدي في الظلام. وبينما كنت أنظر إلى يدي، مدت لي يد بدت الآن مألوفة. وكانت الملابس هي نفسها التي ارتديتها قبل دخول عالم البقاء في الفضاء.
«يبدو وكأن هذا عالمي التخيلي الخاص هنا.»
بالنظر حولنا، لم بدو أن هناك أي عناصر مهددة. مجرد مساحة شاسعة بلا نهاية ومظلمة تماماً.
«إنه مكان مظلم، لكنه مألوف.»
في طفولتي، كلما كان والداي يتشاجران، كنت اختبئ دائماً تحت السرير أو في الخزانة. وإذا سددت أذني وانكمشت هناك، شعرت براحة أكبر بكثير.
«أنا أتذكر الماضي.»
إنها ليست ذكرى أريد التوقف عندها طويلاً. هززت رأسي لأتخلص من الأفكار غير الضرورية.
«أتساءل كم من الوقت بقي.»
في اللعبة، يستغرق الأمر ست ساعات لتصبح ما قبل القديس. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق في الواقع، ولكن عندما تحولت إلى مسخ، لم يكن هناك فرق كبير عن اللعبة، لذا يجب أن يكون الأمر مشابهاً هذه المرة.
«لماذا قام المطورون بتصميمها هكذا؟»
تطبيق عقوبة قاسية كهذه على التطور، وهو أمر أساسي لعمليات الأمورف. لا أستطيع فهم ذلك على الإطلاق. ففي لعبة تحدث فيها المعارك المباشرة في الوقت الفعلي لمدة أربع وعشرين ساعة، فإن التعرض للعجز لمدة ست ساعات يعد عيباً خطيراً، يشبه تقريباً الخلل البرمجي.
علاوة على ذلك، في الأمورف، التعاون مستحيل، لذا يستحيل أن تطلب من رفاقك حمايتك أثناء التطور. ما لم تختبئ في مكان لا يعرفه أحد، يتم القبض على معظم اللاعبين أثناء التطور.
«حتى أن بعض اللاعبين يصطادون الأمورفات حصرياً.»
خاصة بسببي، هناك العديد من اللاعبين الذين يكرهون الأمورفات، وقد تعرض بعض مستخدمي الأمورفات القساة للهجوم. فشل العديد من الأمورفات في التطور وتم إطلاق النار عليهم باستخدام بنادق الغضب. وأنا أيضاً مت كثيراً، حيث أمسك بي صائدو الأمورفات أثناء التطور.
الفشل في التطور ليس له عقوبة محددة. إنه مجرد إزعاج في العثور على مكان مخبأ مرة أخرى. علاوة على ذلك، عليك الانتظار لفترة طويلة مرة أخرى، لذا يستحيل عدم الانزعاج.
لذا، كان صائدو الأمورفات الذين عطلوا التطور مرعبين أكثر من المعتاد.
«بالنظر إلى الوراء، كنت قاسياً بعض الشيء أيضاً.»
كان هناك وقت قام فيه صائد بتسجيل تعرضي للصطيا وأرسلها على المجتمع.
كان رد الفعل في ذلك الوقت متفجراً، وتحديداً، كان هناك كمية هائلة من الاستياء والنقد الموجه إلي. كان الناس يقولون كل أنواع الأشياء الغريبة مثل، «كيف يمكن لشخص أن يفعل ذلك؟» أو «هل أنت حقاً أمورف؟» أو «سأقبض عليك لأقتلك» وما إلى ذلك.
تنهد. وسواء كان ذلك بسبب التأثير السحري لهذه المساحة المظلمة تماماً، فإن هذه الذكريات غير الضرورية تستمر في الظهور من جديد. وإذا كان لدي الوقت، فلا ينبغي لي أن أضيعه ويجب أن أستخدمه بحكمة. هناك الكثير للقيام به في المستقبل، لذلك أتحتاج لمعرفة من أين أبدأ عندما أخرج.
«ربما يجب أن أفكر وأنا أمشي.» خطوت خطوة إلى الأمام، وانتشرت التموجات كما لو كنت قد وضعت قدمي على سطح الماء. وابتداء من ذلك، مشيت بلا هدف في الفراغ الأسود.
«بعد التطور، أول شيء يجب التعامل معه يجب أن يكون الذئاب التي تعيش في الجوار وفي الطابق الخامس. يجب أن يساعد ذلك في حل المشكلة مع العرق المتحول إلى حد ما...»
بينما كنت أتأمل في كيفية الاقتراب من مركز التجارة بعد التطور، ظهر شيء بني داكن وسد طريقي.
«هاه؟» الكيان الذي ظهر في الفراغ الأسود كان أمورفاً في مرحلة المسخ. أستطيع معرفة ذلك غريزياً بمجرد رؤيته.
هذا المخلوق هو بقايا الأمورف التي لا تزال موجودة في جسدي. يبدو أنه عندما سقطت في هذا العالم السريالي، جاءت غرائز الأمورف معي. أطلق المخلوق هديرًا وهو يكشف عن نفسه، لكني لم أكن خائفاً بشكل خاص. وبدلاً من ذلك، بدا الأمر مألوفاً بشكل غريب.
مددت يدي إليه. المخلوق، الذي كان يزمجر بتهديد، أغلق فمه وخفض رأسه بطاعة. وعندما لمست يدي رأس المخلوق، استيقظت.
«أين أنا؟»
بمجرد أن فتحت عيني، تم حظري بواسطة جدار رقيق. غلفني غشاء ناعم ولزج من الدم. عاد الإحساس إلى جسدي.
في الوقت الحاضر، كنت منكمشاً على جسدي، الف ذراعي حوله كما لو كان طفل في الرحم. كان ذيلي الطويل ملفوفاً حول خصري مثل الحزام. وعندما أطلقت أذرع القتال الخاصة بي ونهضت، تمزق البلاستيك بصوت تمزيق.
ظهر مربع نص أمامي على الأمورف الممزق.
[العرق: مورف الفضاء العدواني غير المقيد
الحالة: ما قبل القديس
الهدف: البقاء على قيد الحياة (نجاح التطور الثاني)
السمات المملوكة - المتعلقة بالجسد (النوع المطبق): أجنحة، هيكل خارجي كيتيني، تجديد (اندماج)، غدد السم العصبي (اندماج)، هيكل خارجي مقوى، دم حمضي، ردود فعل محسنة، عضو محاكاة (اندماج)، مجسات مسننة، عضو تلوث، عضو مقذوف العمود الفقري
المتعلق بالنفس: حساسية المفترس (اندماج)، الطبيعة البشرية، مجسات الوحش، والاستبصار، مقاومة نفسية
النوع: نوع تعزيز جسدي]
[لقد تلقيت رسائل جديدة غير مقروءة. هل ترغب في قراءتها؟]
«رسائل؟»
كانت هذه هي المرة الأولى التي أتلّقى فيها رسالة بعد التطور. لم تكن هناك مثل هذه الحوادث في اللعبة من قبل، لذلك قبلت الطلب بفضول.
[تم إلغاء قفل نظام «التسامي» الجديد! هل ترغب في الاطلاع على التعليمات؟]
«نظام جديد، يبدو أن هناك بعض التغييرات.»
عندما استهلكت البسيونيوم في المرة الأخيرة، لم تظهر مثل هذه الرسائل. بدا أن هذا النظام الجديد قد تم إلغاء قفله فقط من خلال التطور الرسمي.
اخترت التأكيد، وملأ مربع نص رؤيتي.
[يسمح لك نظام «التسامي» بجمع ثلاث أو أكثر من سماتك الحالية لإنشاء سمة جديدة كليا وفريدة من نوعها، يشار إليها باسم سمة «فريدة».
قائمة السمات المتاحة: هيكل خارجي كيتيني، هيكل خارجي مقوى، ردود فعل محسنة
ملاحظة: من المهم أن تدرك أنه لن تؤدي كل المتاهات إلى مزايا، وقد تكون هناك عيوب محتملة.]
«نظام التسامي، أليس كذلك؟»
في الأصل، في البقاء في الفضاء، كان دمج السمات ممكناً بشكل فردي فقط.
لذلك، بالنسبة للأجناس التي اعتمدت على السمات، كان من الصعب تذكر السمات التي كانت تمتلكها مع تقدم اللعبة. وأنا أيضاً، واجهت وقتاً عصيباً في تذكرها كلها لأنني كان لدي أكثر من خمسمائة سمة عندما كنت على وشك رؤية النهاية. وحتى بالنسبة لشخص مثلي كان لاعباً متمرساً، كان النظام محبطاً لدرجة أنني كنت أرتجف. ولكن من كان يتخيل أنهم سيقومون بتجديده على هذا النحو.
لم أكن أتوقع أبدا مثل هذا الإصلاح الشامل للنظام.
«ماذا علي أن أفعل؟»
لو كانت لعبة، لكنت قبلتها على الفور، لكن هذا كان واقعاً. القرار الخاطئ قد يؤدي إلى خطر كبير. وإذا تم إدخال نظام جديد لم أكن معتاداً عليه، كنت بحاجة إلى تقييم واتخاذ قرار بعناية، تماماً كما اقترحت الملاحظة.
«الحصول على سمة فريدة له مزاياه.»
في البقاء في الفضاء، لم تكن هناك درجات منفصلة للسمات. تفاوتت كفاءة السمات بشكل كبير اعتماداً على كيفية استخدام شخص لها. وكان الإجماع الوحيد هو أن السمات المدمجة كانت تعتبر بشكل عام أقوى، إلى حد ما.
ومع ذلك، من بين تلك، كانت هناك سمات خاصة تفوقت على غيرها بشكل كبير. وغالباً ما يشار إليها باسم سمات «فريدة». وفي حين كان من الصعب الحصول عليها، إلا أن أداؤها كان استثنائياً.
«ولكن هذا لا يعني أنه لا توجد عيوب.»
كانت السمات الفريدة قوية جداً، لكن كان لها عيب رئيسي واحد.
وفي حين ظلت السمات العادية سليمة حتى لو ماتت الشخصية، اختفت السمات الفريدة تماماً عند الموت. وإذا كنت تريد الحصول على سمة فريدة، كان عليك البدء من الصفر. لذلك، عند استخدام السمات الفريدة، كان على المرء أن يكون حذراً للغاية.
«ولكن هنا، إنه واقع، لذا فإن العيب لا ينطبق، أحياناً؟»
بعد كل شيء، في الواقع، عندما تموت، انتهى الأمر. حقيقة أن السمات الفريدة اختفت عند الموت لم تكن موضع اعتبار.
«ومع ذلك، فإن الانخفاض في عدد السمات يعد مخاطرة.»
كان القلق الفعلي ليس عيب السمة الفريدة نفسها بل العدد الإجمالي للسمات. حالياً، لدي أحد عشر سمة متعلقة بالجسد. وإذا تم إزالة ثلاثة منها، فلن أكون قادراً على استيفاء شرط امتلاك عشرة لنوع التعزيز الجسدي.
قد تفكر في الحصول على سمات فريدة أولاً ثم اكتساب سمات متعلقة بالجسد لاحقاً، ولكن كانت هناك مشكلة في هذا النهج.
«إطلاق سراح نوع في المنتصف لا يزيل عقوبات السمات.»
حالياً، كان لدي عقوبة ست سمات لنوع التعزيز النفسي. وإذا كنت سأستعيد نوع التعزيز الجسدي بعد ذلك، فماذا سيحدث؟
لسوء الحظ، سيتم إضافة العقوبة، ويزيد العدد المطلوب من ستة إلى اثني عشر.
«...لنؤجل نظام التسامي.»
كانت السمات المتعلقة بالجسد سهلة النسخ نسبياً. بصراحة، كان جاذبية السمات الفريدة قوية، ولكن في أوقات مثل هذه، كان عليك توخي الحذر. إن اختيار المسار الأكثر أماناً، حتى لو استغرق وقتاً أطول قليلاً، سيكون مفيداً.
ستكون اللحظة المناسبة للاستفادة من نظام التسامي بعد أن أمّنت ما يكفي من السمات المتعلقة بالجسد. فتحت مربع النص وغادرت البيضة.
«بالتأكيد، لقد نموت كثيراً.»
بعد أن كنت على سفينة أبحاث واسعة من قبل والآن في هذا المنزل الصغير، استطعت أن أشعر بوضوح بالفرق في حجم جسدي. وبينما أزلت قطع قشرة البيضة المرفقة بجسدي، اقترب الرقم ستة وعشرون.
؟واو!؟
[زد زد زد زد زد (كيف حالك؟)]
؟هذا هو الطفل الكبير من قبل، ألا يعود هذه المرة؟؟
[زد زد زد زد زد زد ((نعم، لقد تحولت لفترة وجيزة في ذلك الوقت.)]
بدا أن الطريقة التي حرك بها مجساته تعبر عن الانبهار.
«هاه؟ مجسات؟»
والآن بعد أن نظرت عن كثب، كان مظهر الرقم ستة وعشرون قد تغير بالفعل عن ذي قبل. فقد أصبح الجسم، الذي كان أصغر قليلاً من رأس الإنسان، أكبر حجماً. علاوة على ذلك، نبت مجسان من الجسم.
[زد زد زد (ما هذا؟)]
؟هذا؟ إنه جديد! لقد ظهر عندما دخل الطفل إلى البيضة.?
[زد زد زد (متى؟)]
؟عندما لمسته بينما كان الطفل بالداخل.?
عندما قال الطفل ذلك وفرك مجساته بخفة، انبعثت موجة مختصرة من الطاقة الأرجوانية ثم اختفت. ورؤية هذا، كنت متأكداً من شيء ما.
«شيطان البحر.»
من المحتمل أن تكون تلك المجسات عبارة عن مجسات مسننة. قد تبدو صغيرة و لطيفة مقارنة بلدي، لكنني كنت أعرف ما كان مخفياً بداخلها - شفرات حادة.
إذا اجتاحت هذه المجسات وجه شخص ما، فمن المحتمل أن تتمزق اللحم. ولكن الأهم من ذلك أنني كنت فضولياً.
«لماذا تطور فجأة؟»
لم يبدو أن هناك أي محفز محدد لذلك. لقد راقبت محيطي بالنظام المساعد خلال فترة تواجدي في البيضة، ولكن لم تكن هناك آثار خاصة لأي أحداث تحدث من حولى.
«قال إنه لمس البيضة عندما كنت في منتصف التطور، أليس كذلك؟»
لم أكن متأكداً من السبب الدقيق، ولكن كان من الممكن أن يكون جزء من الطاقة المتولدة أثناء تطوري قد تم امتصاصه منه. وبالنظر إلى أن العلاقة بين أميبات الفقاعات وشياطين البحر لم توضح بعد، كان هذا مجرد تكهن.
?الآن يمكنني حماية الطفل!؟
قال الرقم ستة وعشرون بثقة، وربت عليه بحنان للتعبير عن موافقتي.
«كنت أتوقع ذلك، لكنه حدث بالفعل.»
كان هناك وقت فكرت فيه فيما إذا كنت سأأكله أم لا، ولكن الآن، لم تكن مثل هذه الأفكار تخطر ببالي.
«على الرغم من أنه لا يزال يبدو ضعيفاً، إذا كان شيطان البحر، فسيكون مفيداً بكامل قوته.»
كان شيطان البحر الذي رأيته يزيد حجمه عن عشرين متراً، وكان يمتلك مئات المجسات. إذا كان وحش ضخم تم التعامل معه كزعيم مصغر في الألعاب يتبعني، فسيكون مفيداً بشكل لا يصدق. لن أتخلی عن جوهري الجيني، ولكن يجب أن أفكر في توفير طعام غير ضروري.
[زد زد زد زد زد (إذن دعنا نذهب ونأكل.)]
؟حسناً.?
لقد للتو أكملت تطوري، وشعرت بجوع قارس. بدا الطفل جائعاً أيضاً، حكم استجابته. بعد كل شيء، كان قد تناول شطيرة واحدة فقط لأكثر من ست ساعات. حملت الرقم ستة وعشرون على كتفي وفتحت الباب.
كان الطعام المحفز للشهية ينتظر في الغرفة المجاورة.