الفصل التالي
**الفصل السادس: الخيمياء**
بعد أن ودع السحرة، استدار جي مينغ وحدق في منطقة قسم اللوجستيات الخالية، وهو في حالة ذهول طفيف.
كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بالاهتمام المفاجئ من مرشدي قسم اللوجستيات الذين كانوا غير مبالين به سابقاً، وذلك عندما استدار بعيداً.
كان من الواضح أن حاجز الوهم لا يمكنه إلا أن يمنع المتدربين العاديين؛ أما بالنسبة لهؤلاء الموجهين، الذين لم يستطع حتى قياس قوتهم، فقد كان الحاجز بمثابة عدم وجوده.
على الرغم من تردده، لأنه كان بالفعل على متن هذه السفينة الغارقة، لم يكن أمامه خيار سوى المضي قدماً.
ومع ذلك، ألقى جي مينغ نظرة خاطفة على مجموعة الأسماء المألوفة وغير المألوفة في منطقة الخدمات اللوجستية، وشعر بقشعريرة في فروة رأسه.
"الأمر أشبه بسؤال خريج مدرسة ثانوية عن اختيار تخصص جامعي."
وهو يتمتم لنفسه، تجول في منطقة الخدمات اللوجستية وهو يفكر بهدوء:
"مع أنني لا أرغب في ذلك، إلا أنه منذ انضمامي للأكاديمية، أصبح الرحيل في أي وقت قريب مستحيلاً. أحتاج إلى تقوية نفسي مع إخفاء طبيعتي الحقيقية استعداداً لساحة المعركة المستقبلية."
لو كان ذلك ممكناً، لكان جي مينغ قد تمنى التخلي عن تدريبه والتحول إلى النظام المتعالي لعالم السحرة لإخفاء أكبر خلل لديه.
لسوء الحظ، لم يكن ذلك خياراً متاحاً.
على الرغم من أن طريقة تحويل الجوهر إلى طاقة تشي كانت طريقة شبه منقرضة، إلا أنها كانت لها مزاياها.
وكان من أهمها أنها تربط جوهر المزارع وطاقته الحيوية وروحه بإحكام.
وبعبارة بسيطة، فإن تقوية أحدهما من شأنه أن يعزز الآخرين بالتوازي.
وعلى العكس من ذلك، يمكن معالجة الضرر الشديد الذي يلحق بأحدهما بشكل أسرع من خلال الاعتماد على الاثنين الآخرين.
كان هذا نقطة قوة، ولكن في سياق "التخلي عن الزراعة"، كان عيبًا حرجًا.
إن الترابط المفرط بين الجوهر والطاقة الحيوية والروح يعني أن التخلي عن تدريبه سيؤدي إلى إلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه بجسده وروحه.
انسَ أمر أن يصبح ساحراً - فقد لا ينجو حتى.
"بما أنني لا أستطيع التخلي عنها، فسأضطر إلى إخفائها كقوة فطرية. ربما بعد أن أصبح ساحرًا رسميًا، سأجد حلولًا أخرى... إلى جانب ذلك، أحتاج إلى التفكير في تطوري المستقبلي..."
بدأ جي مينغ بتقييم نفسه: ما الذي يميزه عن السحرة الآخرين؟
تجربته في عيش حياة ثانية؟
نظام متعالٍ من عالم آخر؟
أو…
تحوّل تركيزه غريزياً إلى قصر اليشم الأبيض الكامن في أعماق وعيه.
كان أعظم ما يميزه، بالطبع، هو المعرفة المتعالية من عالم آخر!
"مع وجود هذه الميزة الهائلة، سيكون من المؤسف عدم استخدامها، لكن لا يمكنني استخدامها بشكل مباشر. إنها تحتاج إلى تمويه، وبما أن هذا العالم يفتقر إلى الطاقة الروحية، فلا بد من تكييف تلك المعرفة..."
بعد بعض التفكير، اتضحت احتياجاته.
في الوقت الراهن، لم يكن بحاجة إلى التركيز على تعزيز قوته القتالية. من المفترض أن يكشف له تخصصه المختار جوهر هذا العالم، أو على الأقل أن يُمكّنه من فهم واستخدام مواده وطاقاته وقواعده الفريدة.
"الخيار واضح."
وبعد أن اتخذ قراره، اتجه جي مينغ بحزم نحو منطقة محددة.
وبينما كان يقترب، صدمته رائحة غريبة - مزيج من المعدن المنصهر والنباتات المحترقة ومواد كيميائية مجهولة.
"إن الخيمياء، التي يراها الحمقى فن تحويل المعادن، هي في الحقيقة مرآة للمبادئ الكونية. هذه الحكمة القديمة ليست مجرد حرفة تحويل المواد، بل هي طريق إلى سمو الروح..."
قام جي مينغ بترديد الوصف الذي ظهر على الشاشة بصمت، مؤكداً اختياره.
هذا هو الأمر: الخيمياء.
تخصص استكشف تحول المادة والروح، وتعمق في حقائق العالم.
إن إتقان ذلك لن يساعده فقط على تكييف تقنيات جناح كتاب الداو العظيم مع هذا العالم، بل سيساعده أيضًا في إخفاء قواه.
توجه مباشرة إلى مكتب الاستشارة الداخلي، حيث كان يجلس ساحر يصرخ "خيميائي" - نحيف، بشعر خفيف يكشف عن فروة رأسه، ويرتدي نظارة أحادية غريبة تحيط بعيون حادة ومرهقة.
كانت أصابعه الخشنة رشيقة بشكل مدهش، ومن الواضح أنها معتادة على التعامل مع المواد.
"مرحباً... أيها المعلم كلارك." ألقى جي مينغ نظرة خاطفة على لوحة الاسم، وتوقف للحظة. "أود الانضمام إلى الخيمياء."
رفع كلارك رأسه بهدوء، وبدا أن نظراته تخترق المظاهر وهو يدرس جي مينغ.
"الكفاءة... المستوى السادس؟" عدّل كلارك نظارته الأحادية، ولم تكن نبرته متفاجئة، بل كانت تؤكد الأمر فحسب.
من الواضح أن المعلم كلارك قد علم بطريقة ما بنتائج اختبار جي مينغ.𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭.𝒸𝘰𝑚
أجاب جي مينغ باحترام: "نعم، يا معلمي".
"خيارٌ حكيم." أومأ كلارك برأسه قليلاً، وحملت نبرته الهادئة لمحةً خفيفةً من الموافقة. "العبقري الميت لا يُساوي شيئاً. أما من ينجو، حتى لو كان موهبته متواضعة، فسيرى يوماً ما أفق نجاحه."
"نعم، سأعمل بتعاليمك."
بدا كلارك مسروراً بهذا المتدرب. ودون مزيد من الكلام، سحب لفافة من تحت المكتب.
تألق سطح المخطوطة بشكل خافت، وأشع تقلبات ملحوظة في الطاقة.
"عقد التدريب المهني في ورشة نورين." قام كلارك بفتحه أمام جي مينغ. "اقرأه بعناية. إذا لم تكن لديك أي أسئلة، فوقّع عليه. بمجرد سريانه، ستكون هناك عقوبة شديدة على أي انتهاك."
أخذ جي مينغ نفساً عميقاً وقبل اللفافة الثقيلة.
كانت اللفافة صغيرة، ومحتواها المعروض محدود.
بدا النص، الذي تشكل بواسطة شاشة متوهجة، وكأنه انقطع في منتصف الجملة.
ألقى جي مينغ نظرة خاطفة على كلارك، الذي لم يقدم أي تفسير.
شعر جي مينغ بوخزة حدسية، فتظاهر بفحص جوانب اللفافة قبل أن "يحاول" تمرير إصبعه لأعلى على الشاشة.
وكما هو متوقع، تحرك النص مع حركته - لقد كان في الأساس شاشة عرض على شكل لفافة.
عندما رأى كلارك جي مينغ يكتشف استخدام المخطوطة بهذه السرعة، تحولت ملامح وجهه الصارمة إلى ابتسامة رضا.
بسبب هدوء قسم اللوجستيات وأداء جي مينغ السابق، كان مرشدو اللوجستيات الآخرون يراقبون سراً.
عندما رأوا براعة جي مينغ وابتسامة كلارك المتغطرسة، تحولت نظراتهم إلى نظرات استياء.
عندما أظهر كلارك ابتسامة متباهية متعمدة تجاههم، تحول ذلك الاستياء إلى حسد وغيرة.
الفصل السابق