الفصل التالي
الفصل السابع عشر: فخك، خطتي
المترجم: EndlessFantasy Translation، المحرر: EndlessFantasy Translation
لم يكن ليخطر ببال الحشد المجتمع أن رهانًا بهذا القدر من الأهمية سيُقام في سوق الوحوش الصغير والغامض هذا! أمام أنظار جميع المتفرجين المذهولين، تقدم المتنافسان ثلاث خطوات إلى الأمام وأتمّا الصفقة بصفقة مدوية.
أصبح الرهان الآن رسمياً.
انصبّ انتباه المتفرج على سلة الخيزران الكبيرة الموضوعة على الأرض بين الرجلين. لم يكونا سوى قطط برق عادية، لكن مصير هذا الرهان المذهل كان بين أيديهما الصغيرة!
كانت المحنة برمتها عبثية؛ فقد فوجئ المشاهدون من بعيد بالسرعة المفاجئة التي تصاعدت بها الأحداث. ويمكن القول بحق إن يون يانغ هو من فعل ذلك، فهو من اقترح الرهان أولاً. مع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه حاول الانسحاب عندما اشتدت المنافسة، لكن شيمين وانداي ضغط عليه. ولا يُلام على وضعه في موقف حرج.
ربما كان الخطأ من شيمين وانداي، لكن هذا لم يكن صحيحًا تمامًا. بدأ بمحاولة ترهيب الطرف الآخر، لكن من كان ليتوقع أن الرهان سيشمل نسل وحش أسطوري من المستوى التاسع؟ نظر جميع السادة الشباب إلى شيمين وانداي بحسدٍ وغيرة. كيف يُعقل أن يكون هذا السيد الشاب محظوظًا إلى هذا الحد؟ علاوة على ذلك، سيراهنون على طاعة وحش! كيف يُعقل أن ينتهي المطاف بابن ماركيز من إمبراطورية يوتانغ خصمًا لعائلة شيمين، إحدى أعظم ثماني عائلات، في رهانٍ في السوق؟
كان الأمر كما لو أن القدر قد قرر أن يمنح شيمين وانداي مفاتيح صعود عائلته على سلم العظمة.
...
اخترق شعاع من الضوء السماء وبدأت تظهر ظلال سريعة كالطيران. لقد وصل أفراد عائلة شيمين. خفّف شيمين وانداي من حذره، ونظر إلى رفيقيه بنظرة تشجيعية، ثم نادى على يون يانغ رافعًا ذقنه قائلًا: "هيا بنا نبدأ".
استنشق يون يانغ بعمق، ونظر بصمت إلى شيمين وانداي بنظرة مترددة.
عبس شيمين وانداي في حيرة، "همم؟" كانت هالة غطرسته واضحة - إذا انسحبت الآن، فسأراك ميتًا!
رفع يون يانغ ذراعيه في عجز واضح، وقال: "حسنًا، لنبدأ إذن! لنرى من سينتصر." وأظهر قلقًا شديدًا من خلال حديثه وهو يجز على أسنانه.
كادت جي لينغ، التي كانت لا تزال مختبئة في الكوة المظلمة، أن تضحك بصوت عالٍ.
لقد استوليت تقريبًا على ثروته بأكملها، وما زلت تلعب دور الأحمق العاجز.
كان صاحب المتجر في حالة اضطراب واضحة، ترتجف ساقاه وهو يحرك سلة الخيزران الكبيرة. قام رجل مسن ذو أنف معقوف، كان قد وصل لتوه ويقف خلف شيمين وانداي، بفرد يديه ببطء. امتدت دائرة طاقة غير مرئية وتوسعت، فأزاحت الحشد قسرًا وتركت مساحة مفتوحة واسعة في وسطها.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
اقترح شيمين وانداي أن تُقلب سلة الخيزران في منتصف المكان، وأن يبدأ الاثنان تحدي استدراج القطط الصغيرة من مسافة عشرة أقدام. بعد أن تظاهر يون يانغ بالتفكير قليلاً، أومأ برأسه موافقاً، مما زاد من سعادة شيمين وانداي.
سُمعت تنهيدة جماعية من الحشد المُجتمع، "أيها الأحمق، إن لم تحمل شيئًا، فهذا يعني بوضوح أنك غير مُستعد؛ لقد جاء السيد الشاب شيمين من أجل بطولة الوحوش الأسطورية، ولن يأتي خالي الوفاض. بموافقتك على هذا، ستخسر، تسع مرات من أصل عشر!"
أمسك صاحب المتجر بالسلة التي كانت جميع القطط الصغيرة في وسطها، منتظراً الطلب.
كان يون يانغ جالساً بالفعل وقد ثنى ساقيه، على بُعد عشرة أقدام كما هو مُتفق عليه. ومقابله مباشرةً، أخرج شيمين وانداي كومة من الحبوب البيضاء الناصعة وجرساً صغيراً في يديه. كانت ابتسامته تعكس ثقةً مطلقة.
"يا للهول، سيخسر يون الأحمق بالتأكيد!" تأوه أحدهم.
هذا شبه مؤكد. يمتلك شيمين وانداي حبوبًا للوحوش من أعلى المستويات. أضف إلى ذلك أنه يحمل أيضًا جرس روح الوحش الأسطوري، السلاح الأمثل للسيطرة على هذه المخلوقات! لا أدري كيف سينافسه يون.
"سيكون ذلك إنجازاً آخر يُضاف إلى سجل عائلة شيمين"، تنهد سيد شاب آخر باستسلام.
كان هؤلاء الأشخاص يأملون في البداية أن يكون يون يانغ حصانًا أسود، وأن يعمل على منع الوحش الأسطوري من المستوى التاسع من الوقوع في أيدي عائلة شيمين. لكن آمالهم سرعان ما تبددت عندما رأوا عدم استعداده الواضح.
قال شيمين وانداي بهدوء: "يمكننا أن نبدأ باستخدام أساليبنا الخاصة، سنبدأ بجذب المخلوقات ونرى ما إذا كانت ستأتي إليّ أو إليك".
أظهر يون يانغ غضبه قائلاً: "سيدي الشاب شيمين، بما أنك تمتلك هذه الأشياء، ألا يكون هذا غير عادل؟"
قال شيمين وانداي منتصرًا: "لا أعتبر هذا ظلمًا. ما زلت أنا وأنت ما زلت أنت. لم ألجأ إلى أي قوى خارجية للتأثير على التحدي، ولا أنت أيضًا. نحن نستخدم ذكاءنا ومهارتنا فقط، تمامًا كما اقترح السيد الشاب يون. أعتقد أن هذا تحدٍ عادل ومنصف، خالٍ من الخداع." ثم قال شيمين وانداي بوجه جامد: "في ظل هذه الظروف، سأعترف بهزيمتي إن خسرت."
بدا يون يانغ وكأنه يرتجف من الغضب، "أنت!"
عبس شيمين وانداي قائلاً: "لقد تم إبرام رهاننا، وشهد عليه السماء والأرض! إلا إذا... أراد السيد الشاب يون التراجع عنه؟"
تظاهر يون يانغ بكبح غضبه، "إذا كان الأمر كذلك، فسأعترف بهزيمتي إذا خسرت أنا أيضاً، وسأعتبر ذلك ثمناً لكسب صديق جديد".
ضحك شيمين وانداي قائلاً: "رائع! فلنبدأ إذن."
قال يون يانغ بوجه جامد: "موافق، أقسم سيقرر مصيرنا".
صدر الأمر الرسمي بالبدء وسط ضحكة شيمين وانداي الراضية. قلب صاحب المتجر سلة الخيزران، فظهرت تسعة قطط صغيرة عمرها شهر، تموء بخجل وهي تتفحص محيطها.
من جهة، كان شيمين وانداي قد نثر بالفعل كمية كبيرة من حبوب الوحوش على الأرض. بدأت يده اليسرى ترسم أنماطًا في الهواء وهو يستخدم مهارته لتوليد قوة تشبه الرياح كافية لنشر رائحة تلك الحبوب باتجاه القطط الصغيرة.
كانت يده اليمنى تتحرك بعنف، مطلقةً مهارةً اخترقت الأرض بصمت في محاولةٍ لمنع يون يانغ من تنفيذ نفس الأساليب. في الوقت نفسه، بدأ جرس روح الوحش الغامض الموجود تحت ذراعه بالرنين. كان للرنين المنبعث منه لحنٌ غريبٌ آسر.
لقد نفّذ جميع الحيل الثلاث النهائية في وقت واحد! كان من الواضح أن شيمين وانداي كان حريصًا على الخروج منتصرًا في هذا التحدي.
كان يون يانغ لا يزال جالساً وقد طوي ساقيه، عابساً كأنه مستاء من تعرضه للخداع، لكن الفن السماوي الأبدي كان يتدفق بكامل قوته داخل جسده. بدأت أوراق زهرة اللوتس ذات القدر الأبدي تتمايل، ناشرةً بسرعة هالةً قويةً من الحيوية.
ظاهرياً، تظاهر يون يانغ بالقلق. حدّق بعينيه في القطط التسعة وهو ينادي بعصبية: "قطط صغيرة... بسرعة، تعالوا إلى هنا... تعالوا، تعالوا... سأعتني بكم جميعاً..."
كانت الضحكات تتعالى في كل مكان.
كم أنت ساذج!
هل تعتقد حقاً أن تلك القطط الصغيرة تستطيع فهم كلماتك؟
انتشرت رائحة حبوب شيمين وانداي القوية في الأجواء المحيطة بينما كانت القطط الصغيرة تتجمع معًا، مترددة في الاتجاه الذي ستسلكه.
اتسعت ابتسامة شيمين وانداي عندما لاحظ ازدياد عدد القطط الصغيرة التي تُلقي عليه نظرات خجولة. سمع تنهدات خيبة أمل من خلفه. أبقى وجهه ثابتًا، لكن عينيه كانتا تبحثان بنشاط عن الجناة. كان من الواضح أنهم أفراد لا يرغبون في أن تحصل عائلة شيمين على وحش أسطوري من المستوى التاسع. كانوا ينادون بعضهم بـ"إخوة"، لكن من يدري ما تخفيه قلوبهم من نوايا؟ سيضطر إلى إعادة النظر فيمن سيستمر في مناداته بـ"إخوة" بعد انتهاء هذا التحدي.
ارتفعت أصوات الدهشة من بين الحشد. التفت شيمين وانداي مذعوراً لينظر.
من بين القطط التسعة التي خرجت متعثرة من السلة، بدأت اثنتان منها بالتحرك ببطء نحوه. خطوتان صغيرتان، ثم توقفتا في حيرة. تمايلت ذيولهما الكثيفة بعنف، وامتلأ مواءهما الضعيف بالتردد.
كان شيمين وانداي يكاد يشعر بالدوار من شدة القلق.
كل هذه المغريات وما زلتم أيها المخلوقات تفكرون؟ ما الذي تفكرون فيه أصلاً! تعالوا بسرعة!
كان يون يانغ لا يزال يهدر طاقته في مناداة القطط الصغيرة على الجانب الآخر قائلاً: "هيا يا قطط، هيا يا قطط..."
وبشكلٍ عجيب، وبأقصى درجات الاستحالة، بدأ القطّان الصغيران بالالتفات – نحو يون يانغ وجهوده السخيفة.
أصيب الحشد المتفرج بالذهول.
"ارجع!" صرخ شيمين وانداي في حالة من الذعر، والعرق يتصبب من وجهه.
يمكن القول إن صراخه هو ما دفع القطط للتحرك، فانطلقت القطتان الصغيرتان فورًا نحو يون يانغ! وبينما كانتا تركضان بخطوات متثاقلة، غطتا بسرعة المسافة التي تفصلهما عن يون يانغ. رفعت القطتان قوائمهما الأمامية لتعانقا ساقي يون يانغ، وأموءتا بحزن وكأنهما تتوسلان: "أيها الرجل الطيب، أرجوك احمنا! ذلك المجنون هناك يُرعبنا!"
تظاهر يون يانغ بالدهشة، ثم حمل القطتين الصغيرتين بفرحة غامرة وداعبهما بحنان ولطف. تقربت القطتان أكثر، وبذلتا قصارى جهدهما لإرضاء الرجل. بدت وجوههما الصغيرة سعيدة وهما تستنشقان رائحة يون يانغ بشغف.
نظر الحشد بأعين متسعة لدرجة أنها كادت تسقط من وجوههم.
كيف حدث هذا؟
كيف يخسر من استعد لكل شيء بينما يفوز الشاب يون من مدينة تيانتانغ، الذي لا يملك قاعدة تدريب كبيرة، ولا تكتيكات، ولا حبوب، ولا أي نوع من المعدات؟
اختارت قطتان صغيرتان صاحبهما. بلغ التوتر ذروته. تجمع ما يقارب المئات من الناس، لكن لم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت.
قام شيمين وانداي بتوزيع طاقته الروحية (تشي) لنشر رائحة الحبوب بالكامل، بينما كان العرق المتوتر يتصبب على وجهه.
لم يتجاوز عدد الضحايا اثنين فقط. لم يفت الأوان بعد!
كان لا يزال هناك أمل!
"تعال بسرعة..." هكذا صلى شيمين وانداي.
وكما هو الحال دائماً، لا تسير الأمور أبداً بالطريقة التي يتمناها المرء.
بدأ قط أبيض صغير آخر بالتحرك، ولوّح بمخلبه بتردد للحظة فقط قبل أن ينعطف برشاقة نحو يون يانغ.
رمش الجمهور في صدمة لا توصف عندما استدار القط نحوه.
كان هذا القط الصغير أسرع، حيث انزلق إلى حضن يون يانغ في لمح البصر، وهو يموء بسعادة.
كان تعبير وجه شيمين وانداي قاتماً كالحبر.
كان ذلك هو الثالث، وما زال لا يملك شيئاً!
استمر المتفرجون في المشاهدة، وعيونهم جاحظة وأفواههم مفتوحة على مصراعيها.
هذا أمر سخيف للغاية!
ما رأيته للتو لا يمكن أن يكون حقيقياً!
كيف يمكن أن تحدث مثل هذه الأمور المستحيلة؟
"يا سيدي الشاب، لا تقلق كثيرًا. ما زالوا ستة." حاول كبير عائلة شيمين طمأنة السيد الشاب، رغم تزايد قلقه هو الآخر. "ما زال لدينا أمل!" أومأ شيمين وانداي برأسه بتوتر، وكانت راحتا يديه غارقتين بالعرق.
وفي اللحظة التالية مباشرة، انطلقت القطط الستة المتبقية في العمل.
كانت القطط الثلاث الأولى هي التي أرادها يون يانغ حقًا، بينما كانت هذه القطط الست
قطط البرق الحقيقية. على الرغم من أنها كانت من المستوى الثالث فقط، إلا أنها كانت وحوشًا أسطورية بكل معنى الكلمة! كانت ردود أفعالها أبطأ، لكنها كانت لا تزال قادرة على استشعار الخير في العالم، وإدراك ما هو الأفضل لها.
مواءت القطط الست والتفتت كواحدة، وانطلقت نحو يون يانغ برشاقة وبسرعة متزايدة. لمعت عيونها فرحاً، وتحركت ذيولها الكثيفة بعنف من شدة البهجة.
تحول وجه شيمين وانداي إلى اللون الأبيض الشاحب.
لقد خسر!
الفصل السابق