سجل-046.
القول إن الأجواء على متن "نيميسيس"
كانت متوترة هو تقليل من شأن الواقع.
لم يكن عناصر "الأوتوبوتس"
ولا "الديسيبتيكونز"
سعداء بوضعي يدي على زمام الأمور.
وإن لم تكن آراؤهم تعني شيئاً في نهاية المطاف، خاصة مع وجود "البريداكونز"
و"الزاكوس"
الذين نشرتهم لمراقبتهم بدقة.
لحسن الحظ، ومع اختراق السفينة أخيراً لما تبقى من غلاف "سايبرترون"
الممزق والحزين، وجدت أنني لا أبالي البتة بما يفكر فيه الآخرون. أمر مريح للغاية.
ما كان أكثر إزعاجاً هو تعاون "الأوتوبوتس"
التام تحت إمرة "برايم"
بعد أن أصدر أمره بذلك. على عكس حلفائي.
بالطبع لم تتح لهم فرصة فعل أي شيء، لكن محاولات "دريدوينغ"
العقيمة للوصول إلى خلية "إنسيكتيكون"
لضم محاربين لا يدينون لي بالولاء التام لم تكن خفية على الإطلاق.
في النهاية، لم أستطع لومهم حقاً.
إنهم "ديسيبتيكونز"
في نهاية المطاف. وهذا المتوقع منهم.
على كل حال، كان إرسال "إندومينا"
لتوجيه تحذير كفيلاً بوضع حد لتصرفاته.
ربما لم يكن هذا لينجح مع آلي أقل ذكاءً، لكن "دريدوينغ"
ليس غبياً. لقد أدرك جيداً أن وجود تنينة غاضبة تترصده ليس بالأمر الجيد لصحته.
همم. سبب آخر لتقدير ابتكاري، على ما أظن. لقد كانت مرسلة بارعة.
"قائد، نحن نعبر المدار الخارجي الآن. ما الأوامر؟"
التفتُّ برأسي نحو أحد الـ"فيهيكونز"
الذين يساعدون في مهمة الملاحة المعقدة، وأشرت إلى صورة كوكبنا الأم المعروضة على إحدى الشاشات المجسمة.
"ثبّتوا الإحداثيات على موقع حامية الحرس التي تركناها خلفنا، وأوقفوا السفينة. جهزوا جسر الأرض للاستخدام المكثف أيضاً، أريد نشر معظم طاقم النيميسيس على السطح."
تجاهلت رد الآلي الحماسي "حاضر يا قائد!"، واخترت بدلاً من ذلك مواجهة أحد الآليين القلائل على متن السفينة الذين لم يبدُ عليهم التأثر بوضعي اليد المفاجئ.
أمر كان مريحاً ومزعجاً في آن معاً. أو هكذا كان ليكون لو سمحت له بذلك.
ومع ذلك، لمجرد أنني لم أكن لأنوي القيام بأمر غير منطقي، لا يعني أن "أوبتيموس"
لم يكن عليه الاستعداد لمثل هذا الاحتمال.
في الواقع، كان عليه أن يكون أكثر حذراً. سأبذل قصارى جهدي لغرس المزيد من الارتياب في نفسه، متى وجدت الوقت.
كان الآلي المعني لا يزال في مكانه، يقف جانباً ويفحص بعناية قراءات الوضع على السطح. على عكس الجميع الذين طردتهم من الغرفة.
باستثناء طاقم الجسر الأصلي و"سير-كيت".
ارتفعت عينا "برايم"
الزرقاوان لتلاقيا عيني الحمراء الوحيدة بينما خطوت نحو الأمام.
اتسعت عيناه قليلاً حين سمحت لنزوة صغيرة بالتسرب عبر "تلاعب الظلال"، فمددت ذراعي وربتُّ بيدي على كتف "الأوتوبوت".
"حان الوقت. هل أنت مستعد؟"
نظر إلى يدي للحظة، ثم أومأ "أوبتيموس"
ببطء. ومضت ابتسامة عابرة على وجهه، قبل أن تستبدل بقناع العزيمة الصلب المعتاد.
"كنت مستعداً منذ البداية، شوكويف."
أومأت له، وأنزلت ذراعي ثم استدرت عائداً نحو منصة القيادة الرئيسية.
كان الاتصال بأنظمتها طبيعياً كتحولي إلى وضعي البديل، وأول ما فعلته هو تفعيل شبكة الاتصالات التي ستبث كلماتي في أرجاء السفينة بأكملها.
تردد صوتي في أذني بينما كنت أتحدث، وسمحت لنبرة من الرضا بالتسلل إلى نبرتي.
"انتباه، جميع الوحدات. نحن في طريقنا إلى إحداثيات قفل أوميغا. استعدوا للانتشار على السطح، بغض النظر عن موقعكم الحالي. يُستثنى الطاقم الضروري فقط. فرق المشاة من الـ"فيهيكونز" الثالثة والرابعة ستساعد حامية الموقع في تأمين المحيط من أي تهديدات محتملة. على بقية الوحدات الانتظار لتلقي توجيهات إضافية. انتهى."
أغلقت ذهنياً "المفتاح"
الذي يربطني بنظام السفينة، فانقطع البث فوراً.
قاومت الرغبة في الزفير بينما منحني "أوبتيموس"
ابتسامة أخرى تتسم بالفخر الغامض.
"توقف عن فعل ذلك. إنه أمر متعالٍ للغاية."
"أنا أدرك ذلك، شوكويف."
تباً.
* * *
سأعترف بشيء واحد للـ"سايبرترونيين".
حين يعقدون العزم على مهمة، ينجزونها بسرعة كبيرة.
خير مثال على ذلك، ما كان يوماً موقعاً صغيراً تحرسه بضع عشرات من الـ"فيهيكونز"
وحفنة من الـ"زاكوس"
أصبح الآن مكتظاً بالآليين مجدداً.
مئات الشرارات، جميعها تنتظر بفارغ الصبر تفعيل قفل أوميغا وإحياء "سايبرترون".
وبما أن "ميغاترون"
كان قد أتم معظم أعمال التجهيز بإقامة منصة لخطاب نصره، كان من السهل جعل الجميع يتخذون مواقعهم السابقة، وإن اختلطوا بوجوه جديدة كثيرة.
تراوحت آراء الـ"بريداكونز"
المنتشرين بين الحشود بين فئتين. إما الرهبة والاهتمام بكوكبهم الأصلي التقني، أو الضجر.
بعضهم لم يكترث حقاً، وهو أمر... لم أكن متأكداً من شعوري تجاهه.
إنها "سايبرترون"، لكن...
هذا لم يكن يعني لهم الكثير في الواقع.
قررت ألا أشعر بأي شيء تجاه هذه المسألة، وانتقلت لفحص من انضموا إليّ على المنصة.
لم يكن لدى معظمهم خيارٌ حقيقيّ. لن يعصي الأوتوبوتس أوامر أوبتيموس أبدًا، أما الديسيبتيكون فقد أُحضروا إلى هنا تحت تهديد السلاح.
باستثناء ساوندويف، الذي ظلّ معاندًا على متن النيميسيس، مبررًا ذلك بفظاظة بأنه يريد منع أي محاولة اغتيال قد تستهدف سيّده.
وهو أمرٌ... حسنًا. ليس بلا أساس تمامًا.
فقد كنتُ أحفظ في معالجي رسالةً جاهزةً يمكنني إرسالها إلى إندومينا في أي لحظة، محتواها باختصار: "أنهي وجود ذلك الآليّ المعتوه المبتور الأطراف، وتأكدي من إتمام المهمة بدقة".
إذن نعم، لم يكن مبرره بلا أساس. لكن هذا لا يعني أنني لم أستعن بثلاث فرق من جنود الزاكو المدججين بالسلاح، المتمركزين على بعد ممر واحد فقط، بينما أمرتُ بفصل ذلك الجاسوس الصامت عن أنظمة التحكّم في جسر العبور.
القول بأنني لم أترك مجالًا للمصادفة هو أقل ما يمكن وصفه.
جذب انتباهي صوت آليّ يقترب. رفعتُ رأسي عن تفحّص سير-كيت التي بدت راضية بشكل لافت، والتفتُّ نحو أحد جنود الزاكو، تمامًا حين توقف الجنديّ في مكانه.
"قائد، لقد نفذنا أوامرك، ويسرني إبلاغك بأن جميع القراءات طبيعية. فُرِّغت مخازن الإينيرجون المطلوبة في القفل، ورُكِّبت مدخلات المادة السيبرانية المناسبة. لا ينقصنا سوى إشارة البدء".
أومأت للجنديّ، وأشرتُ إلى الأثر الضخم الذي يقع على مسافة قصيرة منا.
"استعدوا للبدء بالتفعيل عند إشارتي".
استدرتُ وشققتُ طريقي نحو مقدمة المنصة بينما استجاب جنديّ الزاكو لأمري ببديل، مسرعًا نحو القفل. يا له من آليّ جيد.
جذب اقترابي أنظار الحشود وأسكت معظم الأحاديث التي كانت تدور بينهم. وما تبقى من همسات تلاشى فور أن رفعتُ يدي.
التفتُّ قليلًا، ورمقتُ دريدوينغ الذي كان يحدق بغضب، وأملتُ رأسي جانبيًا.
"أتعلم لماذا أحضرتك إلى هنا؟"
سخر الباحث.
"للشماتة؟"
هززتُ رأسي، وأنا أحدق في الآليّ.
"سأجعلك تشاهد عالمنا وهو يعود للحياة. وبعدها سأضمن أن تدرك مدى غباء ولا مسؤولية الاستمرار في صراعنا".
أربك هذا الكلام الآليّ، حتى بينما كنتُ ألتفتُ عائدًا إلى الجمهور الصامت المنتظر.
كان التشكيل الذي اتخذناه فوق المنصة بسيطًا إلى حد ما. كنتُ أنا في المنتصف، حيث وقف ميجاترون سابقًا. أوبتيموس، إندومينا، وسير-كيت على جانبيّ. والأوتوبوتس وضباط الديسيبتيكون على جوانبهم.
أوه، وباك بايت بجانب إندومينا وسير-كيت، وسط استغراب الآليتين.
رغم الإحراج، كنتُ قد وعدتُ ذلك الآليّ المُعاد تشكيله بمنحه منصبًا قياديًّا.
وهذا يعني أنه استحق مكانًا على المنصة. تنازلٌ صغير لإبقائه سعيدًا ومطيعًا.
بشكل عام، قدم هذا المشهد جبهة موحدة أكثر بكثير مما هي عليه الحقيقة.
وهذا... حسنًا. كان كافيًا. لا مزيد من المماطلة.
أنزلتُ يدي ببطء، ومسحتُ بنظري على كامل الجمهور من اليسار إلى اليمين، قبل أن أكسر الصمت أخيرًا.
"تنتظرون خطابًا. لسوء الحظ، لستُ مهتمًّا بذلك. أعتذر لكم".
التفتُّ نحو دريدوينغ الذي بدا مذعورًا، وأشرتُ بإصبعي نحوه.
"ألقِ أنت خطاب النصر أو سأجعل أوبتيموس يفعل. سأفعل قفل أوميجا قبل أن تظهر أي تعقيدات خفية".
ثم مشيتُ بخطوات واثقة مغادرًا المنصة، حتى بينما انفجر الحشد بالارتباك، ووقف بقية من على المنصة يحدقون بي، مذهولين تمامًا.
ها.
ظلوا يحدقون بي بينما مررتُ بصمت بجانب الزاكو الذي كان مستعدًا لإحياء الكوكب اللعين بدلًا مني، ووضعتُ يدي مباشرة على لوحة التحكّم.
"حاملو المفاتيح، فعّلوا الآثار".
لم يتردد جنود الزاكو الأربعة الذين ائتمنتهم على مفاتيح أوميجا، وضربوا بعقد التفعيل القديمة في فتحات القفل المنتظرة.
سمحتُ لفيض من المتعة السادية بأن يغمر معالجي بينما كنتُ أولي اهتمامًا ضئيلًا لصوت دريدوينغ المذعور، وهو يحاول بوضوح صياغة بيان مرتجل. ازدادت متعتي حين قاطعت محاولة برايم المتعثرة لإعطاء توجيهات للديسيبتيكون بدايةُ تفعيل قفل أوميجا.
أدرتُ رأسي للمشاهدة، ويدي لا تزال مستقرة على اللوحة.
كان معظم الأوتوبوتس يحاولون جاهدين ألا يفقدوا صوابهم، أو لا يزالون يحدقون في ذهول تام. ولم يكن حال الديسيبتيكون أفضل بكثير.
بدا باك بايت سعيدًا للغاية بكونه ليس الشخص الذي يحاول إصلاح الفوضى المروعة التي خلفتها، بل كان يخطو ببطء خلف إندومينا وسير-كيت محاولًا أن يبدو مهيبًا. جيد له.
تمامًا حين بدأ دريدوينغ أخيرًا في تلطيف الأجواء، محاولًا بوضوح مديح قضية الديسيبتيكون حصريًا، ضغطتُ على زر واحد، بالكاد أقاوم رغبة مفاجئة في الضحك بصوت عالٍ.
بينما شُحن القفل بقوة وانفجر أخيرًا، مرسلًا شعاعًا أبيض يكاد يكون أعمى نحو السماء، وبدأ ينحني ببطء عائدًا نحو السطح، حفظتُ زفرة الهزيمة التي أطلقها الباحث في ذاكرتي الدائمة.
هذا هو. هذا ما تجنيه من محاولة تعقيد الأمور، أيها الأحمق.
والآن، لأستمتع بمنظر عالمي وهو يبدأ أخيرًا عملية تعافيه التي طال انتظارها.
البقية يمكن أن تنتظر حتى ننتهي.