بيانات معترضة-005. زيرو.
"نحن راحلون إلى سايبرترون. أنت لن ترحل."
في الظلام الدامس للحجرة التي ضمت يوماً قلب يونيكرون، تأمل زيرو أمر صانعه، مستنداً إلى إحدى الآلات الكثيرة التي خلفتها فرقة الحامية التي شغلت هذا المكان سابقاً.
كانت نيميسيس قد غادرت نطاق الاتصال منذ زمن، مسافرة عبر جسر الفضاء الخفي لتبدأ رحلتها. ومع رحيلها، استُدعت معظم القوات الموجودة على سطح الأرض.
معظمها. لا كلها. تألفت الفرقة السوداء من مجموعة صغيرة من الفيكونات الموثوق في كتمانها للأمور الحساسة، إلى جانب بضعة زاكوات.
وبرول، بالطبع.
لم يتبقَ منهم الآن سوى القليل. لم يبقَ سوى زيرو وإخوته الأوائل.
أربعة زاكوات فقط، تُركوا خلفهم "لاستقصاء فرضية ما".
ربما شعر أي سايبرتروني طبيعي بالاستياء. ربما شعر بالخيانة، لأنه تُرك خلف الركب. ولأنه حُرم من فرصة مشاهدة استعادة كوكبه الأم.
زيرو كان يعلم ما هو أفضل من ذلك. وكذلك ز-1، وز-2، وز-3.
تركهم الصانع خلفه لأنه كان يثق بهم. بلا تساؤل وبلا تردد.
قد يكونون صُنعوا على أنقاض سايبرترون، لكنهم لم يدينوا بالولاء للكوكب. بل لشوكويف وحده.
لم يهتموا حقاً بإحياء العالم الميت. اهتموا فقط بأن صانعهم يهتم.
وهكذا، حين أمرهم العالِم بالبقاء، أطاعوا الأوامر وانتظروا في صمت داخل هيكل يونيكرون المحكم، تاركين الجميع يرحلون. غير مدركين أنهم الأربعة كانوا مفقودين من سجلات السفينة.
وحين حمّل الصانع مباشرةً عدة وحدات معلومات صغيرة في معالج زيرو، لم يطلب الزاكو سوى المزيد من الأوامر.
وحين كانت تلك الأوامر هي الانتظار لبعض الوقت، ثم شق قلب يونيكرون لإلقاء نظرة خاطفة في الداخل؟ حسناً. لقد أطاعوا، بالطبع. منتظرين بصبر مجدداً رحيل السفينة، ومن عليها، عن الأرض ونظام سول بأكمله.
كان ذلك قبل دورتين شمسيتين أرضيتين تقريباً. وقت كافٍ لضمان أن نيميسيس قد رحلت حقاً وبلا عودة.
وقف زيرو الآن، يراقب بصمت بينما كان اثنان من إخوته يشغلان بحذر جهاز تعدين صناعي خلفته الفرقة السوداء. في حين كان العضو الأخير من مجموعتهم الصغيرة ينقر على لوحة بيانات.
استمر صوت جزيئات الطاقة العالية وهي تشتعل عبر طبقات وطبقات من المعدن المهجور للساعات التالية. وخلال ذلك الوقت، لم يتبادل الأربعة أي حديث يذكر.
يسعى معظم السايبرترونيين دائماً إلى شكل من أشكال التواصل. أما الزاكوات الأوائل فقد اكتفوا بوجودهم مع بعضهم بعضاً. لم يحتاجوا إلى أكثر من ذلك.
إلى أن رفع ز-3 بصره عن لوح البيانات المضموم إلى خوذته، ملوحاً بيده نحو الصدع الذي يتسع بسرعة داخل الهيكل المعطل للقلب.
"خرق هيكلي متوقع بعد خمس عشرة ثانية. استعدوا لاحتمال الانهيار."
أومأ ز-1 وز-2 صمتاً، متراجعين بسرعة ومفسحين المجال للجهاز ليواصل عمله دون انقطاع.
بعد خمس عشرة ثانية بالضبط، تهشمت الآلة إلى قطع حين تكسرت شظايا كبيرة من المعدن الصدئ عن الشرخ المتزايد في جانب القلب، وارتطمت الحطام بالجهاز والأرض مع صرير معدني ودوي مشؤوم.
للحظات التالية، بقي الزاكوات بلا حراك بينما انتشر الغبار في أرجاء الحجرة، قبل أن يستقر أخيراً عند أقدامهم.
"نتقدم عبر الصدع."
موجهاً طاقة إضافية إلى عينه الأحادية، سمح زيرو للضوء الأحمر المنبعث من خوذته بأن يقوده إلى ما وراء الفتحة التي حرقوها في القلب.
من المرجح أن الهواء في الداخل كان ساكناً منذ فترة أطول مما كان الصانع نفسه متصلاً، ولم يضطرب إلا الآن مع تدفق جزيئات الحجرة ومواد غريبة أخرى خلف زيرو مباشرة.
"الوضع؟"
ظل سؤال ز-2 معلقاً للحظة بينما توقف زيرو، ناظراً إلى أعلى.
وإلى أعلى.
"تم رصد شذوذ. يطابق على الأرجح الوصف الذي قدمه لنا الصانع."
حتى مع الضوء المنبعث من عينه الذي كشف عن أجزاء منه، ظلت الغالبية العظمى من الكيان المجهول غارقة في الظلال. على امتداد ثلاثة عشر متراً قدرها بعناية.
كان هيكله بشرياً. على الأقل، من الناحية التقنية. أربعة أطراف وقائم على قدمين. كان ذلك... قريباً نوعاً ما.
بدا كنسخة بدائية منهم تقريباً. يفتقر إلى كل الميزات المعقدة المتأصلة في الحياة السايبرترونية. لم يكن له عنق، وبدت خوذته مدمجة في جذعه، مع عين أحادية مفردة غير مفعلة. بدت كتفاه أشبه بمنصات صواريخ ملائمة أكثر من أي شيء آخر. وتشابهت قدماه مع مثبتات هيكلية كبيرة أكثر من كونهما قدمين حقيقيتين، وبالتأكيد لم يكن يتمتع بخفة حركتهم.
بكلمة واحدة؟ مربع. كان ذلك الشيء الضخم مربعاً.
أجل، وصف "مربع"
كان دقيقاً للغاية. وبشكل فج. كان صانعوه مهتمين بالوظيفة أكثر من الشكل. من المرجح أن الصانع سيوافق. نوعاً ما. حتى هو يحب أحياناً جعل الأشياء تبدو أجمل قليلاً.
بدا كل شيء ضخماً. إن كان مدرعاً بكثافة شديدة.
...ومع ذلك لم تستطع عين زيرو أن تحيد عن ذراعيه. عن افتقاره التام للأيدي، أو حتى لأدوات التحكم الأساسية.
منصتا سلاح ضخمتان فحسب.
إحداهما مدفع جليّ بوضوح، والأخرى تكاد تشبه فوهات نشر النانو التي رآها "زيرو"
في مختبر "المبتكر".
كُلّ واحدة منهما تحمل درعاً مُثبّتة إلى جانبها.
لم يدرك "زاكو"
إن كانت للزينة أم لغرض عمليّ.
لكن تصميمها جعل الغرض من هذا الشذوذ واضحاً تماماً.
كانت آلة، بلا شك. صُمّمت خصّيصاً للحرب.
شعر "زيرو"
بقرابة معها. فقد بُني هو الآخر للقتال. وإن كان بدرجة أقلّ بكثير ممّا تبدو عليه هذه الآلة.
مقارنة ببقية قلب "يونيكرون"، بل بهيكله العام، ظلّ هذا الكيان سليماً تماماً.
لا صدأ، ولا غبار. ولا أثر لإجهاد معدنيّ أو تلطّخ على طلائه الباهت باللونين الأحمر والرمادي.
"...أنا خارج من القلب. جهّزوا شحنة الإغلاق. اتّبعوا البروتوكول."
أومأ "زد-1"
لـ "زيرو"
إيجاباً بينما بدأ "زاكو"
بالتراجع.
مع أن الآلة بدت هامدة، وكان "شوكويف"
يفترض أن أيّ شيء تحت قشرة الأرض سيظلّ كذلك ما لم يعد "يونيكرون"
للسيطرة عليه، إلا أن الحذر لا يضرّ أبداً.
لقد شرح "المبتكر"
لهم هذا المفهوم، والآن أدرك "زيرو"
كنهه حقّاً.
أجل، الحذر لا يضرّ أبداً.
لأن الكيان ظلّ سليماً تماماً، باستثناء واحد.
التجهيزات الهائلة الملتفّة حوله قد تبدو للغافل أو غير العارف كأنها منصّة صيانة معقّدة.
أما لمن طالع ملاحظات "المبتكر"
حول كيفية تقييد "سايبريترونيّ"
-وهو فرد من فصيلة متنوّعة للغاية، قد تحمل أشكالاً لا حصر لها- فقد تجمّعت الخيوط في ذهنه بسرعة كبيرة.
لم يكن القلب معالجاً مركزياً. ولم يكن حجرة شرارة أيضاً.
ومع كلّ ما قيل عن انتزاع "الأوتوبوتس"
و"بريداكونز"
لجوهر "يونيكرون"
من "الشرارة المضادّة"
وحبسه في "المستودع"، تيقّن "زيرو"
أن هذا القلب لا يحوي أيّ شرارة مضادّة.
مجرد الآلة. الآلة المقيّدة.
كان القلب قفصاً. بُني ليحتوي ما كان هذا الكيان عليه في حقيقته.
حين خرج "زيرو"
أخيراً من الفجوة، وسمح لإخوته بالمرور وهو يقبضون على أدوات اللحام وشحنات الإغلاق في أيديهم، عقد ذراعيه وراقب إغلاق القلب مجدداً.
على وقع أزيز المعدن المحترق، راح الآليّ الأخضر يتساءل عمّا سيفعله "المبتكر"
بما افترض أنه الإطار الشاغر لواحد من ملوك "سايبريترون"
القدامى.