LOG-036.
لم نكد نعبر الجسر لدقائق قليلة حتى شعرنا جميعا، في آن واحد، بأن اتصالاتنا بدأت تنفتح من جديد. لم تعد كاملة، لكن مجرد وجود شخص نستطيع التحدث إليه كان يعني أننا لا بد كنا قريبين من بعضنا نسبيا.
حين توقفت مجموعتنا عند نوع من التقاطعات، تحولت كل زاكوساتي، وأقامت طوقا أمنيا، بينما بقيت في وضعي البديل خاملا.
أما في الواقع، فكنت منهمكا في إنشاء وصلة اتصال، فيما راقب بريدكون الثلاثة الأمر.
"هنا شُوك ويف، إلى أي وحدات حليفة قريبة. يرجى الرد."
مرت لحظة من الصمت. وبينما بدأت أظن أننا بحاجة إلى الاقتراب أكثر، جاء الرد.
"هنا أوبتيموس برايم. نسمعك يا شُوك ويف. ما وضعك؟"
مناسب.
"نقترب حاليا من النواة. لقد نجحت مجموعتي وأنا في تخريب ما استنتجت أنه عدة أعضاء أساسية ليونيكرون. إضافة إلى ذلك، أعدنا التجمع مع ثلاثة من بريدكون المفقودين، ويُفترض أنهم انفصلوا عن قواتكم."
اهتز الجسر اهتزازا خفيفا حين شق زلزال آخر جسد يونيكرون.
"إيجابي. أحمّل إليكم حزمة الإحداثيات الآن. سنعيد التجمع ونحسم الأمر، مرة وإلى الأبد."
أرسلت إشارة تأكيد، فاستقرت إحداثيات الموقع في معالجي. بدا أن قوة برايم كانت، أثناء انشغالنا بالتخريب، تشق طريقا مباشرا نحو شرارة يونيكرون، طريقا يمكننا سلوكه.
رفعت صوتي قليلا، فاسترعيت انتباه الجميع.
"لقد أعدت الاتصال بالقوة الطليعية. سنتبعهم ونتحرك بكل سرعة ممكنة. استعدوا للقضاء على أي متخلفين محتملين نجوا من هجومهم."
وبينما تلقيت عدة ردود مؤكدة، عادت زاكوساتي إلى هيئات أصغر خضراء اللون من وضعي الدبابي، وبدأت أسرع.
لم يبق إلا القليل. المسألة الآن مسألة وقت، وتطبيق قوة ساحقة.
* * *
"مهلا، إلى أين تظن أنك ذاهب؟!"
التوى وجه أنثى البريدكون إلى هيئته الأشد غضبا، وهي تجر تيروركونا يطلق صريرا نحوها، وقد انغرست مخالبها الحادة في قدميه المشوهتين.
"لم أنته منك بعد!"
لم تملك آرسي إلا ثانية واحدة لتتألم، قبل أن يتحول التيروركون ذو الوجوه الثلاثة، فقذف السيبرتروني الميتة في الهواء أثناء تحوله، ثم أمطرها بثلاثة ألسنة منفصلة من اللهب.
ويكفي القول إنه، باستثناء انفجار خاطف أضاء المكان لحظة، لم يصل شيء إلى الأرض.
خمد القتال للحظة في الرقعة الصغيرة التي تقاسمها الأوتوبوت والبريدكون، حتى فيما كانت المعركة الكبرى مستعرة من حولهم.
مع أن آرسي كانت تتردد في تسميته معركة فعلا. كان التيروركون غير منسقين وأغبياء. لا شك أنهم كانوا كابوسا مرعبا لأي آلي مدني، لكن في مواجهة قوة عسكرية محكمة القيادة، يقودها أوبتيموس نفسه؟
كان الأمر، بصراحة، أقرب إلى مهمة تنظيف منه إلى أي شيء آخر. أما الأجسام المضادة فكانت المشكلة الأكبر، إن أرادت أن تكون صادقة مع نفسها.
لكنها لن تكذب.
كانت لا تزال تنتظر «الضربة التالية»، على حد تعبير جاك أحيانا.
وكان تعبيرا دقيقا إلى حد كبير، في الإنصاف.
"مهلا!"
ارتعشت آرسي حين اصطدمت خوذة كبيرة، ذات ملامح تنينية غامضة، بظهرها، فاستدارت الأوتوبوت بسرعة.
حدقت فيها ثلاثة أزواج من العيون المفترسة. كان أحدها يهتز صعودا وهبوطا بحماس واضح، فيما يرمق آخر كل ما حوله بغيظ، أما الثالث فكان... يركز عليها فحسب.
"مهلا! مهلا! مهلا!"
قال المتحمس.
عقدت الأنثى الزرقاء ذراعيها، وأبقت إحدى عينيها على الجانب، بينما انتزع بولكهيد، بزئيره، جسما مضادا من الهواء، ثم قذفه إلى بريدكون ضخم البنية على نحو لافت، فسحقه الأخير بالأرض.
"نعم، ماذا؟"
قاومت رغبتها في رفع أسلحتها حين أحاطت بها الرؤوس الثلاثة، وكان الغاضب منها يحدق فيها شزرا.
"لم أتمكن من إخبارك باسمي في وقت سابق! بسبب أولئك الزومبوت الملعونين!"
أومأ المركز مرة واحدة، وعنقه الطويل يتموج قليلا.
"بالفعل. إنها..."
حدث كل ذلك في أقل من عشر ثوان بشرية. شق جسم مضاد آخر الهواء، متجها مباشرة نحو المتحدثين.
كانت آرسي تستعد لرفع مدفعيها وإمطاره بنصف دزينة من الطلقات، حين شق مخلوقا طائرا خط من الضوء العنيف، فأرسله يدور في الهواء للحظة، قبل أن يرتطم بالأرض حطاما لا يمكن تمييزه.
"تيمات. اسمها تيمات."
استدارت الأنثيان، ومعهما بقية القوة الطليعية التي لم تكن عالقة في قتال السرب الأحدث، والذي اضطروا إلى شق طريقهم خلاله بالقوة.
اندفع عدة آليين خضر إلى الأمام. اتجه بعضهم نحو مجموعات، وهم يلوحون بفؤوسهم المتوهجة، في ما بدا أنه استعداد لمواجهة التيروركون الذين يطاردون حلفاءهم وجها لوجه.
أما الآخرون فتقدموا ببطء، رافعين بنادقهم وماسحين المكان. أطلق بعضهم عدة دفعات، فأثمرت جهودهم عن إسقاط جسمين مضادين من السماء.
وفي وسطهم كان شُوك ويف، وعينه الحمراء متوهجة، يشق طريقه خارج النفق الذي خرجت منه المجموعة، وهو يخفض ببطء مدفع أستروماغ ذي التوهج المشؤوم. وخلفه، ألقى ثلاثة من بريدكون نظرات حولهم، ثم تحولوا جميعا وانطلقوا نحو أكبر جموع التيروركون.
لكن تلك كلها كانت تفاصيل جانبية. لم تكن آركي ترى سواه، العالم المجنون، وهو يتوقف تماما عابرا ذراعا فوق مدفعه.
سواء أكان حليفا الآن أم لا، لم يكن المرء ينسى الفظائع التي ارتكبها آلي كهذا في أشد مراحل الحرب ضراوة.
"استلهمت اسمها في الواقع من ثقافة البشر. كانت تيامات ملكة من نوع ما، ارتبطت كثيرا بما سمته البشرية الأولى «الهيدرا»."
مال رأس شوك ويف قليلا.
"أعتقد أن أسلافهم شهدوا على الأرجح إحدى أولى إبداعاتي، سلف تيامات في كل شيء إلا الاسم، ثم بنوا أساطيرهم البدائية عليها. ورأيت أن أستأثر باللقب لمن هو أحق به."
كاد الديسيبتيكون يبدو مستمتعا، حين أطلقت إحدى خوذات تيامات صريرا.
"هذا رائع جدا! أنا ملكة! أو إن اسمي سمي باسم واحدة! وهي بدورها سميت باسم جدتي الكبرى الكبرى الكبرى الكبرى أو جدي الأكبر الأكبر الأكبر الأكبر!"
رفع شوك ويف إصبعا، ثم أنزله ببطء.
"شيء من هذا القبيل. والآن، ليقدني أحدكم إلى أوبتيموس. علينا تنسيق هجومنا الأخير."
اكتفت آركي بتنفيث الهواء، وأشارت إلى كتلة العنف السريعة التي كانت قائدي قوة الطليعة.
وعلى مسافة، امتطى برايمهم المقيم جسما مضادا متلويا حتى طرحه أرضا، ونصلاه مغروسان في بدن المخلوق. وفي المقابل، داس إندومينا الضاحكة بقدمها فوقه، ثم استدارت وفجرت عدة تيروركون بلهيب.
"هناك. إنهما... يتقاربان. على ما أظن."
مال رأس شوك ويف مرة أخرى، وأطلق قائد الديسيبتيكون صوتا يكاد لا يدرك ردا على عبارتها المترددة.
"هاه."