سجل-003.
قال: "بفرض أن ترس التحول الخاص بك يعمل بكامل طاقته، يجب أن تكون قادراً على الانتقال إلى وضع بديل متى شئت. ومع ذلك، ستحتاج إلى الحصول على نموذج أولي قبل أن تتمكن من فعل ذلك".
أومأ زيرو برأسه وهو يقف باهتمام. كنا خارج المختبر، نتجول في إحدى المساحات المفتوحة. مساحة وفيرة للتدرب. كان بريداكينغ... في مكان ما. استطعت أحياناً رؤية ذيل مدرع يبرز من بين الأنقاض المتفرقة.
"لقد صممتك واضعاً شكل الدبابة الخاص بي في الاعتبار. درعك، رغم أنّه أُرق قليلاً من درعي، يجب أن يكون كافياً للمساهمة في الحد الأقصى للكتلة".
تألق بصر الآلي الأخضر الفرد.
"الحد الأقصى للكتلة؟"
أومأت.
"من الملاحظ شيوعاً أن بعض الأوضاع البديلة تتبين أنها أكبر حجماً مقارنة بالوضع الأساسي للآلي. يرجع هذا إلى تحويل الكتلة الإضافية إلى الفضاء الفرعي الخاص بالفرد. والعكس صحيح أيضاً، إذ سيخزن الوضع البديل الأصغر حجماً الكتلة في فضاء فرعي كبير بما يكفي إلى أن يعود الآلي إلى شكله القياسي".
تحولت، ووجهت برجي المدرع نحو الآلي الأخضر.
"لاحظ أن شكلي أكبر بقليل مما ينبغي أن يكون عليه واقعياً إذا أخذ المرء في الاعتبار هيكلي الفعلي. يعود هذا إلى سحب مادة إضافية من الفضاء الفرعي الخاص بي. الآن، ابدأ بروتوكول المسح. سيقوم ترس التحول الخاص بك بالباقي".
مع إيماءة، رمش بصر زيرو مرة واحدة، قبل أن يجتاح شعاع أخضر هيكلي. لاحظت بريداكينغ يراقب من قمة برج متصدع مجاور.
كان السذّاء المتضخم يطير أكثر فأكثر في الآونة الأخيرة. إشارة ممتازة من حيث النمو والنضج اللاحق.
عادت, انتباهي إلى رفيقي المصنوع عندما بدأ هيكله يتحول، ليصبح أكثر حدة قليلاً، على غرار جمالياتي الخاصة.
بعد تسلسل تحول قصير ومتردد، استقرت دبابة آلية أمامي.
كما هو متوقع، كان وضع زيرو البديل مطابباً تقريباً لوضعي الخاص. وإن كان أصغر حجماً بقليل، وبلون طلاء مختلف، من الواضح.
"كيف تشعر؟"
دار برجه المدرع لحظة، ثم بدأ بالتحرك للأمام.
"أشعر... أنه صحيح".
عدت إلى وضعي الأساسي وأومأت، مسحباً ماسحاً محمولاً باليد.
"هذا طبيعي. ابدأ بدورة قصيرة حول محيط هذه المنطقة. سنتأكد من أنك لا تعاني من أي أعطال".
بانطلاق مدوٍ، انطلق زيرو.
لم ألمه. كان التحول عظيماً حقاً.
---
أسندت الجثة الأخيرة. كانت هذه الهياكل إما غير قابلة للاستخدام أو افتقرت إلى المكونات الصحيحة المطلوبة. هكذا، خدمت غرضاً مختلفاً.
تراجعت خطوة ورفعت ذراعاً آلية، مشيراً إلى ثلاثي الأوتوبوتس الذي أعدت توظيفه ليكون هدفاً للتدريب.
"ستكون برمجتكم المدمجة أساساً ممتازاً، ولكن لكي تبرزوا حقاً في الميدان، يجب أن تتقنوا فن الحرب. بعد هذا، سنبدأ مباريات مبارزة أساسية. الآن، ابدأوا".
شعرت بلحظة وجدان مألوف عابرة بينما تقدم الآلي الأخضر، رافعاً سلاحه وبدأ بإطلاق دفعات قصيرة نحو مركز الكتلة لكل هدف.
جعل مشروعي الأخير يبدو وكأنه شيء من غاندام كان نزوة في أفضل الأحوال، ولكن اللعنة إن لم يكن مشاهدة آلي زيرو حقيقي (أو نوع مشتق منه) قيد العمل أمراً رائعاً.
"ذكرني بأن أعمل على جلب فأس حراري لك".
---
وجه زيرو لكمة سريعة ارتدت فوراً عن درع صدري.
راقب بريداكينغ بكسل من خارج الحلبة الارتجالية التي أنشأتها، حتى وأنا أشتبك مع الآلي الأخضر.
"عند مقاتلة خصوم من فئة دروع أعلى، يجب على المرء استهداف نقاط الضعف. المفاصل والأذرع والابصار أمثلة ممتازة".
اتابعاً لنصيحتي الخاصة، وجهت ركلة أصابت خوذة الآلي الأخضر وأرسلته محلقاً نحو الأرض.
متقدماً، أشرت إلى شكل زيرو المذهول.
"لديك حظ البناء خصيصاً للمعركة. على عكس الآلي العادي، حرصت على ألا تكون لديك نقاط ضعف واضحة أو أن يكون لديك القليل منها. ثق بدرعك، واعتمد على مهارتك".
مددت ذراعاً آلية، فأمسك بها الآلي مع إيماءة.
"شكراً لتعلّيمي، يا صانعي".
ثم ألقيت به فوق كتفي.
"لا تشكرني بعد. لم ننه مبارزتنا".
أصدر بريداكينغ هحيراً أقسم أنه كان تسلية.
---
تطاير الحطام المتناثر على الطرقات بانفجار بينما حلقت زلاقة التحليق عبر الهواء.
منحت زيرو تربيتة على صفيحة كتفه، مشيراً إلى الأمام.
"حافظ على مسارك. سأتحقق من الخريطة وأتأكد من أننا ما زلنا على المسار الصحيح".
أومأ الآلي الأخضر، ناظراً عرضاً إلى شكل بريداكينغ الدائر وهو يطير عالياً فوقنا.
"حسناً، يا صانعي".
مفلحاً بما قلت، تقدمت بخطى وعبث بمجال الملاحة الصغير الذي دمجته في أنظمة الزلاقة.
"لنر... نعم. ابق على مسارك يا زيرو! نحن في الطريق الصحيح!"
أومأ الآلي، حتى وهو يرفع ذراعاً آلية ليحجب بعض الغبار الذي بدأ بالتصاعد مع مرورنا.
بدا أن عاصفة كانت تقترب. مزعج.
"أيها الصانع! لماذا نسافر إلى هذا البوليليكس؟! أي قيمة يمتلكها!؟"
صرخت راداً، حتى مع اشتداد العاصفة قليلاً. تجاهلت الارتطام الخافت لبريداكينغ وهو يهبط على مؤخرة الزلاقة.
"إنه مركز قيادة عبر الأقمار الصناعية! سيطر عليه الديسيبتيكون خلال الحرب الكبرى! أتوقع غنائم عظيمة منه!"
مددت يدي إلى حجرة التخزين المجاورة وأخرجت عباءتي ألياف، وهما أداتان ذكيتان تحافظان على الطلاء من التآكل إن استُخدُمتا بالشكل الصحيح، فلففت إحداهما حول جسدي وألقيت الأخرى نحو زيرو.
سيتعين على بريداكنغ التأقلم وحده. لم تكن لدي مواد بحجم التنانين.
لف زاكو عباءته الواقية حول هيكله قبل أن يدفع بجهاز التوجيه إلى مكانه. وما إن ضبط مسار القارب حتى خطا ليقف تحت المأوى النسبي للسقف الصغير الذي لحمته فوق المنصة المُعاد استخدامها.
قال: "إذن إلى مركز القيادة هذا سنمضي يا صانعي! هذه العباءات، من أين حصلت عليها؟"
جلست مستنداً إلى جسد بريداكنغ بينما أخرجت مكعبي إنيرغون وناولت زيرو أحدهما.
قلت: "سلبتها مما أرجح أنهم ريكرز موتى." وأمام صمته الحائر أسهبت في الشرح.
"فرقة مهام أوتوبوت خاصة. مجموعة بالغة الخطورة. رغم أن الموتى لا يشكلون تهديداً يذكر. وتلك الطريقة نفسها التي حصلت بها على سلاحك."
أومأ زاكو تفهماً.
"أنا أدرك هذا. وما إن نبلغ بوليهكس هذه، فما العمل بعدها؟"
تجرعت بعض الإنيرغون وتركت بريداكنغ يصدر استنشاقاً قصيراً ومتعجرفاً قبل أن أتابع. كان ملك الدراما هذا ما يزال يرفض تناول أي شيء سوى الإنيرغون متوسط الجودة. لم يكن تنين أثريائي الأليف رخيصاً بحال.
"أعرف حشرة آلية كانت مرابطة في مكان ما على سايبرترون أثناء الحرب. حارساً ينتظر في السبات حتى يكشف العدو عن نفسه. سيكون من المفيد لنا إعادته إلى الحظيرة."
كنت أعرف عن شاربنل بسبب الجانب البشري من ذكرياتي، ويا للغرابة، لم يكن نفسي القديم يعرف شيئاً عن هذا الحارس بالذات.
والأهم من ذلك، كنت أعرف أن كبسولة سبات شاربنل ستطلق عند استيقاظها نبضة عالية التردد، وهي نبضة ستصل في النهاية إلى الأرض.
كنت قد خططت في الأصل للجلوس وانتظار ظهور نوك أوت، لكن الحصول على بعض الدعم منحني دفعة ثقة مسّت الحاجة إليها حقاً.
حقا، لابد أن شوكوايف القديم كان مُركّزاً بشكل مفرط ومثير للسخرية على أي علم مجنون كان يشتغل عليه، نظراً لكل ما أُنجزه لمجرد التجوّل هنا وهناك بين مشروع وآخر.
أخذت رشفة عميقة أخرى من المكعب ثم استأنفت كلامي.
"لسوء الحظ، تنقصني إحداثياتهم الدقيقة. آمل إعادة تنشيط بعض أقمار الاتصالات المدارية المنخفضة إن كانت قد نجت. وبها يمكنني بث إشارة تنشيط عامة."
مال رفيقِي إلى الأمام ومضت عدسته لفترة قصيرة.
"هذه الحشرات الآلية، أهي من صُنعك أنت أيضاً؟"
لوّحت بمشغلي.
"نوعاً ما، وإن لم تكن بمستوى معاييرك. لقد عدّلتها للحرب لا أكثر. لم أبتكرها قط من العدم. في الواقع، ميغاترون هو من انتزع ولاءها، لأمر يتعلق بتجربة قتالية على ما أعتقد. لم أكن حاضراً هناك بالفعل."
توقَفْنا نحن الاثنين بينما ارتفع القارب إلى الأعلى للحرف الواحد. كانت وحدات التحليق تستهلك فيما يبدو طاقة أكبر للعبور فوق عقبة من نوع ما. بدا الأمر وكأن سفينة على سطح الماء تعتلي موجة.
أطلق التنين الذي اتخذته وسادة تذمُّراً عندما نهضت.
"سأراقب الوضع الآن. خذ ما تستطيع من الشحن. سنتبادل الأدوار حين نقترب أكثر."
أومأ زيرو وتزحزح مقترباً من بريداكنغ الذي بدا غير مبالٍ تماماً.
"علم. سأشحن طاقتي."
---
"امسح المحيط، سأبحث عن منفذ للداخل."
كانت بوليهكس قلعة. قلعة ارتجالية. أدارت ذات مرة، خلال العصر الذهبي، أقمار سايبرترون العديدة.
واستمرت هذه المهمة الحيوية حتى الحرب الكبرى. حتى عندما تبدلت الأيدي الحاكمة لمركز القيادة من الأوتوبوت إلى الديسيبتيكون.
فتحت مسحي الشامل ومضيت أتقدم ببطء. وسمعت من خلفي صوت زيرو وهو يتسلق الأنقاض متجهاً على الأرجح نحو نقطة مراقبة أعلى.
استرخى بريداكنغ بالقرب من القارب المتوقف. ليبدو مهيباً أو ما شابه، على ما أظن. عادات تنانين.
كانت قبة التحكم التي توقفنا خارجها إحدى الهيئات الأكثر سلامة التي تمكنا من رصدها. وهي بداية صالحة كأي بداية أخرى.
نزعت سلك توصيل من مقبس صغير ثبتّه على لوحة معصمي وتصلت بأنظمة الباب، بينما كانت بروتوكولات مكافحة البرمجيات الخبيثة مفعلة وجاهزة لصدّ أي عدد من الفيروسات المحتملة.
"حان وقت العمل."
---
بلغنا جوف القبة في النهاية. يمكنني القول إنها كانت متاهة متشعبة من نوع ما، لكنها بدت في حقيقتها مباشرة للغاية. فهذا مبنى حكومي في الأصل بعد كل شيء.
كان بريداكنغ يحرس القارب في الخارج. ويرجع ذلك أساساً إلى عجزه عن المرور عبر الباب الصغير من دون الكثير من الضغط والعصر. وهو ما رجّحتُ أنه أثار انزعاجه.
تجمدت أنا وزيرو فور سماعنا صوت قرقعة، رفع على إثرها زاكو بندقيته النيوترونية، بينما شحن مدفعي الخاص فيما رفعت مشغلي لأشير للآلي بالتقدم.
تسللنا ببطء في الممر القصير. ثم اندفعنا بحركة خاطفة لنلتف حول الزاوية وأسلحتنا مشرعة.
ألقى فأر الخلل نظرة واحدة علينا وأطلق صرخة رفيعة ثم توارى هارباً نحو الظلام.
أطلقت شخيرآ إلكترونياً مبهمآ.
"راقب الوضع. يجب أن يكون مركز القيادة في الأمام مباشرة."
خطوت قدماً بينما وضع زيرو بندقيته على كتفه ومؤمأً في صمت.
رفعت حدة سطوع عدستي وتفحصت الغرفة بنظراتي محيطاً بكل زاوية.
كثير من لوحات التحكم والشاشات. وكلها معطلة.
إنها تحتاج إلى تشغيل إنعاش.
تنهدت وشرعت في العمل، ساحباً حزمة إنيرغون صغيرة من فضاء فرعي.
---
دوت طنينات مسموعة وانبجست الأنوار، لتبدأ عشرات الحواسيب بالعمل دفعة واحدة.
اقتحم زيرو الغرفة بالتزامن مع جلوسي على أحد المقاعد، آخذاً ينقر على لوحة المفاتيح المجسمة بمحركه الآلي.
قال: "لقد اخترقنا النظام، وبفضل صلاحياتي..."
أصدرت لوحة التحكم نغمة تأكيد وهي تتصل بستة... بل سبعة أقمار صناعية. تبدو كلها تعمل بكفاءة. أمر مثير للإعجاب إن تجاهل المرء أن هذه المحطة وحدها ربما أدارت الآلاف منها.
قال: "أرسل إشارة الإيقاظ. الأمر ينطوي على بعض المخاطر، لكني سأرفق مجموعة إحداثيات أيضاً. هكذا يستطيع حشرتنا الوحيد شق طريقه إلينا."
أومأ زيرو برأسه وهو يعيد سلاحه إلى غمده.
قال: "إذن هدفنا الأساسي قد تحقق. ماذا الآن؟"
أشرت بسبابة واحدة إلى خلفي.
قال: "نجمع ما نستطيع حمله معنا، وبسرعة. لا أود المخاطر بأن يتتبع أحدهم البث إلى هذا المكان ويفاجئنا. هيا نتحرك."
---
قال بصراخ: "أطلقوا النار عليهم! أطلقوا النار!"
صاح زيرو رداً عليه، بصوت بالكاد يعلو على أجيج النيران المنبعثة من سلاحه الآلي بالكامل.
صاح: "أنا أعل فعل ذلك!"
أطلق بريداكنغ زئيراً آخر، ليواجه السرب الجائع بيل من اللهيب المنصهر الحارق.
صاح: "الخردة اللعينة!"
---
حين عدنا إلى المختبر، حمل هيكل القارب بعض الندوب الجديدة، لكننا في الجملة عدنا جميعاً سالمين إلى حد كبير.
الخردة اللعينة.
توقفت حين لمحت جسداً ضخماً ينتظرنا. قفزت عن المنصة، وخطوت خطوة نحو الآلي الكبير، وأضاء بصري الديسيبتيكون الحشري وما لبث أن جثا على ركبة واحدة.
قال: "القائد شوكويف. أنا شرابل. أترقب أمرك."
أشرت بجهد نحو القارب.
قلت: "ساعدنا في نقل هذه الأشياء إلى الداخل."
يحسب للحشرة أنه لم ينتظر طويلاً. باشر الضخم العمل مباشرة، متوقفاً للحظات فقط ليختلس النظر إلى زيرو ويحدق في بريداكنغ.
أطلق التنين نفخة حادة وهو يلوح فوق الحشري.
قال: "الغيرة لا تليق بك يا صديقي."
قفز المفترس المهيمن في مجموعتنا الصغيرة عن القارب متذمراً، وراح يبتعد وفي فمه جهاز طرفي.
قضينا الساعات التالية في إعداد المعدات الجديدة داخل مبنى قريب نجحنا في تحصينه. كما أخذت وقتي لأوفر لشرابل مكان شحن حقيقياً، حتى وإن كانت الحشرة قد استغرقت في النوم قروناً كاملة بالفعل.