LOG-011.
كنت محقا. لم يكن ميغاترون سعيدا كثيرا بخسارة أثر آخر. أسرعت بإخلاء المكان بينما انطلق في نوبة غضب جديدة، يوبخ دريد وينغ الصامت.
أخذت أراجع وضعنا الراهن وأنا أشق طريقي ببطء إلى سطح الإقلاع.
كنا نملك مفتاحين. وكان الأوتوبوت يحتفظ بالمفتاحين الآخرين. ولعلهم اكتشفوا أهمية سموك سكرين، إذ أسرع ساوند ويف إلى إطلاع بقية الطاقم على تفاصيل اكتشافه الأخير، ومفادها أن المفتاح الأخير يستقر داخل الآلي الشاب.
وبما أنه لم يكن في الحجز، فهذا يعني أن الأوتوبوت تمكنوا من انتزاعه منه. بطريقة ما.
ربما اضطر راتشيت إلى لي صدره بالقوة وفتح صفائح صدره. أيا يكن.
في النهاية، لم يكن ذلك يعني سوى أننا كنا متكافئين إلى حد ما، من دون وجود ستار سكريم لترجيح الكفة لمصلحة أي طرف.
كان اختيار جانب أقف معه يزداد صعوبة. وأنا شبه متأكد من أن أوبتيموس لم يكن مدركا لوجودي هنا على الأرض فعلا.
بعد أن تجاوزت الباب الأخير، التفت ألقي نظرة على بريدكينغ المسترخي، فإذا بالتنين ينهض سريعا ما إن رآني.
أملت خوذتي وتكلمت قبل أن أستدير لأحدق في السماء الصافية أمامنا.
"سأذهب للتحليق. أحتاج إلى تصفية معالجي."
تحولت سريعا إلى نمط الطائرة النفاثة الجديد، وانطلقت، فأخذ شكلي الجوي الجديد يبعدني بسرعة عن النيميسس. وبدا أن بريدكينغ اختار أن يتبعني. إذ قفز البريدكون إلى الجو بزئير وخفقة من جناحيه، ملاحقا ذيلي.
ردا على اتصال وجيز من ساوند ويف، أمكن اختزاله في سؤال عن وجهتي، قدمت للآلي الصامت عذرا هو أنني أتدرب على نمط التحول الجديد. فأجاب بالموافقة ولم يزعجني بعد ذلك.
أكان الخروج من دون حراس مخصصين مجازفة؟ نعم. أكنت أهتم بذلك كثيرا؟ لا.
واصلت التحليق في الجو وبريدكون آلي حار في أعقابي، حتى فعلت أخيرا شيئا كنت أتجاهله طوال الأيام القليلة الماضية.
فتحت منظومة الاتصالات وبرمجت اتصالا بدائيا بالإنترنت. واتضح أن برامج الحرب السيبرانية لدى الديسيبتيكون قادرة على اختراق معظم التشويش، بينما يتكفل معالجي المعزز بالباقي عبر تجربة جميع الاحتمالات. مريح.
"والآن... لنر إن كانت في نيفادا مناطق خلابة لا تعج بالناس..."
---
استقررنا في واد من نوع ما. كان أصغر من الوادي الذي استراح فيه سكاي كويك، لكنه أطول. وكان يوفر قدرا كبيرا من الحماية، إلى جانب قليل من الخصوصية.
وبالطبع، انشغل بريدكينغ سريعا باستكشاف المنطقة الجديدة، بينما جلست على صخرة شديدة المتانة وأخذت ألتهم من الإنترنت بقدر ما استطعت.
كان الأمر... لا بأس به. أمضيت بعض الوقت أشاهد مقاطع عشوائية فحسب، ثم قررت أن أرى إن كنت أستطيع مطابقة صور الأقمار الصناعية مع ما كانت ذاكرتي تشير إلى أنه موقع قاعدة برايم.
وكان ذلك... سهلا على نحو مفاجئ. ولا سيما بعدما اكتشفت أين يعيش جاك وميكو ورافائيل. فالأطفال الثلاثة مواطنون مسجلون في نهاية المطاف. ولم يكن علي سوى تتبع المسار الذي منحني إياه الحكوميون، ثم مطابقة مواقعهم مع المنطقة الجبلية المبهمة التي يتذكرها جانبي البشري.
وبالطبع، لم يكن في وسعي أن أفعل شيئا بالموقع تحديدا. فلم أكن لأسلمه إلى ميغاترون، لأسباب واضحة.
لكنني لم أستطع الظهور هناك فحسب. ففي أفضل الأحوال، كانوا سيحتجزونني ويضعونني في الركود، مهما تكن تعاملاتي السابقة مع أوبتيموس. وفي أسوأها، كانت آرسى ستطلق رصاصة أخرى في عيني.
أدخلت الهواء وأخرجته من فتحات تهويتي، ثم أدرت خوذتي عند سماع هديل صادر من جواري.
"انتهيت من إلقاء نظرة حولك؟"
أطلق الصياد التنيني الذي اختار أن يلتف حولي هديرا خافتا آخر، ثم أسند خوذته إلى الأرض.
"همم. وأنا كذلك."
استدرت أحدق في السماء التي أخذت تظلم، وتركت نفسي... أجلس فحسب. من دون تفكير. من دون تخطيط للمستقبل. مجرد... جلوس.
لم يكن ذلك استخداما منطقيا لوقتي، لكن الشرارة العاطفية الصغيرة الموجودة داخل معالجي كانت تتوسل إلى استراحة قصيرة فحسب. فأذعنت لها.
وأسندت ظهري إلى جسد بريدكينغ الضخم، وأخذت أحك رقبته الطويلة بساعدي الوحيد.
وظللنا جالسين هناك، مسترخيين فحسب، حتى قررت النجوم أخيرا أن تظهر. وما إن انقضى النهار وأفسح الطريق لليل تماما، نهضت وأنا أطلق نخرة. فاستدار بريدكينغ وحدق بي بعينه المرتبكة.
"هيا بنا. أريد أن أعبث قليلا. ولنر إن كنا نستطيع إثارة بعض المتاعب."
---
كان نزوة، لا أكثر ولا أقل. شيئا ما لم أكن لأسمح له قط بأن يؤثر فيّ بعد شادوبلاي. أمضيت وقتا طويلا أركز على المستقبل، وعلى ما هو عملي. وبعد كل هذا، من المرجح أن أعود إلى فعل ذلك بالضبط.
لكنني، في هذه الليلة فحسب، سأستمتع بالعبث قليلا مع صنيعتي. وأحب أن أظن أنني استحققت ذلك.
"حافظ على احتراق ثابت، بالقدر الكافي لحرق الطريق فحسب. هذا هو المطلوب. انحرف قليلا إلى اليسار."
لم يجب البريدكون، إذ انصرف بكل كيانه إلى المهمة التي كلفته بها. وتحديدا، حرق دوائر محاصيل على الطريقة الفضائية في موقف السيارات. أم لعلها دوائر موقف السيارات؟
في كلتا الحالتين، أخذنا وقتنا في الطيران إلى جاسبر، قبل أن نستقر أخيرا في أطرافها. واستمتعت قليلا بالقيادة في نمط الدبابة، فيما كان بريدكينغ يطاردني على قوائمه الأربع.
بل وتمكنت من تنفيذ انزلاق قصير، مع أن الطريق تضرر بقدر لا بأس به من جراء تلك الحركة.
بصراحة، كنا نتجول كفتَي مراهقين ضجرين لا شيء لديهما ليفعلاه، نعبث بكل ما يثير فضولنا. كانت جاسبر بلدة هادئة، لذا، إن رآنا أحد، لم يُظهر ذلك بوضوح.
كنت قد ناقشت فكرة التوجه إلى قاعدة عسكرية، في محاولة للحصول على نمط تحول بديل أقل لفتا للانتباه، قبل أن أدرك عبث الفكرة.
فالدبابات ليست خفية، وبصراحة، لم يكن لدي سبب يدعوني إلى الاختباء. ربما كان أوبتيموس، وإلى حد ما ميغاترون، يهتمان بفكرة الروبوتات المتنكرة، أما أنا فلا.
"انتهيت؟"
أجاب بريدكينغ بنفخة، ثم تراجع لأتمكن من تفحص عمله الفني.
همم، دوائر هندسية، تتصل أحيانا بمنحنى طويل منساب.
تمنيت للسلطات المحلية حظا موفقا في معرفة ما تعنيه هذه المرة.
تمطيت قليلا، ثم أومأت لنفسي وطلبت فتح جسر أرضي. كانت الشمس توشك على الشروق، وكنت أفضل ألا تصرخ الأخبار المحلية بشأن طائرة غريبة وتنين آلي يحلقان فوق سماء جاسبر.
حتى لو كان الأمر سيبعث على شيء من الطرافة.
تركت بريدكينغ يعبر أولا، ثم ألقيت نظرة أخيرة على الحضارة البدائية من حولي، وبدأت أعبر البوابة الخضراء الدوامة.
كان يوم إجازة جيدا، حتى لو أنني لم أفعل في الواقع شيئا يستحق الذكر.