بعد ثلاثين دقيقة من طلب الملك سوما استراحة، استؤنف حفل توزيع الجوائز. في تلك اللحظة، كان الملك يمدح فتاة الذئب الغامضة تلك.
بينما كان ذلك المشهد ينتهي، وقفتُ مع الفائزين الآخرين بالجوائز نشاهد.
قال الملك لفتاة الذئب: "موهبتك رائعة. آمل أن تستخدميها من أجل بلدنا."
"نعم! أفهم!"
…إنها تتلعثم في كثيرًا، فكرتُ. يا لها من فتاة رائعة.
ما الذي يمكن أن تكون قد قالته تلك الفتاة الصغيرة الرائعة لتثير قلق الملك إلى هذا الحد حتى طلب استراحة؟ والأكثر من ذلك، أن تلك الفتاة الصغيرة كانت الوحيدة التي تم استدعاؤها جانبًا أثناء الاستراحة. كان من الواضح أنه كان هناك شيء مريب، لكن لم يكن هناك طريقة لي لمعرفة ما هو هذا الشيء في تلك اللحظة.
منذ أن جئت إلى هنا، كنت أراقب هذا الملك المعني، بدا عاديًا. سمعت أنه استُدعي كبطل، لكنه كان يبدو تمامًا مثل أي من سكان البلدة العاديين. لم يكن يرتدي تاجًا، ولم يحمل صولجانًا، ولم يكن يرتدي عباءة، وعلى الرغم من أن تصميمها كان غير عادي، عندما وقف هناك بتلك الملابس العادية، لم يكن يبدو كملك حتى وهو يقف أمام العرش.
كلما نظرت اليه بين الحين والآخر، كانت عيناه تتخذان مظهرًا جادً يشبه رجل الدولة. كان رجلًا غامضًا ويصعب فهمه. من الطريقة التي تصرف بها حتى الآن، يمكنك القول إنه كان ملكًا مقبولًا، على ما أعتقد.
مع قبول الطلب المباشر لمحاربة إلف الظلام، أظهر كرمًا، وحتى دون قصد، وجد حلاً لمشكلتها. مما حدث مع فتاة الذئب الغامضة، بدا أنه يستطيع الارتجال عند الضرورة أيضًا.
كان الأمر محرجًا بعض الشيء، لكن، حسنًا، سأمنحه درجة نجاح.
ومع ذلك، ستبدأ محنته الحقيقية هنا
كان الرجل السمين بجانبي يتصبب عرقًا بغزارة، بدا عليه انه متوتر جدًا. التفتُّ لأنظر إليه. لقد حان دوره لتلقي جائزته.
في الطريق إلى هنا، أخبرني بنفسه ما هي موهبته. وبالنسبة لي، كانت موهبته 'أكثر موهبة يحتاجها هذا البلد الآن'.
عندما يراه، ماذا سيكون رأيه هذا الملك الشاب؟
هل سينظر بازدراء إلى مظهر الرجل (بطن مستدير كبير ووجه ممتلئ)، والذي لا يمكن لأحد أن يصفه بالجذاب، حتى لو كان مجرد مجاملة فارغة؟
هل سيجعله أضحوكة أمام البلد بأكمله؟
حتى لو لم يصل إلى هذا الحد، فهل سيغفل أهمية موهبة هذا الرجل؟
إذا فعل أيًا من هذه الأشياء، فأنا…
التالي، بونتشو باناكوتا من قرية بوتِّه، تقدم إلى الأمام!
"نـ-نعم، سأفعل ذلك، نعم!"
عندما نادى رئيس الوزراء ماركس باسمه، تقدم الرجل السمين المسمى بونتشو بخطوات ثقيلة، وبطنه المستدير يهتز. أثارت طريقة مشيه المضحكة ضحكات من حوله. حتى الأميرة ليسيا كانت تكافح لكبح ابتسامتها.
عندما نظرت لأرى رد فعل الملك، كان وجهه جادًا. لم يكن يبتسم، ولم يكن مستاءً، بل كان ينظر إلى السيد بونتشو بتعبير جاد.
قال رئيس الوزراء ماركس: "موهبة هذا الشخص، كما قد تكون خمنت من مظهره، هي الأكل. خلال عملية التقديم، ادعى عدد من الأشخاص أن لديهم 'موهبة أن يكونوا أكثر الناس نهمًا'، لكن لم يستطع أحد هزيمته. علاوة على ذلك، فإن موقفه تجاه سعيه وراء الطعام غير عادي. لقد سافر حول العالم، وتناول الأطباق الشهيرة والغريبة في كل منطقة. على حد تعبيره: 'أي شيء صالح للأكل، فقد أكلته.' ومع ذلك، يبدو أنه أنفق ثروته بالكامل على السفر وتناول الطعام، لذلك فهو ليس ميسور الحال كما قد يبدو … همم. على أي حال، يمكن القول إن لديه موهبة فريدة من نوعها في بلدنا، لذلك …"
قال الملك وهو يتحرك قبل أن يتمكن رئيس الوزراء من إنهاء كلامه: "كنت أنتظرك!". عندما وصل إلى بونتشو، أمسك بيده بكلتا يديه، ولم يُخفِ ابتهاجه على الإطلاق. "أنا سعيد جدًا لأنك استجبتَ لندائي! أنت الشخص الذي كنتُ أنتظره!"
"هاه… أه… ماذا؟" ضل السيد بونتشو يتلفت يمينًا ويسارًا. لم يستطع عقله استيعاب الموقف.
في النهاية، استوعب الأمر، وتصلّب وجهه.
"أنا، جلالتك؟"
"بالضبط! أنت الشخص الذي كانت هذه البلاد تنتظره! أكثر من أيٍّ من هؤلاء الموهوبين الآخرين، أنا سعيدٌ بقدومك! لطالما اعتقدتُ أنه إذا كان شخصٌ مثلك بين المسؤولين المدنيين، فسيكون من الجدير التوصية لهم بالتقدم للمسابقة!"
"هل أنا موهبتي مهمة لهذه الدرجة جلالتك؟"
"نعم. ستكون معرفتك من التجوال وتناول الأطعمة الشهيرة والغريبة هي المفتاح لإنقاذ هذه البلاد!"
عندما قال الملك ذلك، انهمرت دموع السيد بونتشو بغزارة. "أنا… لطالما وصفني الجميع بالسمين… بالأحمق الذي يهدر ماله على الطعام… أما أنا، فلم أكن آكل إلا لأنني أردت ذلك، لذلك اعتقدت أنهم على حق… هل يمكن حتى لنهمي أن يفيد هذا البلد؟"
ربت الملك على كتف السير بونتشو الباكي. "دعهم يقولون ما يشاؤون عنك. مهما كان الأمر تافهًا، إذا أتقنته، فهو موهبة. كن فخورًا! الشهية التي لم تتردد في إنفاق ثروتك عليها ستنقذ هذا البلد! من فضلك، شاركني حكمتك!"
عند سماع طلب الملك الصادق، مسح بونتشو دموعه بكمه.
"نعم! إذا كانت معرفتي يمكن أن تفيد، فأرجوك استخدمها، نعم!" أجاب بمرح
عندما نظرت حولي، كان معظم الحضور واقفين هناك، أفواههم مفتوحة، غير قادرين على استيعاب الموقف. وفي خضم ذلك، عاد الملك سوما إلى العرش، ثم التفت إلى ماركس وقال: "في هذا البلد، هناك تقليد للملك مكافأة الخدم الجديرين بالثناء، أو أولئك الذين يعلق عليهم آمالاً كبيرة، بـمنحهم لقب، أليس كذلك؟"
"…أجل، هذا صحيح يا سيدي."
في هذه الحالة، يا بونتشو، أمنحك لقب إيشيزوكا. في موطني، كان هذا اسم "باحث لا يشبع عن الطعام ومروّجٌ متفانٍ له". اعمل بجد، حتى لا تجلب العار على هذا الاسم."
"نعم… نعم سيدي! شكراً لك، نعم!"
كانت هذه هي اللحظة الحاسمة التي ولدت فيها شخصية بونتشو إيشيزوكا باناكوتا. أول شخص استقبله الملك سوما شخصيًا كأحد حاشيته هو الرجل البدين ذو الشهية القوية، السيد بونتشو.
كدتُ أصرخ من شدة الفرح. رائع! هذا ملكٌ يعرف أولوياته جيداً!
كان قرار توظيف بونتشو من عدمه بمثابة معيار حاسم لهذا الملك. كنتُ أعتقد أنه إذا فشل في إدراك قيمة الرجل، ولكنه وظفه بناءً على إمكاناته التي قد يكون مفيدًا بها يومًا ما، فسيكون ذلك بمثابة نجاح. أما إذا اختار عدم توظيفه بناءً على مظهره فقط، فسيكون ذلك بمثابة فشل. لم أتخيل أبدًا أنه سيرحب به بهذه الحماسة. لقد كان هذا خطأً سعيدًا بالنسبة لي.
قد ينقذ هذا الرجل هذا البلد.
شعرت بشيء يتصاعد من داخلي.
…يبدو أنني لن أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي بعد الآن.
قلت: "أيها الملك سوما، أتسمح لي بكلمة مع جلالتك؟"
◇ ◇ ◇
"أيها الملك سوما، أتسمح لي بكلمة مع جلالتك؟"
بعد توزيع جميع الجوائز، وبينما كنت على وشك إعلان نهاية الحفل، تقدم الشاب ذو الرداء الأسود، هاكويا كووْمِن، وجثا على ركبته. الآن أصبحت عيناه الناعستان مفتوحتين على مصراعيهما. بمجرد قيامه بذلك، أصبح لديه هالة مختلفة تمامًا بشكل غامض.
شعرت بشيء يشبه حدسًا خفيفًا، فالتفت إلى هاكويا وسألته: "هل لديك ما تقوله؟"
"بالتأكيد. على الرغم من أنني أقف هنا بناءً على توصية شخص آخر، إلا أنني أرغب الآن في التوصية بنفسي."
توصية ذاتية. هل يريد أن يقنعني بمزاياه بنفسه إذن؟
"همم… لقد وعدتك بالفعل بمنصب أمين مكتبة محفوظات القصر."
إذا كنت تريد تقديم توصية ذاتية، فهل يعني ذلك أنك غير راضٍ عن ذلك المنصب؟ ما الذي تسعى إليه؟"
"إن أمكن، أود أن أضع نفسي في خدمتكم يا جلالة الملك."
"ولكن ليس كأمين مكتبة؟"
"صحيح. بحكمتي، أسعى لدعم سيادتك."
"سيادتي؟"
'سيادتي' هذا لفظ جريء ان يقوله، فكرتُ. إذا كان يقصد دعم ذلك بحكمته، فماذا يخطط أن يصبح؟ جنرالًا، يتولى الشؤون العسكرية والخارجية، أم رئيس وزراء يتولى الشؤون الداخلية…؟
نظرتُ مباشرةً إلى هاكويا. "هذا مُسلٍّ، لكن هل لديك موهبة عظيمة بما يكفي لتحقيق ذلك؟"
"أُقرّ بتواضع أن لديّ."
"إذن، يمكنك فعل أكثر من مجرد تلاوة القانون عن ظهر قلب؟"
"مع كامل الاحترام، أعتقد أنني أخبرتك بذلك. 'القانون، الأدب، الكتيبات الفنية، سأقرأ أي شيء'. لديّ معلومات عن كل مجال من مجالات الدراسة مُخزّنة داخل رأسي."
"فهمت…" الآن عرفتُ ما كان يُقلقني من قبل. على الرغم من أنه كان يستطيع تلاوة القانون عن ظهر قلب، إلا أنه قال إنه يقرأ جميع أنواع الكتب. هذا يعني أن معرفته لم تكن تقتصر على القانون فقط. بالنسبة له، كانت القوانين التي حفظها مجرد جزء صغير من المعرفة المتنوعة التي يمتلكها. "لماذا لم تقل ذلك من قبل؟"
"كنت أسعى للحكم على ما إذا كنت حاكمًا جديرًا بخدمتي."
"إذن، هل هذا يعني أنني جدير؟"
"أفترض أنك حصلت على علامة النجاح."
يا له من وقاحة، فكرت. مع ذلك… إنه مسلٍّ. هل يتباهى، أم أنه يمتلك المهارة لدعم ذلك…؟ في كلتا الحالتين، لا توجد طريقة لمعرفة ذلك حتى الآن، على ما أعتقد.
"سأتركك لماركس!" قلت. "احكم على موهبة هذا الشخص وأعطه منصبًا مناسبًا لها."
"حسنًا يا سيدي."
"شكرًا جزيلًا لك."
انحنى كل من ماركس وهاكويا.
بعد بضعة أيام، اندفع ماركس إلى مكتب الشؤون الحكومية وهو يبكي: "سيدي، هل تطلب مني أن أعلم تنينًا مجنحًا الطيران؟!" كان هذا تعبيرًا مجازيًا من هذا العالم لمحاولة تعليم شخص يعرف أكثر منك.
في ذلك الوقت، لم يكن لدي أي طريقة لمعرفة أن هذا كان أول لقاء لي مع الرجل الذي سيُعرف فيما بعد باسم رئيس الوزراء ذو الرداء الأسود
◇ ◇ ◇
في التاريخ، هناك بعض المشاهد التي يسهل على الأجيال اللاحقة تجسيدها دراميًا. وهناك بعض الشروط لذلك:
أولًا، يجب أن تكون نقطة تحول في حقبة ما.
ثانيًا، يجب أن تتمتع بلمسة فنية معينة عند تجسيدها دراميًا.
هذان هما الشرطان.
في تاريخ إلفريدن، كان المشهد الأكثر تجسيدًا دراميًا في السنوات اللاحقة هو "اجتماع الملك سوما مع حاشيته". ويُقال إن هناك ثلاث شخصيات رئيسية في هذا المشهد.
من وجهة نظر سوما، كان هذا أحد أعظم إنجازاته. ومن وجهة نظر الرجل الذي سيُعرف لاحقًا باسم رئيس الوزراء ذي الرداء الأسود، هاكويا كووْمِن ، فقد أصبح "نقطة تحول في حقبة ما". ومن وجهة نظر شخص آخر، كانت نقطة تحول في قصة في حياته.
ومع ذلك، هناك نظريات مختلفة حول هوية هذا الشخص الثالث
يقول البعض إنها محاربة الرياح الشرقية، عائشة أودغارد، التي، على الرغم من كونها من إلف الظلام الذي يعيش في الغابة، أقسمت بالولاء للملك، ومنذ تلك اللحظة كانت دائمًا بجانبه تخدمه.
ويقول البعض إنها بريما لوريل، جونا دوما، التي اعترف بها الملك، وتعلمت أغاني بلاده، وولدت مفهوم لوريل، وهي الكلمة التي أصبحت تعني مغنية الشعب في إلفريدن، وأحبها الملك والشعب على حد سواء.
ويقول البعض إنها أميرة الذئب الحكيمة، توموي إينوي، التي، على الرغم من كونها لاجئة، أحبها الملك سوما والملكة ليسيا على الفور، وتم تبنيها كأخت الملكة بالتبني.
ومع ذلك، فإن الشخصية الأكثر ظهورًا في الأعمال الدرامية هي بونتشو إيشيزوكا باناكوتا.
سخر منه كل من حوله بسبب وزنه، لكن هذا الرجل الشره غير المثير للإعجاب، من خلال 'تجميع الملك للموظفين'، أن يغير حياته. بالنسبة للأشخاص المرهقين من حياتهم اليومية، أثرت هذه القصة الحقيقية فيهم ومنحتهم الطاقة، ولذلك تم تمثيلها دراميًا مرات عديدة.
يبدو من الغريب تسمية قصة رجل بدين بقصة سندريلا. ومع ذلك، على الرغم من كونه مشتت الذهن قليلاً، كان من الصعب عدم الإعجاب به. لقد أحبه الجميع، ولذلك قالوا إنها تناسبه تمامًا.
بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن ترحيب الملك العاطفي ببونتشو تم بثه في جميع أنحاء المملكة، فقد كان له تأثير جانبي غير متوقع يتمثل في تجمع العديد من الأشخاص الموهوبين في إلفريدن، وهم يفكرون، "إذا كان بإمكان رجل مثله أن يصبح مهمًا، فأنا أيضًا أستطيع…" من هذا الحدث، في السنوات اللاحقة، تم إنشاء مثل جديد يعني 'ابدأ بالأشياء الصغيرة'.
"ابدأ مثل إيشيزوكا."
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >