الفصل 99: البعثة [3]
"ماذا حدث؟"
وصل قائد الفريق والعميل من المكتب بسرعة بالغة. لم يبدُ عليهما الارتباك إطلاقًا، بل دخلا بهدوء غريب لا يتماشى مع فظاعة الموقف. كان اتزانهما باعثًا على الريبة.
"اقتل!! سأقتلك—!"
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدركا ما الذي يجري.
"حسنًا، سأتولى الأمر من هنا."
بمجرد أن لوّح بإصبعه، تجمّد السجين المحكوم عليه بالإعدام في مكانه فجأة.
"سأق—أوهك!"
كان المشهد مذهلًا بحق.
كل ما فعله هو حركة بإصبعه… وإذا به يُشل تمامًا. لم أتمكن من معرفة مدى قوته، لكنني كنت متيقنًا أنه قادر على أن يفعل بي الشيء ذاته لو أراد.
"أنتم الستة، عودوا إلى غرفة المعيشة الآن. سأتولى الموقف هنا."
"حاضر، سيدي!"
رغم ما حدث، لم يبدُ على أيٍّ من المجندين الجدد أثرٌ للخوف أو حتى للذهول.
كان ذلك غريبًا بشكل غير طبيعي في نظري.
'…يبدو أن هذا أمر معتاد لديهم.'
وتأكدت أفكاري حين دخلنا غرفة المعيشة.
"أوفا… كدت أموت من الرعب."
"أجل، جنون… ظننت أنه سيقتلع عينيك. للحظة، كنت على وشك أن أجمع ما تبقى منك."
"كخخ، في أحلامك."
وكأن شيئًا لم يحدث، راح الخمسة يتبادلون الضحكات والنكات فيما بينهم.
أي نوع من…
"تبدو مشوشًا، أيها المستجد."
شعرت بربتة على كتفي، وحين التفتّ، وجدت أحد الأعضاء يبتسم لي. كان ذا فك مربع، وشعره مقصوص على هيئة وعاء، ونظارات بإطار مربع.
"كنت مثلك في البداية، لكنك تعتاد على هذه المشاهد. فرقة الدعم غالبًا ما تتعامل مع المجانين، لذا فهذه أمور عادية. في الحقيقة، يمكنك أن تقول إن ما رأيته الآن يُعدّ خفيفًا نسبيًا."
ماذا؟
هذا يُعد خفيفًا؟!
ارتجفت فجأة وأنا أتخيل شكل ما قد يكون غير خفيف. ولو أمكن، لتمنيت ألّا أكون جزءًا من ذلك أبدًا.
"ما الذي تفعله يا جاي؟ لقد أرعبت المستجد في أول يوم له."
وبينما كانت روزان تستمع إلى الحديث، هزّت رأسها ونظرت نحوي.
"لا تأبه له. إنه يمازحك. ما حصل ليس خفيفًا إطلاقًا. ربما… عادي."
"أجل، يمكننا القول إنه عادي."
"أعتقد أن 'عادي' وصفٌ جيد."
رؤية الآخرين يوافقونها الرأي جعلتني أبتسم ابتسامة مصطنعة.
هذا لم يكن مطمئنًا أبدًا…
"على أية حال، أظن أنه يجدر بنا أن نعرّف أنفسنا ما دمنا سنعمل معًا."
أشارت روزان إلى نفسها.
"أنا روزان. مسؤولة عن تحليل الجسد. باختصار… يمكنني تحسس جسدك لمعرفة إن كان بك مكروه."
"…أوه."
يا له من أسلوب تعبير بديع.
ثم أشارت إلى الرجل بجانبي.
"هذا جاي. وظيفته مشابهة نوعًا ما، لكنه متخصص أكثر في كشف الاضطرابات الهرمونية. يمكنه تحديد إن كان هناك خلل في الهرمونات، ويعدّلها بسرعة."
بصراحة… هذا بدا مثيرًا للإعجاب.
ثم أشارت روزان إلى الفتاة الأخرى في المجموعة.
"وهذه هي كلوي. يجب أن تكون أقرب إليك في التخصص. فهي مختصة في علم النفس البشري."
شعرت أن كلوي مختلفة قليلًا عن روزان؛ فطباعها كانت أبرد بكثير. شعرها كان قصيرًا كذلك، لكنه أسود بدلًا من البني، وأكثر ما يميزها هو النمش المتناثر على أنفها.
'ربما يمكن اعتبارها جميلة نوعًا ما؟'
ليس من النوع الذي يعجبني، لكن يمكنني أن أرى كيف قد تجذب أنظار الجنس الآخر.
"أما هذان، فهما راي ومارك."
هذان هما العضوان الآخران في الفريق. كانا متوسطَي الطول، مع كون راي ممتلئًا بعض الشيء، بينما بدا مارك الأكبر سنًا بين المجموعة.
حين التقت نظراتنا، ضحكا معًا.
"هوهو، لا أصدق أن لدينا شخصًا جديدًا هنا."
"أخيرًا، لدينا شخص آخر يتعذب معنا."
بديا ودودَين، لكن كلماتهما… لم تكن ودودة تمامًا.
"أنتما الاثنان، كفاكما ذلك."
صفعت روزان الهواء.
على الأقل بدت معقولة…
"ما فائدة إخباره؟ هذا يفسد متعة الأمر. الآن سيتوقعه… الرعب الحقيقي يحدث حين لا يتوقعه أحد."
لا بأس.
أسحب كل شيء قلته.
هؤلاء الأشخاص… مختلّون في عقولهم.
"على أي حال، يبدو أن قائد الفريق سيستغرق بعض الوقت في معالجة الوضع. هل تعرف ما الذي من المفترض أن تفعله؟"
"أنا؟ حسنًا… نوعًا ما."
لم يكن عليّ أن أفعل الكثير حقًا.
ربما بعض العلاج هنا وهناك. في الأساس… قول بعض الهراء بينما أستخدم هاتفي لتنويمهم مغناطيسيًا.
"رائع، رائع."
بدت روزان مبتهجة وهي تنظر إلي.
"بما أنك مستعد، فلنذهب."
"هاه؟"
نذهب؟ إلى أين؟
"سنزور المنازل الأخرى ونتفقد النزلاء الآخرين. هيا بنا بسرعة. كلما انتهينا أسرع، كان ذلك أفضل!"
قفزت قليلًا نحو الباب.
ولحق بها الآخرون مباشرةً.
"انتظروا، لا تسرعوا كثيرًا. لقد أكلت للتو ومعدتي مضطربة قليلًا."
"كان عليك ألا تأكل إذًا."
"لكن الرحلة في الحافلة كانت طويلة…"
بينما كنت أحدق في ظهورهم، توقفت للحظة ثم عقدت شفتيّ.
كنا سنتعرض لهجوم آخر، أليس كذلك؟
"سأقتلك! موتوووا!!!"
بالفعل، تعرضنا لهجوم آخر. لم يكن مرة واحدة، بل ثلاث مرات. ومع احتساب هذا، أصبحت أربع مرات.
"أوقفوه!"
"بسرعة! فقط أوقفوه للحظة!"
"إنه سريع!"
تحركت بدافع الغريزة، مندفعًا نحو النزيل المحكوم عليه بالإعدام. كان أطول مني برأس كامل، وجسده كله بدا وكأنه جبل، مع عروق نافرة على رأسه الأصلع.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكون من المستحيل عليّ أن أفعل به أي شيء.
ومع ذلك—
بانغ!
تمكنت بطريقة ما من قلبه بحركة واحدة فقط.
"….."
ساد الصمت في الغرفة بعد لحظات قصيرة بينما كانت روزان والبقية ينظرون إليّ.
ثم —
"يا للهول! كيف أنت قوي هكذا؟"
"أأنت متأكد أنك ضمن قسم الدعم؟"
"كان ذلك جنونيًا."
"لا، بجدية… كان ذلك غير طبيعي. كيف فعلتها؟"
لم يكن بوسعي سوى أن أبتسم ابتسامة متكلفة وأنا أنظر إليهم.
"أنا… التحقت ببعض دروس الدفاع عن النفس في الماضي. أعتقد أنها أفادتني قليلًا."
هذا كان هراءً كاملًا.
لم أتشاجر في حياتي أبدًا، ولم أكن أعلم حتى كيف أوجه لكمة. ولم أستخدم قواي أصلًا.
ومع ذلك… تمكنت بطريقة ما من طرح رجل ضعف حجمي أرضًا.
'هل يمكن أن يكون هذا بسبب أنني بلغت المرتبة الثانية؟'
هل حصلت على عقدة فحسب، أم أصبحت أيضًا أقوى جسديًا؟
"دفاع عن النفس؟ ما نوع الدروس التي التحقت بها؟ لا يمكن!"
"أجل، هذا محض هراء. الأمر أعمق بكثير مما تقوله."
بدأ العرق يتصبب مني حين رأيت أن العذر لا ينطلي عليهم.
اللعنة…
هذا أمر لم أكن أعلمه.
بينما كانت أفكاري تتداخل، لم أجد إلا طريقة واحدة للرد.
"كايل كان يتدرب معي، لذا…"
توقف كل شيء.
"….."
"….."
لم ينطق أحد بكلمة، حتى…
"كايل؟"
"أتعني كايل ذاك؟"
"انتظر، أذكر أنني سمعت أنه هو من جلبك إلى هنا. إن كان الأمر كذلك، إذًا…"
"سيبدو الأمر منطقيًا أكثر، نعم."
رمشت بعيني مذهولًا. هل صدقوا ذلك؟ بهذه البساطة…؟
"كايل كان هكذا في سنته الأولى. يبدو أنكما تدربتما لدى المدرب نفسه."
"هذا يفسر الكثير."
آه.
أعني، طالما أنكم راضون…
كنت على وشك أن أفتح فمي لأقول شيئًا، لكن فجأة رنّ هاتفي.
ترر!
نظرت إلى الأسفل، فظهر إشعار:
[الجميع، توجهوا إلى المبنى الرئيسي. جميع الفحوصات اكتملت. سنبدأ الآن.]
تغيّر الجو فجأة في تلك اللحظة.
رفعت رأسي، وإذا بأعضاء فرقة الدعم يبدون جميعًا بوجوه جادة قاتمة. من الواضح أنهم تلقوا الرسالة ذاتها.
تحركت روزان إلى الأمام وهمست بصوت منخفض كئيب:
"لنذهب. عملنا على وشك أن يبدأ. قد تكون ليلة طويلة."
انتظر، ماذا؟
هل هذه كانت مجرد البداية؟
أي نوع من…