الفصل 77: تحديث التطبيق [1]
—إذًا، أنت تخبرني أن أحدهم تمكّن من التسلّل إلى الغارة، ونتيجة لذلك ارتفعت صعوبة السيناريو؟ والآن بعدما أنهيت السيناريو الأول، تظن أن هناك سيناريو خفي، وتريد استكشافه؟
صدى صوت معيّن انبعث من مكبّر صوت جهاز توم.
وبعدما تبع مجريات الموقف، اتصل فورًا بقائد فريقه وشرح له الوضع.
ولأن البوابة كانت قد تمّت إزالتها بالفعل، فقد كان من المفترض أن تتبدّد خلال بضع ساعات.
ونتيجة لذلك، لم يكن بالإمكان الدخول.
كان بإمكانهم فقط الخروج من هذه النقطة.
ولهذا، لم يكن أمام توم سوى أن يقرّر ما إذا كان سيأخذ على عاتقه المهمة الخفية الآن.
"هناك احتمال أن تكون المكافآت مرتفعة. إن سمحت لي بالذهاب، فأنا واثق من قدرتي على استعادة بعض الشظايا على الأقل ذات النقاء العالي."
—لكن أليس أنك فشلت في إتمام السيناريو الرئيسي…؟
"لم أفشل. ذلك… المتسلّل هو من بعثر كل شيء. ومع ذلك، كنت لا أزال قادرًا على إثارة إعجاب المضيف إلى حدّ ما. لولا ارتفاع مستوى الصعوبة، لتمكّنت من إبهاره بالتأكيد."
—نعم، لكنك فشلت.
"وسأفعل ما هو أفضل."
تمتم توم، وقد شدّ قبضته على الجهاز.
"لو كنت أعلم أن الصعوبة قد ارتفعت، لكنت لعبت شيئًا آخر. أنت تعلم جيدًا أنني مؤهل أكثر من اللازم لهذه المهمة. امنحني إذنك وسأعود منتصرًا. أولئك التابعون لـ"سقوط التاج" على وشك خوض هذه المهمة أيضًا. لا يمكننا أن نسمح لأنفسنا بالخسارة أمامهم!"
—…..
سقط الخط في صمت.
وبدا أن الصمت دام إلى الأبد قبل أن يتحدث الصوت مجددًا.
—امنحني بعض الوقت. سأتحدث في الأمر مع رئيس القسم.
"ماذا؟ لم الانتظار؟ إن أطلنا الأمر أكثر من ذلك، فهؤلاء الأوغاد من سقوط التاج سيبدؤون السيناريو الخفي. إن حدث ذلك، فإن—هاه؟"
نظر توم إلى جهاز الاتصال، واشتدّت أسنانه انقباضًا عندما رأى أن الاتصال انقطع.
"اللعنة!"
لعن بصمت بينما كان يحدّق بأعضاء سقوط التاج.
وقد غاص قلبه حين رآهم يبدأون في الاستعداد.
'تبًا، اللعنة…'
لم تكن هذه فرصة يمكنهم تحمل خسارتها. إن فاتتهم، وكانت المكافأة في النهاية مذهلة للغاية، فستكون ضربة قاصمة لهم.
خصوصًا وأن سقوط التاج هم المنافسون الرئيسيون لهم.
كان بإمكانه تقبّل أي أحد عداهم.
"تبًا لهذا."
لذا، وهو ينظر إلى جهاز الاتصال في يده، وضعه في جيبه واستدار نحو أعضاء فريقه.
"استعدّوا. سنبدأ الغارة بعد قليل."
ودون علم منهم بالمحادثة التي جرت بينه وبين قائد الفريق، بدأ أعضاء فريق "العاج" في الاستعداد. بالنسبة لهم، كلمات توم كانت تعني موافقة من الإدارة العليا.
…من المؤسف فقط أنه كان يتصرف من تلقاء نفسه.
لكن، وبصرف النظر عن ذلك، كان واثقًا من قدرته على إتمام السيناريو؛ ولهذا، لم يكن قلقًا بشأن عواقب تصرّفه.
فالنتائج كانت تعني كل شيء داخل النقابة.
وقد كان يدرك ذلك أكثر من أي شخص آخر، وهذا بالضبط ما كان ينوي فعله.
كان ينوي جلب النتائج.
"تأكدوا من أن تظلوا منتبهين وتتبعوا قيادتي. لا يمكنني ضمان بقاء أي منكم على قيد الحياة إن لم تتبعوا قيادتي."
مجهّزين بالكامل ومرتاحين، قاد توم فريقه نحو مدخل القصر.
وقد تبعه مباشرة أعضاء سقوط التاج، الذين استغرقوا وقتًا أطول قليلًا للاستعداد.
بدت التوترات في أعلى مستوياتها على الإطلاق بينما استعدّ الفريقان لمواجهة السيناريو الخفي.
غير أن…
كرااااك!
تمامًا عند اللحظة التي كانوا على وشك الدخول فيها، دوى صوت تصدّع خافت في الهواء.
كان خافتًا، لكنه كان كافيًا لجعل الجميع يتوقف في مكانه بينما اتجهت أنظارهم جميعًا نحو القصر.
"هل سمعتم ذلك…؟" سأل أحدهم وهو ينظر حوله.
كلمات المجند قابلتها كلمات مشابهة بينما كان الجميع ينظر نحو القصر.
"هل كان ذلك من خيالي؟"
"لا، لقد سمعته أنا أيضًا…"
ضاقت عينا توم بينما كان ينظر نحو القصر. هو الآخر قد سمع الصوت.
ومع ذلك، لم يكن قادرًا على تحديد الاتجاه الدقيق الذي صدر منه الصوت.
'هل يحدث شيء ما؟'
وبينما بدأ للتو يتأمل في مصدر الصوت، تردّد صوت تصدّع آخر.
كرااااك!
"ما هذا بحق الجحيم؟"
هذه المرة، كان الصوت من المستحيل تجاهله. اتسعت الأعين، وتبادل بعض أعضاء الفريق نظرات قلقة.
"انتظروا، انظروا!"
صرخ أحدهم فجأة.
وقد أشار بعضهم فورًا نحو المصدر.
كان الشقّ الكبير الذي ظهر على جوانب القصر، والذي أخذ يتوسع تدريجيًا مع كل ثانية تمرّ.
وبحلول هذه اللحظة، أصبح من الواضح أن هناك خطبًا ما، ولم يزد الشعور بذلك إلا حين بدأ القصر يهتز.
اهتزااااز! اهتزااااز!
"المبنى ينهار!"
"تراجعوا بسرعة!"
تراجع الجميع بسرعة حالما رأوا البنية تهتز، وحتى توم تراجع هو الآخر.
'لماذا ينهار؟ ماذا يحدث للسيناريو المخفي؟ هذا لا يعقل…'
لم يستطع توم إلا أن يحدق في حالة من عدم التصديق بينما استمر المبنى في الاهتزاز.
لم يصدق عينيه.
كراك كراك—
ولكن رغم أنه لم يصدق ما يراه، استمر المبنى في الاهتزاز، والتشققات تتوسع قبل أن تكبر أكثر فأكثر. اهتزت النوافذ قبل أن تتحطم، وتناثر الزجاج على العشب أسفلها.
رنين!
استمر الرنين، وقريبًا… انهار الجانب الأيسر من القصر تحت وزنه. ارتفع الغبار في الهواء، وانهار المبنى.
"اللعنة!"
فزع الجميع من المنظر، وعندما نظروا إلى المشهد، تحرك العديد منهم نحو البوابة.
"انتظروا، انظروا!"
لتزداد الأمور سوءًا، لم يكن القصر هو الشيء الوحيد الذي ينهار.
بعيدًا عن ذلك.
"النافورة!"
كل شيء بدأ ينهار.
سواء كانت نافورة، حديقة، أو حتى الأرض… كل شيء كان ينهار.
"عودوا بسرعة!"
"البوابة تغلق! عودوا بسرعة! عودوا بسرعة!"
سرعان ما أصبح واضحًا لهم أن البوابة بدأت في الإغلاق.
هرع الجميع نحو البوابة التي قادتهم بعيدًا. الجميع إلا توم الذي نظر باتجاه القصر بتعبير ضائع.
لم يصدق عينيه.
كيف يمكن أن يحدث هذا؟
هذا لا يعقل… ماذا عن السيناريو المخفي؟
كيف يمكن للبوابة أن تُغلق بهذه الطريقة؟ كان هناك السيناريو المخفي. لا ينبغي أن ينهار بهذا السرعة إلا إذا—
ثم أدرك الأمر.
ظهرت صورة معينة في ذهنه بينما ضغطت أسنانه بقوة.
لن ينهار السيناريو فورًا إلا إذا تم إكمال السيناريو المخفي.
ولكي تنهار البوابة بهذه الطريقة، كان يعني شيئًا واحدًا فقط.
السيناريو المخفي…
لقد تم إتمامه.
"إنه هو."
ضغط توم أسنانه بشدة.
لابد أنه هو. المهرج.
—
طع—!
"أوخ!"
سقطت على الأرض بقوة، وألم قفز في ظهري. تمتمت، ودفعت نفسي للأعلى ونظرت حولي.
"…لقد عدت."
رؤية البيئة المألوفة جعلتني أنزل على الأرض في ارتياح.
"أنا حقًا… ها… عدت."
من خلال التنفس المتقطع، حدقت في السقف الأبيض الفارغ فوقي.
لم أشعر من قبل بسعادة لرؤية سقف.
لكن الأهم من ذلك، رفعت يدي ونظرت إلى معصمي، حيث بقي نظري ثابتًا على العلامة البيضاء التي كانت تحيط بمعصمي مثل العلامة السوداء.
"أبيض، أها…"
"أتساءل إن كان هناك سبب لتغير اللون."
تسللت أفكاري إلى الرسالة التي تلقيتها قبل أن أظهر مجددًا في مكتبي. كانت… ميريل.
الفتاة الصغيرة.
كنت أشعر بالاتصال بعقلي، ومع ذلك، شعرت أنني أستطيع استدعاءها بمجرد التفكير.
أمسكت على هذا بينما أخذت في اعتبار الأحداث التي حدثت قبل لحظات.
كان هناك الكثير لأستوعبه.
من ماضي ميريل إلى ارتباطها بالطائفة الغريبة. كان هناك الكثير مما يجب أن أفهمه، ولكن فور أن بدأت في التفكير في هذه الأمور، ظهر إشعار في رؤيتي.
[تهانينا على إتمام السيناريو!]
كان النظام.
[يتم حساب المكافآت…]
[يتم حساب المكافآت…]
دينغ!
[تحديث النظام متاح. هل ترغب في الترقية؟]
▶ [نعم] ▷ [لا]
"آه؟"!