الفصل 368: السائر بين العوالم [1]
لم أتسرّع في الموافقة على عرض سيد النقابة، إن كان يمكن تسميته عرضًا أصلًا.
لا وجود لوجبةٍ مجانيةٍ في هذا العالم.
كانت نوايا سيد النقابة واضحةً تمامًا، أراد شيئًا من وراء ذلك، وشعرتُ بالتردّد وأنا أعي هذا. لقد كشفتُ له بالفعل الكثير. إلى أيّ مدى سأُريه قدراتي؟
هل سيكون ذلك آمنًا…؟
'لا أعلم حقًا بشأن ذلك.'
كانت كلمات الجرذ تتكرّر في ذهني بلا انقطاع، وكلّما فكّرتُ بها أكثر، ازداد انقباض صدري.
'ربّما هذه طريقته في محاولة إعاقتي مجددًا… لكن لا أستطيع تجاهل كلماته تمامًا.'
حدّقتُ في سيد النقابة، وفي ابتسامته البسيطة تلك، ولم أشعر بشيءٍ جيّدٍ أبدًا.
ومع ذلك، كنتُ أعلم أيضًا أنّ هذه الصفقة ستعود عليّ بالنفع.
لم يكن القرار صعبًا، ومع هذا، ظلّ التردّد يسكنني. كم يُمكنني أن أُظهر لهذا الرجل؟ وماذا لو عَلِمَ أكثر مما ينبغي؟
'سأكون حذرًا من الآن فصاعدًا.'
"إذن…؟"
"آه، نعم."
حككتُ جانب وجهي، وقدمي تنقر بخفةٍ على الأرض. وما لبث أن بدأ ظلٌّ بالتشكّل، يملأ الجوّ صوت أزيزٍ خافت بينما أضواء السقف تخفت وتتلألأ، والسائر في الأحلام ينتفض.
"همم."
تحوّل انتباه سيد النقابة مباشرةً نحو السائر في الأحلام، مال برأسه قليلًا ليحصل على نظرةٍ أوضح.
كان يرتدي معطفًا أسود بدا واسعًا قليلًا عليه، ينسدل فضفاضًا على جسده، وتحتَه قميصٌ أبيض ناصع وربطة عنقٍ سوداء أنيقة تُكمل مظهره.
تأمّله لبضع ثوانٍ، ثم أعاد نظره إليّ.
"هل يمكنك تطويره…؟"
"ذلك… ممكن."
لم أُنكر الأمر، محاولًا قدر الإمكان أن أحافظ على ثبات قلبي وأنا أحدّق في السائر في الأحلام.
لقد ظلّ عالقًا في الدرجة نفسها منذ زمنٍ طويل، وعلى الرغم من محاولاتي لترقيته، فإنّ الأمر بدا شديد الصعوبة. كان جمع الشظايا صعبًا للغاية بالنسبة لي، لا سيّما وأنا 'لا أمتلك' قوى حقيقية.
ولكي أُسهّل حياتي قليلًا، لم يكن أمامي سوى أن أُظهر له لمحاتٍ منها.
وفي الوقت ذاته، كان هذا أيضًا ما دفعني لعقد الصفقة مع سيد النقابة.
فبدعمه…
"وما المتطلّبات لذلك؟"
"سأحتاج إلى نحو 20 شظية تجسيدٍ تصوّري."
"عشرون؟ أيّ نقاء؟"
"النقاء لا يهمّ."
"أوه؟"
ارتفع حاجباه دهشةً.
تفهّمتُ سبب دهشته، فلو أنّ السائر في الأحلام لا يحتاج إلى نقاءٍ معيّن للشظايا، فسيُصبح الأمر أسهل بكثير.
كنتُ على يقينٍ من أنّ النقابة تمتلك الكثير من الشظايا منخفضة النقاء في مخزونها.
إن تمكّنتُ من الحصول عليها…
"أأنت متأكد أنّك تحتاج فقط إلى عشرين؟"
"نعم، تقريبًا."
في الحقيقة أقلّ قليلًا، إذ إنّ السائر في الأحلام كان يمتلك بالفعل بضع شظايا. كنتُ بحاجةٍ إلى نحو أربع عشرة، لكنّي قلتُ عشرين لأرى إن كان سيسمح لي بالاحتفاظ بالباقي. كان بإمكاني قول أكثر، لكن فضّلتُ أن أتحرّك بحذر في الوقت الراهن.
"…إن كان الأمر كذلك، يمكنني ترتيب ذلك بسرعة."
أخرج هاتفًا صغيرًا قابلًا للطيّ، وغادر الغرفة ليتّصل برقمٍ ما، ثم عاد بعد لحظاتٍ يحمل كيسًا صغيرًا في يده.
"هذا يجب أن يكون كلّ شيء."
ثمّ ألقى بالكيس نحوي.
تلقّفته، وتفقّدتُ محتواه، فوجدت فيه بالضبط عشرين شظية.
'لقد تمكّن من الحصول عليها… وبسرعةٍ أيضًا.'
كما هو متوقّعٌ من سيد النقابة، يعرف جيدًا كيف يُنجز الأمور بسرعةٍ وكفاءة.
ربّما لم يكن التعاون معه فكرةً سيئة بعد كلّ شيء…
"يمكنك البدء متى شئت."
"حسنًا."
حوّلتُ نظري من سيد النقابة إلى الكيس في يدي، وأخذتُ نفسًا هادئًا قبل أن أختار أول شظية.
وما إن فعلتُ حتى ومض إشعارٌ أمامي.
[هل ترغب بإزالة الخاصيّة؟]
◀ [نعم] ◁ [لا]
تجمّدتُ ما إن ظهر الإشعار، وانجذبت عيناي لا إراديًا نحو سيد النقابة. وبمجرد أن التقت نظراتنا، ومع تلك الابتسامة الطفيفة على وجهه، بدأت موجة توتّرٍ تزحف إليّ.
لكن الندم لم يعد يجدي الآن.
'لنقم بهذا، يجب أن أفعل.'
مع المهمّة القادمة الخاصة بالعبادة، كنتُ أعلم أنّ عليّ أن أكون مستعدًا.
ضغطتُ على [نعم]، فاهتزّت ذراعي.
سحابة رمادية أخذت تتصاعد في الهواء، مبتعدة عن الشظية أدناه. تحرّك السائر في الأحلام نحوها فورًا، وأمسك بها، ثم جذبها إلى فمه.
التجسيد التصوّري: 7/20.
تحوّلت الشظية إلى شفافةٍ بعد ذلك مباشرة.
ومع مرور اللحظات التالية، خيّم صمتٌ خانقٌ على الغرفة. كان قلبي يخفق بقوّةٍ في صدري بينما تناولتُ الشظية التالية وكرّرت العملية.
التجسيد التصوّري: 7/20.
لكن هذه المرّة، لم أسمح للسائر في الأحلام بأن يمتصّ السحابة.
بدلًا من ذلك، أمرتُه أن يبقى ساكنًا داخل ذهني.
"…هناك احتمالٌ للفشل."
لم أنظر إلى سيد النقابة وأنا أقول ذلك، خشية أن يلحظ ما أحاول فعله، بينما أخرج شظية أخرى وأكرّر العملية.
التجسيد التصوّري: 8/20.
ولحسن الحظ، ظلّ سيد النقابة صامتًا طيلة الوقت.
اكتفى بالمراقبة، متأمّلًا كلّ ما أقوم به.
كانت نظرته تضغط عليّ، لكنّي أدركتُ أنّ كلّ ما يمكنني فعله هو الاستمرار.
وهذا ما فعلتُه.
التجسيد التصوّري: 10/20.
التجسيد التصوّري: 15/20.
التجسيد التصوّري: 19/20.
وحين أمسكتُ الشظية الأخيرة، توقّفت قليلًا. بدا السائر في الأحلام مختلفًا بعض الشيء عن ذي قبل، إذ أصبحت هالته أقوى بكثير. كنتُ أستشعر كيف كانت طاقته تتململ في جسده، وبعد أن تمسّكتُ بالشظية الأخيرة، ضغطتُ [نعم].
التجسيد التصوّري: 20/20.
"…؟!"
جاء التغيّر سريعًا.
بدأ السائر في الأحلام يرتجف، وجسده يزداد سُمكًا أمام عينيّ بينما أضواء السقف تتراقص اضطرابًا. تقلّصت ذراعاه الطويلتان قليلًا واكتسبت عضلًا، فيما امتدّت ساقاه أكثر، وانحنى ظهره بانحناءةٍ خفيفةٍ توحي بالرهبة.
حجابٌ أسود بدأ يتكوّن حول جسده، يغمره من الرأس إلى أخمص القدمين.
لكنّ هذا لم يكن أكثر ما يلفت النظر.
بل كان تغيّر لون السائر في الأحلام نفسه، إذ غاص في سوادٍ عميقٍ لدرجةٍ بدا فيها كأنّه يبتلع كلّ ضوءٍ في الغرفة، يُغشي الأبصار ويبتلع المكان في ظلالٍ كثيفة.
لم تدم عمليّة التحوّل طويلًا.
استغرقت بضع دقائق، وخلالها نسيتُ وجود سيد النقابة تمامًا، وأنا أتابع السائر في الأحلام بانبهارٍ مطلق.
ثم—
"….."
صمت.
توقّفت التغيّرات أخيرًا، والسائر في الأحلام يومض ويختفي ويظهر من جديد أمام عينيّ، تاركًا إياي في ذهولٍ تام.
بدافع الفضول، فتحتُ ملفّه الشخصي.
توقّف أنفاسي ما إن فعلتُ.
─────
<d> الكيان الشاذ ذو الرتبة – السائر بين العوالم
[الوصف]
: كان يومًا سائرًا في الأحلام، وقد تطوّر عبر استيعاب شظايا التجسيد التصوّري. ازدادت قوّة هيئته الظليّة ومتانتها، وأصبح قادرًا الآن على مقاومة اختراق الضوء، وإن كان لا يزال غريزيًّا يفضّل الظلام. أبعد من مجرّد البقاء، اكتسب السائر بين العوالم القدرة الاستثنائية على العبور بين العوالم المختلفة.
الولاء: 55 ← 74 [+9] (…)
المهارات:
[تحوّل الجسد]
: تمكِّن المهارة السائر في الأحلام من تغيير جسده بأيّ شكلٍ ممكن.
[المشي في الظلال]
: تمكِّن المهارة السائر في الأحلام من السير عبر الظلال والعوالم الأخرى دون عائق.
الشظايا: التجسيد التصوّري: 1/40
─────