الفصل 275: الشبيه [2]
"…لستُ متيقّنًا."
تمتم رئيس القسم وهو يغطي فمه. كانت أحداثٌ كثيرة تتزاحم في هذه اللحظة. لم يظن أنّه سيجد وقتًا ليصرف انتباهه إلى الشذوذ. لكن كان صحيحًا أيضًا أنّه لا يستطيع تجاهله.
إن كان هذا شذوذًا انبثق من بوابة من الرتبة <b>، فلن يكون أمامه خيارٌ سوى أن يوليه اهتمامًا بالغًا.
"في الوقت الراهن، سأرفع تقريرًا بكلّ شيء إلى المكتب. لكن… لستُ متيقّنًا كثيرًا بشأن الوضع. هناك نقصٌ في الأفراد بسبب الظروف الراهنة. سأرسل بعض الرجال في الوقت نفسه، وأُعلِم جميع النقابات على تلك الجزيرة. علينا أن نتوخّى الحذر في هذا الأمر."
وحين حوّل نظره نحو الإسقاط وأوقفه عند اللقطة الأخيرة حيث ابتسم الشذوذ، أخرج هاتفه والتقط صورة لها وأرسلها إلى قاعدة البيانات.
"ثمة احتمالٌ كبير أن يتغيّر وجهه. في الوقت الراهن، أرسلتُها إلى قاعدة البيانات. فإذا رصدت أيٌّ من الكاميرات أو أجهزة المراقبة حول الجزيرة ذلك الوجه، فسيصلنا إنذارٌ على الفور."
كانت النقابات، تبعًا لرتبتها وأهميّة مهمّاتها، مُنحت القدرة على فحص واستعمال جميع أجهزة المراقبة المنتشرة في الجزيرة عن بُعد. وقد فُعِل هذا لضمان أقصى درجات الأمان لمواطني الجزيرة.
"حسنًا، ما تبقّى هو أن أكتب تقريرًا إلى المكتب وأرسله كذلك إلى زعيم النقابة."
وضع هاتفه جانبًا، ثم التفت رئيس القسم ينظر إلى كلارا.
وانفرجت شفتاه استعدادًا لإصدار أمرٍ حين—
تررر! تررر—
اهتزّ هاتفه.
توقّف لحظة، ناظرًا إلى كلارا ثم إلى الهاتف. وبعد لحظة تردّد، ومع إيماءة خفيّة من كلارا، أخرج هاتفه من جديد وأجاب على المكالمة.
"نعم…؟"
خرج صوته خافتًا وهو يجيب.
كانت كلارا تراقبه من الجانب في انتظار أن يُنهي مكالمته. غير أنّ الأمر سرعان ما بان أنّه في غاية الخطورة، إذ غدا تعبير رئيس القسم متجهمًا.
"ماذا؟"
انبعث صوته أجشًّا.
اعتدلت كلارا في جلستها أمام المشهد، وقبل أن تتاح لها فرصة للتساؤل عمّا يحدث، انحرف تعبير رئيس القسم والتوى.
"إنّه قادم؟ لا، لا أريد رؤيته. ذلك آخر ما قد أريده."
***
خارجًا من المكتب، استقبلتني فوضى عارمة. كانت الساحة الرئيسة مكتظّة، وصوت الطابعة وهي تقذف الورق ورقةً تلو الأخرى يدوّي في الأجواء.
"انتبه!"
"…خذ!"
كان غرباء يسرعون متجاوزينني، ممسكين أوراقًا مبعثرة وملفّات، خطواتهم متعثّرة متوتّرة كأنّ كل ثانية حياة أو موت. المكاتب أُزيحت من أماكنها، الكراسي نصف مدوّرة، وصفير الأوراق المموجة يملأ القاعة.
'ما الذي يجري بحق الجحيم؟'
وكان الضجيج هائلًا.
اضطررت أن أستجمع نفسي لحظة لأتأقلم مع الضوضاء قبل أن أتمكّن من تقييم الموقف كما يجب. ولم يطل الوقت حتى اتّضح لي ما كان يحدث.
'بوابة المايسترو ستنفتح بعد أيّامٍ قليلة. لا شك أنّ الجميع مشغولون بالبحث عنها والاستعداد لها.'
ما زلتُ أجهل خطّة النقابة، لكنني كنتُ واثقًا أنّهم سيرسلون كثيرين منّا إلى تلك البوابة.
'…من المرجّح أن يرسلوا النخبة كلّهم، غير أنّي آمل ألّا يرسلوني أنا. وإن حاولوا، فلا بدّ أن أجد طريقة لرفض ذلك.'
لمجرّد التفكير في الأمر، ارتجفت أوصالي. لن يكونوا بتلك الدرجة من الجنون… أليس كذلك؟
"سيث…؟"
قطع صوتٌ مألوف تيار أفكاري. وحين أدرتُ رأسي، برز وجهٌ أعرفه.
"روان؟"
ما الذي يفعله هنا؟
تحقّقت من الوقت والتاريخ، فرأيت أنّه ليست لدينا أيّ جلسة علاجية مُقرّرة لهذا اليوم.
لا، انتظر!
"روان!"
"…هاه؟"
بتعابير مذهولة، تراجع روان خطوةً إلى الوراء. لم أبالِ وتقدّمت نحوه، أُخفي بصعوبة خفقات قلبي المتسارعة.
"بشأن جلساتنا. أردت أن—"
"آه، في الواقع. كنت آتياً إليك لأتحدّث حول ذلك."
ابتسم روان فجأة وهو يربّت على كتفي.
"أريد أن أشكرك على الجلسات السابقة. لقد شعرتُ بتحسّن كبير منذ آخر الجلسات. بل تمكّنت حتى من النوم دون كوابيس. أردت فقط أن أخبرك بهذا."
كان وجهه يفيض سعادةً وهو يحدّق بي، غير أنّني كنت مشوشاً.
الجلسات السابقة…؟
أيقصد تلك التي كانت منذ أكثر من عشرين يوماً؟
’حسناً، يسعدني أنّه يشعر بتحسّن كبير. لكن—’
"الجلسة التي أجريناها قبل يومين كانت رائعة على وجه الخصوص. لا أظنّ أنّه سيمر وقت طويل قبل أن أستغني عن الجلسات نهائياً."
وضحك روان وهو يربّت على كتفي ويتمتم، ’لقد أنقذت حياتي حقّاً هناك.’
أصغيت إليه، عاجزاً عن الرد.
جلسة قبل يومين…؟
عمّ يتحدّث؟ لم أكن متأكّداً قبل يومين. لقد كنتُ—
"أوه، على أيّة حال. عليّ أن أذهب. الأمور فوضوية جداً هذه الأيام. سأظهر غداً على كل حال، وشكراً لك مجدداً!"
بابتسامة مشرقة، استدار روان عائداً إلى عمله.
"أوه!"
لكن فجأة، وكأنّه تذكّر شيئاً، توقّف والتفت إليّ.
"مبارك! سمعت أنّك تؤدّي أداءً مذهلاً!"
وغادر بعد ذلك مباشرة.
لم أستطع سوى التحديق في ظهره بملامح جامدة.
ذلك…
ابتلعتُ ريقي بصمت.
’ما الذي حدث بحقّ الجحيم حين غبت؟’
عاجزاً عن استيعاب ما يجري، جلتُ بناظري حتى وقعت على زوي. بدت منشغلة تتعامل مع عدة أوراق في آنٍ واحد.
وقفتُ خلف حجرتها مباشرة.
"….."
فتحتُ فمي، غير أنّ الكلمات لم تسعفني. وفي النهاية، هي من رفعت رأسها ولاحظت وجودي.
"ماذا؟"
"مرحباً."
"…."
"…."
كان الصمت الذي تلا تحيّتي ثقيلاً ومُربكاً. شعرتُ بحكّة في وجهي لسببٍ ما.
سعلتُ بخفوت، وألقيتُ نظرةً متردّدة حولي.
"أين كايل؟ هل تعلمين أين هو؟"
"كايل…؟"
نظرت إليّ زوي بنظرة غريبة.
"ألستَ تدري؟"
"…لقد نسيت."
ازدادت غرابة تعابيرها، لكنها أجابت بعد برهة قصيرة.
"إنّه في الخدمة الآن."
في الخدمة…؟
ما الذي يعنيه ذلك؟
’هل تقول إنّه داخل بوّابة؟’
حسناً، التفكير في أنّ كايل داخل بوّابة ليس غريباً، لكن مع الوضع الحالي، بدا الأمر غريباً حقّاً.
"هناك الكثير من الناس يتوافدون إلى الجزيرة الآن مع اقتراب موعد فتح البوّابة. إنّه يحاول حفظ النظام."
"…آه، حسنٌ."
كان ذلك منطقياً للغاية.
نظرتُ إليها وأومأت.
"كنت أعلم ذلك."
"….."
حدّقت بي زوي بنظرة عجيبة. بدا أنّها تريد قول شيء، لكنّها في النهاية أعادت بصرها إلى الأوراق أمامها، وانشغلت بها. وفي الوقت نفسه، لوّحت بيدها إشارةً لي بالانصراف.
"اذهب. اذهب. أنا مشغولة أيضاً بالتعامل مع هذه الأمور."
أطبقتُ شفتيّ واستدرت مبتعداً.
’حسناً. ليس وكأنّني أرغب في البقاء أصلاً. أردتُ فقط أن أسأل عن كايل.’
جرّبت أن أراسله أيضاً، لكنه لم يُجب.
وبينما هممتُ بالتوجّه إلى المكتب الآخر، دوّى صوت زوي مجدداً في أذني.
"أوه، صحيح."
بدت متردّدة.
"…مبارك، على ما أظن."
مبارك؟
التفتُ إليها. كانت عيناها ما تزالان مركّزتين على الوثائق أمامها، وهي تتمتم: "بشأن غطساتك الأخيرة. سمعت أنّك تمكّنت من اجتيازها اجتيازاً تاماً وكاملاً. ذلك مثير للإعجاب حقاً."
"….؟"
ما الذي تتحدّث عنه بحقّ السماء؟