الفصل 253: الواقع الافتراضي [1]
"هذه بعض البزّات غريبة الشكل. من المفترض أن ترتديها قبل البدء باللعب. الآلة تسخن بدرجة كبيرة، وهذه مخصّصة لتبقيك بارداً أثناء التجربة."
شرح رئيس القسم وهو ممسك بدليلٍ ضخم. وفي الوقت نفسه انحنى والتقط بضع بزّات زرقاء داكنة المظهر، وجسّ ملمسها بيده.
"ملمسها يشبه المطاط…" تمتم وهو يتفحّص جميع العناصر الواردة في القائمة.
وكانت كثيرة حقاً.
كنّا في مخزن النقابة على جانب الطابق الأول.
مساحة هائلة بأرفف شاهقة تمتد في كل اتجاه، متخمة برزم ضخمة ومعدّات. الرافعات تتحرك بين العمّال، والمكان كله يعجّ بالحركة أكثر حتى من المدخل الرئيسي للنقابة.
كان في جوهره مستودعاً هائلاً لا غير.
أمامنا كانت خمس رزم ضخمة. الأولى كانت كبيرة للغاية، وحين نظرت بداخلها، رأيت كبسولة ضخمة.
’أظن أنّ هذه هي الكبسولة المستعملة لدخول العالم الافتراضي؟’
مرّرت إصبعي على إطارها، فشعرت ببرودة المعدن قبل أن أسحب يدي. هيكلها الأملس، مطليّ باللون الأبيض النقي مع خطوط زرقاء نيون، بدا معدنياً، يحمل طابعاً مستقبلياً مميزاً.
أما بقية الأشياء داخل الرزم فتنوعت بين خوذٍ غريبة، وبزّات، وأصناف أخرى جعلت رأسي يدور.
"حظاً موفقاً."
حتى رئيس القسم بدا مثقلاً وهو يسلّمني الكتيّب الضخم، واضعاً يده على كتفي ليطمئنني.
"…النقابة تؤمن بك."
ورفع قبضته مشجعاً.
لكنتُ شعرت بالتحفيز لو لم يكن وجهه متشنجاً للغاية.
هو… لم يكن يؤمن بي فعلاً، أليس كذلك؟
’وأنا كذلك.’
لحسن الحظ، لم أكن أنوي القيام بهذا وحدي. كنت أعتزم استئجار بضعة أشخاص يعرفون النظام جيداً ليساعدوني في ألعابي.
باختصار، فريقي الخاص.
وأما للتجارب…؟
’حسناً، لدي فرقتي الخاصة، أليس كذلك؟’
"ككه."
"هاه…؟ هل قلت شيئاً؟"
"آه، لا. كنت فقط… أسعل قليلاً. أنا حساس تجاه الغبار في الجو."
"أوه."
أومأ رئيس القسم بتفهّم.
ثم أدار ساعته ونظر إلى الوقت.
"في هذه الحالة، علي أن أعود إلى عملي. هناك الكثير مما عليّ أن أتعامل معه، و—"
"أوقفته قبل أن يتمكن من المغادرة."
"هم؟ هل هناك—"
"نعم، في الواقع."
نظرت إلى كل الأشياء أمامي. وبالنظر إلى كثرتها، كانت المشكلة الرئيسة واضحة.
"سأحتاج إلى مساحة كبيرة من أجل تشغيل هذا العتاد. هل تعتقد أن النقابة لديها بعض المساحة الفائضة؟"
"آه."
وبدا أنّه استوعب مشكلتي، فضرب كفّه براحة يده.
"…لا تقلق بشأن ذلك. لقد فكرت في الأمر مسبقاً."
تلفّت حوله قبل أن يمد يده إلى جيبه ويخرج زوجاً من المفاتيح.
"هاك."
"هذه…؟"
"ستكون هذه منطقتك الخاصة بالعمل. حاولت أن أوفر لك مكاناً داخل النقابة، لكن لم يكن هناك أي مساحة متاحة. طلبت من سيد النقابة أن يمنحك موقعاً، لكنه مشغول حالياً بالتعامل مع أمور البوابة الأخيرة."
"إذن…؟"
"إذن لقد وجدت لك المكان الأمثل!"
وربّت رئيس القسم على ظهري ضاحكاً.
"ستعشق هذا المكان!"
قال وهو يبدو في غاية السعادة.
"أتدري ما هو الجزء الأفضل فيه؟ لست بحاجة حتى إلى موقع محدد للذهاب إليه! يمكنك الذهاب ما دمت تملك المفاتيح."
"مـاذا…؟"
فجأة شعرت بالدوار.
لكن قبل أن أتمكّن حتى من الاعتراض، كان رئيس القسم قد شبك ذراعه حول كتفي وسحبني عائداً إلى قسم الاحتواء. وبينما كنا نعبر المنطقة الرئيسية، كانت كل الأعين تتابعنا، وتمنّيت لو أنني أستطيع أن أحفر حفرة وأدفن رئيس القسم فيها.
في النهاية، توقفنا عند باب مكتبي فيما اندفع رئيس القسم إلى الداخل من غير أن يطلب إذناً مني.
طنين—
لم تتح لي حتى فرصة الاعتراض قبل أن يقول: "أنت آخر شخص يحق له الشكوى. في الآونة الأخيرة، كنت تقتحم مكتبي بلا طرق."
"…."
فأجبرت نفسي على رسم ابتسامة متكلفة.
"همم. ما أصغر هذه المساحة."
دخل رئيس القسم وأشعل الضوء، ثم أخذ يتفحص المكان من حوله. بدا مسليّاً وهو يتوقف أولاً عند اللوحة المعلقة على الجدار الجانبي، يحدق فيها ملياً وهو يعلّق بأشياء مثل: 'ليست لوحة سيئة. من أين حصلت عليها؟'
"إنها مزيّفة."
"أوه."
ثم حوّل بصره نحو آلة الفاكس على الطاولة.
"….."
توقف برهة وحدّق بي.
"….إنها تبدو جميلة؟"
هزّ رأسه ببساطة، ثم بدأ يعبث بكل شيء في مكتبي. بدا كطفل وجد للتو لعبته الجديدة.
وبينما كنت على وشك الاعتراض، مدّ يده نحوي.
"نعم؟"
"المفاتيح."
"آه."
ناولته المفاتيح التي كان قد سلّمني إياها سابقاً.
ثم، أمام عيني، وقف عند أبعد زاوية من المكتب، مقابل الجدار الفارغ الذي يواجه الباب.
وقبل أن أستوعب ما كان ينوي فعله، غرز المفتاح في الجدار الخالي.
"…..!؟"
وفجأة، ظهر باب من العدم. دوّى صوت طقطقة عالية بينما انزلق الباب في الجدار مترافقاً مع سلسلة من الأصوات الغريبة.
انفرج فمي مكوّناً حرف "O" صامتاً وأنا أحاول استيعاب ما تراه عيناي.
لكن، وكأن ذلك لم يكن كافياً، مدّ رئيس القسم يده نحو المقبض وفتح الباب.
"تا~ دا!"
وإذا بي أمام صف ضخم، مؤثّث بكراسٍ وطاولات خشبية، يتوسطه لوح أبيض في المقدمة. حملقت في الصف، ثم في رئيس القسم، الذي تقدّم وأمسكني ليسحبني إلى الداخل.
"كنت أفكر…" تمتم، وهو يتفحص الصف بعينيه قبل أن تستقر نظراته على النوافذ التي تطل على ممر واسع. "المبنى الرئيسي للنقابة قد يكون ضيّقاً، لكن ليس الأمر أننا بلا مساحة. في الواقع، لدينا الكثير!"
مشى بحماس نحو باب الصف وفتحه، كاشفاً عن الممر بكل مجده.
ممر… طويل للغاية.
يمتد إلى ما لا نهاية تقريباً، والأبواب تصطف على جانبيه.
نظرت ببطء إلى رئيس القسم بينما كان يسلّمني ملفاً.
كان مكتوباً عليه: [دنيء – 303].
"إنه فضاء عمل لانهائي. لن يزعجك أحد هنا، ويمكنك أن تُحدث ما شئت من الضوضاء. اللعنة، يمكنك حتى أن تركض عارياً إن أردت، لا يهمني."
ضحك بعد قوله ذلك.
أما أنا، فلم أضحك.
خصوصاً بعدما فتحت الملف وقرأت المعلومات عن هذا المكان.
———
[دنيء – 303]
الرتبة: إلسيد (نهاراً) القاتم (ليلاً)
الوصف: دنيء – 303 مدرسة عادية لا يمكن الدخول إليها إلا بمفتاح محدد. في النهار، تعمل بشكل طبيعي، لكن عند منتصف الليل، تُغلق جميع الأبواب المؤدية إلى دنيء – 303 بإحكام، محتجزة كل من بداخلها. من منتصف الليل حتى السادسة صباحاً، تظهر كيانات عدائية تُدعى "المعلّمين" وتبدأ في مطاردة كل من بقي. ويبدو أن داخل المدرسة لا نهائي، مما يجعل الهرب مستحيلاً خلال هذه الفترة.
تحذير: يجب إقفال الأبواب من الخارج قبل منتصف الليل!
———
توقفت وحدّقت في رئيس القسم.
بادلني النظرات وهو يتأمل الملف في يدي.
"ها."
ابتسم، ثم ربت على كتفي.
"فقط لا تُرهق نفسك. هذا كل ما في الأمر…"
مجنون!
أيها المجنون اللعين!!!