الفصل 164: لعبة ملتوية [3]
"مـ-من هناك…؟"
كانت شفتا إدريس جافتين، وأنفاسه متقطعة بينما كان يقبض على الفأرة بقوة حتى أصدرت صريرًا خافتًا من البلاستيك تحت أصابعه. بدأ ظل يتمدد أسفل الشخصية على الشاشة، يطول ببطء أمام عينيه، ومعه ارتجفت أوصال إدريس بأكملها.
بدأ ذهنه يدور في دوامات من الأفكار بينما كان يحاول استيعاب وضعه الحالي.
"أيها الضابط؟"
عندما سمع صوت العجوز مرة أخرى، شعر إدريس برغبة في الالتفات نحوه. ولكن… هل يستطيع؟ كان التحذير الصادر من الغرفة السابقة يتردد في رأسه، كلمات تحفر ذاتها أمام ناظريه.
'إنهم يحاولون خداعي! يخدعونني من خلال البصر والصوت!'
'اهرب!!'
كان ذلك تحذيرًا.
تحذيرًا يصف الموقف الحالي بدقة.
ارتعش جسد إدريس بشدة، وأصبحت أنفاسه أكثر اضطرابًا من ذي قبل. كانت عيناه تتنقلان بجنون عبر الشاشة، تمسح كل زاوية بحثًا عن دليل، عن أي شيء يمكن أن يفسر ما يحدث أو يخبره بما يجب فعله لاحقًا.
وفي الوقت نفسه، ظل يذكر نفسه بالتمسك بخطته.
'لست مضطرًا لأن ألتفت. لا يجب أن أنظر إلى أي شيء. ما دمت لا أنظر إلى شيء، فلن يقلقني أمر الوقوع في الخداع.'
أخذ بضع أنفاس إضافية ليهدئ نفسه، ثم تابع التقدم في اللعبة.
"أيها الضابط؟ لماذا لا ترد علي؟ هل هناك شيء خطأ؟ هل اكتشفت شيئًا ما؟"
كان صوت العجوز يتردد بثبات خلفه، كل كلمة ناعمة وهشة. لكن إدريس رفض الاعتراف بها، مجبرًا نفسه على التركيز بالكامل على الشاشة والمهمة أمامه.
'من الواضح جدًا أن هناك رسالة في كل غرفة. هذه هي الغرفة قبل الأخيرة قبل الوصول إلى الغرفة النهائية، وإذا كانت تقديراتي صحيحة، فإن الباب سيكون مغلقًا على الأرجح. في هذه الحالة، الهدف ينبغي أن يكون العثور على الرسالة التالية والعثور على المفتاح الذي سيقودني لفتح الباب الأخير.'
كان كل طابق يتألف من ثلاث غرف، بحسب ما استطاع إدريس ملاحظته.
وكان هدف كل غرفة هو العثور على الحروف والكتابات، مع تصاعد التوتر في اللعبة تدريجيًا مع كل دليل يتم العثور عليه.
لم يتبق له سوى غرفتين لإنهاء اللعبة.
كان عليه أن يصمد.
'الآن، أين يمكن أن تكون الرسالة التالية؟'
"إنها تحت السرير."
"…..!?"
سماع إدريس لصوت العجوز، والذي بدا وكأنه يقرأ أفكاره، جعل يده ترتجف أكثر، ونَفَسُه، الذي كان قد هدّأه منذ لحظات، عاد فجأة ليضطرب بشدة.
"…الرسالة التي تبحث عنها موجودة أسفل السرير مباشرة."
حرّك إدريس الفأرة ببطء عبر الشاشة حتى ظهر له ساق السرير. ومن خلال ما استطاع رؤيته، بدا وكأنه في غرفة نوم أخرى.
ضاق حلقه وهو يبتلع ريقه، ثم وضع المؤشر فوق ساق السرير.
وما إن فعل ذلك، حتى اختفى كل صوت.
شعر وكأن الغرفة بأكملها حبست أنفاسها، ومعها فعل هو أيضًا. توتر خانق خيّم على المكان بعد لحظات، فيما رفع إصبعه مستعدًا للنقر.
لكن، في اللحظة التي همّ فيها بذلك، توقف.
’لا، انتظر… من الممكن أن يكون هذا فخًا!’
لماذا قد تطلب العجوز منه، بهذه الصراحة، أن يتحقق من السرير؟ لا شك أن هذا فخ!
نعم، لا بد أن يكون فخًا.
سحب إدريس المؤشر بسرعة بعيدًا، ولم يَعُد يجرؤ على النظر نحو السرير. وما إن فعل، حتى تحطّم الصمت الكئيب، ليحلّ محله صوت تنفس خافت، أجش، يتردد صداه عبر الشاشة.
وكأنه قادم من… خلفه تمامًا.
"….هـ-هوه."
شحُب وجه إدريس وهو يكافح ليُبقي يده على الفأرة، وقد بدأت أصابعه تنزلق بسبب العرق. تنفّس بارتجاف وسحب يده، ثم قبضها بقوة، محاولًا أن يعصر منها الرطوبة، في محاولة منه لاستعادة توازنه.
’إنها مجردُ لعبة. مجردُ لعبة. مجردُ لعبة.’
كان عليه أن يُذكّر نفسه مرارًا وتكرارًا بأن كل هذا ليس حقيقيًا، فقط ليُبقي عقله متماسكًا. أن يُذكّر نفسه مجددًا بأنها… مجردُ لعبة.
…لعبة ملتوية للغاية.
لعبة تعبث بعقل اللاعب.
"هوه."
تنفّس بعمق مرة أخرى، وأبقى المؤشر منخفضًا، يتقدم ببطء حتى توقف أمام خزانة. نقر عليها وبحث في محتواها آملًا أن يجد شيئًا، لكن…
’لا شيء.’
لم يكن هناك شيء مفيد.
ضغط شفتيه معًا، ثم حرّك المؤشر نحو جزء آخر من الغرفة، متشبثًا بالأمل في أن يجد شيئًا.
أيّ شيء.
تحقّق من الدرج بجانب السرير، ثم انتقل إلى المكتب الصغير المقابل له. مسح بعينيه كل تفصيلة، كل زاوية، لكن رغم كل تفتيش دقيق، لم تقدم له الغرفة شيئًا.
بل على العكس، كلما طالت نظراته، ازداد صوت التنفس من خلفه خشونة وعلوًا، وحين ابتعد عن المكتب، شعر بأذنه تقشعر، وبجلده عند رقبته يزحف بقشعريرة.
"ما الذي يُفترض بي أن أفعله؟ لا شيء هنا. لا شيء على الإطلاق!"
ومع تصاعد التوتر، شعر إدريس أيضًا بإحباط متزايد. فقد بدأ هدوءه السابق يتبخر، وتحوّل الإحباط إلى طوفان يجتاح ذهنه، يسلبه منطقيته.
وفي النهاية، عاد المؤشر ليستقر مرة أخرى فوق ساق السرير، وتوقف.
سكنت الغرفة مباشرة، وتوقّف التنفّس من خلفه، وكل شيء تجمّد.
جميع الإشارات كانت هناك.
بغضّ النظر عن مدى تفكيره بالأمر، كان عليه أن ينظر تحت السرير.
كان هذا بوضوح الجزء التالي من اللعبة، ومع ذلك…
ومع ذلك…
"أنا… لا أريد ذلك."
نظرًا إلى السرير، تسارع نبض قلب إدريس.
با… خفق! با… خفق!
خفق بقوة لدرجة أنه، لوهلة، كافح إدريس للتركيز.
'لا أريد حقًا أن أنظر تحت السرير. أشعر أن هذا فخ. أنا أعلم متى تكون مشاعري صائبة. لا بد أن هناك شيئًا آخر. طريقًا آخر…'
عضّ شفتيه، وأحس باللسعة، ثم حرّك إدريس الفأرة بعيدًا عن إطار السرير مجددًا.
وما إن فعل، حتى عاد التنفّس.
كل شيء كان كما كان عليه من قبل.
أو على الأقل… حتى تردّد صوت طفيف خافت.
فرق. فرق.
"….!؟"
ارتعش الضوء في الأعلى بعنف، ملقيًا بظلال متقلبة في أرجاء الغرفة. تجمدت ساقا إدريس فوق الكرسي، وانشدّت عضلاته، مستعدة لما قد يحدث.
"هاا… هاا…."
تسارع تنفّسه، متزامنًا دون قصد مع أنفاس ثقيلة، إيقاعية، لشيءٍ ما خلفه.
ارتجفت يد إدريس بينما حرّك الفأرة، وجهه أشحب من ذي قبل.
بلغ التوتر ذروته، وعرق بارد انساب على ظهره. التصق قميصه برطوبة، لكنه أجبر نفسه على تجاهل الانزعاج، ودفع نحو الأمام، متحركًا بحذر شديد في الغرفة، كل عصب فيه يصرخ احتجاجًا.
"هم؟"
تمامًا حين بدأ يفقد الأمل، لمح شيئًا في زاوية الغرفة، وتألقت عيناه.
'هذا…!'
نظر نحو الحائط، وهناك رآه — سهمٌ، وعيونه تألقت.
"كنت أعلم! كنت أعلم أنه فخ!"
ارتسمت ابتسامة انتصار على وجهه، وتبع السهم الذي يشير إلى الأرض. هناك، فجوة صغيرة بين ألواح الخشب لفتت انتباهه. دون تردد، نقر إدريس عليها، دافعًا إياها قليلًا، ليكشف عن ورقة مطوية مخبأة تحتها.
قرأ إدريس الرسالة بسرعة.
[أنا… فعلتها!]
[وجدت طريقة للدخول إلى الغرفة.]
[…هي لا تعرف ذلك، ولن تعرفه أبدًا!]
[تركت الدليل في الأعلى تمامًا. إنه… إنه… أين هو؟]
[همم… آه، صحيح!]
[في السقف! إنه في السقف!]
قرأ إدريس الرسالة وزفر براحة. كان يشعر بذلك. النهاية قريبة.
وكان واثقًا أيضًا أن هذه هي الرسالة الصحيحة.
'يبدو أن كل ما علي فعله الآن هو الدخول إلى الغرفة. اللعبة قاربت على الانتهاء. سينتهي الأمر قريبًا.'
تنفّس إدريس الصعداء مرة أخرى، وربّت على صدره.
سهل. كان هذا سهلًا.
حرّك المؤشر بعيدًا عن الرسالة، ورفعه نحو السقف، مفكرًا في خطوته التالية.
وعندما رفع نظره، واجه حائطًا أبيض خاليًا.
تشققات خفيفة انتشرت عبر الجدار، ومصباح صغير معلق فوقه.
"هم؟ لا أرى شيئًا؟"
ضيق عينيه، وحاول إدريس أن يعثر على الدليل الذي تركه الزوج. لكن، مهما أجهد بصره، لم يتمكن من العثور على أي شيء.
أو على الأقل حتى…
كرا-كراك!
صوت حاد متشقق حطّم الصمت.
تجمد إدريس، وقلبه ينبض بعنف.
با… خفق! با… خفق!
ببطء، بتردد، حرّك المؤشر نحو زاوية السقف.
توقف كل صوت.
ثم…
رآه.
ذلك الكائن الطويل القامة الذي يختبئ في زاوية السقف. كان متشبثًا بالسقف كعنكبوت مشوّه، مرتديًا بدلة داكنة وقبعة طويلة. عيناه تغوصان في عينيه، وتلك الابتسامة الملتوية، غير الطبيعية، تمتد على وجهه بما يكفي لتجميد الدم في العروق.
وقبل أن يتمكن من التفاعل—
"…..!!"
انقضّ بسرعة غير طبيعية.
"…هياااك!!"
صرخة تمزق القلب شقّت الهواء.