أوريون شعر بابتسامته تتجمد على وجهه. لم يستطع أن ينكر أنه لم يتوقع شيئًا كهذا، ولكن بالتأكيد لم يتوقع هذا التصرف الصارخ.
"ماذا تقصد؟"
سأل، محاولًا الحصول على بعض الوقت.
عبس سيت بعينين ممتلئتين بالمرح، وواضح أنه يرى ما يدبر، ولكنه اختار أن يرضي طلبه.
"أنت تعلم تمامًا كما أعلم أن "السانكتوم" ليس مكانًا آمنًا لك، خاصة بعد ما حدث. وحتى لو كان كذلك، لما كان هناك مستقبل لك هناك. "الكوليجيم" سيرحب بك بكل سرور، وسيسعدني أن أكون مرشدك الشخصي لضمان حصولك على مزايا أكبر."
"يوه، هو يعمل على عودتنا"، أجاب أوريون، على الرغم من أن نبرته كانت ضعيفة.
لقد كان لديه نفس الأفكار مؤخرًا، لكن جزءًا منه، الذي وعد أصدقائه بأنه سيعود، رفض فكرة الاستسلام ببساطة بسبب اعتقاد امرأة مسنة بأنها تستطيع إخافته.
"نعم، هذا صحيح"، اعترف سيت.
"أعلم أنها كانت على اتصال مع راهبات "الفيل"، ومحاولة بناء شبكة حماية. ولكنني أعلم أيضًا أنها ربما لا تريد بالضرورة أن تعود أنت."
وذلك جعل أوريون يفزع من الدهشة.
"هل تقصدين أنكِ تريدين أن تبقيننا هنا؟"
هل هذا يبدو غريبًا؟ لقد عاد مساعدها أخيرًا إلى صفهم. لقد أثبت أنك إضافة قيمة. لماذا ستتخلى عنكما، بالإضافة إلى العديد من التنازلات التي من المحتمل أن يطالب بها كبار السن لحمايتكما؟ لكنها ستفعل ذلك إذا لزم الأمر، ولكن لا تخلط بين ذلك وبين الرغبة.
أو ريون فجأة تحول بعيدًا، وهو يتجول في مختبره وهو يفكر. منطقيًا، لا يوجد سبب يجعلني أظل هنا. لقد استغليت الطابق الأول من المكتبة إلى أقصى حد، ولا يمكنني الوصول إلى بقية المكتبة على أي حال، نظرًا لأنني رجل. مورليانا لن تغادر في أي وقت قريب، بغض النظر عن أي حماية قد أحصل عليها من خلال جهود يو. الشيء الوحيد الذي يمنعني من التخلي عني هو أمي، التي أعلم أنها ستعاني من الانفصال، خاصة إذا ذهبت إلى الكوليجوم مثل أنتارس.
وأيضًا، أصدقائي.
كان أوريون الأكبر لن يتردد في المغادرة. فقد كان والده قد أوضح بالفعل أنه سيكون مرحبًا به، وتقديم سيت لفرصة التدريب كان أكثر مما يمكن لمعظم السحرة المتميزين في الكوليج أن يأملوا فيه.
ومع ذلك، لم يعد هو ذلك الشخص، أليس كذلك؟ لقد مر ما يقرب من أربعة عشر عامًا، مما جعله أكثر انفتاحًا على مشاعره وأكثر وعيًا بعيوبه.
مجرد أن الالتحاق بـ "كوليجيوم"
كان الخيار الأفضل لنموه الشخصي لا يعني بالضرورة أنه كان الخيار الأفضل بشكل عام. في النهاية، كان لا يزال لديه حلمه في إنشاء جامعة.
على الرغم من أنني بدأت في التفكير بأن هذا قد يكون غير واقعي إلى حد ما. سأحتاج إلى إنشاء فصيل جديد من الصفر، وستكون النتيجة النهائية مجرد وضع جديد – إذا لم يتم تدميري من قبل الفصائل الأكثر قوة بسبب محاولتي نشر ما يعتبرونه سحرًا خاصًا.
هذا لا يعني أن حلمه كان مستحيلاً. لا، كما يفهم أي عالم جيد، كان يعلم جيدًا أن المعرفة الجديدة غالبًا ما تستغرق وقتًا وجهدًا لنشرها، وحتى في هذه الحالة، قد تحدث أشياء خطيرة لأولئك الذين تجرأوا على تحدي الوضع القائم.
كان هذا شيئًا قد أخذ في الاعتبار بالفعل في حساباته.
لكنه كان مضطرًا إلى الاعتراف بأن دعوته للانضمام إلى "الكوليجيم"، حتى كمتدرب وليس طالبًا عاديًا، سيكون له تأثير كبير على سعيه لاكتساب المعرفة ورغبته في التأثير.
على الرغم من كل ذلك، لم يكن أوريون مستعدًا للتخلي عن "المعبد".
ليس فقط لأسباب عاطفية، ولكن لأنه أدرك أن، على الرغم من عيوبه وتناقضاته، ظل "المعبد"
قوة رئيسية داخل "سيليل".
إذا غادر ببساطة، فإنه لن يفقد فقط دعمهم، بل قد يكسب أيضًا فصيلًا عدائيًا جديدًا.
فجأة، استدار أوريون نحو سيت، الذي كان ينتظر قراره بصبر، وقرر أخيرًا.
"أنا ممتن للعرض، وأعلم أنه أفضل مما يحصل عليه معظم الناس، ولكن لا يمكنني قبوله الآن."
ظهرت الدهشة، ثم الاستسلام، على وجه الرجل العجوز، لكن قبل أن يتمكن من الكلام، استمر أوريون بسرعة.
"أنا أعني ذلك عندما أقول "الآن". هناك شيء يجب علي القيام به في "المعبد"، وإذا لم أفعل ذلك، فسأعيش في الندم إلى الأبد. ولكن إذا كنت لا تزال على استعداد لقبولي بعد ذلك... فسأكون سعيدًا بقبول ذلك. أعلم أن التفاوض بشأن هذا النوع من الأمور ليس بالضرورة أمرًا طبيعيًا، وبصراحة، ربما لا ينبغي لنا حتى مناقشته هنا، ولكن…"
ضحكة "ست"
أوقفت خطابه المتلعثم، وأغلق أوريون فمه بضوضاء، وشعر بالإحراج بسبب محاولته تبرير نفسه.
"لا أعرف لماذا كنت أتوقع منك أن تتعامل مع هذا بطريقة غريبة، بعد أن عرفتك لسنوات. حسنًا، يمكنني أن أفهم أن لديك بعض الأمور التي يجب عليك إنجازها في بلدك، ثق بي. ولكن، يجب أن تكون على علم بأن الوضع السياسي داخل "الكوليجيم" قد يكون مختلفًا تمامًا عندما تعود، وقد تحتاج العرض إلى تعديل وفقًا لذلك."
قال "ست"
بنظرة غريبة في عينيه.
قبل أن يتمكن أوريون من طلب توضيح، خرج فجأة من المختبر وغادر.
كانت طاقة "Arcane"
تملأ المكان حوله.
فهي كانت أكثر تقلبًا من طاقة "Light"، حيث كانت عرضة للتغير بطرق غريبة ومثيرة للغموض، وفي الوقت نفسه كانت أكثر استقرارًا، حيث كانت التعويذات، بمجرد إنشائها، تحت سيطرته الكاملة.
عند استخدامه مع "مانا لايت"، أصبح من الصعب التحكم فيه بشكل كبير، لكنه كان يعلم أنه على وشك تحقيق النجاح.
انتظر أوريون لحظة أخرى، وحث بلورة الحوسبة على إعادة صياغة بعض الأجزاء من الكود لتحسين أدائه، ثم أطلقها أخيرًا.
درع الحماية الذي قام بتعزيزه كيميائيًا، والذي طلب من والدته صنعه له، لم يتحرك تقريبًا، وفي الوقت الذي تلاشى فيه الضوء، لم يكن من الممكن رؤية أي علامة حريق واضحة على سطحه.
كان هذا النتيجة أفضل بكثير مما حققه من قبل.
كما اتضح، فإن استخدام التعويذة "[Penetrate]"
على [Infinite Laser] سمح له بإجراء التعويذة من المستوى الأول بالقرب من قدرة التعويذات من المستوى الثاني، نظرًا لأن الدرع الحديدي كان مصممًا لتحمل التعويذات من المستوى الثالث.
إشعار النظام +17.000 نقاط خبرة ارتقِ إلى المستوى التالي!
هكذا. استغرق الأمر وقتًا أطول مما كنت أتوقع.
لقد ساعده "زيادة القدرات السحرية"
في الحصول على آلاف النقاط الإضافية، وهو ما لا يمكن تجاهله، ولكن سرعان ما أدرك أوريون أن النظام يكافئونه بشكل أكبر لاكتشاف أشياء جديدة، بدلاً من إتقان الأشياء القديمة.
أيضًا، هذا صحيح ما لم يكن الإنجاز كافيًا. هذا منطقي لأن التحسينات الصغيرة والمتكررة لا يمكن أن تحقق نفس الأهمية التي يحققها اكتشاف جديد، ولكن أعتقد أن هناك المزيد من ذلك. فمدرستي تعتمد على المنهج التجريبي، لذلك من المنطقي أن يتم مكافأتي لإثبات صحة نظرياتي من خلال الأدلة. أعتقد أن هذا هو السبب الحقيقي وراء هذا الإنجاز.
أظهرت شاشة إحصائياته أن جهوده قد أثمرت.
أوريون إيه. فاويدوالكر الفئة: تجريبي [مستوى C] المستوى: 42 العقل: 155 التوافق: 151 الجسم: 16 الصفات: التلاعب بالطاقة [مستوى C]; مبدأ التحقق [مستوى C]
الوصول إلى مستويين في غضون ثلاثة أيام لم يكن أمرًا غير مألوف، ولكن خارج ساحة المعركة، كان تحقيق ذلك أمرًا صعبًا للغاية، خاصةً عندما يقترب المرء من نهاية المستوى.
كان أوريون لا يزال لديه العديد من التعويذات التي يجب تجربتها، بالإضافة إلى المزيد من النظريات التي يجب استكشافها، مما جعله يعتقد أنه قد يحقق هدفه المتمثل في الوصول إلى المستوى الخمسين في وقت أقرب. الأمر يتعلق فقط بالوقت الذي يمكنه تخصيصه للدراسة.
"مونبيم، أعتقد أن هذا يكفي لهذا اليوم، أليس كذلك؟"
سألت أستيريا، وهي تنظر بفضول إلى العلامة التي تركه على الدرع.
نظر أوريون إلى الأعلى، ورأى أن الشمس قد مرت بالفعل أكثر من النصف، مما يعني أنه حان الوقت للحصول على درس آخر من الوزير أميس.
كان يتوقع بالفعل أن يتم إلغاؤها، نظرًا للوضع السياسي المضطرب، حيث كان الجميع ينتظرون لمعرفة من سيختارهم مجلس الكلية ليكون رئيسهم الجديد، لكن لم تصل أي رسالة بهذا الشأن، لذلك كان عليه إنهاء عمله لهذا اليوم.
ومع ذلك، الأمر ليس سيئًا تمامًا. هذه الدروس التاريخية مفيدة جدًا، ولكن لدي بعض الأسئلة التي أعتقد أنها لن يتم تناولها هنا.
قادت والدته ابنها إلى المكان الذي كان فيه العربة مهيأة له، ولكن هذه المرة، لم تتوقف هناك، بل صعدت معه.
"ماذا؟"
تمتم، مما أثار ابتسامة لطيفة.
أنا لست مشغولاً اليوم، لذلك قررت أن أكون الشخص الذي سأحميك. كما أريد أيضاً أن أتحقق من تلك الفتاة. قد تكون حرة الآن، ولكنني أشك في أن العيش هنا، بعيداً عن والديها، سيكون أمراً سهلاً.
قرر أوريون أنه لا يرغب في الانخراط في تلك المناقشة، فرفع كتفيه وتوجه نحو الطريق برفقة سائق العربة، متوجهين إلى شوارع فالدرون.
نظرًا لأن مقر السفارة التابعة لمنشأ و"منزل أميس"
كانا في نفس المنطقة، فقد استغرق الأمر وقتًا قصيرًا للوصول إليهما.
"إنه أمر فظيع أن نأخذ سيارة أجرة. يمكنني المشي هنا بسهولة"، همس، لكن نظرة والدته الحازمة أوقفته.
بالنظر إلى أنه كان هو من طرحت فيه السؤال الأولي حول سلامة المدينة، فإنه شعر أنه من غير العادل أن يتم تصنيفه على أنه شخص غير حذر، ولكن في بعض الأحيان، كان اختيار المعارك أكثر أهمية من الفوز في كل نقاش. لم يكن هذا الأمر مزعجًا على الإطلاق، كما سمح له بمراقبة الناس دون الحاجة إلى إخفاء اهتمامه.
للأسف، يبدو أن اليوم كان هادئًا، حيث انشغل معظم الناس في مهامهم بسرعة ولم يقتنعوا بالتوقف.
يبدو أن هذا الاجتماع بالكامل في مجلس الشيوخ قد أثار حالة من الذعر لدى الجميع. أعتقد أنه قد مر وقت طويل منذ آخر انتخابات، بحيث لا أحد يعرف ما الذي يمكن توقعه.
كما أن "الكليجوم"
يواجه ضغوطًا كبيرة، لذلك، حتى يتم استقرار الوضع، قد يستمر الأمر على هذا النحو.
مع الأخذ في الاعتبار عدد القوى الكبيرة الموجودة حاليًا داخل المبنى الضخم في وسط المدينة، كان "أوريون"
يشك بجدية في أن أي فصيل سيكون متهورًا بما يكفي للقيام بأكثر من مجرد اختبار الأمور. ولكن، من وجهة نظر أحد المواطنين العاديين، فقد شعرت الأمور بالفعل بضغط شديد.
بعد بضع دقائق فقط، وصلوا إلى قصر أميس، وشعر أوريون بالارتياح لرؤية أن كل شيء يبدو طبيعيًا.
ربما أنا لست مختلفًا عن الآخرين كثيرًا. ولكن، في دفاع عن نفسي، فقد تعرضت أوباليا بالفعل لمحاولة خطف من قبل مجموعة من الأشخاص، لذلك قلقي ليس غير مبرر على الإطلاق.
خرج أولاً، بينما كان يفتح الباب لأمه، التي تبنت فجأة سلوكًا أكثر ملكية، مما ذكّره بأنه على الرغم من أنها يمكن أن تكون دافئة ولطيفة، إلا أن معظم الناس يرون فيها فقط كأصغر "مستشارة"
في هذا القرن، وأنها الآن مرة أخرى، طالبة لدى "الشيخ يوي"، رئيس المجلس الأعلى في "المعبد".
الخدم الذين استقبلوا كانوا يشعرون بوزن وجودها بوضوح، لذلك قاموا فقط بالركوع بهدوء وقادواهم عبر الفناء والممرات بدلاً من إجراء محادثات قصيرة كما اعتادوا.
أخيرًا، خرجوا إلى الفناء الداخلي، حيث رأى أوريون أوفيليا وهي تستمتع بالشمس الدافئة في فصل الربيع. كانت جالسة على كرسي مريح يشبه إلى حد ما أحد كراسي التنعيم التي تذكرها من الأرض، ولكن الغرض كان واضحًا، خاصةً بالنظر إلى النظرة السعيدة التي كانت عليها وهي تستمتع بالدفء.
أوه، نعم. لقد نسيت أنها تنتمي إلى عرق التنانين. ملامحها أكثر دقة، لذلك لا أفكر فيها غالبًا، ولكن أعتقد أنها تمتلك بعض الصفات التنانينية، بدءًا من شخصيتها القوية.
فتحت أوفيليا عينيها في تلك اللحظة، ونظرت إليه بنظرة غاضبة.
"لماذا أشعر وكأنك فكرت في شيء وقح للغاية؟"
تمامًا كما كان أوريون على وشك تخفيف التوتر بشكل هزلي، شعر بأنه والدته تزداد قلقًا، فتبع نظرته إلى المكان الذي كانت فيه "فأس الباسيلسك"
تستمتع بحراسة سيدة نبيلة، وشرب النبيذ الخفيف، وتناول وجبات خفيفة طازجة.
"بارثولومي"، همست أستيريا، وارتجف الساحر الأبيض عند سماع صوتها، وأصبح شاحبًا بمجرد أن رأى من تحدث.