إشعار النظام +1 مستوى +107.340 خبرة ارتقِ إلى المستوى! ارتقِ إلى المستوى!
إن الوصول إلى المستوى الرابع وخامسة بسرعة كبيرة لم يكن بالضبط ما كان يتوقعه، لكن بالنظر إلى المخاطر التي واجهها والجهد الذي بذله في تحويل [Gamma Ray] إلى شيء أقل خطورة عليه من خصمه، فقد شعر أنه كان مبرراً.
بالطبع، كانت مجرد جزء صغير من نقاط الخبر التي يكسبها قتل شيخ أوك من المستوى الثالث، ولكن على الرغم من الضرر الذي ألحقه، إلا أن أستيريا هي التي قتلت الوحش فعليًا، ولم يكن لديه شك أنه لن يتمكن من إكمال المهمة بدون مساعدتها.
كان سيثين سيتدخل لمنعنا من الموت، لكن بما أنه شعر أنه من الآمن أن نسمح لنا بالخروج إلى هذا الحد، فأنا لا أرى أي شيء إيجابي في معاييره.
"يا للهول،"
قالت أوفيليا وهي تنظر إلى السماء. من الواضح أنها حصلت على مبلغ كبير من الخبرة أيضًا. ربما أقل من نصف مكافأته، ولكن نظرًا لمستواها الأقل، فسيؤدي ذلك إلى تخطي بعض المستويات.
صوت طحن أثار انتباهه، ورأى أوريون سيوثين يبدو خجولًا للغاية، وإلودي التي كانت غاضبة بشكل لا يصدق، وكأنها تخلت عن حرجها وبدت مستعدة لتمزيق عنق الجني.
من المحتمل أنها لم توافق على السماح بالقتال دون مساعدة. كان ذلك تصرفًا متهورًا للغاية، ولكن من الجيد أن أعرف أنني كنت على حق وأنهم كانوا في الجوار في حال حدوث أي مشكلة.
آه، يجب أن أعتذر، سيدتي أوفيليا، وأوريون. لقد اتخذت القرار بأن يتم التعامل مع الشامان من قبلكما، وهذا القرار لم يكن لي.
أوريون شك في أن سيوثين كان بالفعل نادمًا، لكن على الأقل كان يستطيع أن يتظاهر بذلك بشكل مقنع.
وقفت أوفيليا في طريقه وقالت: "لا تقلق بشأن ذلك. لقد استفدت كثيرًا، وأعتقد أنكما لم تتباعدا كثيرًا."
ابتسم سوثين بابتسامة جذابة، لكن قبل أن يتمكن من قبول اعتذارها، قامت إلودي بدفع رأس سيفها في جانبه، مما جعله يصرخ من الألم.
"حسناً، حسناً"، همس لنفسه قبل أن يلتفت ويفاجئهم بوضعه على ركبتيه.
"لقد وضعتكما في خطر من أجل متعتي ورغبتي في المعرفة. هذا أمر غير مقبول. أنا آسف."
ارتفعت حاجبي إلودي، وأظهرت بوضوح أنها تريد منه أن يقول المزيد، لكنها نفسها بدت وكأنها أدركت أنها لن تحصل على المزيد من سوثين. لذلك، أخذت نفسًا عميقًا وانضمت إليه في التعبير عن اعتذارها.
"نحن آسفون. إذا لم تشعر بالأمان معنا بعد الآن، فسنعتبر ذلك كسبب كافٍ لخرق العقد."
الآن، حان دور أوريون ليصدم.
بالنسبة للمغامرين، وخاصة أولئك ذوي المستوى "أ"، فإن كسر العقد لأسباب وجيهة كان بمثابة عيب يمكن أن يلاحقهم طوال حياتهم المهنية.
في مشروع مرموق كهذا، كان ذلك يعني اعتبارهم غير جديرين بالثقة، وسيتعين عليهم التخلي عن التعامل مع العملاء والتركيز بشكل كامل على صيد الوحوش.
كما بدت أوفيليا وكأنها أدركت مدى خطورة الموقف، لذلك أضحت أكثر جدية، ونظرت إليهم بنظرة حازمة، مما ذكّره بأنه، على الرغم من كونه صديقًا وغالبًا ما يكون غير ناضج، إلا أنها لا تزال ابنة زعيم مرتزق قوي بما يكفي للتفاوض مع فصيل كبير.
"فهمت، سأضع ذلك في الاعتبار"، أجابت، وبدت عيناها تتوهجان بلون ذهبي، مما جعل ملامحها التي كانت مخفية عادة تبرز، مما منحها مظهراً مفترساً.
أعضاء الفريق المتبقين، الذين وصلوا للتو، توقفوا في مكانهم في مشهد مشحون بالتوتر، ودركوا أن شيئًا مهمًا كان يحدث.
بقيت سيوثين وإلودي يحملان القوسين بإحكام، ينتظران حتى تتحدث، حتى وصل التوتر إلى ذروته، ثم قالت أوفيليا: "لا تفعلوا أشياء كهذه مرة أخرى. مهمتكم هي حمايتنا، ولكن بينما نحن بلا أسلحة، فإنكم تعرضوننا لخطر حقيقي. سأبلغ عن هذا إلى جدي، وأتوقع أنه سيقول لك بعض الكلمات القاسية، بغض النظر عن أي مكاسب."
وهذا أدى أخيرًا إلى تخفيف التوتر، ووقف الاثنان.
"هذا جيد، كنت سأخبره على أي حال"، قالت إلودي، ثم نظرت إليهما بقلق مرة أخرى، ثم تراجعت، وعادت إلى شخصيتها الأكثر غرابة.
هل هي تعاني من اضطراب المزاج؟ لا يمكن أن يكون ذلك مجرد تمثيل؛ من غير المنطقي الاستمرار في ذلك الآن. أو ربما هي ببساطة شخصية هادئة، وتفتح فقط عندما تتعامل مع الأمور الهامة، وتفضل البقاء صامتة في بقية الأوقات. لقد قابلت أشخاصًا مثله في فترة عملي الأكاديمية. ومع ذلك، فهي ليست أسوأ حالة على الإطلاق، فمن الواضح أن عواقب وجود أستاذ لاتيني من العصور الوسطى يعاني من الجنون أقل إثارة للقلق من عواقب وجود شخص مثله.
"أعتقد أنني امتلك كل ما أحتاجه"، أعلنت أستيريا، وبصوتها الذي أزال أي توتر متبقي، مما دفع الآخرين للاقتراب منها.
أوريون شكّت في أنها قد فاتها أي شيء يتعلق بالتبادل، وكانت متأكدة تمامًا من أنها لديها بعض الكلمات القوية التي ستستخدمها مع "باسيليسك فانغ"
بمجرد عودتهم إلى المدينة، ولكن في الوقت الحالي، بدت وكأنها تعتبر الأمر منتهي، خاصةً بعد ما قالته للتو.
آخر مرة رأته فيها، كانت قد أخرجت قلب الشامان، وفي ذلك الوقت، ذهبت إلى العمل، وأحضرت قدرًا فضيًا من مكان ما، وقامت بإلقاء تعويذة لإشعال نار زرقاء لتسخينه، بينما كانت الدماء والأعضاء والزهور المختلفة وأجزاء من النباتات المحلية تطفو حولها، وتضاف تدريجيًا إلى المزيج.
على الرغم من أنه لم يمتلك موهبة طبيعية في صناعة الجرعات، ولكنه تلقى دروسًا لعدد قليل من السنوات فقط، إلا أن أوريون قد امتص كمية كبيرة من المعرفة حول هذه الصناعة من خلال اقترابه من المعلمة، مما سمح له بالتعرف على الفور على أن هذه الجرعة كانت أكثر تعقيدًا بكثير من أي شيء آخر كانت قد صنعت، حتى عندما كانت تعمل جنبًا إلى جنب مع الحكيم يوي.
يبدو أن الجميع فهموا ما يعنيه ذلك، بدرجات متفاوتة، وسيط Seothyn الأمور مرة أخرى.
"ما الذي تحتاجون منا أن نفعله، يا سيدتي؟"
استمرت المكونات في أن يتم طحنها، وتحويلها إلى سائل، وتركيبها حولها، بينما كانت أستيريا تضرب إصبعها على شفتيها.
"حسنًا، لدي جميع المكونات التي أحتاجها، وتأكدت من عدم وجود أي شيء خطير حقًا في هذه المنطقة، لذا فإن الشيء الوحيد المتبقي هو الاعتناء بالأطفال أثناء قيامي بعملي، وبعد ذلك، أثناء عملية الترقية. هل يمكنني الوثوق بك في ذلك؟"
آه. نعم، لم يكن ذلك مقبولًا بالنسبة لها.
ابتسم سوثين، على الرغم من أن شفتيه ظلت منحنية، لكنه استقبل الضربة بأكبر قدر ممكن من الرشاقة.
"أقسم أن لا شيء سيقترب منهم أكثر من مائة قدم"، أجاب، و شيء في نبرته، أو ربما موجة الطاقة التي تبعت كلماته، أخبر أوريون أنها الحقيقة.
يبدو أن أستيريا أدركت ذلك أيضًا، لذلك أومأت برأسها ولم تضغط أكثر، على الرغم من أنها ربما كانت تريد ذلك. بعد نظرة أخيرة، عادت إلى القدر، ورفعت يدها فوقه ورفعت اللهب الأزرق إلى أعلى.
"حسنًا، سألتزم بوعودك. الآن، يا أطفال، انتبهوا جيدًا. هذا ليس شيئًا ستشاهدونه كثيرًا."
أعد أوريون نظاراته، ثم اقترب بحماس لمشاهدة عملية الترقية عن كثب، لكنه توقف بسبب لمسة قوية.
قال سيوثين: "أخبرت والدتكِ أنني لن أسمح لكِ بالاقتراب من أي شيء خطير"، وكان هناك نبرة واضحة في صوته تخاطب أوريون، وتحذره من الجدال.
بل جعل ذلك منه رغبة أكبر في الجدال، لكن النظر إلى وجه إلودي أخبره أنه سيكون أمرًا خطيرًا حقًا.
"الترقيات هي أمر فريد من نوعه. من المحتمل أن تكتشف ذلك في وقت أقرب،"
أوضح سيوثين بصوت أكثر هدوءًا.
"إنها من أكثر الأشياء التي يمكن أن تشاهدها إثارة، ولكن محاولة مقاطعتها، أو حتى الاقتراب منها، يمكن أن يؤدي إلى نتيجة واحدة من اثنتين.
"إما أن تتمكن من إيقاف العملية بنجاح، وهو أمر ممكن فقط عندما يكون هناك فرق كبير في القوة، أو ستتعرض للدمار بسبب الطاقات المتطايرة"، هذا ما أكمله بارت.
"لقد رأيت ذلك يحدث مرة واحدة. كان لدى ساحر من المستوى الثالث خلافًا مع عائلة أحد المتدربين، وعندما تمكن الطفل أخيرًا من جمع ما يكفي من الخبرة للوصول إلى المستوى الخمسين والترقية، تدخل. لا يزال كلاهما على قيد الحياة ليتحدثا عما مر بهما، ولكن من الخارج، كان الأمر فظيعًا."
أوريون أخذ نفساً عميقاً، ثم مد يده ليعطيهم إشارة الانسحاب، قائلاً: "حسنًا، فهمت. لا تقتربوا."
ابتسم سوثين، وهو يشعر بالارتياح، وسحب يده.
"أنت تعلم أن هذا كل شيء غير تقليدي للغاية، خاصة بالنسبة لمشعوذة متدينة من "السانكتوم"، أليس كذلك؟"
نظرًا لأنه كان يشك في مدى إيمان والدته حقًا بالدين الذي كانت تمارسه، لم يجد أوريون أي صعوبة في الموافقة على ذلك، لكنه لم يستطع إلا أن يسأل: "وكيف، تحديدًا؟ لم أتمكن من حضور محاضرة حول التدرج في الرتب قبل مغادرتي إلى فالدرون."
نظر البالغون إلى بعضهم البعض، وكانوا يناقشون بوضوح ما إذا كان عليهم أن يشرحوا الأمر له، بدلاً من والدته أو معلميه، لكن في النهاية، استرخى سوثين وأخبره.
"لا يوجد طريقة ترقية واحدة تناسب الجميع. في بعض الأحيان، لا تظهر حتى بعد الوصول إلى المستوى المناسب، ويقال إن بعض الفئات تتطلب شروطًا محددة لبدء العملية. عادةً ما تكون الأولى ليست صعبة، ولكن معظم الناس يفضلون القيام بها داخل معبد، حيث يعتقدون أن ملوكهم ستوجههم وتحميهم. أما بالنسبة لسائرات "سانكتوم"، فكنت متأكدًا من أنه يجب عليهم القيام بذلك في مكان عبادة "أم القمر"، ولكن يبدو أن هذا ليس هو الحال."
"أوه، هذا سؤال سهل الإجابة. أي مكان يضيئه القمر يعتبر مقدساً بالنسبة لها، والـ "ماجيسترا" هي كاهنة مهمة في طائفتها. كل ما يتطلب الأمر هو أن تعلن عن مكان ما بأنه أرض مقدسة، وسيكون كذلك. لو كانت ساحرة بسيطة من المستوى الثاني، لكانت بحاجة للعودة إلى مجموعة من الساحرات، لكن أستيريا ليست بحاجة لذلك."
"لكن لا يوجد قمر، إنه وقت الظهيرة فقط"، قالت أوفيليا وهي في حيرة، لكن أوريون أشار إلى السماء، وبالفعل، مقابل الشمس التي كانت تهبط ببطء، كان هناك القمر.
لم يكن بنفس السطوع الذي كان في الليل، وبدأ الآن في الظهور مرة أخرى بعد وصوله إلى أدنى مستوى له في الليلة التي سبقتها، ولكن حتى هذا الشرقة الصغيرة كانت كافية لهذه الأغراض، ولم يتمكن أوريون من الدهشة عندما رأى أنه يكتسب لونًا فضيًا واضحًا، بينما كان من قبل باهتًا ورماديًا.
"آه"، همست أوفيليا.
"آه، حسنًا. يا للأسف."
قبل أن يتمكن أي شخص من التحدث أكثر، سمع أوريون صوتًا يشبه كسر الزجاج، ورأى الفضاء يتصدع بينما انزلق يدان شاحبتان عبر شق في الهواء، مما أدى إلى تفتيته حتى يتمكن شخص وحيد من المرور.
كان شيخ يوي لا يهتم حتى بإلقاء نظرة عليه، بل انحنى نحو مساعدته، التي كانت على وشك الوصول إلى قمة مهاراتها، وهي تردد بكلمات هادئة فوق قدرها الفضي بينما بدأت الطاقة تتكاثف حولها.
"يا فتاة الأحمق"، همست كاهنة الغطاء بأسف، ثم رفعت يدها في حركة واسعة.
فجأة، تحول الغابة من مكان بري وعنيف، حيث عاش الوحوش وتلاقت فيه المعارك، إلى مكان أكثر أمانًا وراحة.
حتى أوريون لم تكن بحاجة إلى [مبدأ التحقق] لتدرك أنها قد غيرت بطريقة ما طعم حقل المانا.
ربما كان هذا مجرد تغيير مؤقت، لأنه شك في أنها لن تتمكن حتى من تغيير مظهر المناظر الطبيعية بالكامل بهذه الطريقة بسهولة، ولكن على أي حال، سرعان ما ملأت "الضوء"
الأجواء، مما أزال الآلام والوجع الذي لم يلاحظه.
"ما هذا يا للهول..."
تمتمت أوفيليا، وعيناها واسعتان وهي تشاهد هذا التحول بذهول.
عندها فقط تذكر أوريون أنها تشارك "الكيمياء"
مع الحكيم، وأنها ربما ترى أكثر مما يراه هو بسبب ذلك.
بقي الآخرون في حالة صدمة متفاوتة، وكان أوريون يظن أنه رأى سيوثين يتراجع من الألم بسبب التغيير المفاجئ.
في النهاية، أنهت أستريا تحضير مشروبها، وفي لحظة، ساد الهدوء، ثم ظهرت ابتسامة على وجهها، وأطلقت همسة يبدو أنها تعبر عن القبول.