نظر أوريون إلى خصمه بعينين مليئتين بالقلق الخفي. كان يعلم أنه لن يفوز، وأن هذا القتال كان يهدف بشكل أساسي إلى اختبار تعويذاته واستراتيجياته الجديدة، وليس الفوز، ولكن الآن، مع اقتراب المعركة، لم يستطع أن يسيطر على شعوره التنافسي المتزايد.
الساحرة الوحيدة الأخرى التي كان يقاتلها غالبًا هو والدته، وكانت تفعل ذلك في الغالب لتعليمها له عن القتال السحري، بدلاً من محاولة الفوز بالفعل، خاصة وأن الفارق في القوة كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكنه أن يستمر لفترة طويلة إذا لم تضع والدته قيودًا صارمة.
ومع ذلك، هذا لم يعني أنه ليس لديه أي موارد، لذلك، عندما استقر في الطرف البعيد من منصة القتال، وجه نيتِه عبر بلورة الحوسبة المعلقة على سلسلة فولاذية بسيطة حول عنقه، والتي كانت مخفية تحت قميصه المطوي.
لا يمكنني أن أتحمل، خاصة وأن الهدف من هذا التمرين هو محاكاة بيئة مليئة بالضغوط. سأحصل على فرص لاستخدام هذه التعويذات في مواقف أكثر استرخاء، ولكنني فعلت ذلك لسبب محدد.
"هل أنت مستعد؟ هذه هي فرصتك الأخيرة للخروج من هذا، يا بني!"
صرخت بولين من الجانب الآخر، بينما كانت ابتسامة غريبة ومتوحشة تظهر على وجهها.
بالتأكيد، كان هناك سبب وجيه لاختيارها كحارسته. من الممكن أن تكون عدوانية كهذا... على الأقل، يمكنني تقديم أداء جيد.
"عندما تريد!"
رد، مما أثار ضحكة عالية ومقلقة.
لم يتردد أوريون في استغلال الميزة الواضحة التي أتيحت له، فقام بتوجيه إصبعه، وقام بتفعيل [ليلة مسكونة].
أضاءت أشعة الشمس المتسللة من خلال النوافذ فجأة، ثم اختفت، مما أدى إلى إغلاق غرفة القتال في الظلام، وظهرت أصداء مقلقة في كل مكان. فقد أحدث هذا التحول المفاجئ في الجو انطباعًا قويًا لدى خصمه، مما أعطاه فرصة لزرع بذرة صغيرة يمكنه استغلالها لاحقًا من خلال إظهار قوته مرة أخرى.
قبل أن يتمكن "الروح الشريرة"
من مهاجمتها، تحركت بولين أخيراً. ظهرت وميضة من الضوء الفضي لفترة وجيزة، واندفع أوريون على الأرض، متجنباً التعويذة بالكاد. شعر بالارض تهتز عندما اصطدمت بها، تاركة وراءها علامة خفيفة فقط بفضل الرموز الدفاعية المنحوتة فيها.
"هذا غير مقبول!"
صرخت بولين بينما بدأت كرات من الضوء الفضي في الدوران حولها، وتتجمع في أعداد كبيرة، مما يشكل تهديدًا بآثار وخيمة.
أخيرًا، تم تفعيل القوة النفسية التي يمتلكها [ليلة مسكونة]، وسقطت بولين إلى الوراء بصراخ، وهي تمسك بطنها في حالة صدمة بسبب تعرضها للضرب، على الرغم من أنها كانت لا تزال في طور النهوض من الأرض.
أوريون ابتسم. أليس الأمر أسهل مما كنت تعتقد؟
تم تأكيد ذلك مرة أخرى، حيث بدأت الهجمات تشتد، مما أجبرها على التخلي عن هجومها واستدعاء درع [من الضوء] لمنعها من أن تتعرض للهجوم.
هذا صحيح، هذه هي الطريقة التي يفترض أن تعمل بها هذه اللعبة. ليس كل شخص يمكن أن يتمتع بموهبة هائلة مثل جوردان، وقادر على التعرف على نمط الهجوم في غضون ثوانٍ.
الأهم من ذلك، وبسبب أن السحر الذي كانت تستخدمه بولين كان يعتمد بالكامل على الطاقة السحرية، فقد بدأ يتلاشى تدريجيًا بسبب تأثير السحر الذي كان يضعف قوته.
لم يكن ذلك كافيًا لإحداث تعطيل كامل، حيث قامت الساحرة من المستوى الثاني بإلقاء التعويذات عليهم في النطاق الأعلى من المنحنى، ولكن نظرًا لأنها كانت تركز فقط على درعها، فإن كرات الضوء الفضي فقدت قوتها بسرعة وتلاشت مرة أخرى في حقل المانا.
هل سأفوز حقًا في هذه المعركة؟ كنت أعلم أن [Haunted Night]
سيكون فعالًا ضد ساحرة من "سانكتوم"، نظرًا لأنه مصمم خصيصًا لمواجهتها، ولكن لم أتوقع هذا المستوى من النجاح بعد النتائج المتواضعة التي حققها "Radiant Vigil"
ضد أتباعه.
يبدو أن بولين شاركت في تفكيره، لذلك قررت زيادة المخاطر. وبصوت من الإحباط، انفجر درعها [Light Shield] في موجة من القوة أجبرت أوريون على إنشاء حاجز خاص به، حتى لا يتعرض للصدمة ضد الجدار البعيد. شعر بأنه وصل إلى حد [Haunted Night] وأصبح غير مستقر، بينما اندلعت كمية هائلة من الطاقة حولهم.
"توقف عن اللعب!"
صرخت بولين بغضب، معبرة عن استيائها من فقدان الزخم بسرعة، ثم حولت الطاقة التي استدعتها إلى شكل سحري قبل أن ترفع يديها لتفعيل السحر."
بينما كان أوريون يختبئ خلف درعه [الدرع المضيء]، لم يتمكن من رؤية السحر بوضوح. ومع ذلك، تمكن من التعرف على بعض عناصر التسلسل الأولي، مما سمح له بتوقع نوع من التعويذات الكيميائية، لذلك قام بسرعة بتعديل بعض مكونات دفاعاته، مستنفداً طاقة الدرع لاستدعاء [الدرع الخارجي المضيء]. وكان هذا هو القرار الصحيح، حيث ظهرت ومضات من الضوء داخل درعه قبل أن ينفجر فجأة.
أو ريون تراجع إلى الوراء، لكنه ظل واقفًا بسبب قدرته على توقع تحركات بولين بشكل صحيح، ولكنه لم يتردد في القفز بعيدًا عندما رأى وميضًا آخر من الضوء.
تبعته انفجارات في جميع أنحاء المنصة، حيث كان يتجنبها ويتحرك بينها، ويتعرض لها دون أن يتمكن من تجنبها، ويحاول إطلاق النار مرة أخرى، لكنه كان يتعرض باستمرار لاضطرابات.
"لا يمكنك الفوز عن طريق التهرب باستمرار!"
قالت بولين، وبدت أكثر استرخاءً الآن بعد استعادة السيطرة على القتال.
"مستوى قدرتي أعلى بكثير من مستوى قدرتك. سأفوز عليك!"
هذا صحيح. من الجيد أنني لست بحاجة إلى الانتظار حتى تتعب.
كان الوقت مناسبًا لكي تظهر قدراته السحرية المتأخرة، ولكن أولاً، كان عليه أن يضع بولين في الموضع الأمثل لتحقيق أقصى تأثير.
حتى عندما بدأت المزيد من النقاط الضوئية تظهر حوله وتنفجر، مما يؤدي إلى تآكل هيكله الواقي [الخارجي المصنوع من الضوء]، لم يسمح أوريون أن يشتت ذلك انتباهه، وكان على استعداد للتضحية بحماية جسده للحظات قليلة للعمل دون انقطاع.
"«[Penetrate] [Infinite Laser]!»"
صرخ، مع إظهار مشهد درامي، بينما انفجار آخر دمر بقايا تعويذة الدفاع الخاصة به.
كانت بولين بالتأكيد لم تضع كل طاقتها، لكنها كانت جادة بما يكفي لكي لا تسمح له بالهجوم دون الرد، وبدأ الأرض يهتز حولها قبل أن ترتفع لتشكل حاجزًا بينهما.
ابتسم أوريون وهو يرى شعاع ليزره يخترق الصخر بسهولة، مما أثار صرخة مفاجأة من الساحرة على الجانب الآخر.
تراجعت الجدار الحجري، وكشف عن درع ذهبي متصدع حول بولين، التي نظرت إلى معصمها بدهشة. وشاح صغير كان يتوهج بطاقة سحرية، وكان هذا هو السبب في وجود الدرع، وهو الشيء الوحيد الذي منعها من تلقي جرح خطير.
"أرى أنكِ الآن تفهمين حجم الأمور،"
فكر وهو يلاحظ التغير في تعبيرها. لقد تحول هذا القتال فجأة من فرصة لها للتنفيس عن غضبها ضد شخص متعجرف إلى مهمة جادة تتطلب كل قوتها، وإلا فقد تخسر.
بالطبع، كان هذا هو اللحظة التي انتهى فيها [Slow] أخيرًا، مما أدى إلى غزو الغرفة بقوة [Torchlight] الأكبر التي استطاع أوريون أن يجمعها.
بعد أن عرف اللحظة الدقيقة التي سيحدث فيها ذلك، بذل أوريون قصارى جهده لحماية رؤيته عن طريق إخفاء وجهه واستدعاء [الهيكل الخارجي المضيء] مرة أخرى لحماية عينيه.
لم تكن بولين لديها هذه الميزة، لذلك وجهت عليها القوة بأكملها. سقطت على الأرض، وهي تصرخ من الألم والغضب، بينما لم يندم أوريون إلا لفترة وجيزة على عدم قدرته على إلقاء تعاويذ أكثر تعقيدًا من التعاويذ الأساسية، وذلك قبل أن يندلع في العمل.
الآن، وبعد أن بدأ في التصدي بشكل حقيقي، لم ترغب بولين في أن تستمر المعركة لفترة أطول، لذلك كان عليه أن يستغل هذه الفرصة الأخيرة.
"«زيادة القوة السحرية»، «دفع الريح»"، صرخ قبل أن تستعيد رؤيته بشكل كامل، ثم مد يده نحو المكان الذي سمع فيه صراخ بولين.
اهتز المكان بسبب قوة الرياح الهائلة. نظرًا لأنه كان غرفة محكمة الإغلاق، وكانت الحماية الرمزية أقوى بكثير مما يستطيع التغلب عليه، فإنه لم يتمكن من الهروب، مما سمح لـ أوريون باستخلاص كل فائدة من التعويذة.
عندما تراجع [الهيكل الخارجي المضيء] بما يكفي ليتمكن من رؤيته، لاحظ أن بولين قد اصطدمت بقوة بالحائط البعيد، وكانت تحاول الآن النهوض، بينما كانت الحماية التي أطلقتها سوارها تتلاشى وتنهار.
ربما كان أسلوبه قاسيًا بعض الشيء، لكنه كان الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها الفوز، وسوف يستخدم كل مهاراته هنا، حيث لم يكن هناك أحد آخر يتدخل.
قبل أن تتمكن من البدء في رمي البطاقات، استخدم أوريون بقائه من القوة لتفعيل بطاقته الأخيرة.
"«نوتير لاك!»"
صرخ، وشعر بقوته تتلاشى بسرعة، وضربته الصداع. لم يكن من الممكن إلقاء هذا العدد الكبير من التعويذات المعقدة بالتتابع إلا بفضل نظام CC، ولكن حتى هذا النظام لم يتمكن من تعويض التكلفة الكاملة لاستنزاف هذا القدر من الطاقة من الحقل المحلي.
ببساطة، كان مستوى تركيزه منخفضًا جدًا بحيث لا يمكنه الحفاظ عليه لفترة طويلة في هذا المستوى، ولهذا السبب كان يعتمد على آخر محاولة له.
[نوتير لوك]
بدأ يتشكل عندما بدأت باولين في الصعود بصعوبة، وبدأ طاقته يملأ الغرفة، مما جعلها غير قادرة على الحركة.
لحظة، ظل شعور الغضب الذي كانت تشعر به لفترة وجيزة في الجو، ثم تلاشى، لأنها لم تستطع التفاعل مع القوة التي استدعتها.
"يا للهول، لحسن الحظّ"، تمتم أوريون، وهو يشعر بضعف ساقيه بسبب انتهاء الموقف، قبل أن يحدث شيء.
ظهرت وميض فضي تحت أقدام بولين، وكأنها نوع من التعويذات الشافية، بقوة كبيرة لدرجة أنه لم يتمكن من فهم جميع جوانبها في تلك اللحظة. انتشرت هذه الطاقة، وكسرت [قفل نويتر] وأطلقت الساحرة.
يا للهول.
أو ريون لم يجد الوقت الكافي ليفهم أن بولين استخدمت نسخة خاصة بها من التعويذة "[Slow]"، عندما انقضت عليه موجة من السحر الفضي، مما أدى إلى إسقاطه واندفاعه نحو الجدار البعيد، ثم فقد وعيه.
"لا زلت أعتقد أنه يجب أن يكون انتصارًا لي. لقد كنت غير قادر على الحركة لمدة ثلاث ثوانٍ على الأقل! هذا يعني الفوز في أي مباراة قتالية رأيتها!"
كان أوريون يلوح بأطرافه بعصبية أثناء مرورهم في حدائق السفارة. على الرغم من أن بولين قد شفته من الكدمات والجروح التي جمعها خلال مباراتهم، إلا أنه كان سعيدًا جدًا بالنتائج التي حققها.
لم يكن هذا هو أفضل سيناريو ممكن، لكنه أثبت لنفسه أن مساره هو الصحيح وأن انتصاراته السابقة لم تكن مجرد حظ، بل كانت نتيجة لمهاراته وقدراته.
صرخت بولين بقوة، على الرغم من أنها لاحظت ابتسامة خفية على شفتيها.
"لا أعتقد أنني أريد أن أعرف إلى أين ذهبت لتشارك في مباراة قتالية. وحتى لو كان هذا هو الحال، فقد كان هذا مبارزة سحرية، مما يعني أن النتيجة تعتمد على عدم قدرة أحد الساحرين على استخدام السحر. وبوضوح، لقد تمكنت أنا."
أومير هز رأسه، لكن اعترف بالنقطة. لقد كان واثقًا تمامًا من أن [Slow] سيكون سلاحه الفتاك، لكن الأمر لم يكن بهذه الأهمية كما كان يتوقع.
كانت هذه السحر، مثل معظم السحرات الأخرى، تعتبر قدرة أساسية في "معهد السحر"، ولكن تمامًا كما أن "المعبد الفضائي"
لم يكن يتمتع بحق حصري في سحر الشفاء، فإن المعهد لم يكن يستطيع المطالبة بحقوق حصرية في السحر المتقدم.
كان من الواضح أن هذه القدرات أصبحت أكثر شيوعًا مع التقدم في المستوى، ولكن الشافي من "السانكتوم"
كان دائمًا يعتبر أفضل من أي ساحر أبيض عادي.
أو ريون قد حقق هذا الإنجاز من خلال اكتشافه بنفسه، دون أي توجيه، أثناء المرحلة الأولى. ولكن بعد تحديه لشخص في أعلى مرحلة من المرحلة الثانية، كان يجب عليه أن يتوقع أنها ستستخدم بعض التكتيكات المماثلة.
"متى رميته تحديدًا؟"
سأل، وهو يعترف بشكل غير مباشر بخسارته.
ابتسمت بولين، وقالت: "يا لها من مخلوقة غريبة، أليس كذلك؟ لقد فعلت ذلك عندما كنت على وشك إصابتي بالليزر. لم أتوقع أن يكون قوياً كهذا، وكنت أعتقد أنه إذا استطعت فعل ذلك، فقد أحتاج إلى تعويذة أقوى في حالة حدوث أي شيء."
تنهد أويرن بغضب بسبب تكتيكاتها الخادعة وكيف وقعت هذه الأمور مباشرة أمام عينيه، فبدأ يمشي بمفرده، مع تجاهل ضحكاتها.
على الأقل، تمكنت من الحصول على شيء ما. يبدو أن النظام أعجب بأدائي حقًا، أليس كذلك؟