الفصل 24 - لقاء طائفة شروق الشمس
بدا التلاميذ مذهولين وهم ينظرون إلى الشاب السائر نحوهم. حتى في مثل هذا الوضع اليأس، لم تستطع التلميذات إلا التحديق وابتلاع أفواه مليئة باللعاب وهن ينظرون إلى الشاب الوسيم الذي أمامهن. كان لديه بنية وجه وبنية جسد مثالية، وببساطة، كان لطيفاً للغاية وجذاباً للغاية في نفس الوقت.
"هنا"
أمد الشاب زجاجة ماء وانتظر حتى يأخذوها من يده.
"من أنت أيها الشاب؟"
سأله الشيخ الذي بجانب الشيخ مارك بشك. لم يكن يرتدي لا شارة طائفة ولا زيّاً موحداً.
"يمكن للشيخ طرح الأسئلة لاحقاً، أما الآن فخذوا هذا وساعدوها"
عرفت كلير أنه محقق فامسكت بالزجاجة لرش الماء على وجه الشيخ ساندرا.
نظر إليه الشيوخ والتلاميذ بشك بينما حافظ هو على ابتسامته الهادئة على وجهه. على الرغم من أن الشابة أمامه كانت تبدو رائعة وتشبه جينيفر لورانس، إلا أن جمالها لم يصدمه مثل جمال غايا.
"هاه"
عندما اصطدمت قطرات الماء بوجهها، فتحت الشيخ ساندرا عينيها ببطء.
"الشيخ ساندرا!"
سقطت الدموع المتدفقة من عيني كلير على وجه الشيخ ساندرا مع الماء من الزجاجة.
"قائدة الطائفة كلير"
كاد بالكاد يسمع هذه الكلمات الخارجة من فم المرأة وتساءل عما حدث للتو.
"هل جاء ريان؟"
"سيفعل يا شيخ ساندرا، سيفعل"
لم يكن يعرف سبب بحثهم عن ريان ولكن وحده كان يعلم أن ريان لن يأتي كما يتوقعون، فقد قام بدفنه بالأمس.
"لقد ربيتك يا قائدة الطائفة كلير، وأستطيع معرفة متى تكذبين. ودون مشاركة ريان، لن نحصل على الموارد، يا قائدة الطائفة كلير، أنت تعلمين ما سيحدث إذا لم نحصل على تلك الموارد"
"أيها البشري، أعتقد أنه يتوقعون أن يشارك البشري الميت في المسابقة ممثلاً لطائفتهم"
بالنظر إلى وجوههم الحزينة والميؤوس منها، قرر ألا يكون حامل الأخبار السيئة بل مساعدتهم من أجل ريان، تلك الروح الطيبة التي ماتت وهي تدافع عن هؤلاء الأطفال.
بوم! بوم! بوم! بوم!
قبل أن يتمكن من نطق أي كلمات، تردد صدى قرع طبول الحرب في الساحة وأصبحت الساحة الصاخبة صامتة على الفور. خمن أن قرع طبول الحرب كان إعلاناً لبدء المسابقة.
انطلقت أصوات طبول الحرب من الاتجاهات الأربعة للساحة، وبدأت كل ضربة بصوت عال، لكنها كانت تتلاشى تدريجياً، مما هز كل شخص في مكانه. لقد توارثت طبول الحرب عبر أجيال عديدة وبقيت كرمز للمعركة. في ساحات المعارك، كان المحاربون الذين يسمعون طبول الحرب يشعرون على الفور ببدء غليان دماءهم.
على الجهات الأربعة لساحة بوابة السماء، كان هناك ممر طويل وعريض. وعلى قمة كل ممر، ظهرت بعض الكلمات الهولوغرامية الذهبية العملاقة.
فوق الممر الشرقي كانت طائفة نجم الصباح الشهيرة بينما فوق الممر الغربي كانت طائفة الوادي الذهبي. وكانت الكلمات فوق الممر الجنوبي مدرسة القمر الفضي وأخيراً فوق الممر الشمالي كُتبت كلمة واحدة فقط بالنص العادي 'آخرون'.
كانت الثلاثة الأولى هي المراتب المخصصة للطوائف الكبرى الثلاث. على الرغم من أن الساحة كانت مزدحمة بالناس، إلا أن أحداً لم يجرؤ على الاقتراب من تلك الأقسام. فبعد كل شيء، لم يكن أحد يرغب في فعل أي شيء من شأنه إهانة تلك الطوائف الكبرى، حيث اعلم الجميع أنه على الرغم من أن هذه المسابقة بدأت كحفل تجنيد للصغار، إلا أنها تحولت الآن إلى منافسة بين الطوائف الكبرى.
همست إحدى الفتيات خلف كلير قائلة: "انظروا، تلاميذ الطوائف الكبرى الثلاث على وشك الوصول!"
وعقب قرع طبول الحرب، بدأت بعض الأشكال في الظهور من الممرات الثلاثة المخصصة للطوائف. وكانوا يسيرون نحو وسط الساحة بتعابير فخورة ومتغطرسة. احترم معظم الناس هؤلاء التلاميذ، بينما حسدهم آخرون بعمق.
لاحظ مايكل أن البعض كان يوجه عيونهم نحو السماء، معبرين عن فخر وغطرسة لا مثيل لهما لم يرهما من قبل. كانت نظرات الاحترام والحسد من هؤلاء الناس العاديين بمثابة مخدر جعلهم في حالة نشوة.
كان كل تلميذ خرج من الممرات الثلاثة في مرحلة صقل الجسد وحتى أضعفهم كانوا في المستوى 6. اعتقد أنه سيرى صغاراً في مستوى زراعته للممر الرابع ولكن حتى هناك، كان معظمهم في مرحلة صقل الجسد المستوى 5 وبدا زوجان فقط منهم في مستواه.
على الجانب الشرقي، حيث كانت طائفة نجم الصباح، كان جميع التلاميذ يرتدون أردية ذهبية، وعلى صدورهم رمز نجمة مطرز، وكان هذا هو رمز طائفة نجم الصباح.
ارتدى تلاميذ طائفة الوادي الذهبي أردية صفراء سادة متطابقة مع سيف طويل مزخرف على صدورهم. أما بالنسبة لجناح القمر الفضي، فقد كانت الغالبية العظمى منهم من الفتيات. كانت هؤلاء الفتيات يرتدين مجموعة متنوعة من الفساتين الملونة والمنقوشة. بدت جميعهن مثيرات وجذابات للغاية مثل الممثلات وعارضات الأزياء في نظر مايكل.
"لماذا كل شخص في هذا العالم جذاب ومثير هكذا؟"
كانت فساتينهن الضيقة تكمل ملامحهن الرائعة ومنحنياتهن بشكل مثالي. مما جعل مستوى هرمون التستوستيرون لدى الرجال يرتفع بشجاعة عبر دمائهم بمجرد رؤية هؤلاء الفتيات.
"تباً! هؤلاء الفتيات من القمر الفضي مثيرات حقاً!"
"إذا كانت لديك الموهبة فيمكنك فقط الانضمام إلى وادي السعادة، فحينها ستتمكن من مضاجعتهن كل يوم على حدة!"
"أيها الأحمق! يركز القمر الفضي على زراعة الإغواء، وتعتبر طريقة غير أخلاقية. سيحولون شهوتك إلى نوع من الطاقة ويستخدمونها للزراعة، وكلما زادت شهوتك تجاههن، كلما استخدَموك أكثر بينما تستمر أنت في الموت ببطء أو ما هو أسوأ"
عبست غايا وهي تنظر إلى هؤلاء التلميذات: "علقات"
...
جذبت فتيات القمر الفضي الأنظار فوراً. من بين الطوائف الكبرى الثلاث في المملكة، كان لديهن أقل عدد من التلاميذ، لكن قوتهن المجتمعة لم يكن من الممكن الاستهانة بها، وخاصة مهارات الإغواء لديهن، والتي كانت لا مثيل لها.
كانت بعض التلميذات من القمر الفضي فاسقات للغاية أيضاً لأنهن استطعن، باستخدام مهارات الإغواء لديهن، الحصول على الكثير من الدعم من القوى المختلفة. جعل هذا القمر الفضي طائفة ذات نفوذ كبير في المملكة.
صرخ شخص ما: "انظروا، إنه إيفان كلارك من نجم الصباح"
عند سماع ذلك، حول كثير من الناس نظراتهم نحو اتجاه نجم الصباح. أدار مايكل نظره أيضاً، ورأى الرجل الأخير الذي كان يخرج من الممر. كان ذلك الرجل يرتدي أردية رمادية داكنة، ويبدو وسيماً وطويلاً.
كان جميع التلاميذ الآخرين من طائفة نجم الصباح يرتدون أردية ذهبية بينما كان هو الشخص الوحيد الذي يرتدي رداءً رمادياً. ويمكن اعتبار ذلك حالة خاصة نظراً لحقيقة أنه كان قوياً ومشهوراً حتى بين العباقرة الآخرين.
"يقول الكثيرون إنه عبقرية نادرة، وإمكانياته تعادل حتى الآنسة سيلينا"
"من المرجح جداً أن يحصل على المركز الأول هذه المرة!"
أثار ظهور هذا الشاب ضجة في المشهد، بهالة العبقرية والوجه الوسيم، بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه، كان يصبح على الفور مركز الجذب، وخاصة بين الفتيات.
لكن الاستاد بأكمله أصدر صوتاً مذهولاً عندما رأوا الفتاة التي كانت تخرج من ممر الوادي الذهبي.
"يا للهول! إنها فيكتوريا باركن من الوادي الذهبي! إنها جميلة جداً"
"وقوية!"
كانت ترتدي مجموعة من الأردية الزرقاء مع لمسة من اللون الأخضر. كانت تبدو ملاكاً وهادئة مثل المحيط. كان لون أرديتها والجواهر التي ارتدتها يكملان ملامح جسدها الجسدية تماماً. كان كل جزء من جسدها رائعاً للنظر حيث كانت جذابة للغاية، وإذا اضطر مايكل لترتيب الفتيات الجميلات اللائي رآهن في هذا العالم، فلن تكون إلا تالية لـ غايا.
"سمعت أنها انتقلت مباشرة من مستوى مرحلة التشكيل 8 إلى مستوى مرحلة صقل الجسد 3 وسمعت أنها تعلمت تعويذة قديمة من أحد شيوخها. هذا محظوظ للغاية. عدد قليلاً فقط من الناس عرفوا التعويذات القديمة وهي الآن واحدة منهم. قد تكون أقوى حتى من إيفان كلارك"
"يبدو أن هانا بيري ونايلا ريد من القمر الفضي هنا أيضاً! كلاهما لديه القدرة على القتال مع إيفان والآنسة باركر، لكن فرص فوزهما أقل"
"من الصعب التنبؤ بما سيحدث! لقد تغيرت أشياء كثيرة هذا العام، لا أحد يستطيع تخمين النتائج النهائية. في المرة السابقة، ظهرت الآنسة سيلينا من العدم واحتلت المركز الرابع في المسابقة وكانت الأصغر سناً في المسابقة في ذلك العام"
"ولا تنسوا تلك الفتاة الشابة الغامضة التي صنعت رقماً قياسياً بالصعود إلى الخطوة السبعين. أتساؤل عما إذا كانت ستظهر اليوم، وإذا حدث ذلك، فسوف يصبح هذا مثيراً حقاً!"