هو وهي: قصة غريبة الفصل 52 — صعوبات النضج (2)

هي - متاعب البلوغ (٢)

على غرار الرجال في الخارج، تجمعت النساء الأربع في الجانب الآخر من المنزل، في غرفة معيشة صغيرة ومريحة. لم تكن الفتيات يترفعن عن الشراب، إذ كانت كل واحدة منهن تمسك ببيرة في يدها، حتى والدة آيا التي عُرفت بكونها الأقل تحملاً للكحول في العالم. في كل مرة يُقام فيها عشاء العائلة، يتبع الوقت المخصص بعده هذا المبدأ. كل ما في الأمر أن هذه المرة كان هناك رجل إضافي. جلست والدة آيا، وآيا، ولينا، وياسمين، حيثما وجدن الراحة؛

جلست آيا على الأرض وبجانبها ياسمين، بينما جلست الأم على أريكة، وجلست لينا على المقعد المقابل. أشعلن التلفاز لملء الفراغ بالضجيج، ثم قرعن كؤوسهن ببعضها وارتشفن الشراب.

قالت لينا وهي ترتجف: "يا للهول، هذه البيرة فظيعة. عليّ حقاً أن أعلّم جيمس ماذا يشتري".

ضحكت ياسمين وقالت: "ألا تشعرين بالخجل حتى من قول ذلك؟"

لكنها اضطرت للاعتراف بأن البيرة كانت سيئة بالفعل.

ردت لينا فوراً: "ما يدعو للخجل؟ إن كنت سأشرب وأدفع ثمنه، فأنا لا أريد أن أسمع معدتي تئن".

قالت آيا أيضاً: "إنها سيئة حقاً. كيف يتدبر الرجال أمرها برأيك؟"

بعد لحظات من الصمت، انفجر الجميع بالضحك. كن يدركن بطبيعة الحال أن الرجال ربما لا يستطيعون حتى التمييز بين نوع وآخر من البيرة. لم يكن هذا صحيحاً تماماً، لكن الجانب الآخر لم يكن يكترث للطعم كثيراً.

هتفت ياسمين فجأة: "آه، شكراً لأنك عرّفتنا أخيراً على زوجك المستقبلي!"

مما جعل آيا تكاد تبصق ما في فمها من بيرة.

صاحت آيا وقد احتقن وجنتاها حمرةً: "يا فتاة!"

ضحكت لينا وشاركتها الضحك: "ها ها، انظري إليها! لا أظن أنني رأيتها يوماً بهذا الاحمرار!"

أضافت آيا في سرها بلا هوادة: "كان عليك رؤيتها قبل أن يبدأ الاثنان بالمواعدة. كانت تقول دائماً: مستحيل أن يعجبني ذلك الرجل، ومن ذا الذي قد يعجب بشخص مثله؟ كدت أخرج لأبحث عن ذلك المسكين وأرشو لكي يخرج معها!"

"أمي!"

ضحكت المجموعة للحظة قبل أن تتابع ياسمين: "إذاً، أين الخاتم؟"

قطبت آيا حاجبيها وسألت: "أي خاتم؟"

هتفت ياسمين: "الخاتم الذي في الأسفل! أي خاتم تظنين؟"

صاحت آيا بأعلى صوتها وقد فهمت أخيراً ما تعنيه، وضمّت ساقيها غريزياً: "الآن أريد أن أعرف ما الذي تقصدينه بـ 'خاتم في الأسفل'. تباً! أيتها الوقحة عديمة الحياء!"

نقرت ياسمين بلسانها: "تسك تسك. لا يمكنك أن تكوني منغلقة الفكر هكذا".

علقت والدة آيا وقد بدا واضحاً أنها بالكاد تكتم ضحكتها: "حسناً، هل تشجعين ابنتي بجدية على ثقب جسدها في الأسفل أمامي؟"

تدخلت لينا: "حسناً، حسناً، لنكف عن الحديث عن شؤون آيا الخاصة، حتى أنا بدأت أشعر بالإحراج. انسين أمر الخاتم في الوقت الحالي. كيف تسير الأمور؟"

قالت آيا وهي ترتشف البيرة وتخفي وجهها قليلاً: "جيدة".

هتفت ياسمين: "تباً، هذه الفتاة واقعة في حب ذلك الرجل حتى أذنيها!"

أومأت لينا بالموافقة: "همم، همم. لا عجب أنك تضطرين لدهس قدميه في كل مرة تتحدثان فيها. إنها الطريقة الوحيدة لتعبري عن نفسك دون أن تموتي من الخجل".

قالت والدة آيا وهي تروي قصة جعلت لينا وياسمين تلتفتان إليها فوراً: "ذات مرة، عندما عادت إلى المنزل، كانت في مزاج رائع لدرجة أنني ظننت أنها ربحت اليانصيب. على أية حال، لم تخبرني بالسبب، لذا تسللت إلى الطابق العلوي، وفور أن هممت بمفاجأتها ودخول غرفتها، سمعتها تدندن: قال إنه يحبني، قال إنه يحبني، ياي~~. ذاب قلبي".

"يا للهول!"

صاحت آيا وهي تشرب ببرود بغضب: "يا للهول ماذا! اخرسن أيتها الثلاث! ألا يمكننا تغيير الموضوع؟ نعم، أنا أحبه! ما الخطأ في ذلك؟ اذهبن للجحيم، وكأنكن لا تحببن رجالكن!"

"يا للهول~~"

"تباً!"

قالت لينا: "همم، هي محقة. لنتحدث عن شيء آخر قبل أن ننهي الليلة معها مجدداً".

صاحت آيا تقريباً: "أنتن!"

لماذا كانت عائلة تاي تعاملني بشكل أفضل؟! تصادف أن تايسون فكر في شيء مشابه: لماذا لا تعاملني أي من العائلات معاملة لائقة؟! تباً!

حين نطقت ياسمين باسم "كورت"، تحول تعبير الجميع فجأة إلى الجدية، حتى آيا التي كانت قد فقدت حماسها.

كانت آيا أول من تحدث: "يا للمسكين".

أضافت ياسمين: "شيء فظيع أن يعاني هكذا..."

أضافت لينا: "آه، لو كنت أصغر سناً ولم نكن أقارب... آه..."

علقت والدة آيا أيضاً بينما ساد صمت قصير: "حتى أنا بدأت أشعر بالسوء..."

قالت لينا: "إنه لا يسمح لنا بتدبير موعد له. إنه خطؤه".

أضافت ياسمين: "نعم! كيف لا يزال يملك هذه الثقة بعد كل هذه السنوات؟ هل يظن نفسه أميراً ساحراً ليرفض مساعدتنا؟"

قالت آيا: "بالإضافة إلى أنه يعمل نادلاً..."

أضافت والدة آيا: "بشكل ما، هو لا يستحق هذه الوظيفة حقاً..."

غمزت ياسمين لآيا التي تنهدت وهزت رأسها: "ربما يستطيع تاي تغيير رأيه؟ يشاركه تجاربه؟ واو! أمر مثير للإعجاب!"

قالت آيا: "كيف يكون مثيراً للإعجاب؟ كان في الثانية والعشرين حين بدأنا المواعدة..."

"...نعم، لكن كورت في الرابعة والعشرين".

تنهد الجميع بأسى في وقت واحد، كما لو كانوا يقدمون واجب العزاء لجندي عظيم سقط في المعركة.

قالت آيا وهي تنظر إلى والدتها وتتجنب عينيها: "صحيح، لدي... همم... طلب..."

سألت والدة آيا بفظاظة: "أتحتاجين إلى المال؟"

سألت آيا: "هل يمكنك على الأقل السماح لي بتمهيد الطريق؟"

قالت الأم: "حسناً، تفضلي".

"مهلاً!"

ضحكت والدة آيا بخفة: "استرخي، استرخي. كم تحتاجين؟"

تنهدت آيا: "بصراحة؟ لا فكرة لدي. أعلم فقط أننا لن نستطيع دفع فواتير التدفئة في الشتاء. قال تاي إنه سيطلب من والديه أيضاً، لذا ربما يمكننا تقسيم السرقة—أعني الاقتراض... همم..."

ضحكت الأم بخفة: "ها ها ها، لماذا تسمينها سرقة؟ بالطبع سأساعدكما. فيما عدا ذلك سأستخدم مالي؟ في بناء قلعة من ذهب؟ لقد كنت أقرض هاتين الاثنتين منذ أشهر".

بمجرد أن أنهت الجملة، شتمت ياسمين ولينا تحت أنفاسهما وهما تنظران حولهما، متظاهرتين بالإعجاب بالجدران. الجدران التي لم يتغير لونها منذ ما يقرب من عشرين عاماً.

صرخت آيا والدموع تنهمر على خديها: "هاتان الاثنتان لديهما وظائف حقيقية! وأزواجهما لديهما وظائف حقيقية! لقد كنت أحترق ألماً لأسابيع حول ما إذا كنت سأطلب منك أم لا، وانظري إلى هذا الهراء!"

ابتسمت الأم بخفة: "ها ها، لماذا لا تطلبين ببساطة؟ لست أعرف كم تكسبون".

تنهدت آيا: "آه، ذهب استثماري العاطفي سدى. حسناً، لا يهم، فخمس سنوات أقل من العمر لن تعني الكثير على المدى الطويل..."

سألت لينا: "أليس تاي أستاذاً؟ كيف تكافحون لدفع الفواتير، ناهيك عن أي شيء آخر؟"

ضحكت آيا بمرارة وهي تنظر إلى كأسه: "أستاذ؟ هه... هو في أحسن الأحوال مساعد، إن كان كذلك أصلاً. يذهب نصف راتبه لسداد رسوم دراسته. وهو يعطيني النصف الآخر، ويأكل حرفياً شطائر اللعنة طوال اليوم في الجامعة. المسكين يبدو وكأنه جاء من لندن الموبوءة، ولا يزال بالكاد يأكل شيئاً. كلما رأيته يأخذ جناح دجاجة صغيراً ويقسمه إلى نصفين، يأكل نصفاً للعشاء ويحفظ الآخر للشطيرة، أشعر برغبة في تفجير رأسي..."

قالت لينا: "آه، الأمر ليس سهلاً حقاً. ولن يصبح أسهل كثيراً على أية حال. لذا، على الأقل اكتسبتما بعض الخبرة المبكرة في مرارة الحياة. انتظري حتى تنجبا طفلاً. ستكون شطيرة بنصف جناح دجاجة وجبة عشاء فاخرة".

هتفت آيا بخفة: "أوي، كيف وصلنا فجأة إلى طفل؟! على الرغم من أننا لم نتحدث عن ذلك كثيراً، إلا أننا متفاهمان إلى حد كبير".

ابتسمت ياسمين بمرارة: "أنتما محظوظان. لا، بل ذكيان. تاي ضمن منصباً مضموناً إذا لم يفسد الأمور بعد التخرج، ومن ما أسمعه درجاتك أفضل من درجاته. إذا نظمتما أموركما لبضع سنوات، فستحصلان على موطئ قدم جيد. آه، لماذا ظننت أن الجامعة كانت مضيعة للوقت؟ العمل كممرضة في الطوارئ كابوس حقيقي..."

قالت لينا: "جيمس وأنا انتظرنا على الأقل فترة قبل إنجاب طفل. أنت وإريك قفزتما كالأغبياء".

قالت والدة آيا: "...صحيح".

صرخت ياسمين: "اخرسي. أنت الذكية هنا! اتركي لنا نحن الأغبياء نندب حظنا!"

"...خطئي، خطئي".

قالت لينا وهي تلتفت إلى آيا: "بكل جدية، هل تحدثتما عن المستقبل؟"

ابتسمت آيا بخفة: "قليلاً. لكن يا رفاق، لم نكمل سنة في المواعدة حتى. كم هناك لنتحدث عنه على أية حال؟"

قالت لينا بخفة: "أجل، لقد تخيلت نفسها بالفعل في ثوب الزفاف".

أضافت ياسمين: "أراهن أنها تخيلت حتى المكان الذي سيقضيان فيه شهر العسل".

هتفت والدة آيا: "أوه! إذاً لهذا السبب كان متصفحها مليئاً بالبحث عن الأماكن الغريبة! ظننت أنها تكتب نوعاً من الأوراق البحثية..."

"....."

صرخت آيا بينما انفجرت الثلاث الأخريات بالضحك: "أمي!!! تباً، أنتن فظيعات. وماذا لو فعلت، هاه؟ للجحيم!"

ابتسمت لينا بحنان: "لقد تغيرت حقاً. سابقاً، حتى لو طعنناكِ بأوتاد مشتعلة، كنتِ في أحسن الأحوال ستحدقين بنا دون رفع صوتك. انظري إليكِ الآن".

قالت والدة آيا: "تاي أثر عليها جيداً. في اللحظة التي رأيت فيها مدى تعبيريتها بعد مقابلته، عرفت أنها فازت بالجائزة الكبرى".

قالت ياسمين: "حسناً، ليست هي الوحيدة التي تحلق في السحاب. طوال فترة العشاء، لم يلقِ تاي نظرة واحدة على صدري. ولا حتى مرة واحدة!! حتى لو كان حبيبك، هيا! ماذا فعلتِ للرجل؟"

انفجرت آيا فجأة بالضحك: "ماذا فعلت له؟ من يدري؟ أعرف فقط ما فعله بي..."

تمتمت النساء الثلاث في وقت واحد: "يا للتقزز..."

"تباً!! كنت أقصد عاطفياً أيتها المنحرفات!"

"يا للهول~~"

"تباً!!!"

وهكذا، ترددت الشتائم من جانبي المنزل. لو مر شخص ما واستمع، لظن أن مجزرة مزدوجة تقع حالياً داخل هذا المنزل الصغير. ومع ذلك، وسط تلك الشتائم والصيحات، رن الضحك كالأجراس في أعماق الليل، حتى غطى الثلج البارد العالم ببريقه الأبيض.