هو - السرير الثقيل بجانب الفراش
تنهد تايسون بعمق وهو يحدق في مقبض الباب أمامه. لم يشعر يوما بثقل يضاهي فتح باب واحد، ومع ذلك، كأن الرياح كانت تدفعه إلى الوراء، تردد. يمتد خلف الباب مرج يعرف أنه مجبر على عبوره، غير أن الفكرة لم تكن أقل إيلاما. لقد غادر سام للتو، وبينما كان الجميع يتشاجرون حول من سيدخل بعده، أطلق تايسون غطيطا خافتا وتولى الزمام. لكنه عندما بلغ وجهته، أدرك سبب تشاجر البقية عوض التقدم بشجاعة.
في النهاية، أدرك أن لديه خيارا واحدا. جز على أسنانه، وفتح الباب وخطا إلى الداخل. كانت الغرفة بيضاء وناصعة بشكل مذهل، وتسللت رائحة المستشفيات المألوفة إلى أنفه فورا. كانت النافذة في الطرف الآخر مفتوحة قليلا والستائر ترفرف تحت نسيم لطيف. وبجانبها سرير مرتفع قليلا، مع عدة آلات تقف قربه. وقعت عينا تايسون فورا على الشخص الراقد فوقه؛ كانت سيلينا تبدو بمنظر محبط ومنهك، وعيناها نصف مفتوحتين بصورة مفجعة، وتحتهما هالات سوداء.
عندما رأت تايسون، ك تابت ابتسامة على وجهها، غير أن ذلك لم يزد إلا في كشف الحزن الكامن خلفها. شعصر تايسون بانقباضة في قلبه وهو يطبق كفيه، غارزا أظفاره قليلا في جلده ليهدئ نفسه قسرا. مردفا بابتسامة، تقدم ببطء وجلس بجانب السرير. استعد يا لك من وغد، وبخ نفسه في سره. إنها تحتاج إلى ما يلهيها، لا إلى ما يذكرها.
"يا للهول،"
تكلم تايسون بعد صمت قصير، هاتفا بنبرة خافتة.
"لم أكن أعلم أن كارثة الموتى الأحياء قد بدأت بالفعل."
"أوه، شكرا. شكرا جزيلا لك، أيها اللعين."
ردت سيلينا بضحكة واهية.
"أرى أنك نجحت أخيرا في إرسال سام إلى البيت،"
قال تايسون.
"لم يكن الأمر سهلا على الأرجح."
"اضطررت لتهديد اللعين بالطلاق،"
قالت سيلينا.
"وحتى بعد ذلك قال إنه سيذهب للاستحمام فقط قبل أن يعود."
"ها ها، يبدو هذا مطابقا لشخصيته،"
ضحك تايسون باختصار وهو يتكلم.
"كيف حالك؟"...
حسنا، اسألها ذلك، أيها الأحمق اللعين. يا للهول، هل ولدت على المريخ؟ يبدو أنك أنت الغريب، لا أيا!
"..."
اكتفت سيلينا بالنظر إلى الأسفل دون أن تنطق بحرف واحد.
"حسنا،"
قال تايسون.
"لن مانع لدي لو انتزعت مني شعرة أو شعرتين في هذه اللحظة بالذات."
"ها ها،"
ضحكت سيلينا بضعف وهي تميل برأسها جانبيا وتنظر إليه.
"لا بد أنك تملكت شجاعة هائلة لتكون أول من يدخل إلى هنا. أم أنهم رشوك؟ انتظر، لا، المرجح جدا أنهم هددوك."
"... هاه، لا،"
قال تايسون، مبتسما بخفة.
"أردت فقط أن أرى أختي الكبرى، هذا كل ما في الأمر."
"كاذب."
"مهلا! اعطني القليل من التقدير اللعين!"
"ستتجمد الجحيم قبل أن أعل فعل ذلك."
"... تشك. حقا أحتاج إلى التبرؤ من كل واحد منكم يا رفاق،"
قال تايسون.
"حينها يمكنني أخيرا أن أجد عذرها مناسبا للسبب الذي يجعلكم تعاملونني كغريب في كل مرة ترونني فيها."
"آآه، هل جرحت مشاعرك، ها؟ هل ستتباكى؟"
قالت سيلينا، مبتسمة بخفة.
"لقد بكيت بما فيه الكفاية بسببكم أيها الحمقى، لم تعد هناك دموع متبقية."
قال تايسون.
"سمعت أنك بكيت عندما طلب منك جاريد أن تكون إشبينه."
"ذلك اللعين!!"
"ها ها، الأمر، كما تعلم، لطيف."
"..."
خفض تايسون رأسه قليلا، شاغرا بوجنتيه تحمرّان خجلا.
"ها ها، يا للهول، ما زلت تحمر خجلا كطفل،"
قالت سيلينا وهي تنفجر في ضحكة قصيرة متقطعة.
"أين أيا؟"
"إنها في الخارج."
قال تايسون.
"أنا مندهشة لأنك لم تفسد الأمر بعد."
"أنا وأنت في الهم شرق."
"لا تدعها تفلت من بين يديك، أسمعتني؟"
هددت سيلينا بضعف.
"لن أفعل،"
قال تايسون، مبتسما.
"أصبحت ماهرا جدا في تعقب أثرها. لن تهرب في أي وقت قريب."
"... حسنا، كان ذلك مخيفا حقا. لا تقل هذا مجددا قط."
"ها ها، حسنا، حسنا، أنا مخيف، ماذا يمكنني أن أقول؟"
"شكرا... كما تعلم... على المحاولة..."
قالت سيلينا بضعف.
"... نحن جميعا هنا من أجلك، أأنت على علم بذلك؟"
قال تايسون، وهو يمسك يد سيلينا برفق ويمسدها بأصابعه.
"أعني، أنا أعلم أنني الشقيق الأصغر المشاغب، الهارب من البيت، وسريع التأثر، لكني أعتقد أنني لطيف بما يكفي لأبقى بقربكم، أليست كذلك؟"
"... پفت... يا رجل، توقف حالا،"
قالت سيلينا، كاتمة ضحكتها.
"دعني أحزن بحق الجحيم!"
"... أنا أعلم أنه ليس هناك ما يمكنني قوله أو فعله ليعوض شيئا يذكر الآن،"
قال تايسون، مخفضا رأسه قليلا.
"وأن هذا أمر لا يمكن إلا لك وحدك أن تستوعبيه، ولكن إن كان هناك أي شيء، وأعني أي شيء—"
"تاي،"
قاطعتها سيلينا، مبتسمة برفق.
"وحتى مع معرفتك بكل شيء، فقد دخلت إلى هنا بكامل حريتك. وأنا أعرفك؛ أنت تخشى المحادثات الثقيلة أكثر من تأخر دورة صديقتك الشهرية—"
"مهلا!!"
"—مع ذلك، فقد أتيت إلى هنا إلى الداخل. لو لم يحقنوني بالكامل بالعقاقير اللعينة، لكنت الآن على الأرجح أسجل وجهك اللطيف بالخدوش والندوب—"
"مهلا، على جديات الأمر!!"
"—لكنك لم تكن تعلم أنني محقونة، وكنت تعرفني. أنا فقط... أحتج إلى وقت."
"... أنا أعلم،"
قال تايسون، مبتسما بخفة وهو يمرر يده الطليقة على وجنتها.
"ومهلا، إن شعرت يوما برغبة في تخديش وجه شخص ما، فاطلبني. فمن شأن خدش جيد أن يمنحني بعض الاحترام في الشارع، ويمكن لأيا أخيرها أن تكف عن تقديمي بصفتي 'صديقتي اللطيفة التي تصادف أن تمتلك ذكرا'."
"... پفت... اللعنة، ها ها ها،"
انفجرت سيلينا ضاحكة. آه، لقد ضحكت بصدق... شعور رائع...
"أنتما الاثنان مناسبان لبعضكما حقا، ها ها ها..."
هي - لا اختلاف
تخيم أجواء ثقيلة حول طاولة خشبية في مقهى يقابل المستشفى في الشارع المقابل. تجلس إيما وجاريد وآيا في صمت، يحتسون القهوة؛ ورغم أن كل واحد منهم أضاف رزمتين من السكر على الأقل، فلم يذوقوا قط قهوة أشد مرارة أو حموضة في حياتهم. يرى الثلاثة تايسون وهو يعبر الشارع ورأسه مطأطأ قليلاً، ويداه في جيوبه. وحين ينضم إليهم، يطلب قهوته سريعاً قبل أن يجلس. —... كيف حالها؟
— تسأل إيما بسرعة.
—... آه — يتمتم تايسون بصوت خافت — بأفضل حال ممكن، أظن. —... اللعنة — يقول جاريد متنهداً — ما زلت غير مصدق... —نعم...
— يقول تايسون.
—... هل قال الأطباء شيئاً بخصوص، كما تعلم، المستقبل؟
— تسأل آيا.
—... لا أعرف — يقول تايسون بصدق — سام وأبي تحدثا إليهما غالباً. —... آه، تبّاً — تتنهد إيما متمسكحة بظهر كرسيها — كيف يحدث هذا بحق اللعنة... —لا أتخيل شعورها...
— تتمتم آيا وهي ترتشف القهوة بشرود.
—إنها قوية — يقول تايسون — ستتجاوز الأمر... عاجلاً أم آجلاً. —... يحل الصمت على الطاولة، إذ لا يدري أحد ما يقوله. يغرق الجميع في أفكارهم، عاجزين عن صياغتها في كلمات مناسبة. تحدق آيا في تايسون، تمد يدها وتقبض على كفه بقوة. يرد بابتسامة باهتة وهو يميل برأسه على كتفها. —... سنذهب لنحاسب — تقول إيما وهي تنهض ببطء — اتصل بنا إن كانت هناك أي أخبار، حسناً؟ سنزورها لاحقاً اليوم.
—نعم، بالطبع — يقول تايسون — شكراً. بتوديع الاثنين، يبقى آيا وتايسون بمفردهما في صمت عابر. إنها مناسبة نادرة للاثنين، فهما عادة ما يمتنعان عن الجدال حول تفاهات، أو يناقشان أموراً أكثر تفاهة. ومع ذلك، يمتد الصمت لنصف ساعة كاملة، بينما يظل اثناهما حبيسي أفكارهما. —... أأنت جائع؟
— يسأل تايسون، قاطعاً الصمت أخيرًا.
—لست كذلك حقاً — تقول آيا. لقد سخرت منه بسبب ذلك، لكن يبدو أنني لست أفضل حالاً... ما الذي أفعله بحق الجحيم، أبقى صامتة كالبغل؟!
— وأنت؟
—كلا. —لنذهب ونتناول شيئاً. —ألم تقولي إنك لست جائعة؟ —أوه، اخرس — تقول آيا وهي تجره من كرسيه فينطلق اثناهما في نزهة — آسفة... كما تعلم، لكوني لست عوناً يُذكر. —ها ها، لا تقولي إنك كنت تكتئبين بسبب ذلك؟
— يضحك تايسون بخفة وهو يمسك بيدها لتتخلل أصابعهما — هيا، ماذا كان بإمكانك فعله أصلاً؟
حقيقة وجودك معي هنا أكثر من كافية. —آه، وأين بحق الجحيم كنت سأكون؟ —في أي مكان فيه متعة؟
— يقول تايسون.
—أتقول إنك بلا متعة؟ —... ليس في هذه اللحظة، على الأقل. —لو أردت مواعدة رجل ممتع طوال الوقت، لكنت أحييت جورج كارلين — تقول آيا بابتسامة خفيفة. —لو استطعت، أكنت ستفعلين؟ يا سيدي كم أفتقد ذلك الرجل. —حدثني عن ذلك — تقول آيا — كان بإمكانه التحدث عن الأفوكادو اللعين لساعتين، ومع ذلك ربما يجعلني أتبول في سروالي من الضحกด. —مهلاً، ألديك شيء ضد الأفوكادو، ها؟ —... أنت حتى لا تعرف ما هو.
—... —عليك أن تنال قسطاً من النوم — تقول آيا وهي تداعب وجنته برفق — تبدو كزومبي. —... أنت الأغرب لأنك تمارسين الجنس مع واحد. —ماذا أقول... الفتاة لها حاجاتها. —يا رجل، هذا اليوم سيء — يقول تايسون متنهداً — لو لم تكوني هنا لأتمكن من السخرية منك، لربما ألقيت بنفسي أمام حافلة. —لا لن تفعل. أنت جبان أكثر من اللازم — تقول آيا. —... ليس عليك قول ذلك بصوت عالٍ، مع ذلك. —إن لم أفعله أنا، فمن يفعل؟
—حرفياً كل شخص آخر — يقول تايسون ببساطة ودون تردد. —ها ها ها، لكن يجب أن تفهم — تقول آيا — أنت فقط، كما تعلم، تمتلك وجهاً يناسب الأمر. —... لقد تجاوزنا نحو ثلاثة مطاعم وجبات سريعة بالفعل. أأنت جائعة حقاً؟ —أوه، يا للجمال، تحاول تغيير الموضوع. —في المرة القادمة التي أعود فيها إلى هناك، ستدخلين معي — يقول تايسون بابتسامة ماكرة. —... تبّاً لك. ما المفترض أن أفعله بحق الجحيم؟
أو حتى أقوله؟ —كل ما يخطر ببالك. —... أنت تعرف ما يخطر ببالي — تقول آيا وهي تضيق عينيها قليلاً تحدق فيه — ما تقترحه شر محض. —ها ها ها، مهلاً، أنت من تفكرين بأمور شريرة بحق. لا تلصقي هذه بي. —... وكأنني الوحيدة...
— تتمتم آيا.
—لقد سمعت ذلك. —أعلم أنك سمعت. —ليس مفترضاً بك قول ذلك — يقول تايسون مبتسماً. —أعلم. هذا النذل بخير تماماً... أوف... —... لكن بجدية، أنا جائع. لنذهب ونتناول شيئاً. —لا سمك — تقول آيا. —ها ها ها، تريد وجبة بلا سمك في بلدة ساحلية، ها ها ها، ربما هذا أعذب شيء قلتيه قط.
—أوه، إذن عبارتي «لو تعرضت لإطلاق نار قط، لسلست كل قطرة دم ستنزفها»
لم تعد الأعذب بعد الآن؟
— تقول آيا.
—يا عزيزتي، لم تكن تلك أعذبة قط. بل مرعبة. مرعبة جداً. —...
إن كنت تريد لعب هذه اللعبة — تقول آيا — إذن فقولك «هل تريدين أن أقبلها وأنفخ عليها حين يؤلمك»
كلما جاءتني الدورة الشهرية ليس لطيفاً ولا متفائلاً. بل مثير للاشمئزاز وحسب. —أوه! أوه! أهكذا تريدين اللعب إذن؟!
— يهتف تايسون.
آه، إنه يتحمس كطفل...
— إذن فعبارتك المثيرة للغاية «هيا تاي، انظر، أنا أمص موزة»
أقرب إلى «كلي اللعين وحسب لأنك تبدين كقرد»
منها إلى كونها مثيرة للشهوة. —أوه، سأقتلك أيها اللعين!! بينما يركض الاثنان، تبدأ الشمس ببطء في العبور نحو الغسق، ويهدأ جانب المحيط قليلاً. وفيما تلتقط البلدة أجواء هادئة وخلابة، تنجح رائحة الحزن في شق طريقها نحو الهواء، لتزداد ثقلاً مع انقضاء الوقت.