الفصل الثالث والعشرون: المواجهة
بمجرد أن انتهى الاختبار، ضج الحشد المتجمع حول ساحة التدريب بهتافات صاخبة!
صرخ كل من كان حاضراً هناك بأقصى قوة لديهم حيث نجح كان أخيرًا في تحطيم الرقم القياسي باجتياز اختبار تقييم أرخام، وهو أمر لم يحدث طوال السنوات العشر الماضية.
قال مالكولم الذي عاد قبل قليل بعد سماع الضجة: "تهانينا على اجتياز اختبارك ايها الفتى." لم يتخيل أبداً أن كان قادراً على القتال ضد أرخام لفترة طويلة، وكان يعتقد مسبقاً أنه لن يكون هناك أحد ليجتاز الاختبار اليوم.
ابتسم كان بخفة وأومأ استجابةً لذلك. ثم رمق أرخام بنظرة وقال: "هذا لأنه لم يكن يستخدِم حتى نصف قوته. لو كانت هذه معركة حقيقية، لكنت مت في ثوان معدودة."
ابتسم أرخام بعد سماع كلمات كان. لم يكن الشاب أحمق يدع نصراً صغيراً يجعله يغتر بنفسه.
قال أرخام وهو معجب للغاية بسلوك كان والطريقة التي ناقش بها أمور النزال بقول الحقيقة الصرفة بدلاً من التفاخر بنفسه بلا حياء: "مع ذلك، لم أمتنع عن استخدام هجماتي وسرعتي في النهاية. على الرغم من أنني لم أستخدِم حتى نصف قوتي الأصلية، إلا أن قدرتك على الصمود أمام ذلك بمستواك الحالي من القوة والمهارات تستحق الثناء حقاً."
سأل أرخام بفضول: "من بين كل المبارزين الشباب الذين قيمتهم حتى الآن، تبدو وحدك من تمتلك القدرة على استيعاب الموقف أثناء المعركة وتكييف استراتيجية هجومك بسرعة وفقاً لذلك. هذا جدير بالثناء للغاية. أخبرني ايها الفتى، هل تلقيت أي تدريب رسمي من قبل؟ من كان معلمك؟"
قال كان وهو يمدح خاله غير الموجود: "علمني خاله (فاسيمير) بعض مهارات قتال السيوف منذ أن كنت صغاراً. قائلاً إننا كمرتزقة يجب أن نتمتع بالمهارات والقوة الكافية لحماية الآخرين وأنفسنا."
لماذا اسم فاسيمير؟ لأن أي شخص يعرف سلسلة (ويتشر) كان على علم بمعلم (جيرالت أوف ريفيا) الأسطوري. كان فاسيمير هو من علمه كل ما يعرفه، لذلك وجد كان أنه من المعقول استخدام هذا الاسم وابتكار شخصية وهمية لخلفيته المزيفة.
قال أرخام وقد انتابه اليقين: "إذن هذا يفسر الكثير. لابد أنه مقاتل خبرة للغاية." لقد فسر هذا سبب امتلاك كان لهذا الأساس الراسين والموهبة العالية في استخدام السيف، نظراً لتلقيه التدريب على يد مقاتل ماهر منذ طفولته.
فجأة، تحدث مالكولم الذي كان واقفاً على الجانب قائلاً: "أرخام، أتذكر ما حدث مع ماركوس وفريق المغامرين الماسي الخاص به؟ لقد ظهر هو عندما كانوا على وشك فقدان حياتهم. لقد قتل بمفرده ثمانية من أولئك اللصوص واحد تلو الآخر بشكل سري واستراتيجي. قال ماركوس لولا هذا الشاب، لفقدوا جميعاً حياتهم.. بما في ذلك ساندرا."
قال أرخام وهو يصافح كان بحرارة: "إذن كنت أنت! شكراً لك.. لقد أسديت لي صنيعاً عظيماً. أنا سعيد للقاء الرجل الذي أنقذ حياة ابنة أختي أخيراً."
سأل كان وهو يحك خلف رأسه: "من هي ساندرا؟"
أجاب مالكولم بسرعة: "فتاة السحر التي نجت من الكمين بفضل."
تذكر كان الذي يتمتع بذاكرة تصويرية فتاة السحر الشابة التي كانت تقاتل ضد اللصوص في ذلك اليوم. كانت بارعة حقاً في التعويذات بعيدة المدى ومساعدة حلفائها أثناء القتال.
قبض كان على يده بإحكام وقال: "أرى ذلك. حسنوا، لقد قتل أولئك الأذناب أعضاء عشيرتي وأصدقائي عندما كنا في مهمة حراسة شخصية. تماماً مثل ماركوس وفريقه، تعرضنا نحن أيضاً لكمين ولم أتمكن سوى أنا وحدي من النجاة. كنت أثأر لنفسي ببساطة عندما وجدتهم مرة أخرى أخيراً." كان وجهه مليئاً بالحزن والندم.
فاجأ هذا كل من أرخام ومالكولم. لم يكونا يعرفان شيئاً عن ماضي كان حتى الآن على الإطلاق، سوى أنه أنقذ فريق المغامرين الماسي قبل بضعة أيام. جعلهم هذا يشعرون التعاطف تجاه الشاب.
ربت أرخام على كتف كان قائلاً: "حسنوا.. هذا لا يغير شيئاً. على الرغم من أنك فعلت ذلك دون قصد، إلا أنك أنقذت شعبنا في النهاية. إذا احتجت إلى أي شيء في المستقبل، فلا تتردد في طلب ذلك مني."
لقد بدأ الآن في الإعجاب بهذا الفتى أكثر بعد معرفة خلفيته وكيف أنقذ حياة ابنة أختي الوحيدة قبل بضعة أيام.
كان الحشد المحيط بهم قد تفرق في هذه اللحظة وذهب الجميع في طرقهم، بعد أن تدفقت دماؤهم بغزارة بعد مشاهدة القتال الآسر. أخذ الكثيرون أسلحتهم ومارسوها بحيوية.
بعد مغادرة ساحات التدريب والانتظار بعض الوقت. اشترى مالكولم بطاقة الهوية المصنوعة حديثاً لكان. كان أرخام قد غادر بالفعل لتقرير شيء ما للإدارة. على ما يبدو، كان أرخام في الواقع نائباً لرئيس رابطة المغامرين في مدينة العاصفة.
تماماً كما كانت الأمور تسير بشكل لطيف بالنسبة لكان بعد وقت طويل، دخلت مجموعة تضم أكثر من ثلاثين شخصاً إلى قاعة الرابطة. أثارت خطواتهم الصاخبة وأسلحتهم التي تقرع ضد بعضها البعض انتباه كل فرد حاضر في القاعة.
بدت مجموعة الأشخاص فخورة للغاية ومتسلطة، وكانت نظراتهم العدائية تتجه نحو الحشد كما لو كانوا يبحثون عن شخص ما.
تكونت مجموعة المغامرين التي يزيد عددها عن ثلاثين شخصاً من العديد من البشر، وبعض الإلف، ونصف دزينة من الإناث، وبضعة أنشاب. ولكن على عكس أغلبية المغامرين الذين رآهم كان حتى الآن، كان لدى جميع أعضاء هذه المجموعة معدات لائقة للغاية، وتتطابق ملابسهم مع بعضها البعض وكان لدى كل منهم نفس الشعار على ملابسهم...
فريق مغامري الخنزير البري!
أخيراً، أشار شخص ما من المجموعة الجديدة بإصبعه نحو كان الذي كان يتحدث مع مالكولم قبل قليل.
قال مغامر من فئة اللصوص: "هذا هو! هذا هو الشخص الذي ضرب الشاب السيد بالأمس!"
انقسمت مجموعة الأشخاص وفتحت ممرًا نحو اتجاه كان.
خرج رجل عملاق يبلغ طوله حوالي سبعة أقدام، وله بنية عضلية مع لحية صفراء طويلة ومجدولة من المجموعة. كان هاله وسلوكه ينم عن طاغية ينبعث من كل خطوة يخطوها.
نظر كان نحو الشكل الشامخ القادم نحوه. كان الرجل يحمل فأساً حربياً عملاقاً على ظهره، مرتدياً درعاً بنياً كاملاً مع فرو صوفي على درعه هنا وهناك.
تذكر كان على الفور الفايكنج من معرفته على الأرض.
حدق الرجل العدائي في كان وهو يقف كمقاتل مهيب، مستعد للانقضاض عليه في أي لحظة.
تحدث الرجل بصوته العميق: "أكنت أنت من قتل أخي الأصغر ورجالي؟" كانت نبرة صوته مليئة بالغضب ولكنه كان يحاول كبح غضبه.
سأل كان بلا مبالاة: "ومن يكون أخوك؟"
قال الرجل: "لا تتصرف بغباء. لقد تشاجرت معه بالأمس في هذا المكان بالذات."
شهيق!
شهق الأشخاص الحاضرون في القاعة عندما سماع شيئاً لم يعتقدوا أبداً أنه ممكن.
مقتل الشاب السيد إيليا من فريق مغامري الخنزير البري؟ كيف يكون ذلك ممكناً؟
كان الشاب الأشقر سيء السمعة بسبب تنمره على الآخرين وتصرفه وكأن العالم مملوك له. كل ذلك لأنه كان يحظى بدعم أخيه القادر تماماً الذي كان يتمتع بالكثير من القوة في مجتمع المغامرين وحتى إدارة المدينة كان بها الكثير من الناس الذين يدينون له بالجمال.
قال كان متظاهراً بالجهل لكنه لم يتجنب أي تواصل بصري: "أوه، ذلك الرجل الوسيم؟ لم أره منذ الأمس. ظننت أنه أحضرك لضربي بسبب حادثة بالأمس."
قال كان: "علاوة على ذلك، أكان حقاً أخاك؟ أنتما لا تبدوان مرتبطين ببعضكما البعض على الإطلاق."
صاح الرجل الضخم: "وقاحة! أجب فقط عما أسالك عنه! أكنت أنت من قتل أخي؟!"
أطلق هالته العنيفة للغاية والضغط الشبيه بما شعره كان أثناء قتاله مع أرخام. قام بسرعة بتفعيل سيطرة الحرب الخاصة به وأجاب بنبرة حازمة.
قال كان وهو يواجه الرجل بلا خوف في عينيه: "لا أعرف شيئاً. ليس لي علاقة بموت أخيك. أنت تبحث عن الشخص الخطأ."
بالطبع، كان الرجل الذي أمام كان أقوى بكثير من كان الحالي. لو تقاتلا بجدية، لمات كان بالتأكيد دون أن يكون قادراً على القتال على الإطلاق.
لكن هذا لا يعني أنه سيجبن خوفاً لمجرد أن العدو الذي أمامه كان أقوى. في أحد الأيام، كان سيهزم ملك الشياطين. مقارنة بهذا الكيان السماوي، فإن أي شيء يواجهه الآن لن يكون قابلاً للمقارنة حتى بالنمل.
قال الرجل العملاق: "تعال معي إلى قاعة قانون المدينة. سنقرر ما إذا كنت تكذب أم تقول الحقيقة."
قال كان بنبرة منزعجة: "هل لديك أي دليل على أنني كنت أنا؟ إن لم يكن لديك، فتوقف عن إضاعة وقتي."
أشعل هذا غضب الرجل أكثر حيث أطلق نية القتل الخاصة به بالكامل وأحاطت هالة صفراء بجسده بالكامل.
قال الرجل العملاق بغضب: "تعال معي برضاك أو ستكون هناك عواقب. إذا أردت، يمكنني قتلك هنا على الفور ولن يتمكن أحد هنا من فعل أي شيء!"
فجأة، تردد صدى صوت حازم في القاعة قادماً من السلالم النزولية في القاعة.
"أحقاً؟ أود أن أرى كيف تفعل ذلك، ستراغابور."
مشى إلف نحيل يبدو في منتصف العمر، ومغطى بردات سحرية مصممة بشكل جيد وعالية الجودة للغاية، على السلالم وهو يتدخل في المواجهة. وخلف الإلف، وقف أرخام.
صاح مالكولم الذي كان واقفاً بجانب كان في هذه اللحظة بذهول..
"الرئيس!"