قرر برايس أن يعلّم فاثوم المزيد عن الضوء ما داما يتحدثان في هذا الموضوع، لكنه اضطر إلى تقديم بعض المفاهيم الأخرى.
"أنت تعرف أن للصوت سرعة، أليس كذلك؟"
"نعم، الصوت يذهب بسرعة كبيرة."
أومأ فاثوم.
"كيف عرف التنانين ذلك؟"
سأل برايس بفضول.
"إذا زأر تنين وزأر تنين آخر بعيد عنه ردا عليه، فسيكون بين الزأرتين بعض الوقت. هذا لن يحدث إذا كان الصوت يذهب بسرعة سريعة جدا."
"ما الصوت في رأيك؟"
استفسر برايس، متجاهلا الفكرة الطريفة عن تنينين حائرين بسبب التأخر الزمني الطفيف في تواصلهما.
"الصوت هو..."
تنهد فاثوم.
"هل تحتاج إلى أن تسألني عن كل شيء؟ ألا يمكنك أن تخبرني فحسب؟"
"هذا يشبه المقايضة. تعطيني تخمينك، وأعطيك الجواب."
"قلت إن البشر يعطون المعلومات، لا يتقايضون بها."
نفخ التنين بضيق.
"البشر يستطيعون فعل الأمرين. ثم إنك لا تتعلم جيدا إذا أخبرتك بالجواب فحسب. أريد أن أرى ما تفكر فيه."
زمجر فاثوم مفكرا لحظة، ثم أجاب: "أظن أن الصوت ليس جسيما مثل الضوء. بعض التنانين تظن أن الصوت كالريح، لكن الريح تذهب أحيانا بسرعة وأحيانا ببطء."
قال ذلك بصوت مسموع وببطء، ليراقب رد فعل برايس.
"تابع."
شجعه برايس، بوجه جامد كي لا يكشف له أي تلميح.
"الصوت ليس كأمواج البحر أيضا. بعض الأمواج تذهب بسرعة وبعضها ببطء، وسرعة الصوت في الماء أكبر بكثير."
قال فاثوم ذلك على سبيل التجربة.
"مهلا، كيف عرفت أن سرعة الصوت في الماء أكبر؟"
سأل برايس.
"نحن نذهب تحت الماء ونسمع الأصوات تذهب بسرعة كبيرة."
ذكر فاثوم الأمر كما لو كان بديهيا.
"...صحيح، لكنك تطفو على الماء. كيف تذهب التنانين إلى ما تحته؟"
"كيف تظن أننا نذهب تحت الماء؟"
سأل فاثوم بسخرية. ضحك برايس، ورأى أن السؤال في محله.
"يمكنكم الإمساك بالصخور والغرق، لكن لماذا تذهبون تحت الماء؟ للصيد؟"
"...نعم."
تمتم فاثوم، وبدا عليه شيء من خيبة الأمل لأن برايس خمّن الإجابة الصحيحة بهذه السرعة.
"لا أعرف ما الصوت. هل الصوت مثل أمواج البحر؟"
"هذا قريب بما يكفي."
هز برايس كتفيه.
"الأصوات تشبه أمواج البحر إلى حد كبير، لذلك نسميها أمواجا صوتية، لكنها ليست الشيء نفسه."
"تظن التنانين أن سرعة الصوت نحو ثلاثمئة أو أربعمئة متر في الثانية، أهذا صحيح؟"
سأل فاثوم.
"ثلاثمئة وأربعون مترا في الثانية. هل قاسوا سرعة الصوت بالزئير؟"
سأل برايس، متسائلا إن كانوا قد استخدموا إشارة بصرية لتوقيت الحدثين.
"نعم. يزأر تنين ويرفع جناحيه في الوقت نفسه، ويقيس تنين آخر بعيد عنه الخفقات. لكن الصوت سريع جدا، ومن الصعب قياسه."
"هذا منطقي."
قال برايس ذلك، ثم ابتسم.
"في رأيك، ما سرعة الضوء؟"
"الضوء... له سرعة؟"
رمش فاثوم.
"ألا يصل الضوء إلى الشيء في صفر ثانية؟"
"لا. عندما يكون الرقم كبيرا إلى حد أنه لا ينتهي، نسميه لا نهائيا. وسرعة الضوء ليست لا نهائية."
شرح برايس ذلك. كان فلكي قبل قرون قد اكتشف دليلا على أن سرعة الضوء محدودة حين أدرك أن ظواهر كسوف أقمار المشتري تحدث أبكر عندما تكون الأرض أقرب، وأبعد عندما تكون الأرض أبعد. وكان من المنطقي ألا تعرف التنانين أن سرعة الضوء محدودة، لأنه سريع إلى حد أنهم لم يجدوا سببا يدعوهم إلى الاعتقاد بأنه ليس آنيا.
"هل تريد أن تخمّن كيف قسنا سرعة الضوء؟"
سأل برايس بمرح.
"سأعطيك تلميحا، أي نوعا من المساعدة. استخدمنا المرايا."
"المرايا..."
تمتم فاثوم.
"هل استخدمتم مرآتين لجعل الضوء يقطع مسافة طويلة؟"
"فكرة جيدة، لكن أحد البشر قاس الضوء قبل أكثر من مئة عام. لم يكن لدينا آنذاك ضوء قوي جدا، ويضعف الضوء في كل مرة يصطدم فيها بمرآة."
"ضوء قوي؟"
سأل فاثوم.
"نعم. لدينا آلات تجعل الضوء أقوى بكثير من ضوء الفوانيس أو ضوء النار."
شرح برايس ذلك. لم يكونوا قد أحضروا أيا منها على السفينة، لأن تلك الأجهزة كانت أقل موثوقية وتتطلب وقودا مكررا، لكن التقنية لم تكن جديدة. وتذكر أيضا أن الحجر الجيري يمكن تحويله إلى جير يلمع بشدة عند تسخينه إلى درجات حرارة عالية. وربما استطاع فاثوم أن يساعده في تلك التجربة لاحقا.
"هل تريدني أن أخبرك؟"
سأل برايس بعد خمس دقائق.
"لا."
زمجر فاثوم بعناد، وهو يحفر خطوطا في الأرض بلا انتباه.
"أتريد تلميحا؟"
"..."
اعتبر برايس صمته المتكبر موافقة.
"سأعطيك تلميحا. يصطدم الضوء بالمرآة ثلاث مرات، ومرآة واحدة فقط تتحرك."
لم يبد فاثوم أي علامة على أنه سمعه، سوى أنه أوقف كل حركة.
"مرآة واحدة تتحرك..."
تمتم، ثم دفع نفسه إلى أعلى بصعوبة أقل بقليل مما واجهه قبل يوم.
"ابق هنا."
قال التنين ذلك، ثم عاد بعد دقيقة ومعه المرآة التي أعطاها له برايس. كان فاثوم يتحرك الآن بسهولة أكبر، ولم يظن برايس أن الغرز ستتمزق في هذه المرحلة من التعافي، لذلك سمح للتنين بأن يحصل على القدر القليل من التمرين الذي يستطيع تحمله حاليا. بدت المرآة صغيرة إلى حد ما بين مخالب فاثوم، وسرعان ما استخدمها التنين ليعكس شعاعا من ضوء الشمس عبر الأرض. تابع بعينين يقظتين البقعة المضيئة بسهولة، حتى أخذ يدور بالمرآة بسرعة متزايدة.
تمتم فاثوم بشيء في لغته الأم لم يفهمه برايس، باستثناء كلمة "مرآة".
"قلت إن الضوء يصطدم بالمرآة ثلاث مرات. كم مرآة يصطدم بها الضوء؟"
سأل بعد نصف ساعة، وقد بلغ به الإحباط حدا جعله يطلب تلميحا.
"اثنتان."
قال برايس ذلك، متسائلا في دهشة إن كان فاثوم يكتشف الحل فعلا.
"إذا حركت هذه المرآة نحو الشمس، فسيصطدم ضوء الشمس بالمرآة ويذهب إلى هناك."
أشار فاثوم إلى المسار المتوقع.
"إذا كانت لدي مرآة أخرى هناك، فسيعود الضوء، ثم يمكنك استخدام فارق الزمن لقياس سرعة الضوء؟"
"عندما يصطدم الضوء بمرآة، نسمي ذلك انعكاسا. فكرتك جيدة، لكن الضوء سريع جدا. لن تنجح هذه الفكرة."
فكر فاثوم لحظات قليلة، ثم اقترح: "ماذا لو أدرت المرآة بسرعة شديدة؟ سيصطدم الضوء بالمرآة الأولى وينعكس نحو المرآة الثانية. وعندما يعود الضوء ويصطدم بالمرآة، ستكون المرآة تدور، ولذلك سينعكس الضوء في اتجاه مختلف؟"
"نعم!"
هتف برايس، ناشرا ذراعيه.
"هكذا نقيس الضوء."
قال ذلك وهو يري التنين المتحمس رسمه للم setup."
لم يكن فاثم يعرف القراءة بعد، لذا اضطر برايس إلى شرح أي أجزاء المخطط تمثل المرايا والضوء، وكيف حدث المخطط الأيسر قبل المخطط الأيمن.
قال وهو ينقر على علامة الجمع في المخطط الأيمن: "سيكون هناك ضوء صغير هنا. نحن نعرف سرعة دوران المرآة، لذا يمكننا معرفة الوقت الذي انقضى منذ اصطدام الضوء بالمرآة الأولى. هذا الوقت هو المدة التي يستغرقها الضوء لقطع هذه المسافة".
تتبع برايس المسار من المرآة رقم واحد إلى المرآة رقم اثنين، عودة إلى المرآة رقم واحد، وأخيراً إلى إشارة الجمع. كانت التكرارات اللاحقة لهذه التجربة أكثر تعقيداً ودقة بقليل، لكن المبدأ الأساسي ظل كما هو.
سأل فاثم: "كم تبعد كلمة الجمع عن مكان بدء الضوء؟"
"لا أذكر، لكن الضوء سريع جداً. مسافة المرآة رقم واحد عن المرآة رقم اثنين تتجاوز كيلومتراً على الأرجح، والمسافة بين نقطة بداية الضوء ونقطة نهايته تقل غالباً عن سنتيمتر واحد، حتى لو دارت المرآة مئات المرات في الثانية الواحدة".
توقف فاثم لبرهة قبل أن يستجمع قواه ويسأل: "أظن أنني أدركت… ما سرعة الضوء؟"
اختنق فاثم بكلماته: "سرعة الضوء نحو مئتين وتسعة وتسعين ألفاً وثمانمائة كيلومتر في الثانية؟ هذه مئتان وتسعة وتسعون مليون متر في الثانية؟ ليست في الدقيقة؟ أو الساعة؟"
قال برايس وهو يعقد ذراعيه بحنين مسترجعا شعور الذهول بالسرعة المطلقة للضوء عندما تعلمها قديماً: "سريعة جداً، أليس كذلك؟ ضوء القمر يصل إلى الأرض في ثانية واحدة وثلث أو ثانية ونصف تقريباً".
هتف فاثم وقد بدت خصلاته تشرئب مع إدراك آخذ في التفتح: "الضوء… نعم، إذا لم تكن سرعة الضوء لا نهائية، إذن… يستغرق ضوء الشمس وقتاً ليصل إلى الأرض! كم يستغرق ضوء الشمس ليصل إلى الأرض؟"
سأل قبل أن يتمكن برايس من التفوه بشيء.
تنهد برايس: "…كنت أنوي أن أعلمك كيف يجد البشر المسافة بين الشمس والأرض أولاً. لكن إن كنت تريد معرفة ذلك الآن، فيستغرق ضوء الشمس تسع دقائق ليصل إلى الأرض في أفضل الأحوال، وتسع دقائق وثماني عشرة ثانية في أبطئها. هذا يعني أن الأرض تبعد عن الشمس بمقدار مائة وواحد وستين مليون كيلومتر إلى مائة وسبعة وستين مليون كيلومتر".
"…لكن إذا كانت الشمس بعيدة جداً، فهي إذن-"
أتم برايس عنه: "كبيرة جداً، نعم. يبلغ قطر الشمس مليوناً وأربعمائة ألف كيلومتر".
قال فاثم بوهن: "أنا… لا أستطيع استيعاب هذا. قطر الشمس يزيد عن مائة وتسعة أضعاف قطر الأرض؟"
أكد برايس بعد هنيهة تفكير: "…نعم".
أخذ فاثم نفساً عميقاً وطويلاً، واسترخى جسمه مع إخراجه.
سأل برايس: "أنت بخير…؟"
أمال فاثم رأسه من جانب إلى آخر، وهي حركة تعلم برايس أنها تعادل هز الكتفين محبطاً عند التنانين.
"تتخارب التنانين لآلاف السنين، نجمع الكنوز، نتبادل الكنوز، وبعضنا لديه بيض… لكننا لا نعرف الأشياء. لا نعرف حجم ومسافة القمر والشمس، لا نعرف ما هو الصوت والضوء".
خفض رأسه بيأس.
"كل ما نعرفه هو أن الشمس نار".
"حسنًا…"
اضطر برايس إلى الاعتراف بحرج أن الشمس ليست كرة نار عملاقة.
"ماذا".
"اعتقد البشر أن الشمس نار أيضاً لفترة طويلة. لكننا نقوم بالعلم ونعرف أن عمر الأرض يزيد عن مليار سنة، لذا لا يمكن للشمس أن تكون محترقة. لو كانت الشمس تحترق لماتت النار في غضون بضعة آلاف من السنين".
ردد فاثم بصوت خالٍ من النبرة: "مليار سنة".
تلعثم برايس إذ لم يكن ينوي زلة اللسان هذه: "آه… اممم…"
"الشمس ليست محترقة، والتنانين ليست مثل الشمس؟"
سأل برايس بضعف: "حسنًا… الشمس مكونة من الهيدروجين، أهذا أفضل؟"
استمر فاثم في التحديق ببلادة، فأخذ برايس ذلك إجابة بلا.
حاول برايس معرفة إن كان هذا سيبهجه: "تتكون الشمس من هيدروجين شديد السخونة، وتبلغ حرارة ألسنة لهب الهيدروجين نحو ألف وسبعة مئوية، لكن الشمس تبلغ نحو أربعة آلاف وخمسمائة مئوية".
انتعش التنين قليلاً عند سماع هذا، فأسهب برايس قائلاً: "أتذكر كيف لدينا صلب وسائل وغاز؟ إذا أصبح الصلب أكثر سخونة، يصبح سائلاً. إذا أصبح السائل أكثر سخونة، يصبح غازاً. إذا أصبح الغاز أكثر سخونة، يصبح بلازما. الشمس مكونة من هيدروجين على هيئة بلازما".
قال فاثم وبدا مبتهجاً بهذه المعلومة: "الشمس تشبه… ناراً أكثر من النار؟"
أومأ برايس برأسه: "إنها أشد سخونة من النار بكثير".
قال فاثم: "هذا… جيد. أفضل مما فكرت من قبل".
صحح له برايس: "الماضي من فكر هو فكر".
كان هذا الأمر يزعجه منذ فترة، لكن لم يبدو قط وقت مناسب لطرحه. حرك فاثم خصلاته بانزعاج.
"الماضي من فكر ليس فكرت؟ الإنجليزية غبية".
قال برايس بجهامة: "نعم، أعلم. كما أنه لا داعي للشعور بالسوء لأن التنانين لا تتعلم شيئاً، فالبشر مثلها تماماً، نقضي آلاف السنين في التعلم ببطء شديد وبقليل جداً من المعرفة".
بدا فاثم متفاجئاً من هذا، فأضاف برايس: "حسنًا، يقاتل البشر بعضهم بعضاً أيضاً. كثيراً"، واعترافه: "أكثر من التنانين على الأرجح"، مما استجلب نظرة متشككة من فاثم.
سأل فاثم متفحصاً بنظرة تشكك هيكل برايس الضئيل نسبياً: "البشر يقاتلون؟"
"نعم، نحن نققاتل. حتى لو كنا صغاراً جداً، فنحن نقاتل كثيراً. قبل أن أُولد، كانت هناك معركة كبيرة، نطلق على المعارك الكبيرة حروباً. مئات الآلاف من البشر يقاتلون بعضهم، ويموت ملايين عديدة من الناس".
كانت تلك الملايين من الوفيات تقنياً نتيجة للمجاعة الناجمة عن الحرب، لكنها ظلت السبب الرئيسي.
هس فاثم مذهولاً: "الملايين يموتون؟ لماذا يقاتل البشر؟"
"يقاتل البشر من أجل الأرض، ومن أجل الكنوز، ولأن مجموعة من البشر تظن أن مجموعة أخرى من البشر سيئة، أو لأنهم يفكرون بشكل مختلف".
سأل فاثم مرتبكاً من هذه النقطة الأخيرة: "يفكرون بشكل مختلف؟"
تمهم برايس للحظة متسائلاً عن كيفية شرح الدين.
"عندما يكون الشيء حقيقة، فهو واقع، ولكن إذا ظن شخص فقط أن شيئاً حقيقة، فهو معتقد. يمكن للمعتقدات أن تكون صواباً أو خطأ، ولدى البشر معتقدات عديدة ومتنوعة. يؤمن بعض البشر بأشياء تفسر ما خلق العالم، أو أشياء تفسر ما يحدث لشخص ما بعد الموت".
سأل فاثم وبدا ممزقاً بين أي من العبارتين يسأل عنها أولاً: "ماذا؟ هل هناك شيء يحدث بعد الموت؟"
هز برايس كتفيه: "حسنًا، لا، أو على الأقل لا أعلم. لا يستطيع العلم إيجاد أي شيء يحدث بعد الموت. كل ما يعرفه العلم هو أنه عندما يموت شخص ما، فإنه يزول".
"نعم، هذا منطقي، التنانين… تؤمن أن الحياة تشبه النار. نحن نؤمن أنه عندما يموت أحدهم، يشبه ذلك كيف تموت النار؛ إنها تزول…. هل أستخدم هذه الكلمة بشكل صحيح؟"
أومأ برايس غير متفاجئ: "نعم، هذا صحيح".
وضع البشر معنى عظيماً في النار، مع أنهم لا يستطيعون حتى إخراجها من أفواههم.
سأل فاثم وبدا غير متيقن من هذا التصور الغامض: "إذن… ما الذي خلق العالم؟"
أوضح برايس: "يؤمن كثير من الناس بأشياء تسمى ملوك، ويعتقدون أن هذه الملوك خلقت كل شيء"، وأضاف سريعاً قبل أن يتمكن فاثم من السؤال: "الملوك ليست في هذا العالم، لا يمكنك رؤيتها أو سماعها، لكن البشر يؤمنون بها على أي حال".
تذمر فاثم مستاءً: "أنا لا أفهم شيئاً من هذا. التنانين تؤمن بما نراه؛ لا أحد يعتقد أنه يعرف من خلق العالم، ولا يهمنا إن فكر شخص ما بشكل مختلف. لماذا يقاتل الناس بسبب المعتقد؟"
سأل فاثم مائلاً برأسه أفقياً تقريباً من الارتباك.
هز برايس كتفيه بابتسامة حزينة: "أنا لا أعرف حقاً. لكن ربما ما كان عليّ ذكر المعتقدات؛ معظم الحروب خيضت لأن الناس أرادوا أرضاً أكثر، أو كنوزاً أكثر، أو سلطة أكثر".
"هذا أكثر منطقية، ولكن ما هي السلطة؟"
همهم برايس: "السلطة صعبة الشرح، السلطة هي أي شيء يتيح لك فعل الأشياء. الأشخاص الأقوياء، أو الأشخاص الذين يعرفون أشياء كثيرة، أو الأشخاص الذين يمتلكون أشياء كثيرة، يمكنهم جميعاً أن يمتلكوا السلطة".
"…في يومياتك، قلت لا تثقوا بهم عشوائياً أيضاً؛ قد لا نكون رائعين أحياناً. ما معنى عشوائياً ورائعين؟"
اعتاد برايس ذاكرة التنين المذهلة الآن، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بالإعجاب — والغيرة بعض الشيء — بغض النظر عن عدد المرات التي أظهر فيها التنين ذلك.
"الأعمى هو عندما لا يستطيع شخص ما الرؤية، مثل أن يكون لديه ندوب على عينيه. رائع يعني جيداً جداً، أو كبيراً جداً، أو كثيراً".
ارتجف فاثم لدى سماعه الكلمة الأولى، رامشاً بعينيه بتعاطف.
تخمّن فاثم: "تقصد… أن البشر يفعلون أشياء سيئة؟"
"أحياناً. بعض البشر جيدون جداً، وبعض البشر سيئون جداً. معظم البشر בסדר".
سأل فاثم مرتبكاً: "إذا كان بعض البشر ليسوا جيدين جداً، فلماذا تريد مساعدتهم كثيراً؟"
تمنى لو شرح هذه الكلمة مبكراً، فقال: "…أحتاج إلى كلمات جديدة. فرصة هي كلمة الوقت للقيام بشيء ما، ويستحق تعني أن شخصاً ما يجب أن يحل بشيء ما. أعتقد أن كل شخص يستحق فرصة أن يكون جيداً".
"يستحق… هذا شيء غريب. ما الذي يمكن أن يستحقه الناس؟"
"حسنًا، لدى البشر أشياء كثيرة نعتقد أن الناس يستحقون الحصول عليها، والأكثر أهمية هي أشياء مثل الحرية، مما يعني أنه لا يمكن لأحد أن يجعلك تبقى في مكان واحد، أو تفعل ما لا تريد فعله".
سأل فاثم حائراً من هذا التناقض: "البشر يعتقدون أنه يجب أن تمتلك حرية، ولكنهم سيقتلون الآخرين لأنهم يفكرون بشكل مختلف؟"
كافح برايس لشرح هذه المفاهيم المعقدة بالقول: "لم تكن هناك أي حروب منذ أن وُلدت، والحريات هي… معتقد حديث. تحمي التنانين البيض، أليس كذلك؟"
مغيرًا تكتيكه.
"نعم، لماذا؟"
"إذن أنت تعتقد أن البيضة تستحق أن تفقس؟"
قال فاثم ببطء: "…نعم، أظن أنني أدركت معنى يستحق الآن. لكن البيضة ليست تنجيناً. التنانين لا تعتقد أن التنانين الأخرى تستحق الأشياء".
"ماذا عن الشرف؟ إذا قمت بتبادل، أأنت تعتقد أن التنين الآخر يستحق الاحتفاظ بالشيء؟ أأنت تعتقد أن تنجيناً يفوز بمعركة يستحق كنزاً؟"
تذمر فاثم بحدة: "نعم، نعم، أدركت الآن. إذن ثقوا عمياء تعني ثقوا دائماً؟"
"نعم، هذا صحيح. يمكن أن يكون لدى البشر معتقدات عديدة ومتنوعة، وكثير من الناس ليسوا مثلي؛ سيفزعون منك، لأنك قوي ومختلف".
بدا فاثم كأنه يأخذ هذا مديحاً أكثر من أي شيء آخر، فأضاف برايس: "أرجوك كن حذراً. إن لم أكن هناك لأوضح أنك لست خطيراً، فقد يحاول بشر آخرون إطلاق النار عليك ببندقية".
حجب حقيقة أن التنانين غالباً ما تُصور بشكل إيجابي في معظم الأساطير والخرافات، لكونها كائنات خيرة وأحياناً سماوية، لكن كان من الأفضل لفاثم أن يكون حذراً بدلاً من مفاجأة مجموعة من البشر وتعرضه لإطلاق نار.
تذمر التنين بجدية وبحماس أقل بكثير لهذا الاحتمال البغيض: "…أنا أفهَم. إذا كان كثير من البشر يخافون من الأشياء المختلفة، فلماذا أنت مختلف عنهم؟"
حك برايس رقبته، غير متأكد حتى إن كان يعرف الإجابة حقاً.
"كنت فضولياً أكثر من خوفي منك، على ما أعتقد".
لاحظ فاثم عرضاً: "نعم، كان الأمر محيراً، لكنه منطقي الآن"، مما حير برايس حتى وضح: "عندما قابلتك لأول مرة، بدوت خائفاً، ولم أكن متأكدة لماذا اقتربت بدلاً من الهرب".
تثاءب التنين على وسعه، فاتحاً فكيه إلى زاوية قائمة تقريبا.
كبح برايس تثاؤبه ليقول: "سأذهب لأصطاد شيئاً، يمكنك الذهاب للنوم الآن".
تمتم فاثم داساً رأسه تحت جناحه الأيمن ليخلد إلى النوم: "اذهب واصطاد، وكن حذراً".
[مذكرة يومية]
اليوم 53، يبدو أن فاثوم تعافى إلى حد كبير من الحمى، وتلتئم جروحه على نحو جيد. ينبغي أن أتمكن من نزع الغرز صباح اليوم 56، كما خططت. تعلمت اليوم كثيرا وعلمت كثيرا. لست متأكدا من أن فاثوم فهم حقا ما قلته عن البشر، لكن لا يمكنني أن ألومه على ذلك. سيكون من الصعب أن يتصور أن عرقا عاقلا بحجم ذراعي يمكن أن يكون عنيفا. أظن أنني سأعلمه عن — تباً، لقد نسيت أن أسأله عن النوع الثاني من اللهب الذي استخدمه في قتاله ضد باثوجن.
فاثوم نائم الآن، لذا سألح عليه بشأنه غدا.
حين أفكر في الأمر، فإن عبارة «ينفث النار»
ليست دقيقة جدا.
إنهم بالتأكيد لا يستنشقونها، لذا ربما ينبغي أن أسميها «إخراج النار».
وبما أننا نتحدث عن التنين، فإن هذا النهم يستنزف بسرعة كل مخزون حساء أملكه. أتطلع إلى اليوم الذي يتذوق فيه بعض الطعام البشري الجيد، وأخشاه في الوقت نفسه. العلامات الحيوية، عند شروق اليوم 53: معدل التنفس: 6 نبضات في الدقيقة. درجة الحرارة: 30.76 درجة. معدل النبض الرئيسي: 33 نبضة في الدقيقة. معدل النبض الثانوي العلوي: 5 نبضات في الدقيقة. معدل النبض الثانوي السفلي: 5 نبضات في الدقيقة.
معدل نبض الهيدروجين: 5 نبضات في الدقيقة. اتساع حدقة العين: مستجيبة