في ذلك المساء، استُدعي كاسيان. لم يكتب دمبلدور موعداً.
اكتفى بملاحظة، سحرتها تعويذة لتطفو بشكل مريب فوق فنجان شاي كاسيان: "مكتب المدير. هذا المساء".
"بلا توقيع. بلا وجه مبتسم".
تنهد قائلاً: "ما الذي حدث هذه المرة؟".
وجدهم بانتظاره حين وصل؛ دمبلدور خلف المكتب، وماكوناغال في مكانها المعتاد قرب الموقد، وسنيب واقفاً كأن أحدهم حاول تعديل عموده الفقري بعصا. لا أثر للشاي. علامة سيئة.
قال دمبلدور مبتسماً كعادته: "أستاذ كاسيان، شكراً لقدومك".
"استدعاء من ثلاثة أساتذة وبلا بسكويت؟ لقد جرحتم كبريائي".
ارتجفت شفة سنيب، كادت تتحول إلى زمجرة.
قال سنيب: "لقد نفذت تعويذة حبس الصوت على طالب".
"آه".
أمال كاسيان رأسه.
"إذاً هذا هو سبب الاستدعاء".
شبك دمبلدور يديه فوق المكتب.
"لفت انتباهنا أن السيد مالفوي...".
قاطعه سنيب بحدة: "لم يستطع الكلام. ولا حتى العديد من زملائه. أثناء حصة من حصصك. أمام كلا المنزلين. أترى ذلك سلوكاً لائقاً داخل الفصل؟".
ارتمى كاسيان على الكرسي.
"أجد الصراخ أقل فائدة تعليمية من الصمت. خصوصاً حين يكون الصراخ عن الأنساب والعلاقات الشخصية".
ارتفع حاجب ماكوناغال. تقدم سنيب خطوة.
"أنت لست مسؤولاً عن الانضباط".
"لم أكن أعاقبهم. كنت أمنحهم فرصة للصمت والتفكير".
لمح كاسيان دمبلدور.
"وللعلم، التعويذة كانت مؤقتة. لم يصبهم أي أذى. في الواقع، أقول إن حالهم كان أفضل من المعتاد. لا آثار تعاويذ. لا حواجب محروقة. أنهى مالفوي حصة كاملة دون إهانة أحد. حسناً، بعد إهانته الأولى بالطبع".
ضاقت عينا سنيب. رفع دمبلدور يده.
"لست قلقاً بشأن التعويذة بقدر قلقي من... السياق".
انزاحت عيناه نحو ماكوناغال.
"مينيرفا؟".
عدلت ياقة ثوبها وقالت بصوت جاد كجنازة: "كتب العديد من أولياء الأمور أن حصتك للصف الأول تضمنت عروضاً توضيحية تبدو، رغم غرابتها، مناقضة لمعايير التعليم السحرية الأساسية".
ارتفع حاجبا كاسيان ببطء يشبه صعود منطاد.
"تقصدين القلم".
تابعت: "ذلك، ودعوتك إلى المنهجية العامة. كما تم رصد... نبرتك".
رمش كاسيان.
"نبرتي؟".
أصدر سنيب شخيراً حاداً من أنفه.
"لقد شجعت الطلاب على رفض السلطة السحرية التأسيسية. وتحدثت ضد تاريخ هوغوورتس المعتمد. ويبدو أنك زعمت أن سالازار سليذرين سحر غريراً ذات مرة".
صحح كاسيان: "قلت إنه حاول. الغرير تفوق عليه. القسم المحظور، الرف 7ب، الصف 4، المجلد الثالث: وحوش أسطورية".
لم يبتسم دمبلدور.
أخبره ذلك وحده أن هذا ليس من أحاديث "ربما عليك تخفيف حدتك"
الهادئة.
لا ضحكة، لا حكاية عن "نتذكر جميعاً فصلنا الدراسي الأول".
نظرت ماكوناغال من فوق نظارتها.
"وُظفت لتدريس تاريخ السحر. لا لإعادة كتابته بقلم عامي وتسمية ذلك ابتكاراً".
هز كاسيان كتفيه.
"لم توظفوني لأسمّع الكتب المدرسية. أنا لا أعلمهم الزيف".
قاطعه سنيب: "هذا يعتمد على تعريفك للخطأ. إخبار طلاب السنة الأولى أن كتاب 'تاريخ هوغوورتس' هو 'هراء بحواشٍ' لا يصنف كدقة أكاديمية".
استند كاسيان إلى الكرسي.
"قلت إن أجزاءً منه حررها أشخاص يعانون من مشكلة حنين للماضي. ليس ذنبي إن ظن الطلاب أن كل ما يطبع بغلاف مقوى هو حقيقة مطلقة".
رقت شفتا ماكوناغال.
"ليست هذه المشكلة الرئيسية يا أستاذ روزيير. الريش جزء حيوي من التعليم السحري. والأداة التي...".
قال: "إنه قلم".
كأن ذلك يفسر كل شيء.
"يُوضع الحبر. تخرج الكلمات. لا أحد يشتعل".
قالت: "إنه موقف. تستخدمه للاستفزاز".
قال كاسيان: "بالطبع أستفز. هذا يسمى تعليماً. إن لم يضطربوا، فهم لا يتعلمون".
زفرت: "الكتابة اليومية بالريشة ليست حنيناً، يا أستاذ. إنها تدرب على الضغط، والزاوية، وانضباط الخط. تلك العادات تتحول إلى خطوط الرونية، ودوائر الحماية، وقواعد النصوص السحرية. الأقلام لا تعلم اليد كيف تحمل السحر. في مستويات الامتحانات، قد تحول زاوية ثقيلة في حرف ما التعويذة من ربط إلى انفجار. يستطيع الممتحنون قراءة تحكم الطالب في تدرج الخط. نحن ننمي هذا التحكم مبكراً، والريشة تجبرك على إظهاره".
فتح كاسيان فمه ليرد بحدة، لكن ماكوناغال قاطعته بصوت أكثر حدة: "في الميدان لا يوجد قلم حبر. يوجد طباشير، ورماد، وعظم، وأحياناً دم. اليد التي تدربت على الريشة لا ترتجف حين تتطلب الحماية دقة الشعرة. لهذا نستخدمها يومياً".
رفع كاسيان يديه وبسط كفيه، بنبرة أكثر هدوءاً: "نقطة عادلة. ولم أكن أقول إن عليهم رمي ريشهم وإغراق المكتبات بطلبات الأقلام. كنت أسأل عن السبب. لماذا يكتبون بشيء أصعب وأكثر فوضوية وبطئاً، إن لم يعرفوا السبب؟ كان تمريناً، لا بياناً سياسياً. وسيلة لجعلهم يتوقفون عن فعل الأشياء لأنهم أُمروا بذلك، ويبدأون بالسؤال عن الهدف. كسر القالب قليلاً. هذا كل ما في الأمر".
لم يتحدث دمبلدور منذ فترة. ليس أمراً غير معتاد. كان يراقب. ذلك النوع من الصمت الذي لا يبدو سلبياً، كأنه يلف كاسيان داخل لغز.
ضغطت ماكوناغال: "أترى من المناسب تقويض الأعراف السحرية إلى هذا الحد؟".
قال كاسيان: "لا، أرى أنه ضروري".
سخر سنيب: "ضروري لمحاضرة الأطفال عن إخفاقات المجتمع السحري؟ للادعاء بأن العامة أكثر تقدماً في مجالات معينة؟ ما هو هدف حصتك بالضبط؟".
رمق كاسيان سنيب بنظرة حادة.
"إن كنت أتذكر جيداً، يا سيفيروس، كنت مهجن الدم، أليس كذلك؟ يجب أن تعرف بالضبط أين يتفوق علينا العامة".
تصلبت كتفا سنيب.
"أتهينني؟".
رمش كاسيان، ثم أمال رأسه كمن سُئل للتو عما إذا كان الماء جافاً.
"عن أي هراء تتحدث؟ منذ متى كان وجود والد من العامة إهانة؟".
ازدادت نظرة سنيب حدة. حتى ماكوناغال تجمدت، وفمها نصف مفتوح. أشار كاسيان بيده نحو جدران المكتب.
"انظر، إن كان إحساسك بقيمتك يعتمد على أي نصف من دمائك يستطيع غسل الملابس بسهولة، فأنا حقاً لا أعرف ماذا أقول لك".
نقر دمبلدور بأصابعه مرة واحدة على مكتبه.
"كفى".
لم يتراجع كاسيان. جلس مسترخياً، يراقب سنيب.
قال كاسيان، محولاً بصره أخيراً إلى دمبلدور: "سألت عن هدف حصتي. هو تدريس التاريخ. كله. ليس فقط الأجزاء التي ختمتها الوزارة وغلفتها في كتب مدرسية باهظة الثمن. وليس فقط المونولوجات المتغطرسة التي كتبها أشخاص يحاولون حفر أسمائهم في نسيج التاريخ".
قاطعه صوت سنيب، أكثر حدة من قبل: "هذا لا يفسر الأيديولوجيا التي تصر عليها".
نظر كاسيان إلى جيب معطفه.
"إنه مجرد قلم لعين".
رد سنيب: "إنه رمز".
قال كاسيان: "ملاحظة جيدة. وكذلك العصي السحرية. وألوان المنازل. وكل تمثال في هذه القلعة. أنا فقط أول من قرر ربما، مجرد ربما، أن أدواتنا يمكن أن تكون عملية بدلاً من أن تكون استعراضية".
تحرك سنيب نحو حافة المكتب.
"أنت تشجع على قلة الاحترام. وتقويض السلطة السحرية. تتحدث كشخص لا يحمل أي تبجيل لتقاليدنا".
رفع كاسيان حاجباً.
"لا، أنا لا أحمل أي تبجيل للتقاليد السيئة".
التوت شفة سنيب.
تابع كاسيان: "أنا لا أجند أحداً. أنا أعلمهم. لكن إن أردتم منهم فهم السحر، فهمه حقاً، فعليهم رؤية مكانه في العالم الأوسع. ليس فقط في هذه الفقاعة من الممرات المسحورة والعبارات اللاتينية".
قال سنيب ضاحكاً: "تقصد عالم العامة".
مال كاسيان للأمام: "أقصد الواقع. طلابكم لن يعيشوا في فقاعة للأبد. تريدونهم أن يعرفوا كيفية التعامل مع كأس ملعونة، عظيم. لكن ماذا يحدث حين يبلغون الثلاثين ولا يستطيعون قراءة استمارة بنكية لأن أحداً لم يعلمهم كيفية استخدام قلم؟".
ضاقت عينا ماكوناغال.
"أنت أستاذ تاريخ، لست منسقاً لدراسات العامة".
نقر كاسيان على مسند الكرسي.
"التاريخ لا يُصنع في عزلة. كل حرب، كل حركة، كل تعويذة كُتبت في سجلات 'إنجازات السحرة العظماء'. كلها موجودة في نفس عالم ثورات العامة، والأوبئة، والأدب، وغلايات الشاي".
سأل سنيب والسخرية تملأ كل كلمة: "أتقترح أن ندخل ثقافة العامة في مناهجنا؟".
قال كاسيان: "أقترح أنها موجودة بالفعل هنا. أنتم فقط تتظاهرون بعدم رؤيتها".
ابتسم سنيب بسخرية: "أنت أحمق. ليس لديك أدنى فكرة عما تتحدث عنه".
ضحك كاسيان: "حقاً؟ تظن أن علم العامة لا علاقة له بسحرنا؟ أرسل بومة إلى نيكولاس فلاميل، واسأله إن كانت الكيمياء ليست كيمياء ترتدي رداءً أفخم. اذهب واسأل السيدة هوتش إن كانت لا تحسب الجاذبية في كل مرة ترمي فيها كرة الكوافل. أو الأفضل من ذلك، يا سيفيروس، اسأل نفسك، حين تغلي الماء لجرعاتك، ألا تقيسه؟ أم لا تزال تعتمد على 'رشة' و'ثلاث قرصات ودعاء'؟".
فتح سنيب فمه، لكن كاسيان لم ينتهِ.
تابع وهو يمشي ذهاباً وإياباً، واضعاً يديه في جيبي معطفه: "أوه، نسيت. أنت تقليدي جداً لدرجة أنك ربما لا تزال تقيس بالأكواب بدلاً من الوحدات. التالي ستخبرني أن القمر مصنوع من غبار التعاويذ وضرطات وحيد القرن".
شبكت ماكوناغال ذراعيها.
"لا أحد يقول إن العامة لا يقدمون رؤية...".
أشار كاسيان بإبهامه نحو سنيب: "في الواقع، لقد كاد يفعل ذلك للتو".
سخر سنيب: "العامة لا يستطيعون أداء السحر".
قال كاسيان: "لا، لا يستطيعون. لكنهم يستطيعون بناء آلات طائرة تعبر المحيطات. يستطيعون شطر الذرات، يا سيفيروس. أتعرف حتى ماذا يعني ذلك؟".
انتقلت نظرة دمبلدور من كاسيان إلى الموقد، غامضة كعادتها.
تحرك كاسيان مجدداً: "في هذه الأثناء، نصف دفاعاتنا السحرية هي 'اجعلها تصدر فحيحاً وتتوهج بشكل مريب'. لا خطط بديلة. لا فهم لما يجعل السحر يعمل، مجرد تعاويذ تُنبح كالوصفات في لغة ميتة".
قاطعه سنيب: "أنت تتحدث عن التهور. أنت تستعرض أنصاف حقائق أمام الأطفال".
قال كاسيان: "أعلمهم أن يتساءلوا عن الأشياء. فرق كبير".
قرر دمبلدور أخيراً الانضمام للمحادثة: "ومع ذلك، العديد من طلابك يستشهدون الآن بتقدم العامة كأفضل من التقاليد السحرية".
استدار كاسيان: "هذا ليس ذنبي. هذا ذنب الأشخاص الذين يظلون يخبرونهم أن مجتمع السحرة لا تشوبه شائبة، وقديم، وحكيم أبدياً. يأتون إلى الفصل ظانين أن السحرة خرجوا من الأرض مكتملي التكوين، بأردية مكوية. كل ما أفعله هو إظهار الشقوق لهم".
كان صوت ماكوناغال مستوياً: "أي شقوق؟".
قال كاسيان رافعاً أصابعه: "أوه، تعلمين. تفوق الدم. جرائم الحرب. إبقاء الأقزام في أكياس الوسائد. نظام تعريض الأطفال للخطر الذي نسميه تعليماً. حقيقة أن أذكى عقول عالمنا قررت أن تعويذة انفجار أقل خطورة من درس شامل في التربية الجنسية".
أطلق سنيب زمجرة.
"أنت تسخر من كل شيء".
قال كاسيان: "لا يا سيفيروس. أنا أسخر من الأشياء الغبية. لكن يمكنني رؤية سبب ارتباكك".
نقر دمبلدور على مكتبه مجدداً: "لسنا هنا لمناقشة أخلاقيات التعليم السحري".
رفع كاسيان حاجباً: "ألسنا كذلك؟".
فركت ماكوناغال ما بين عينيها: "كاسيان، أساليبك أكثر من... غير تقليدية".
قال: "هذا هو المغزى. التقليدية أعطتنا غريندلوالد. التقليدية أعطتنا مجتمعاً لا يسمح لمولود من العامة بالجلوس في الويزنجاموت. التقليدية وضعت الطلاب في نظام منازل يعتمد على السمات الشخصية ثم تصرفت بصدمة حين بدأوا بطعن بعضهم البعض على العشاء".
أظلمت عينا سنيب: "وما هو حلك، بالضبط؟ التخلص من كل شيء وتركهم يلعبون بألعاب العامة؟".
تقدم كاسيان مجدداً: "لا. حلي هو جعلهم يفكرون. لا أن يقلدوا. لا أن يركعوا. أن يفكروا. دعوهم يرون الصورة الكاملة. الجيد، والسيئ، والأجزاء المغطاة بأختام الوزارة، والأجزاء التي دفعوها إلى العلية".
تنهد دمبلدور، مستنداً للخلف، مما يعني أن الحكم قد صدر: "أنت تدرك أن العديد من أولياء الأمور قد كتبوا إلينا".
لم يتراجع كاسيان: "بالطبع فعلوا".
تابع دمبلدور: "ذكر أحدهم أن محاضراتك قد تشجع على 'تفكيك جذري للتراث السحري'".
هز كاسيان كتفيه: "جيد. يجب على أحدهم فعل ذلك".
مد يده إلى معطفه وأخرج قلمين، عاديين، رخيصين من البلاستيك. وضعهما برفق عبر المكتب. هبط أحدهما بدقة أمام ماكوناغال. وارتطم الآخر بقطعة ثقالة ورق ودار حتى توقف قرب فنجان شاي دمبلدور.
"أتعرفون ما هذه؟ أعني حقاً؟ ليس فقط 'شيء كتابة خاص بالعامة'. كيف بُنيت؟ كيف صُممت؟".
زفر كاسيان بعض الحرارة من صدره.
"رغم أنها تبدو كأضحوكة بجانب عصا سحرية، إلا أن هذه الأشياء معجزات هندسية صغيرة. هل حاولتم يوماً صنع شيء بهذا الصغر لا يسرب، أو ينسد، أو ينفجر تحت الضغط؟ إنها معجزة، بصدق".
لم تلمس ماكوناغال القلم. ألقى دمبلدور عليه نظرة عابرة، ثم شبك يديه مجدداً.
تابع كاسيان: "إنها مصممة للإنتاج الضخم. لا سحر. لا قلب. مجرد حبر، وضغط، وجاذبية، وحل ذكي للمشكلات. هل لديكم أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين كان عليهم ارتكاب أخطاء لكي توجد هذه؟".
تمتم سنيب: "هذا بالكاد ذو صلة".
لم يرمش كاسيان حتى: "إنه الشيء الأكثر صلة في الغرفة".
أشار برأسه إلى الأقلام.
"تريدون الحديث عن التراث؟ هناك قصة وراء هذه. كل جزء منها".
"يمكنها الكتابة بالمقلوب. وبزاوية. وفي الماء. وفي الفضاء اللعين".
ضحك كاسيان.
"الريشة ستشق أصابعك إن تنفست خطأً".
"علمتهم ذلك. قلت لهم بصراحة، إن كان الشيء الذي تخربشه لا يحتاج إلى توصيلية سحرية، فالريشة هي أسوأ خيار. أسوأ من عصا ملطخة وأمل. أريتهم الفرق. هذا كل شيء. كيف يكون هذا خطأ؟".
رفع دمبلدور يده قبل أن يتمكن الآخران من قول أي شيء.
"أستاذ روزيير، نطلب منك أن تكون حذراً. أنت موظف هنا ليس فقط للتدريس، بل لتمثيل هوغوورتس. ما تقوله في ذلك الفصل يشكل طريقة فهم طلابنا للعالم".
قال كاسيان: "والملوك تمنع أن يفهموه بشكل صحيح. لا نريدهم أن يتجولوا وهم يفكرون بأنفسهم".
خلعت ماكوناغال نظارتها ونظفتها.
حركة كانت تعني عادة أنها تقاوم الرغبة في إلقاء تعويذة على أحدهم ولا تريد بقعاً في مجال رؤيتها: "أنت هنا كجزء من هيئة تدريس، لا ثورة".
لوح كاسيان بيده: "لاحظت ذلك. إنه... موحد جداً. حتى الآن اليوم، اتُهمت بتطرف الأطفال بأدوات مكتبية والتشكيك في عقيدة معركة غرير".
تصلب سنيب: "أنت لا تأخذ هذا على محمل الجد".
"أنا آخذ الطلاب على محمل الجد. وهو ما قد يكون، بالحكم على هذا الاجتماع، المشكلة الحقيقية".
جاء صوت دمبلدور أكثر هدوءاً هذه المرة: "قد يكون ذلك بالضبط هو السبب، كاسيان. أنت تهتم. لا أشك في ذلك. لكن لديك ميل لمعاملة فصلك الدراسي كأنه مسرح".
رمش كاسيان، ثم أعطى ابتسامة بدت كأنها ملصق تحذيري: "تريدون مني أن أكون مملاً".
استند دمبلدور للخلف: "أريدك أن تكون حذراً. لا نطلب الصمت. لكن ربما لمسة من... ضبط النفس. يمكنك التحدي. لكن لا تسخر".
أعاد كاسيان الكرسي.
"سأكبح جماح الأمر. لا أقلام قرب المذبح. سأحاول ألا أستفز أي أبقار مقدسة إلا إذا خارت أولاً".
تمتم سنيب بشيء تحت أنفاسه. بينما استدار نحو الباب، التقطه صوت دمبلدور مجدداً.
"أستاذ روزيير".
توقف.
"لقد وظفناك لسبب".
لم ينظر كاسيان للخلف.
"أجل. ذات يوم، أود أن أعرف ما كان".
ثم غادر.