هاري بوتر وأستاذ تاريخ السحر الكفء بشكل مدهش الفصل 300 — معجزة

تألقت القاعة الكبرى تحت شموعها الطافية. ازدانت الرايات بالبهاء. امتلأت الطاولات عن آخرها. ومعجزة المعجزات، لم ينزف أحد قط. جلس كاسيان بجانب باثشيدا على طاولة المدرسين. راح يطيل النظر عبر القاعة متوقعاً وقوع كارثة.

تمتم: "ولا انفجار واحد. لا أثق بهذا الهدوء."

قطعت باثشيدا قطعة من اللحم المشوي. غزته بمرفقها في ذراعه.

قالت: "مفترض بك أن تستمتع باللحظة. ندعو هذا وليمة نهاية العام، لا مقدمة لكارثة."

"هذا بالضبط ما سيقوله أي شخص قبل وقوع الكارثة مباشرة."

تنهدت: "لا يقع شيء لأننا منعناه من الحوق."

طعن كاسيان حبة بطاطس بشوكة.

"ما زال الأمر مريباً. تحاول هوغوورتس عادةً تشويه طفل واحد على الأقل قبل وجبة الحلوى."

جلس سيريوس وأورورا أحدهما بجانب الآخر أسفل الطاولة. لم يكونا متلامسين. بيد أن الفجوة بينهما لم تعد إعلاناً للحرب. تحدثا بهدوء. اتسما بالسكينة ذاتها التي يتخذها الأزواج بحذر عندما يتظاهرون بعدم إعادة بناء حياتهم من تحت الأنقاض. قالت أورورا شيئاً بصوت خفيض. أطلق سيريوس ضحكة مكتومة. فرك مؤخرة عنقه وبدا محرجا كعادته. تأملهما كاسيان لثانية.

تمتم: "انظر إلى ذلك."

تتبعت باثشيدا خط نظره.

"إنهما يحاولان."

"يا ترى ماذا سيفعل لو علم أن الهرب في الصيف هو هوايتي المفضلة؟"

تسمرت شوكة باثشيدا في الهواء.

"لربما احترق غيرةً واتهمك باختراع العطلات."

أومأ كاسيان برأسه: "يبدو هذا منطقياً. حسناً، ألم تخبريهم على الأقل بالابتعاد عن النرويج والصين اليونان تركيا أستراليا وماذا أيضاً... آه، أمريكا الوسطى."

تمتمت: "فكرت في الأمر ملياً. سأعد قائمة."

نقر أُمُلدور، في منتصف طاولة المدرسين، كأسه برفق. ابتسم بلا هدف محدد. رمش كاسيان بملء عينيه محملقاً بالرجل العجوز.

اقتربت باثشيدا منه: "أنت تراقبه طوال الأسبوع."

قال كاسيان: "أتأكد أنه لا يخطط لخروج درامي."

دبرت له ركبة تحت الطاولة: "استرخ لخمس دقائق."

أرخى أصابع كفيه: "ها قد فعلت. هادئ تماماً."

انبرى فليتويك بالحديث: "كاسيان، هل نجح طلاب السنة الأولى في التوقف عن إشعال النار في شعورهم أخيرًا؟"

قطب كاسيان جبينه: "أشعلوا شعرة واحدة. واحدة فقط. ولم تكن مبهرة حتى."

ضحك فليتويك بخفة وهو يحتسي رشفة من كأسه: "معاييرك مرتفعة بشكل مزعج."

تحدثت ماكوناغل، التي كانت تقطع لحم الضأن، دون أن ترفع رأسها: "إن قال كاسيان إن الأمر افتقر إلى اللمسة الفنية يا فيليوس، فأخشى أن الطفل المعني لم ينجح سوى في إخراج الدخان."

قال كاسيان: "بالضبط. إن كنت ستفجر شيئاً ما، فامنحه على الأقل شكلاً لا يُنسى. سحابة على شكل عُش الغراب. تنيناً. أي شيء."

أصدر سنيب صوتاً. ربما كان استياءً. وربما عسر هضم.

ألقى كاسيان نظرة على الطاولة: "نعم، سيفيروس؟"

لم يرفع سنيب عينيه عن طبقه: "تشجيع الانفجارات الهيكلية. ألا تكبر أبداً؟"

قال كاسيان: "لم يكن ذلك تشجيعاً. كان نقداً جمالياً."

نخزته باثشيدا بمرفقها تحت الطاولة: "كف عن استفزازه."

احتج كاسيان: "لم أقل شيئاً مستفزاً."

رفع سنيب كأسه: "وجودك بحد ذاته استفزاز."

قال كاسيان لباثشيدا: "أرأيت؟ لم أكن أنا. إنه سيفيروس وحسب."

أطلقت سيپتيما صخرة من أنفها، ثم التفتت بعيداً عن سنيب المحدق بغضب.

رفع أُمُلدور كأسه قليلاً جاعلاً أنظار المدرسين تتوجه إليه: "نخب يا أصدقائي لعام آخر نجوتم منه، ولكم جميعاً أنتم من تجعلون هذا القلعة تبدو بيتاً أكثر مما ينبغي."

أدارت ماكوناغل عينيها: "سار هذا العام بسلاسة. علينا جميعاً الامتنان لأجل ذلك."

رفعت سبروت كأسها: "أجل، أجل."

هتف الطلاب مع وصول الحلوى، أطباق ترايفل ضخمة، فطيرة الدبس، حلوى البافلوفا بالفواكه الصيفية، أطباق بدت وكأنها تتكاثر في كل مرة يرمش فيها أحدهم.

تنفسست سبروت الصعداء وهي تحلق ببصرها نحو الحلوى: "يا للملك! لقد تفوق الجن الطייبون على أنفسهم هذا العام."

تهلل وجه فليتويك مجدداً: "سأجرب الترايفل. يبدو شهياً."

* * *

خطا كل من باثشيدا وأُمُلدور وكاسيان إلى داخل مكتب المدير. وضع كاسيان كأس هيلينا هافلباغ على المكتب بكلتا يديه ببطء وعناية.

وضع أُمُلدور أطراف أصابعه على حافة المكتب: "هل أنت مستعد؟"

قال كاسيان: "بقدر استعداد أي شخص يمسك بقطعة روح تصرخ داخل كوب."

انزلق ضوء أبيض على راحة يده ليتصلب ويصير شبيهاً بيد ثانية وُضعت فوق يده.

حرّك أصابعه: "حسناً. لنأمل ألا تعض هذه القطعة."

مد يده نحو الكأس. وما إن أغلقت يده المتوهجة على المعدن حتى أطلق الكوب صرخة بشعة غير بشرية جعلت اللوحات ترتجف في إطاراتها. بل إن أحد المديرين السابقين انحنى متجنباً الصوت.

ضغط كاسيان على أسنانه: "أجل، أسمعك. اخرس."

توهج الطبقة البيضاء المحيطة بيده بحدة أكبر دافعة الدخان الأسود الذي حاول التسرب من حافة الكوب. انتفض الهوركروكس كأنه يريد الفرار. تقدمت باثشيدا خطوة واحدة موجهة عصاها نحو الكأس، مستعدة لتدميره كلياً لو تحرك حركة خاطئة. راقب أُمُلدور الكوب عن كثب بحثاً عن أي علامة تشير إلى تضرر الغرض نفسه. تصاعدت الصرخة ثم اختنقت فجأة حين أحكم كاسيان قبضته. زحفت الهالة البيضاء أكثر متسلقة جوانب الكوب.

تراجع الهوركروكس مسبباً ارتطام الدخان بالحاجز ومحاولاً الانطواء داخل المعدن مجدداً.

تمتمت باثشيدا بصوت خفيض متتبعة كيف التهمت التعويذة الفساد: "إنه يضعف."

قال كاسيان: "جيد. لست متفرغاً لرعاية هذا الشيء طوال الصيف."

اهتز الكأس في يده بقوة كافية لاهتزاز المكتب. انطلقت موجة أخيرة من الضغط المظلم نحو الخارج، بمقدار كافٍ لشعث لحية أُمُلدور ودفع باثشيدا لتثبيت وقفتها، غير أن اليد البيضاء سحقت تلك الهوجة حتى انكمشت إلى الداخل. انقطع الصراخ فجأة. التوى آخر خيط من الدخان الأسود واختفى. احتفظ كاسيان بإمساكه بالكأس لبضع أنفاس إضافية بينما ظل الضوء ساطعاً بحدة فوق راحة يده. ثم سمح ببطء للهالة بالاضمحلال.

عادت يده الحقيقية لتظهر للعيان وقد احمرت مفاصلها قليلاً، لكنها سليمة في ما عدا ذلك.

أطلق زفرة: "حسناً. هذا طفيلي خبيث تم طرده."

تناولت باثشيدا الكأس منه بحذر مستخدمة قطعة قماش منقوشة برموز بين كفيها. حرصاً منها ومن واقع الاعتياد، ولأنها رأت أشياء ملعونة كثيرة تظاهر بأنها خاملة. كان الذهب دافئاً لكنه صلب. لا شقوق مرئية ولا رموز مشوهة. قلبته لتتفقد الداخل. نظيف. لم تتمكن من رؤية أي رواسب أو تعفن مظلم عالق استقر داخل الكوب.

قالت: "إنه سليم. لم تتصدع التعاويذ."

أجرى أُمُلدور تعويذة تشخيص سريعة على الكأس.

خفض عصاه وهو يتنهد: "إنه نظيف."

استند كاسيان إلى المكتب مطفئاً زفرة أخرى: "جيد. كنت خائفاً من أن ينصهر."

ابتسم أُمُلدور له: "لقد تعاملت مع الأمر بحرفية."

لمست باثشيدا معصم كاسيان برفق: "كيف حال يدك؟"

حرّك كاسيان أصابعه: "ما زالت متصلة. هذا انتصار دائماً."

تنقل بصر أُمُلدور بينهما: "لقد تخلصنا من هوركروكس إضافي من العالم."

استقام كاسيان في وقفته: "جيد. إنه أمر أقل يحاول قضغ بوتر."

نفض يديه مطلقاً ابتسامة لهما، الابتسامة التي تعني أن المشاكل في طريقها للتحميل.

فقال: "إذن، أنتما تعلمان ما سيأتي بعد ذلك، أليس كذلك؟"

أجابته باثشيدا وأُمُلدور بصوت واحد: "أن نجد الأفعى ونختبر التعويذة جيداً على كائن حي."

أعلن كاسيان في الوقت ذاته: "أن نصنع هوركروكس حياً جديداً ونختبره على..."

توقف في منتصف جملته وقد اتسعت عيناه.

"...أقصد نسختكم. طبعاً. الأفعى. نعم. تلك."

حدقت باثشيدا فيه كأنها تزن ما إذا كانت ستلقي عليه تعويذة أو ترميه في الخارج للحصول على بعض الهواء النقي. لم يكلف أُمُلدور نفسه حتى عناء إظهار خيبة الأمله. بل انتقل مباشرة إلى نوع من الحكم الصامت والمُرهَق. حتى فوكس أطلق تغريدة قصيرة وأدار عينيه.

رفع كاسيان كفيه: "حسناً! وصلت الرسالة. لا هوركروكسات جديدة، ولا أشغال يدوية. لقد فهمت."

تنحنح محاولاً مسح بقايا تلك الجملة المخزية من الهواء.

أشار بإصبعه نحو الطائر الفينيقي: "يمكنك التوقف عن الحدق. لقد صلحت نفسي."

غرّد فوكس مرة أخرى.

تمتم كاسيان: "هذا لا يساعد."

تحرك أُمُلدور نحو مكتبه، التقط علبة من أحد الأدراج ومدها إلى الخارج دون أن ينظر: "ليمون سكر؟"

التقط كاسيان واحدة تلقائياً. رفضت باثشيدا بهزة من رأسها.

قال كاسيان وهو يمص الحلوى: "حسناً. لنرتب الأرقام قبل أن نركض مطاردين أشياء ذات أنياب."

رفعت باثشيدا يدا: "لدينا خمسة محسوبة. المفكرة، التاج، الخاتم، الكوب والقلادة."

أومأ كاسيان برأسه: "استُخدم أحدهما لربطه بعالم الأحياء حين مات لأول مرة. يبقى واحد."

قالت باثشيدا: "بوتر."

أصدر أُمُلدور همهمة: "طالما كان توماس ميالاً للرموز. ستجذبه أفعى عظيمة."

رفع كاسيان حاجبه: "ممتاز. إذن نحن نصطاد هوركروكس ساماً جداً محتملاً وله ميل لابتلاع البشر بالكامل. يا للروعة."

رمقته باثشيدا بنظرة: "أفضل من اقتراحك السابق."

قال: "كان ذلك غريزة نظرية. مسموح لي بذلك."

استندت باثشيدا إلى ظهر كرسي: "إن أزلنا الأفعى، وأزلنا قطعة بوتر... فإن فولدمورت قابل للقتل مرة أخرى، أليس كذلك؟ لم تعد هناك مراسٍ باقية."

أومأ كاسيان: "يتركنا ذلك أمام القتل التقليدي الجميل. عودة مريحة للتقاليد."

رمقه أُمُلدور بنظرة جامدة.

قال كاسيان: "ماذا؟ كلنا نفكر في الأمر."

تنهدت باثشيدا: "أولاً نتأكد من ناغيني. ثم نقرر كيف نحتويها."

مرر كاسيان يده في شعره: "التأكد أمر بسيط. أما الإمساك بها فليس كذلك."

انزرفت عينا أُمُلدور نحو النافذة: "أخشى أن فولدمورت لن يتركها خلفه."

نقر كاسيان بلسانه: "رائع. إذن في اللحظة التي ننخس فيها الأفعى، سيظهر المالك. لن يعقد ذلك أي شيء على الإطلاق."

ألقت باثشيدا نظرة عليه: "هذا هو الجزء الذي تحاول فيه طمأنتنا."

هز كاسيان كتفيه: "كنت دوماً نصفي الأفضل. سأترك ذلك لك."

أدارت عينيها ضاحكة وهي تجره بعيداً: "تصبح على خير، أيها المدير."

* * *

في الصباح التالي، دخلت هوغوورتس في حالة ذهول المعتادة لنهاية الفصل الدراسي. طلاب حزموا أمتعتهم بنصف طاقة، أنصاف نيام، يقضمون الخضار ويمسكون باليقطين. مدرسون يتظاهرون بعدم عد الدقائق حتى يحمل القطار مئات الأطفال بعيداً. ثم انفتحت أبواب القاعة الكبرى على مصراعيها قاطعة الثرثرة. تحلقت الشوكات في الهواء. ظلت بضعة أفواه مفتوحة حول لقيمات غير ممضوغة. وقف شخصان في إطار الباب.

رمش عدد قليل من الطلاب في حيرة. لم يتعرف عليهما معظمهم. لكن أولئك الذين عرفوهم، أولئك الذين نشأوا وهم يسمعون تلك الأسماء مثل أسطورة أو جرح، تجمدوا لدرجة جعلت حتى الشوكات تبدو مترددة. قفز نيفيل على قدميه مذهولاً. وما وراء ذلك، عجز عن القيام بأي حركة على الإطلاق. وقف أليس وفرانك لونغبوتم عند العتبة، متشابكي الأيدي، بعيون متألقة. نظرا إلى نيفيل بالحب المطلق الذي لا يستطيع سوى الوالدين تقديمه.

انفرجت شفاة نيفيل. لم يصدر أي صوت. انقبض صدره بقوة كأن لسانه قد تعرض لماس كهربائي. ابتسم كاسيان. عثرت يد باثشيدا على ذراعه تحت الطاولة. خطا نيفيل خطوة مترددة. ثم خطوة أخرى. تجعد وجهه. مسحه سريعاً كأنه يشعر بالحرج، ثم استسلم تماماً. انفجرت أليس بصوت خفيف مختنق، وانفجر فرانك إثر ذلك، وانفجرت معهما أي تعويذة كانت تبقي نيفيل ثابتاً. بلغهم في خطوتين. أمسكت والدته بكتفيه. جذبه والده إلى ذراعيهما معاً.

انطوى نيفيل على نفسه متشبثاً بهما. منح كاسيان يد باثشيدا ضغطة خفيفة.

تمتم: "الآن هذا هو ما يعجبني في نهاية أعوامي. فلنجعل منها تقليداً جديداً."