قال سيريوس: "أتتوقف عن هذا؟"
رفعت أورورا يديها في الهواء وقالت: "سأنتظر حتى تأتي وتتوسل مجدداً".
التفتت على عقبها ومشت في الرواق بخطى حاسمة وقرع حذاء مصطك بالأحجار أكثر ممّا ينبغي. هوى سيريوس في مقعده ومرّر يده في شعره. كان الأسبوع الماضي كارثة محققة. ولم يكن الشهر الذي سبقه أفضل حالاً بكثير. كان يعجب بها. وتلك هي المشكلة، ضحكتها، حدتها، والطريقة التي لا ترتجف بها حين ينهرها. لكن في مكان ما بين وجبات هوغسميد وحفلات الوزارة، بدأ الأمر يخنقه. كانت تريد خططاً. مواعيد عشوائية على العشب، تجوالاً في القرية، جلوساً جنباً إلى جنب لقراءة كتاب معاً.
أراد هو أن يظهر متى شاء، ويجرها معه لتناول شراب، ويختفي ثلاثة أيام طارداً خيط أثر دون أن يسأله أحدهم أين كان. لمر يغب عن بملك قضاء كل دقيقة فراغ ملتصقاً بجانبها. حسناً، لم ينجح هذا، أليس كذلك؟ حين تفوه بالأمر للمرة الأولى، توقف مكانة ومقته بنظرة بالغة البرودة. ثم سألته عما إذا كان لا يريد صحبتها فلماذا أصر على ذلك الموعد الأول إذن؟ أصابت تلك الكلمة في مقتل. لأنه هو من أصر.
وهو من اقترح تناول الشراب بعد تلك المباراة الأولى في غرفة الأساتذة. مال نحوها بابتسامة ماكرة وأخبرها أنها قادرة على تدبر أمرها ليلة واحدة دونه دون أن تلقي عليه لعنة. لقد طاردها بلا كلل. وها هو يتصرف الآن كأنه جُّر إلى أمر لم يختاره قط. كان يعرف ذلك. وكانت هي تعرف ذلك. ولم يعجبه شعور ذلك الوضع. حاول أن يضحك ليمرر الأمر. قال إن للناس الحق في تغيير آرائهم. قال إنه لم يدرك أن الأمر سيتحول إلى توقعات أسبوعية ومواعيد مسجلة على التقويم.
سكنت تماماً عند سماع ذلك. ثم سألته بهدوء عما إذا كان يريدها حقاً أم أنه يريد فكرة وجودها حين يناسبه ذلك فحسب. لم يمتلك إجابة لذلك السؤال. وعوضاً عن ذلك، فعل ما يفعله دائماً حين يُحشر في الزاوية. راوغ. وأشار إلى وجهة أخرى. شرعت في اقتراح المزيد من الأمسيات المشتركة. والمزيد من الوقت.
خطط فعلية بدل عبارة "أراك حين أراك".
قالت شيئاً مرة عن مدى جمال مشاهدة أولئك الذين يفسحون مكاناً حقيقياً لبعضهم بعضاً. ضحك ليمرر الأمر يومذاك. ولم يعد الأمر يبدو مضحكاً الآن. لذا، حين سألته عن سبب تصرفه وكأن قضاء الوقت معها عبء، تصاعد شعور أقرّ الآن بأنه شديد القبح. قال إن روزيي لا يملك شيئاً آخر يفعله. لا رفاق ولا حياة اجتماعية تستحق الذكر. فقط باثشيدا وعمله. وبإمكانه بالطبع بناء أسبوعه كله حولها. بأي شيء آخر سيملاه؟
سخر سيريوس وأخبر أورورا بأن ليس كل شخص يهوى العيش على تلك الشاكلة. وقال إن بعض الناس بحاجة إلى أكثر من شخص واحد في مدارهم. بدت الكلمات جيدة في رأسه. لكنها وقعت بصورة خاطئة حين نطقها بصوت عال. كاسيان، من بين كل الناس. الفتى الذي اعتاد الجميع ركله جانباً دون التفكير مرتين. الكبوة التي تبغضها المدرسة برمتها لأنه كان يتجول وكأن القلعة اللعين ملك له. يتصرف دائماً وكأن العالم دونه، حتى حين لا يملك ما يدعم ذلك.
بلا أصدقاء حقيقيين. ليس لأن أحداً لم يحاول، بل لأن غطرسته سبقت قدرته، وملّ الناس التعثر بها. وها هو اليوم يملك باثشيدا إلى جانبه ومدرسة تثق به. وسيريوس هو من يتخبط. أخبرته أورورا صراحة بأن الانتقائية لا تساوي انعدام الأصدقاء. وبأن كاسيان يختار أشخاصه. وبأنه يحضر حين يشتد الأمر. ثم سألته أورورا عن سبب إزعاج ذلك له إلى هذا الحد. ولم يجب. لأن الحقيقة كانت عفنة. أزعجه أنه إن كان كاسيان، الخاسر، والمنعزل، والجبان، ويسير الانقياد، قادراً على بناء شيء راسخ مع شخص واحد والرضا به، فلا يحق لسيريوس حينئذ التظاهر بأن الثبات نوع من الفخ.
يعني ذلك أن المشكلة قد لا تكون في النموذج. بل قد تكون فيه هو. تمتم بشيء ما عن ظن روزيي الدائم بأنه الأعرف بكل شيء. وعن دس أنفه فيما لا يعنيه. وعن تقمص دور سيّد الأسرة مع بابلينغ بينما يتظاهر بالتعالي على ذلك كله. تراجعت أورورا خطوة للخلف حينئذ. وقالت إنها ليست غاضبة بسبب كاسيان، بل إنها غاضبة من لجوء سيريوس الدائم للبحث عن شخص آخر يلقي اللوم عليه. آلم ذلك أكثر من أي إهانة.
لم يرغب في أن يُقيّد. ولم يرغب في شرح سبب شعوره بأن ثلاثة أساميع في الأسبوع تشبه قفصاً. ولم يرغب في الاعتراف بأن جزءاً منه يُصاب بالذعر حين يشرع أحدهم في طلب الاستقرار. جلس الآن وحيداً، ومقعده مائل إلى الوراء ضد الجدار، يحدق في السقف. كان يعجب بها. ولم يتغير ذلك الجزء. لكنه ببساطة لم يكن يحب تلك النسخة من نفسه التي ترافق كونه محبوباً في المقابل. كاد يسقط الزجاجة نصف الفارغة على الأرض حين انفتح الباب بعنف كاف لخلخلة الزجاج.
دخل سنيب دون أن يطرق. التقط سيريوس الزجاجة قبل وصولها إلى الأرض مباشرة.
وقال: "لأجل ميرلين".
وضعها بقوة تجاوزت الحد الضروري.
"إن كنت هنا للتذمر يا سيفيروس، فلست في المزاج المناسب".
أغلق سنيب الباب.
"ستتوقف عن السخرية من مادتي أمام طلابك".
مال سيريوس بظهرة على المكتب.
"لا فكرة لدي عما تتحدث عنه".
قال سنيب: "أخبرت صفاً في السنة الخامسة أن الوصفات السحرية ليست سوى تحريك وانتظار".
وسماها عملاً مطبخياً. هز سيريوس كتفيه.
"إن بدا الأمر كالطبح، فهذا ليس خطئي بالكاد".
خطا سنيب خطوة للأمام.
"لن تقوض مكانتي مرة أخرى".
قال سيريوس بابتسامة ماكرة: "أم ماذا؟ ستجري إلى دمبلدور؟ امضِ قدماً إذن. أخبره أنني شبهتك بجزم منزلي ذي مرجل. أنا واثق أنه سينجو من الصدمة".
"لا يعني عجزك في المختبر أن الفرع أقل شأناً".
"لقد نجحت يا سيفيروس. ألم تذكر؟ كنت محققاً".
"بالكاد. أراد سلاغهورن اسم عائلتك لا موهبتك".
استقام سيريوس في وقفته.
"نجحت مع ذلك".
تصلب فم سنيب.
"أنا أحضر ترياقات تبق هذه القلعة عاملة. وأصلح الأضرار التي يحدثها ضربك قبل الإفطار. وأنت تتغاضى عن ذلك لكونه لا يتضمن صراخاً وتلويحاً بالعصا".
لمعت عيناها سيريوس.
"لا يتعلق الأمر بالسحر هنا. أنت غاضب لأنهم ضحكوا".
"ضحكوا لأنك شجعتهم".
"ضحكوا لأنه كان أمراً مضحكاً".
لم يصدر عن سنيب شيء.
تابع سيريوس قوله: "كنت تتربص دائماً. تتصنت، وتتسلل خلف أي شخص يبدو بنصف بؤس".
شحب وجه سيفيروس.
وقال: "تقلل من شأن سلطتي لعدم احتمال أي مجال لا يكافئ التهور".
"سلطة؟"
أطلق سيريوس ضحكة.
"يبدو طلابك وكأنهم ينتظرون الإعدام".
"الخوف يثمر نتائج".
"الاهتمام يفعل ذلك أيضاً".
"يتعلمون على الأقل".
خطا سيريوس للأمام.
"احذر".
"أم ماذا؟"
"أم تتوقف عن التظاهر بأنك عبقري سوء فهم لمجرد قدرتك على تقطيع المكونات بدقة".
رد سنيب بحدة: "أتقنت شيئاً على الأقل. قضيت سبع سنوات تعتاش على اسمك وأصدقائك".
"كسبنا درجاتنا".
"بالتبااهي. بجعل كل شيء عرضاً مسرحياً".
"حقاً؟ ألم تكن مهووساً بأدائنا".
"كنت أدافع عن نفسي".
"ضد ماذا؟ بضع نكات؟"
"ضد التعرض للإهانة".
أصدر سيريوس صخباً من أنفه.
"تجعل الأمر يبدو كمأساة".
"حولتها أنت بوتر إليها".
تصلب فك سيريوس.
"لم يضطهدك جيمس. لقد رددت الصاع صاعين".
رد سنيب غاضباً: "في الأروقة. لا أمام نصف المدرسة".
"لا تلعب دور الضحية يا سيفيروس. لقد كنت تعبث باللعنات المظلمة قبل أن يعرف معظمنا التعويذات".
"وهذا برر الأمر؟"
"أظنك اخترت طريقك".
قال سنيب بهدوء: "وبوتر؟ أختار طريقه؟"
"دعه خارج هذا".
"لماذا؟ كنت كثير الكلام عنه قبل قليل".
"هو لا يستحق أن ينطق فمك باسمه".
ارتفع صوت سيريوس.
"أتريد التحدث عن الخيارات؟ لقد اتبعت رجلاً وسِم الأطفال كالممتلكات".
استقام سنيب في وقفته.
"انتهينا".
التفت نحو الباب.
"كان من الحماقة مني الظن بأنه يمكن الحوار معك. سأتحدث إلى المدير".
أطلق سيريوس ضحكة خالية من المرح.
"ستفعل بالطبع. الركض إلى المعلمين والوشاية يليقان بك".
توقف سنيب، واهتزت يده. ثم خرج. أغلق الباب خلفه بصوت مدو. بدا الغرفة صامتة بصورة غريبة بعد رحيله. عبر سيريوس الغرفة وأمسك بالزجاجة وضرب بقبضته على المكتب بقوة جعلت الخشب يرتجف.
"نذل".
شرب منها مباشرة. بعد بضع دقائق انفتح الباب مجدداً، بهدوء أكبر هذه المرة. دخل هاري. وكان قد سمع الصراعات بوضوح تام.
سأل: "أبيخير أنت؟"
أجاب سيريوس فوراً: "بخير".
انتقلت عينا هاري بسرعة إلى المكتب، والزجاجة، وفك سيريوس المطبق.
"ما الذي جرى؟"
"لا شيء".
بقي هاري واقفا فحسب. أخرج سيريوس هواء من أنفه.
"دخل سنيب. وبدأ شجاراً".
"حول ماذا؟"
"كل شيء. صفي. وصفه. حالة الهواء في الرواق".
تجرع سيريوس رشفة أخرى.
"لا يزال ذلك الوغد التعيس نفسه".
نظر إلى هاري، منتظراً موافقته. لكنها لم تأت.
قال سيريوس: "اقتحم المكان مهدداً بالركض إلى دمبلدور لأنني تجرأت على تسمية الوصفات السحرية بما هي عليه".
هز هاري كتفيه قليلاً.
"إنه يأخذ الأمر بجدية".
حدق سيريوس فيه.
"ألا تدافع عنه".
قال هاري: "لا أ يفعل ذلك. أنا فقط... إنه بخير".
ردد سيريوس ببرود: "بخير".
تردد هاري.
"يقول الأستاذ روزيي إنه شخص جيد".
حدق سيريوس بعينين باردتين. وشعر بتلك اللدغة القبيحة مجدداً حين سمع اسمه.
"يقول روزيي ذلك، أقال؟"
"نعم".
أطلق سيريوس ضحكة خالية من المرح.
"يفعل ذلك بالطبع".
قال هاري وكأن الأمر قد حُسم: "لم يكن ليقوله لو لم يعنِه".
وكأن اسم روزيي يعني المطلق. من أجل حبيبته. من أجل عرابه. من أجل نصف تلك القلعة اللعين التي ظنت أن ذلك يكفي.
"أظنه يعرف كل شيء؟"
قطب هاري جبينه.
"ما المفترض أن يعنيه ذلك؟"
"يعني أن أستاذك اللامع لا يفهما عما يتحدث".
وضع سيريوس الزجاجة بقوة. وكادت تكسر الزجاجة.
"أاتظن سنيب بطلاً مسيئاً فهمه؟ لأنه يحضر بضع ترياقات ويقطب جبينه في وجه سليذرين؟"
تصلب صوت هاري.
"لم أقل بطلاً".
قال سيريوس: "كان سنيب".
أمش هاري عينيه.
"ماذا؟"
"أخبر فولدمورت عن النبوءة".
خرجت الكلمات قبل أن يستطيع إيقافها. وكان يعلم أن الغضب والغيرة هما من جعلاه يقولها. لكنه عجز عن منعها من الخروج.
سأل هاري: "هذا ليس... كيف عرفت؟"
"أخبرتني بما قال روزيي. عن النبوءة وما شابه".
ابتلع سيريوس ريحه.
"بعد ذلك، ذهبت أنا وريموس إلى دمبلدور. وأخبرنا. كان سنيب هو من حملها إليه".
سكن هاري تماماً.
"ماتت أمك وأبوك بسبب ذلك. بسببه"، قال سيريوس بصوت أشد حة.
"لأنه نقلها".
قال هاري بلا قوة: "أنت مخطئ".
ألح سيريوس: "ركض إليه مباشرة بها. لذا لا تخبرني بأنه جيد".
كانت يدا هاري ترتجفان.
"كان يساعد. لقد..."
"بعد ذلك"، نهره سيريوس.
"بعد أن كان قد..."
ارتجف هاري.
"لا تقم بذلك".
توقف سيريوس. ورأى حينئذ الصدع في وجه الفتى. الصدمة تفسح المجال لما هو أسوأ.
تمتم هاري: "أحتاج إلى بعض الهواء".
"هاري..."
لكن هاري كان قد التفت بالفعل. وأغلق الباب بدوي قوي. وقف سيريوس يحدق فيه.
تمتم: "رائع. عجزت حتى عن إبقاء فمي مغلقاً بعد أن قطعت وعداً لدمبلدور وريموس".
فرك عنقه وعبر الغرفة ذهاباً وإياباً.
"هذا رائع حقاً بحق الجحيم".
ركل مقعداً فانزلق مصطدماً بالجدار.
"لم أكن أعني..."
قطع كلامه بنفسه. كان يعنيه بالطبع. فقد كان حقيقة. لكن قولها على هذا النحو، ومراقبة وجه هاري وهو يغرق في الصدمة...
"أحمه".
هوى في المقعد وضرب المكتب مجدداً. ضغط بيديه على عينيه وأطلق زفرة ببطء. أراد من هاري أن يفهم. وأن يرى سنيب بوضوح. وروزيي كذلك. خفض يديه وحدق في السقف.
خاطب الصمت قائلاً: "أحسنت صنعاً"، وأقسم بصوت خافت.