انقضى ما تبقى من الصيف في حركة بطيئة ومملة. لزم كاسيان العزلة. أدى ما تمليه اللياقة.
يحضر الإفطار، يومئ للأقارب المناسبين، يغرف المربى فوق الخبز متظاهراً بأنه لا يخطط لإلقاء نفسه من فوق جرف في المرة القادمة التي يذكر فيها أحدهم "نقاء الدم".
ترك التعليقات الساخرة تمر دون اكتراث. أبناء عمومة محتالون يحومون كالنسور الضجرة، يلقون عبارات ليُلاحظوا لكنهم أجبن من أن يتحدوا. ابتسم خلال ذلك كله ببلادة. ما إن انتهى الأمر حتى تسلل إلى غرفته وأغلق الباب. كوامس مرتبة كانت بانتظاره. استجلاب العقول هنا، وحجب العقول هناك، نظرية كثيفة، ولا أدلة عملية... حتى الآن. اتضح أن هذه الكتب لم تكن متاحة لعامة الناس تحديداً. ميزة كون المرء روزيير، مع ذلك، دخول ذلك النوع من المكتبات الذي اضطر معظم كاسري اللعنات للنزف في سبيله.
لم تكن هناك أقسام آمنة. ولا تصنيفات مرتبة. سوى جدان من المجلدات المجلدة بالجلد وإحساس خافت بأن شيئاً في الزاوية كان يتنفس.
مرر يداً على رف تحمل عبارة "فنون العقل — محمية"، لتلامس أصابعه كعوب كتب تحمل عناوين مثل مرآة العقل، وفن الدرع العقلي، ومما يثير القلق إلى حد ما، كيف تحطّم عقلاً دون ترك كدمات.
أشياء مريحة بحق. التقط الأولين ودسّهما تحت إبطه. أخيراً. شيء مفيد. شيء لا يتضمن أيّ ابن عم روزيير يغازل من أو أيّ عم أكبر لعن أيّ بوق تابع للوزارة لتحليقه على علو منخفض. مجرد سحر عقل نظيف وموثق جيداً ورمادي أخلاقياً. تراجع بكسل إلى المقعد القديم بجوار الموقد في غرفته، وقد تدلت ساقاه بنصفهما على مسند الذراع، وفتح الكتاب الأول. بعد نحو ست صفحات، أدرك أمراً هاماً، لم يكن هذا محتوى للمبتدئين.
لم يكن استجلاب العقول مجرد تلويح بالعصا والتلصص في رأس أحدهم مثل العبث في درج جواريبه. كان متعدد الطبقات. شرساً. شخصياً. كان حجب العقول أسوأ بكثير. كان ذلك يقضي بإقفال أفكارك الخاصة في خزنة وتحدي أحدهم لاقتحامها. وإن فعلوا، فليعنهم الملوك. تضمن بعض ذلك تقنيات تنفس، وأخرى تقضي بتثبيت أفكارك بعيداً في الذاكرة لدرجة لا شيء يمكنه زعزعتها. غير أن التقلب الحقيقي هو أن لم يكن بمقدور الجميع فعله أصلاً.
احتجت إلى موهبة خاصة، أشبه بشوكة رنانة داخلية. استعداد سحر. تقبل نفسي. أياً ما أسميته، لم يكن هذا الجسد يملكه. لم يهم كم كان ذكياً في حياته الماضية. لم يكن أي مقدار من قراءة الألواح المغبرة أو تخطيط ملاحم السومريين الأولين ليجهز عقلك للرنين السحري. على العكس، كان التفكير المفرط يقف في الطريق. لذا لم يحاول. ليس بجدية. بلا تجارب حمقاء.
بلا اقتحام "عرضي"
لأفكار تول أثناء طلب المزيد من مياه الاستحمام. اكتفى بالدراسة. تعلم ما لا يجب فعله. ودون تلك القاعدة مع البقية. بلا مسابقات تحديق، أبداً. لأن التواصل البصري... حسنًا، بدا وكأنه فخ على ما يبدو. يتبين لك، أن تحدق في أحدهم مطولاً في هذا العالم، وربما تنتهي ببث أعمق مخازيك على لوحة إعلانات هوغوورتس. أو الأسوأ، إن كانوا يعلمون ما يفعلونه، فقد يشرعون في التنقيب. عندها داهمته الذاكرة.
سرت قشعريرة في عموده الفقري لتجذبه إلى الوراء. سنيب. دامبلدور. كلاهما. نظر إليهما مباشرة في العينين. قالت له باثشيدا شيئاً ما في النرويج. في مكان ما بين حفرة الروني وقوائم مهام الوزارة، تمتم مرة وهو يشرد ملاحظة على الهامش نصها: لا تحاول تطبيقه على جنية. أو على نفسك. باثشيدا، التي للتو عادت من جدال مع دوامة صليبية بشأن تناظرها، بالكاد رفعت نظرها عن فنجان الشاي خاصتها.
"بالتأكيد هو مجنون. لماذا ظننت أن أحداً لا يعلمه عرضاً؟"
رفعت كاسيان حاجب كبرياء.
"تقولين ذلك كأنك تتحدثين عن خبرة".
رشفت.
"حاول سنيب مرة اقتحام رأسي".
تجمدت يده منتصف تقليب الصفحة.
"عفواً، ماذا؟"
أعادت.
"حاول. لم ينجح".
رمش كاسيان.
"تبارزت مع سنيب. داخل عقلك".
رفعت كتفاً.
"كنا كلا منا شاباً وجدلياً. ظن أنني أخفي شيئاً. كنت كذلك. لم يكن شأنه".
حدق.
"هل اعتذر؟"
ابتسامتها حينها ما زالت ترسل قشعريرات أسفل عمود كاسيان الفقري.
"أوه، لقد ندم تماماً بالطبع".
قالتها كأنها تناقش علامات شاي، لكن شيئاً في عينيها قطع الحوار هناك تماماً. لم يعد يسأل. الآن، عودة في غرفته، قميصه نصف مزرّر، وأكمامه مرفوعة بتهور حتى المرفق، جلس كاسيان إلى مكتبه، ينقر بقلم ريشة على فكه. كان كتاب حجب العقول مفتوحاً بجواره. توقف عن القراءة بعد ثلاث صفحات. لم تبرح الفكرة ذهنه. كان سنيب ودامبلدور من مستجلبي العقول. ليس مجرد شائعات... بل كان يعلم. حسنًا، هي كانت تعلم، ولم تكن تطلق ذلك النوع من الأمور عادة إلا إن كان صحيحاً.
كان يثق بها أكثر من معظم الكتب على أي حال. وهو ما يعد إنجازاً بحد ذاته. إذًا. سنيب. دامبلدور. كلاهما نظر في عينيه. وماذا يعني ذلك؟ إن نظرا ونظرا حقاً... وصولاً إلى سقالة أفكاره، لكانوا عرفوا بالتاكيد. لم يكن كاسيان روزيير. ليس الأصلي، على أية حال. روحه، أو أياً كان ما يُحتسب كروح، كانت مستعارة. مستوردة. محترقة قليلاً عند الوصول ربما، لكنها تعمل. وإن كانوا قد رأوا ذلك؟ حسنًا...
ربما لم يقل دامبلدور شيئاً. غالباً لكان احتفظ بالأمر كمعلومة تافهة لطيفة حتى يحتاج شيئاً منك. كان الرجل قابلاً للقراءة تماماً كتبر مقفل. يستطيع التحدق في روحك ويعرض عليك ليمونة حامضة في النفس ذاته. لكن سنيب؟ لم يبدُ له سنيب من النوع الذي يجلس بهدوء بينما يتجول غريب مرتدياً جلد نقيّ الدم وكأنما هو معروض للبيع في متجر مادام مالكين. لو أن سنيب رأى ذلك حقاً، لكانت هناك عصي، ونيران، وربما إهانة لاذعة قبل أن ينفجر شيء ما.
تراجع كاسيان إلى الخلف، دالكاً كعب راحته على عينيه.
تمتم: "ما لم يكونوا... قد رأوا شيئاً على الإطلاق".
جمع بضع نظريات بعد أسبوعين، بعد أن خاض في كل كتاب بمكتبة روزيير شمّ رائحة العقل أو الروح أو الذاكرة أو السحر. التهم العناوين. حراسة الذات: الذاكرة الشخصية في العقول السحرية وعقدة التفكير: لماذا لا يمكنك التفكير بقوة فحسب. أشياء مثيرة، كتبها أشخاص ربما لم يضحكوا منذ عقود. النظرية الأولى... مفضلته لأنها كانت معقولة بالقدر الكافي لتكون مرعبة، روحه لم تكن من هذا العالم، لذا فالذاكرة، حقيقية منها، كانت عالقة خلف نوع من جدار الحماية السحري.
قد يكون الجسد روزيير، لكن الروح بالتأكيد لم تكن كذلك. مما يعني أن العينين لم تكونا النموذج الأصلي تماماً، وغالباً ما يعمل سحر الذاكرة عبر التعرف على بصمة الروح. بلا بصمة ملائمة؟ بلا وصول. أشبه بمحاولة فتح خزنة ببصمة إصبع شخص آخر. الثانية...
قاتمة بالقدر ذاته، لكن بطريقة جعلته يشعر بزهو طفيف، أن تلك "الواجهة"
في رأسه، ذلك الشيء الذي اشتعل لأول مرة عندما فشل لوموس ثم سلمه لوموس نوكتيس كهدية عيد ميلاد، ربما كانت تفعل أكثر من مجرد تلقيمه التعاويذ. كانت تحميه. تحمي أسراره، وبالتبعية، تحميه هو. ربما كانت واعية. ربما لم ترغب فحسب في نبش كلاب الوزارة. في كلتا الحالتين، كانت تعلم ما تفعله. دون ملاحظة... النظام = واقي ذكري سحري للروح؟ استكشف أكثر (لا تقُل هذا بصوت عالٍ. أبداً.) الثالثة...
لم يكن... مندمجاً بالكامل. سقط في هذه الحياة مثل شخص يقفز إلى عربة متحركة. كاسيان الأصلي غاب في الغالب، صحيح، لكن ربما ليس تماماً. ربما خيط العقل عند الحواف، ولم يمتزج. ارتدت الروح الجسد كبدلة لائقة، لكن أحياناً، لم تكن الأكمام لتلائم تماماً. إن حاول أحدهم التنقيب، فلنقل دامبلدور بنظراته البراقة الملعونة، فقد يرون تشويشاً فقط. ضوضاء. أو الأسوأ، لا شيء على الإطلاق. الرابعة، وهذه أتته بعد ممر مؤسف في كتاب يحمل عنوان مرآة الذاكرة: انعكاسات في المغطس، كانت هناك فرصة لأن تكون الواجهة تمتص الذاكرة.
لا تحميها فحسب. بل تستوعب، وتحول، وتسطح كل تجاربه إلى فهرسها الأنيق الخاص. مما يعني أن أي شخص يحاول التجسس في رأسه لن يحصل على رؤى أو عواطف، بل سيحصل على خطأ في النظام. مساحة فارغة. مرعب. النظرية الأخيرة كانت أكثر يأساً. ربما سحره، عقله، الواجهة، أياً ما كان، كله عمل لأنه غش. مثلما تشبث صمام أمان قديم بأكثر الأوعية قابلية للحياة وجعله يعمل بالقوة. سيرفس ذلك الطريقة الغريبة التي وصل بها المعرفة، شخص يدس لفافات تحت باب مقفل.
ألقى القلم.
"إذن فأنا إما محمي بجدار حماية، أو مجزأ، أو معتل، أو مسكون بعتاد سحر شديد الآراء".
ليس مثالياً. لم تمنحه الكتب أجوبة بقدر ما منحته أسئلة ممتعة أكثر. تناقض نصفها مع بعضه على أي حال. أصر أحدهم على أن الروح والعقل متداخلان، بينما أقسم آخر أنهما نظامان متوازيان يعملان بتيارات سحرية مختلفة. وثالث، كتبه شخص استمتع بوضوح بالمشي الطويل عبر الأنا والأفسنتين، زعم أن كل ساحر يحمل ثلاثة عقول، الواعي، واللاواعي، والأسلافي. رمى كاسيان ذلك الكتاب عبر الغرفة. مع ذلك، ترك الأمر بضع قواعد عمل...
تجنب التواصل البصري مع مستجلبي عقول معروفين. لا تنم قرب آثار ملعونة. لا تحاول قط فتح ذكريات الروح ما لم تكن كتبت وصية وصالحت الواقع على تفككه. نصيحة متينة، حقاً. أمال كاسيان رأسه إلى الخلف وحدق في السقف.
"لقد جننت"، قال لالفراغ.
"ربما بعبقرية. مجنون بالتأكيد".
مع ذلك، تجمعت القطع. لو أن شخصاً مثل سنيب أو دامبلدور حاول الاقتحام، ولم يجنِ سوى التشويش، أو الأسوأ، نوعاً من الارتداد، لتراجعوا بسرعة. دامبلدور خصيصاً. امتلك الرجل أسراراً كافية في جمجمته دون أن يعلق في رأس شخص آخر. تعلم أيضاً أن التجسس في رأس أحدهم بلا إذن كان جريمة سحرية بكل ما للكلمة. وأكثر إن كان الشخص المعني وارثاً. وأكثر بكثير إن كان لذلك الوارث نسب يجعل مسؤولي الوزارة يختلجون حين تنطق باسمه الأخير علناً في مرحاض عام.
حسنًا. تقنياً، كان كاسيان وارثاً نقيّ الدم. كان والده الرئيس الحالي لأقدم وأنبْل بيت روزيير، وحتى لو كان لوشيان الخيار الأول المفضل لمجمل حزمة التراث ذي الرداء الداكن، فقد امتلك كاسيان فرصة. سيئة. من تلك التي لا تراهن عليها، لكنها فرصة مع ذلك. إن مات الجميع في حادثة مقشة منسقة أو أصابتهم حساسية تجاه أبناء المواميد، فالقوانين واضحة، كاسيان يُحسب. مما يعني، وفق القانون السحري البريطاني، أن عقله محظور الاقتراب.
احمه، ثم احمه مجدداً، وليعنِ الملوك المسكين الذي حاول التظاهر بلا مبارزة رسمية وثلاث استمارات موقعة. ليس وكأنه عزاه كثيراً. لكن ربما لم يرَ سنيب ودامبلدور شيئاً على الإطلاق. ليس لأنه محمي بجدار حماية كوني أو نظام باطني مزود بتعويذة مدمجة لعدم التلصص. ربما لم... يجرؤا فحسب. نعم، بمثل هذه البساطة. تراجع كاسيان إلى مقعده، مكتوفي الأيدي، محدقاً في الكتاب، آملًا أن يؤكد شكه.
إن كان ما قالته باثشيدا صحيحاً، وعادة ما كان كذلك، فإنه لكان قد دُرّب أي وارث من عائلة نقية الدم ملائمة على حجب العقول منذ أن كان يحبو نحو مغطس. لم يكن كذلك، بالطبع. كانت فكرته عن الانضباط العقلي هي عدم الصراخ في السقف عندما تقتبس الكتب نفسها عليه. لكن سنيب ودامبلدور لم يلوذا بذلك. على حد علمهم، لربما حظي كاسيان روزيير بنصف دزينة طبقات دفاعية مدسوسة خلف تلك العينين الخضراوين.
لربما حاصرهم. لربما علم بوجودهم. ولم يرغب أي مستجلب عقول في التلبس وهو ينبش في أفكار وارث بلا إذن. ذلك النوع من الأمور يأتي بتداعيات سياسية، وربما دعوى قضائية. أو مبارزة. أو شاي صارم للغاية مع العم مالفوي. لذا نعم، ربما لم ينظرا فحسب. مضغ كاسيان الفكرة. قلبها في رأسه. لقد شرح ذلك سبب عدم تصرفهما بغرابة حوله. وسبب بقاء نظرات دامبلدور المعتادة لمراقبة الطيور مبهمة ومؤدبة.
وسبب تمسك سنيب، رغم كل سبب يدفعه لتعويذه نظرة عين، بالاحتقار والفترات الطويلة في الغالب. ربما خافا التلصص. كان ذلك أفضل من البديل...
كسر ظهر الكتاب أمامه، فن الإحاطة العقلية، وانتقل إلى فصل بعنوان "حصون زائفة: حين تكون المواربة حماية كافية".
كان مسطراً بلونين، احدهما كان دماً بالتأكيد. نقر كاسيان بأصابعه على المكتب. فكر في اختبار النظرية... طلب من أحدهم التنقيب في رأسه فقط لنظر ما يحدث. لكن ذلك النوع من الأمور لم يأتِ بسياسة استرجاع أموال. أفضل الاحتمالات، يؤكد أحدهم تشابك نظرياته. أسوأ الاحتمالات، يتجسسون، يرون أكثر من اللازم، وينتهي به المطاف شارحاً البتكوين للويزنجاموت بينما يُحتجز للاشتباه بجرائم عقلية.
حتى وإن نجح، حتى لو كان كل ما قرأه صحيحاً، فسيظل عالقاً بخمس نظريات متناقضة وبلا دليل نظيف. لم يكن الأمر مختلفاً عن سؤال كهف مليء بالرون القديمة عما إذا كانوا لطفاء. قد تحظى برؤية، أو يسقط سقف على وجهك. لم يكن كاسيان متلهفاً لاكتشاف أيهما. مجدداً. خدش خطاً على الهامش. القاعدة رقم 1: لا تثق بالسكوت في الأشخاص الذين يقرؤون العقول. توقف، ثم أضاف، القاعدة رقم 2: خصوصاً إن كانوا يرتدون أردية تساوي أكثر من ميراثك بأسره.