قال كاسيان بصوت مستوٍ: "أخبرني مجدداً إذن. وكن صادقاً".
لم تتحرك يدا دمبلدور. وبقيت عيناه معلقتين بكاسيان.
"أكنت تربي جندياً طفلاً؟"
بدا دمبلدور عجوزاً للحظة.
وقال: "ارتكبت أخطاء. ظننتها القرارات الصحيحة في حينها".
حدق به كاسيان بملامح جامدة.
"دعني أخمن. من أجل المصلحة الكبرى".
لم يجب دمبلدور. ولا نفى الأمر أيضاً.
التفت كاسيان مبتعداً، وقال: "هذه العبارة سببت من الخراب ما يغني عن نصف تعاويذ القائمة السوداء للوزارة".
مشى إلى النافذة البعيدة وأطال النظر عبر الأراضي. وما زال بضع طلاب جالسين في الخارج، متخلفون متأخرون يتشمسون فيما تبقى من أجواء الاحتفال.
قال دمبلدور متنهداً: "كنت أربي درعاً".
قطب كاسيان حاجبيه. أبقى دمبلدور نظراته عليه.
"شخصاً قادراً على الوقوف بين طرفي نبوءة. شخصاً قد... يضع لها نهاية".
محلق كاسيان فيه كمن رأى رأساً ثانياً. ثم ضحك بذهول.
"أيلباس، أنت عبقري وبليد جداً. هذا أمر عجيب حقاً".
ارتفع حاجبا دمبلدور.
قال كاسيان: "كل النبوءات تحقق نفسها بنفسها. ما من نبوءات حقيقية. مجرد أحاجي احتمالية معقدة وعالية المستوى. إحصاءات سحرية. أدرسْت التراجيديات اليونانية من قبل؟ لا؟"
لوح بيده في الهواء.
"بالطبع لا. لكنت رسبت في الأسبوع الأول".
قال دمبلدور: "أعرف نبوءة حقيقية حين أراها يا كاسيان. لا تهن عقلي".
أطلق كاسيان نفخة ساخرة.
"حسناً. لنستعرض الأمر خطوة بخطوة".
رفع يده وبدأ يخطو ذهاباً وإياباً.
"'يقترب من يملك القدرة على قهر سيد الظلام...' هذه البداية، أليس كذلك؟"
أومأ دمبلدور برأسه.
"نعم".
تابع كاسيان: "'وُلد لمن تحدياه ثلاث مرات، وُلد مع احتضار الشهر السابع'".
أومأ دمبلدور مجدداً. توقف كاسيان عن المشي.
"أنت وفولدمورت قرأتُما ذلك السطر فقلتما: آه نعم، ولادة بشرية حرفية. عيد ميلاد في تموز. انتهت المهمة".
قال دمبلدور: "لا توجد تفسيرات معقولة أخرى".
أطلق كاسيان ضحكة نابحة.
"هذه أغبى جملة أكاديمية سمعتها هذا الشهر، وقد دخلت في جدال مع أومبريج".
اختلجت شفتا دمبلدور، لكنه لم يبتسم. استمر كاسيان.
"كلمة وُلد لا تعني الولادة البشرية دائماً. وخصوصاً ليس في النبوءات. قد تعني الظهور. الاستيقاظ. تغييراً ما. بحق الجحيم، قد تعني إعادة الولادة، إن تعسفت في تفسيرها".
سأل دمبلدور: "ومع احتضار الشهر السابع؟ ألا يضيق ذلك نطاق الاحتمالات لا محالة؟"
"إلى ماذا؟ تقويم؟"
لوح كاسيان بيده.
"ماذا لو كان المقصود شهر الحرب السابع؟ أو مفاوضات الفشل السابعة؟ أو، لا أدري، تموز، ولكن ليس من تلك السنة المحددة".
تنهد دمبلدور ببطء.
"كانت إشارة إلى هاري. الجدول الزمني يتطابق".
"لقد تطابق"، قال كاسيان وهو يطعن الأرض بإصبعه.
"بعد أن جعله فولدمورت يتطابق. هكذا تعمل هذه الأمور. سمع نصف نبوءة، فأصابه الذعر، واختار هدفاً. جعله هاري. تماماً كما فعلت أنت".
هز دمبلدور رأسه كمعلم محبط.
"لم تكن هناك يا كاسيان. حين كُشِف الأمر. كانت هذه نبوءة حقيقية".
مرر كاسيان يده في شعره بعنف.
وسأل: "يا للآلهة. ماذا لو لم يهاجم فولدمورت عائلة بوتر قط؟ ماذا سيحدث حينئذ؟ أظل هاري المختار؟ أم كانت النبوءة لـ... تتشبث بشخص آخر؟"
لم يجب دمبلدور. اقترب كاسيان أكثر.
"ألم تتوقف قط لتفكر في أن هذا كله كان قابلاً للتجنب؟ أنك وريدل مشيتما بكامل إرادتكما نحو الفخ لمجرد أنكما أردتما لنبوءة أن تكون مرتبة؟"
لا شيء سوى الصمت. تنهد كاسيان.
"لو أنه لم يهاجم قط، فلربما، ولربما فقط، لنهض شخص ما من الرماد لاحقاً ليملأ ذلك الدور. شخص تشكله المرحلة، والحرب، ومشاهدة كل شيء يحترق. ليس بالضرورة بوتر. وليس حتى فولدمورت بالضرورة، إن كنا صرحين. لنقل إنه هو إذن. لقد ختم مصيره الدموي بنفسه بمحاولته إيقاف الأمر. نبوءة تحقق نفسها، هذه واحدة".
أشار بأصابعه.
"السطر الثاني. 'وسيسجله سيد الظلام كندا له، لكنه سيملك قوة لا يجهلها سيد الظلام بل يجهلها هو'..."
توقف ورفع حاجبيه.
"غامضة كالإثم. أي شخصهاجمه فولدمورت قد يكون صاحبالعلامة. ندبة في حالة بوتر. لو أنه اختار نيفيل، لكنا ندعو لونغبوتوم بالمختار ولتنشأ بوتر يفلح الملفوف في ويلز".
لم يعارض دمبلدور. بدا وكأنها يريد فعل الكلمات استقرت في حلق ه مكان ما. عقد كاسيان ذراعيه.
"ندّ، أليس كذلك؟ إلا أن فولدمورت لم يره قط على هذا النحو. لم يرفعه. حاول سحقه في مهده. الند لا يتعلق بمستويات القوة. بل بمن تضعه في تلك المكانة. وجعل فولدمورت هاري محوره، قصد ذلك أم لم يقصد. وسمه، وشكله، وعاد يكرر مجيئه كالفراشة نحو نار المخيم".
أطلق نفخة ساخرة وهو يلقي بالسطر التالي: "والقوة التي يجهلها؟ ما هذه أصلاً؟"
أومأ دمبلدور إيماءة خفيفة.
"الحب".
"الحب".
أخذ لحظة. وابتلع الجمل التالية بإرادة جبارة.
"في كل مرة. لقد مللت سماع هذه الكلمة تُستخدم وكأنها شفرة غش دموية".
قال دمبلدور: "الحب قوة عظيمة".
"بالتأكيد. والسلاح الناري كذلك. لكنك لا تسلم أحدهم بندقية ماغنوم وتخبره أنها ستنجيه من تنين".
اختلجت فم دمبلدور مجدداً، لا مرحاً. استمر كاسيان.
"لنفرض أن الحب هو القوة التي يجهلها. عظيم. ومن علم هاري كيف يستخدمها؟ أأنت؟ أم أي شخص آخر؟ لأنه بحسب ما رأيت، فقد نشأ في مكان يفتقر إلى الحب تماماً".
صمت.
قال كاسيان: "لا. لقد تركته يعاني عاماً بعد عام، آملاً أن يشعر بالنوع الصحيح من الأسى. أن يخرج أكثر نقاءً وقوة ولطفاً. تظن أن الصدمات تولد الوضوح. وهي لا تفعل. بل تولد ضجيجاً".
نظر دمبلدور إلى يديه.
تابع كاسيان: "مصير صاحب العلامة مرهون بساكن الغابة. هو من سيقرر أين يموت أحدهم بيد الآخر، إذ لا يمكن للاثنين أن يعيشا بينما يبقى الآخر حياً..."
توقف ومط بصره مباشرة في عيني دمبلدور.
"يوحي هذا بأن فولدمورت لا يمكنه الموت ما دام بوتر حياً، أليس كذلك؟"
رفع دمبلدور بصري، لكنه انتظر ليتابع. انخفض صوت كاسيان.
"كنا نشتبه في ذلك منذ فترة. وأنا واثق تماماً أنك فعلت أيضاً".
ضاق عينا دمبلدور وبات يحدق.
سأل كاسيان: "بوتر هوركروكس، أليس كذلك؟ وواحد صنعه فولدمورت عن غير قصد".
أغمض دمبلدور عينيه. كانت تلك إجابة كافية. أقسم كاسيان بصوت خفيض.
"عبقري حقاً يا للروعة".
أطلقت باثشيدا نفساً عميقاً. كما ظنا...
هتف كاسيان وهو يروح ويجيء: "يا للآلهة. إذن هو واحد منهم. لا عجب في تلك الرؤى والألم ونوبات الغضب المفاجئة".
توقف.
"منذ متى وأنت تعلم؟"
لم يرفع دمبلدور بصره.
"أكدت الأمر في نهاية عامه الثاني".
أطلق كاسيان ضحكة جوفاء.
"يا له من أمر ساحر. وكنت... تدعه يتخمر في جمجمته طوال هذا الوقت؟"
"لم تكن هناك طريقة آمنة لإزالته".
استدار كاسيان نحوه بغتة.
"إذن قررت الانتظار. ماذا، حتى يموت في الموعد المحدد؟"
كان صوت دمبلدور هادئاً.
"حتى اللحظة المناسبة".
رفع كاسيان يديه بيأس.
"لا يمكن أن تكون جاداً".
أوقف باثشيدا بوضع يده على صدره.
قالت: "كاس، أظن أنك موجود في تلك النبوءة".
توقف. لقد فكر في الأمر. بالطبع فعل. السطر. مصير صاحب العلامة مرهون بساكن الغابة. تجول في غابات عديدة الصيف الماضي. كادت إحداهن تلتهمه. والأخرى أخذت عصاه لثلاث ساعات وجعلته يسترده بالدم واللاتينية. اشتد فكه.
قال: "سواء كنت أنا أم لا فهذا لا يهم. النبوءات تحقق نفسها بنفسها. تلك هي الخيلة. فهي لا تشير إلى شخص. بل تشير إلى فراغ. ودائماً ما ينتهي المطاف بأحدهم لملئه".
التقى عينيها.
"لونغبوتوم وغرينغراس كلاهما من سلالات الدرويد. ساكنو غابات. قد يكونان هما. هاغريد يجوب الغابة كل يوم دموي. لا يهم".
التفت إلى دمبلدور مجدداً.
"ما يهم هو هذا... بوتر ليس بصدد الموت لكي تأخذ 'مصلحتك الكبرى' دورتها الكاملة".
وقال: "سأنتزع روح فولدمورت من داخله إن اضطررت لذلك. بطريقة أو بأخرى، سأخرجها".
تراجعت باثشيدا للخطوة وعقدت ذراعيها. عكست نظرتها أنها تثق به وستسند ظهره. مهما كان ما ستقرره. أومأ دمبلدور.
"هذا كل ما أرجوه".
سخر كاسيان.
"يمكنني أن أفهم لمَ كنت تتجنب إيذاء فولدمورت. هذا وحده يبرهن لي أنك لا تريد إيذاء بوتر. وأنا أعلم أنك لست سيد ظلام من نوع ما. ليست لديك نوايا شريرة يا أيلباس. هذه نصف المشكلة اللعينة. تظن أن النوايا الحسنة تعتذر عن الفوضى".
بقي دمبلدور صامتاً. تابع كاسيان.
"كنت مستعداً للموت من أجل ذلك القلادة الملعونة. وعلى وشك جرعة ذلك الماء الملعون لتسميم نفسك. هذا النوع من الجنون لا يصدر إلا عن شخص يظن أنه يفعل الصواب. وهو أمر نبيل حقاً... بالتأكيد. لكنه يعني أيضاً أنك ستحرق نصف العالم إن ظننت أن ذلك سينقذ النصف الآخر".
هز رأسه.
"هذا لا يجعلك حكيماً. بل يجعلك خطيراً".
ولا رد مجدداً.
وأضاف كاسيان: "وما زلت غاضباً. لأنك لم تخفق مع بوتر فحسب. بل استدعيت طلاب سليذرين ليشهدوا ضد عائلاتهم... أطفالاً. زججت بهم في حرب لم يختاروها. لأجل ماذا؟ الشرف؟ ورقة ضغط؟"
انطبقتا شفتا دمبلدور في خط أرّق. تابع كاسيان دون توقف.
"نحن من وقفنا بجانبهم. ونحن من تحدثنا إليهم حين لم يجرؤ أحد غيرنا. كنا نحن من نحاول، ومن نحاول حقاً، منعهم من السير في ذلك الطريق، والتأكد من ألا ينتهي مطاف أي منهم كآكل موت. ومع ذلك يبدو أن الناس ينسون أمراً أساسياً للغاية: أولئك القوم ما زالوا آباءهم".
"نعم، التقدم يتطلب شجاعة. وهو أمر محتفى به، بل ونبيل. لا أنكر ذلك. لكن الشجاعة لا تمحو العواقب. تفكر في الغد. تفكر في عام من الآن. وعشرة أعوام من الآن. لو حدث شيء لآبائهم... لأجدادهم... ماذا إذن؟ ماذا سيحمل هؤلاء الأطفال في أعناقهم طوال ما تبقى من حياتهم؟"
"لأنه حين لم يكن هناك ضرورة قصوى لجرهم إلى هذا، فإن ما فعلته كان قماراً بشيء لا حق لنا بالقمار به، باحتمالية صدمات قد لا يطيقون حملها أبداً فيما بعد".
وأضاف: "لقد فضحت أمري أيضاً. طوال هذا الوقت، كنت أعمل مع آل روزييه، أبتسم على الشاي، وأمرر انصاف الحقائق لمجرد إبقاء خطوط التواصل مفتوحة. ولكن الآن؟"
أطلق ضحكة مرة.
"الآن لن ينظروا في عيني حتى. لقد ولت أسرارهم. وانقطعت القوة. وانقطع ذلك الرابط بأسره".
تنهدت باثشيدا. ومنذ أربع سنوات، منذ أن قررا السكن معاً، كان يؤجل سعادته وحريته ليبقى قريباً من عائلته. تحسباً لوجود شيء يمكنه تعلمه منهم، شيء يمكنه استخدامه لحماية المدرسة وطلابه. لقد كشف دمبلدور أمره، لكنه بات حراً أخيراً. حراً ليتصرف كيفما شاء، حراً لاختيار طريقه الخاص. منذ البداية، لم يرغب كاسيان قط في مقعد بطريرك آل روزييه. وحتى لو وضع ريغولوس نفسه المقعد بين يدي كاسيان، لكان قد رفضه.
لم تكن خيانة لوشيان لشيء. فليس لديه ما يخشاه. فعلة عبثية وغبية. وليس كأن كاسيان، أو هي، يهتمان. يا لها من راحة. هز كاسيان كتفيه.
"الأمر سيان. لم أعد بحاجة لاستخباراتهم أو قوتهم بعد الآن".
تقدم خطوة أخرى، أبطأ هذه المرة، إذ غاص الغضب في شيء أبرد.
وقال: "ولكن اعلم هذا فحسب: وأنت تطارد ما تظنه صواباً، فإنك تؤذي بشراً. بشراً كان بإمكانهم مساعدتك لو أنك طلبت فقط. لقد تركت خلفك أثراً من الخراب".
لم يلتقِ دمبلدور عينيه. تراجع كاسيان إلى الخلف.
وقال: "المرة القادمة التي تحتاج فيها لشخص يتحمل تكلفة خطتك، استخدم اسمك أولاً".
ثم استدار، وأخذ بيد باثشيدا، وخرج.