حين فتح كاسيان عينيه مجدداً، كفَّ السقف عن الدوران واستعاد العالم قدراً من الوقار ليكفّ عن الاهتزاز. لم تكن باتشيدا بجواره بعد الآن. بل وقف ثلاثة صبية عند أطراف سريره، متصلبين كأنّ أحداً أخبرهم لتوّه أنه مات قبل خمس دقائق وأنهم ينتظرون الشبح ليُعرّفهم بنفسه. رمش بوجههم.
"لماذا تبدون كأنكم تُخطّسون لجنازة؟"
انتفض الثلاثة معاً، وكادوا يتعثرون بأقدامهم.
فلت هاري بالقول: "أستاذ!"
كانت قبضة نيفيل مشدودة إلى حد شحوب مفاصلة. ابلع ريقه بصعوبة.
"سيدي، أـ أريد شكرك. لأجل..."
انكسر صوته.
"أجل والديّ. لو لم تصل إليهما، لو لم تخرجهماـ"
توقف، وتردد نفسه.
"لا أعرف ما كان سيحدث."
أرخى كاسيان ظهره على الوسائد.
"لا تحتاج لشكري."
هزّ نيفيل رأسه سريعاً.
"بل أفعل."
رمش بقوة.
"ما ظننت يوماً أن أحداً سيختطفهما من سانت مونجو. وأنت..."
اهتز صوته.
"أنت أنقذتهما."
حكّ كاسيان جانب حاجبه.
"حسناً. لم أكن لأتركهما هناك، أليس كذلك؟"
أطلق نيفيل نفساً مهتزاً وأومأ، لكنه لم يثق بقدرته على الكلام مجدداً. تقدّم هاري بخطوات مرتبكة، كأنّ أحداً دفعه من خلفه.
"اممم، أنا أيضاً، في الواقع."
صرخت حذاؤه الرياضية على بلاط الأرضية.
"شكراً لك. مـ-من أجل، ممم... سحبّي خارج المتاهة قبل أن تسوء الأمور."
رمقه كاسيان بنظرة.
"كنت في أسوأ منها بالفعل."
قال هاري بضعف: "صحيح. مع ذلك. شكراً لك."
تردد.
ثم قال بصوت أخفض: "أصحيح ما يقال؟ عن سحرِك؟ أخبرت المدام بومفري الأستاذة باببلينغ بأنها لم تجد أي أثر للسحر حين أحضروك."
أطلق كاسيان نفساً ربما كان ضحكة.
"السحر حالة قلب، يا بوتر."
تبادل الصبية نظرة أبدت عجزهم التامّ عن فهم ما يعنيه ذلك.
أضاف كاسيان: "لا تفكروا طويلاً في الأمر. أنا لا أنهار في الممر، أليس كذلك؟"
تعلّقت عيون سيدريك بالدموع وهو يقول: "سمعتُ الرؤساء يتحدثون. لو كنت مكاني... لو بلغت الكأس أولاً..."
نحل صوته.
"ما كنت لأعود حياً. لم يكن فولديمورت ليتردد."
راقبه كاسيان. كانت يدا سيدريك ترتجفان.
قال سيدريك: "ليس لدي جدّ قادر على إخافة سيد الظلام. لكنتُ متُّ هناك. موتاً حقيقياً. لقد أنقذت حياتي."
مرّر كاسيان يداً على وجهه.
"حسناً يا ديغوري، لن تنتزع مني موعظة طويلة أيضاً."
أطلق سيدريك نفساً بدا قريباً جداً من الضحكة، ثم فرك عينيه براحة كفّه. رفع كاسيان حاجبه.
"نعم، حسناً، اسدِ لي معروفاً ولا تجعل من اختطافك في طقوس مظلمة عادةً."
رسم هاري ابتسامة خفيفة. وهزّ سيدريك رأسه كأنه عاجز عن تصديق أن كل هذا حقيقي. أشرق كاسيان بأصابعه نحو الباب.
"هيا. انصرفوا مع جمعكم هذا. إن عادت بوبّي ورأت حشداً، فستشرع في الضرب."
ترددوا. تنهد كاسيان.
"أيها الصبية. أنا لست على فراش الموت. لقد جربت ذلك مسبقاً."
أطلق هاري نفساً. وأومأ نيفيل. وبدا سيدريك راغباً في معانقته لكنه قدر حياته أكثر من ذلك. انسلّوا بهدوء، وحذر، ملتفتين للخلف قبل أن يغلق الباب. أغمق كاسيان عينيه لحظة وأطلق نفساً.
* * *
أخبر كاسيان فودج أنه يستطيع فعل ما يشاء بالحقيقة. إنكارها، دفنها، لفّها بشريط، لا يكترث. يستطيع فودج أن يربط نفسه بعقدة إن أراد. فلا فرق في ذلك. إذ بحلول الفجر، غصّ نصف سحرة بريطانيا بعصيدة الفطور. وصلت صحيفة النبي إلى كل عتبة في البلاد بعناوين كفيلة بإصابة الناس بنزيف في الأنوف. سيدر الظلام يعود — يُبعث في طقوس قادها بارتي كراوتش الابن. أكلة الموت في المقبرة — الوزارة تصمت.
لم يكلف كاسيان نفسه عناء طباعة الأسماء التي لا يستطيع إثباتها. لوسيوس، نوت، كراب، آل سيلوين، رآهم في تلك المقبرة، نعم. لكنه لا يملك ما يستخرجه، ولا ما يمكنه تسليمه في حوض ذكريات. وإن طبع قائمة بلا أدلة، فسيلاحقه نصف أعضاء الويزنجاموت بتهمة التشهير قبل موعد الغداء. لم يكن ليضيّع وقته في ذلك. لكن لوشيان؟ تلك لعبة مباحة. دست باتشيدا الطبعة الثانية من صحيفة الصباح على سريره بعد الغداء.
حدّق في الصفحة الأولى، رافعاً حاجب واحد. سيد الظلام يعيـش — الوزارة تطالب بالهدوء وريث روزيير المنفي مطلوب — مكافأة ترصدها العائلة استقرت ملصقة المطلوبين الخاصة بجميلهِ في وسط الصفحة، تماماً بجانب صورتي بارتي وفولديمورت. كاد أساتذة هوغوورتس الذين فتحوا صحفهم ذلك الصباح يبصقون الشاي عبر الطاولة. اختنق بعضهم. وأغمي على أحدهم. لم يكن كاسيان متأكداً ممّن يكون، لكنه تممنى أن يكون سنيب.
بدا الأمر سريالياً. رؤية وجه لوشيان هناك، مبتسماً بتهكم كأنه يصور بورتريه. لم يكن كاسيان عاطفياً، لكنه شعر بشيء ينعصر في صدره. ليس حزناً تماماً... بل شيئاً أقرب إلى الضيق. نقر الصورة بإصبعه.
"كان يجب أن يستخدموا الصورة التي يعطس فيها."
رمقته باتشيدا بنظرة جانبية.
"كانت مهزوزة."
"فنية."
"ضبابية."
ألقى بالصحيفة على الغطاء.
"حسناً. فرصة ضائعة."
اقتحمت بومفري المكان، وأخذت الصحيفة، وضربت بها كاسيان.
قالت بحنق: "كفّ عن قراءة هذه القمامة. من المفترض أنك ترتاح."
"إنها صحيفتي!"
"إذن كان عليك طباعة شيء أقل إرهاقاً!"
مضت في طريقها مجدداً، وهي تتمتم بغضب داكن. فرك كاسيان جانب رأسه.
"محقّة تماماً."
أما مينغيو، وبشكل غير مساعد البتة، فقد رفض تسليم ذكرياته للفحص. بدا أن الفتى أعاد صياغة القصة برمتها في رأسه بمجرد عودتهم.
أخبر الجميع بأنه وقف بشجاعة، وهدد بـ"كسر أقدم الجميع"، لكنه لم يستطع قول المزيد.
لم يَعطِ أي اسم على الإطلاق، بل تصريحات غامضة. لم يصحح كاسيان حرفاً واحداً مما قال. لم يكن يكترث البتة بما تقوّله الفتى. وبما أن ذكريات كاسيان نفسه لم تكن لتُستخرج، فلم يعد بوسعهم فعل المزيد. حسناً. سيكتفي بنسف الأبواب الموصدة على السر. زار المعلم جي غرفته ذلك المساء. جلس قرب السرير حاملاً قارورة ذات محتوى داكن ومُدخّن. رفع كاسيان حاجبة رائحة المحتوى.
"دواء؟"
"تقنياً، نعم"، قال جي.
شربه كاسيان رغم ذلك. أحرق حلقه كأن أحدهم قطّر فيه ناراً. بدا جي مسروراً بعض الشيء. وقفت إيكوينسي بدورها بعد وقت غير طويل. لم تبق طويلاً، بل ناولته رسالة مطوية من رئيس المعالجين في أواغادو وتمتمت بكلمات عن زرع حواضن أفضل حول القطع السحرية المرتبطة بالكأس. ثم صفعت كتفه بيدها بقوة كادت تُحدث طقطقة في عظامه قبل أن تغادر. تلتها ماكسيم. أحضرت معجنات. لم يكن كاسيان متأكداً مما ينتظره، لكن فطيرة كاسترد ضخمة لم تكن في الحسبان.
ساعدت غابرييل في توزيعها. حامت فلو لفترة أطول قليلاً.
قالت: "سنعود هذا الصيف. سألنا الجد والجدة أن نبلغك برغبتهما في زيارتك."
"ستكون حفلة."
أطلقت ماكسيم شخيرات خفيفة وقالت إن دورمشترانغ ستحتاج لمرافقة في طريق العودة نظراً لاختفاء كاركاروف.
"جبان"، قالتها ببساطة، وهي تنفض الفتات عن صدرها.
تمتم كاسيان: "ما كنت أتوقع سواه."
تركت غابرييل خلفها باقة صغيرة من الزهور البرية، مربوطة بشريط أزرق. لم يقل أحد أي شيء عاطفي، وهو ما قدره حقاً. بعد ذلك، بدأ الطلاب بالتوافد. أفواجاً تلو الأخرى. أحضَر الهافلباغيون الشوكولاتة. وأحضر الغريفيندوريون الحلويات. وأحضر الرافينكلوتيون كتباً ظنوا أنها ستعجبه. وأحضر السليذرينيون زهوراً، بدا بعضها مسروقاً بوضوح من البيوت الزجاجية. حتى إن أحدهم حاول إهداءه فطراً مخدراً.
صادرها كاسيان قبل أن تراها بومفري. شكرهم جميعاً. بلطف. وبامتنان. ثم وزع عليهم واجبات الصيف.
"ستون قدماً عن ترسيخ الطقوس قبل القارطاجية. نقاط إضافية إن تضمن ذلك تداعيات تشبّع خطوط الطاقة."
ترددت أصداء الآهات عبر الممرات.
"في المرة القادمة التي تشعرون فيها برغبة في معاملتي كرجل يحتضر، تذكروا أنني أملك قلماً للتصحيح وضميراً منعدماً."
* * *
حلّ وليمة نهاية العام. كان كاسيان قادراً على الوقوف بحلول ذلك الوقت، بل والمشي دون الحاجة لإمساك الجدار كل عشر خطوات، رغم احتياجه لعصا خشبية للقيام بذلك. لذا سحب نفسه نحو الطاولة الكبرى وهبط في مقعده. ضجت القاعة. عُلّقت الأعلام عالية، والتفّ السحر بلطف من السقف المسحور. بدت الأجواء ربيعية، ضوءاً ذهبياً، ونسيماً عليلاً، وهواءً منظفاً بعد كل ما جرى قبلها. نهض أُمبلدور.
رفع يداً، وحلّ الصمت.
"شهدنا هذا العام سحراً دفعنا إلى الحدود. سحراً لم يختبر شجاعتنا فحسب، بل ثقتنا في بعضنا البعض. لم تكن البطولة بسيطة يوماً. ولا آمنة. لكنها وُجدت لتجمعنا."
ترك كلماته ترتكز.
"ورغم كل ما شابها من أخطاء، فقد فعلت. خمس مدارس اجتمعت هنا. خمس مدارس عملت معاً. لن تُمحى الروابط التي تشكلت بسهولة. عبرت الصداقات الحدود. ونمت الثقة من رحم المنافسة. وهذا ليس بالأمر الهين."
مرّ همس بالاتفاق عبر القاعة. توقف أُمبلدور مجدداً.
"ونعم. الإشاعات صحيحة. لقد عاد سيد الظلام."
شهقات. ليس من الجميع. بل بما يكفي. تشبث بعضهم ببعض. لم يتراجع أُمبلدور.
"لن تصمت هوغوورتس. ولن نكون عمياناً. سنفعل. كما فعلنا دائماً. هذه المدرسة قائمة، وستبقى قائمة، في وجه الظلام."
ألقى نظرة طول الطاولة الكبرى.
"بعضكم مدين بحياته لرجل واحد هذا العام."
تحرك كاسيان في مجلسه.
"لقد أوقف ما كان ليصبح مأساة. أنقذ الأبطال. وحماهم من الاستخدام في طقوس لم يفهمها أي منهم. وبفعله ذلك، خسر ما يعتمد عليه أكثرنا كل يوم."
هدأت القاعة تماماً.
"لقد تخلى كاسيان روزيير عن سحره."
صمت مذهول.
في مكان ما قرب المنتصف، همس أحدهم: "بحق الجحيم! إنه صحيح!"
تابع أُمبلدور: "سيبقى في ملاك الأساتذة. وطالما أنه يتنفس، فستبقى هوغوورتس حصناً يدافع عنه. أثق به بحياتي."
نظر أُمبلدور مستقيماً نحوه حينها. رفع كاسيان كأسه.
"نخبكم."
كسر ذلك الصمت. ضحك نصف القاعة، وصفق النصف الآخر، وبكى البعض. وفعل البعض كل ذلك معاً.
* * *
عاد إلى غرفته، وانغلق الباب خلفهما بنقرة خافتة تحمل معنى النهاية. قادت باتشيدا كاسيان برفق من يده، موجهة إياه نحو حافة السرير. جلس مع أنين هادئ، وعضلاته تؤلمه، وضلوعه لا تزال موجوعة تحت الأربطة. التقطت عصاه الخشبية ووضعتها بجانب السرير ضمن متناول يده، تحسباً لاحتياجه لها. ثم استدارت، وحدقت إليه. حدقت حقاً. كانت عيناها محمرّتين، وأهدابها رطبة، لكن نظرتها كانت ثابتة.
وغاضبة.
قالت بصوت خافت: "لقد أنقذت حياة حقاً في ذلك اليوم، كاس."
رمش. حاول التحدث، لكن صوتها علا قبل أن يستطيع.
"وأنا غاضبة منك. غاضبة للغاية."
ركعت أمامه فجأة، والتفت يداها حول يديه، قابضة عليهما بإحكام كأنهما الشيء الوحيد الذي يمنعها من الارتعاش والانهيار.
"أكره أن ترمي بنفسك في أتون الخطر كأنه واجبك وحدك. كأنه لن يؤذي أحداً إن لم تعُد. كأن... كأنني لا أوجد في تلك الحسابات أصلاً."
فتح فمه مجدداً، لكنها هزت رأسها.
"أكره طريقة اختفائك. وطريقة مشيك وأنت تنزف، ومحطماً، وتسحب شخصاً آخر من قلب النار، وتتوقع مني أن أجلس ساكنة بينما تفعل ذلك."
انكسر صوتها.
"أكره الانتظار. عدم معرفة أين تقاتل من أجل حياتك. وربما عدم العـ..."
ابتلعت الكلمة. لم تستطع قولها. انزلت دمعة على وجنتها. ثم أخرى.
تمتمت: "لكن بحق الملوك، يا كاسيان... أنا فخورة بك جداً."
اهتز صوتها على حافة الانكسار، لكنها استمرت، كأن عليها قول ذلك قبل أن تفقد شجاعة الحديث.
"إن لم تكن هنا... لظل بوتر في تلك البطولة. هو وديغوري، لكانا فازا معاً، يا كاس. لكانا لمسا الكأس معاً. لو لم تتدخل، لتم نقلهما بمزلاج الانتقال إلى تلك المقبرة."
توقفت، ماسحة وجنتيها، رغم تدفق المزيد من الدموع فوراً بعدها.
"حسب بوتر... لكان بيتيغرو قد قتل ديغوري فور هبوطه. بلا إنذار. انتهى الأمر فحسب. لكان مات هناك، دون حتى أن يدرك ما يمشيع إليه."
رفعت بصرها إليه.
"لكنك غيرت ذلك. لقد أنقذت حياته."
ارتجفت أصابعها بين يديه.
"لقد أنقذت بوتر من الاستخدام في تلك الطقوس. من التحول إلى رمز قبيح لعودة فولديمورت. أنقذت آل لونغبوتم. بل وأنقذت ذلك الفتى الأحمق."
التوت شفتاها في ابتسامة مبللة عاجزة.
"وبطريقة ما... عُدتَ إليّ."
تسمّر نفس كاسيان. انحنت للأمام، مستندة بجبهتها إلى جبهته، وعيناها مغمضتان بإحكام.
"أكره الثمن الذي يفرضه عليك فعل هذا كل مرة. لكني لن أتوقف أبداً عن الفخر بالرجل الذي أصبحتَه."
لم يتكلم. بل لفّ ذراعيه حولها وجذبها نحوه، محتضناً إياها كمرساة في قلب العاصفة. لأنه عرف أنها لم تكن تتحدث عن المقبرة فحسب. بل كانت تتحدث عن كل ذلك. ولم يكن يملك أدنى فكرة كيف يخبرها بأن كل ما فعله، فعله وهو يعلم أنها كانت السبب في عودته في المقام الأول.