مرّت الأيام وصحف الصباح تفوح بلذة الانتقام. لم يكونا كاسيان أو باتشيدا في مزاج يسمح لهما بالاستمتاع بها. نشرت كل صحيفة كبرى صيغتها الخاصة من العنوان الرئيسي، بعضها يقطر غروراً، وبعضها يصرخ بفضائح، وأغلبها يتسابق لاستباق مجرى الأحداث. لم تكن الفكرة جديدة. فكرة مضادات جرعات الحب طُرِحت نظرياً منذ عقود. بعض الحالات الناجحة جزئياً وجدت طريقها إلى دوريات مغمورة ثم اختفت في هدوء.
رُفعت ربما. أو أُهملت على الرفوف. ربما نجح بعض صانعي الجرعات في فك لغزها، فاستبد بهم الذعر وأقفلوا النتائج في خزانة قبل أن تكتشفها الأسماء الكبرى. رفض كاسيان أن يصدق أن أمراً بهذه البساطة قد عجز عنه الجميع لقرون. لكن هذا كان الفارق، أليس كذلك؟ لم يكن هو الجميع. كان من آل روزيير. مدعوماً أكاديمياً، ومحمياً سياسياً، وغارقاً في الثراء. يملك من السطوة ما يكفي للوقوف أمام نصف الوزارة وقول اذهبوا إلى الجحيم دون أن يرف له جفن.
تسانده شارة هوغوورتس ونوع التحالفات التي تصيب القضايا القانونية بالرعب. سواء جفّ نصف السوق بين عشية وضحاها أم لا، لم يكن الأمر يهمهم، إذ عجزوا عن فعل أي شيء. راقبوا. بأسنان مصكوكة. وتصريحات ملفقة. لم يجرؤ أحد على التحرك أولاً. أسبوعية الساحرات حظيت بيوم رائع. كالوا المديح لكاسيان باتشيدا حتى السماء والأرض وما بينهما من نجوم. سمتهم إحدى المقالات كيمياء العدالة الحديثة.
وألقبهم مقال آخر بثنائي هوغوورتس الواقي، وهو وصف بدا رومانسياً أكثر من اللازم، لكن أحداً لم يصححه. غالباً لأن كاسيان لم يقرأ إلى ما بعد النقطة التي قارنوه فيها بأمير يرتدي نظارات واقية. علقوا تلك المقالة على جدار غرفة المعلمين. منذ العام الماضي، بعد تصدره غلاف أسبوعية الساحرات تحت عنوان الابتسامة الأكثر سحباً، صار كاسيان معشوق نصف ساحرات البلاد ممن هن دون الخامسة والثلاثين.
وبعض من هن فوق ذلك السن، إن صدق المرء الرسائل الواردة. لأشهر، تنقل وجهه بين كل رف في البلاد. ثم حلت بطولة كأس العالم، فحصل شقيقه لوسيان على عنوان بطل الكأس وأطاح به عن الغلاف تماماً كما يفعل القافز على المسرح. تخبطت أسبوعية الساحرات فجمعت لوسيان وكنغسلي على غلاف واحد لفترة، وهما يبتسمان كبطلين مشاركين في مسلسل جريمة. لم يعترض كاسيan. بل أعجبه ألا يكون على الغلاف وكأنه يوشك على بيع أحدهم مقوياً عاطفياً أو يستعرض عضلاته بجانب وحيد القرن.
لكنهما باتا الآن، هو وباتشيدا، محبوبين لدى كل ساحرة وكل أب لابنة في البلاد. رغم أن النساء يستخدمن جرعات الحب أيضاً، وبشكل متكرر أكثر مما يود الناس الاعتراف به، إلا أن الرجال هم من يفعلون ذلك غالباً. رجال يطغى غرورهم على عقولهم، ومقتنعون بأن القارورة قد تغني عن السحر والشخصية. كان متوقعاً من الفتيات أن كن أكثر دهاء. أما الفتيان فيكتفون بشراء الزجاجة. أما عن المتنبئ، حسناً.
كان كاسيان وباتشيدا يمتلكانه. مجازاً نعم، ولكن أيضاً... حرفياً. ماذا عساهم فاعلين؟ النقد؟ الصفحة الأولى. عنوان بارز. تحييد جرعات الحب: طاقم هوغوورتس يحضر مضاداً قانونياً ويهز أساس الصناعة بأكملها بقلم أميليا نوت، مراسلة أولى في تحول مذهل للابتكار السحري، طور البروفيسوران بابلينغ وروزيير وقدما رسمياً أول أداة كشف فعالة بالكامل لجرعات الحب في العالم، والتي تبيّن لاحقاً قدرتها على تحييدها أيضاً، وسميت بحمام الورد، وقد وافقت عليها الوزارة الآن.
الجرعة عبارة عن سائل وردي شاحب ذي رائحة لا تُنسى وللأسف، تعكس آثار التعرف على الرائحة الخاصة بجرعات الحب القياسية والمعززة وتجعلها عديمة الفائدة فعلياً. التوزيع جارٍ بالفعل، ووفقاً للمطورين، فإن الأرباح ليست متروكة فحسب، بل محظورة. قال البروفيسور روزيير: لا نريد لسوق مريضة أن تنبت لها ساقان مجدداً. إذا حاول أحدهم إعادة بيع هذا لأجل الربح، فسأطعمه شخصياً النسخة القديمة لأرى إن كان سيشعر بالرومانسية بعدها.
أثار إعلان البروفيسور ضجة في أرجاء هوغوورتس، حيث عُرض المنتج حياً أمام جميع الطلاب. تراوحت ردود الفعل بين الغثيان والتصفيق، وتفيد التقارير بأن العديد من الطلاب يعيدون تقييم خططهم لعيد الحب تماماً. قدم روزيير، الحائز سابقاً على لقب الابتسامة الأكثر سحباً من أسبوعية الساحرات، تصريحاً حاداً بشكل مفاجئ حول أخلاقيات استخدام الجرعات: إذا اضطررت لدس دواء في شراب أحدهم لتجعله يحبك، فربما لست محبوباً إلى هذا الحد.
رفض مكتب تنظيم الجرعات التابع للوزارة التعليق على سبب عدم إعطاء الأولوية لمثل هذا المضاد في وقت سابق، رغم أن المطلعين يقولون إنهم يتخبطون. الباقي كان مقابلات واقتباسات، وشريطاً جانبياً مليئاً بالتحيز حول كيف أن جرعات الحب لم تكن مخصصة للأذى أبداً، ومصحوباً بصورة بالأبيض والأسود لساحرة من حقبة عام تسعمائة تعبئ في زجاجات ما بدا مريباً كأنه كلوروفورم مع مسحوق لامع.
كان المتنبئ أعقل من أن ينشر مقالاً افتتاحياً ضده الآن. لقد تفادوا بالفعل ثلاث عواصف من ردود الفعل الغاضبة للجمهور هذا العام وحده لمجرد نشرهم لكل ما يسلمه إياه. لو أخبرهم أن حوريات البحر يشكلن نقابة لنشروها بخط عريض. أما الصحافة الدولية، حسناً يا للفرج. إن كانت بريطانيا قد تلقت الأمر كفضيحة، فقد اعتبرته القارة حرباً. صحيفة تايمز السحرية الباريسية جن جنونها، بالطبع.
الحب في أزمة! منقي الحقيقة يدمر السوق الرومانسية. اتهم صانع جرعات فرنسي مسكين هوغوورتس باستهداف التقاليد الثقافية. ووصفه آخر بأنه انتهاك للحرية السحرية. ادعت صحيفة في براغ أن الترياق سيؤدي إلى تآكل النسيج الاجتماعي، وكأن الهوس المراهق واجب مدني. كانت إسبانيا مؤيدة. وتوسلت إيطاليا للحصول على عينات. لم تقل بلغاريا شيئاً وطلبت دفعة فورية. حاول الأمريكيون إعادة تسميته، منظف القلوب، حتى أرسل شخص من طرف كاسيan تعويذة قانونية حولت حملتهم الإعلانية إلى فئران متحركة.
جاءت أفضل ردة فعل من رومانيا، حيث نص العنوان على الآتي: هوغوورتس تبتكر جرعة لوقف الغباء. أخيراً. اقتطع كاسيان ذلك العنوان ليضعه على الجدار. بجانب قطعة أمير السلامة مباشرة. لم يكن يعبأ بمن يشعر بالإهانة. ولم يخفِ ذلك أبداً. لم ترف لباتشيدا جفن حتى عندما انتشرت تلك الرسالة كالنار في الهشيم. بل اكتفت بارتشاف شايها وناولته ريشة حمراء للجولة التالية. الضربة الحقيقية؟ نجح الأمر.
هوت مبيعات جرعات الحب. وسحبت عدة متاجر بضائعها عن الرفوف. بالطبع لم يكن اهتمامهم بالأخلاق، بل الخوف. لم يرغب أحد في الوقوع في شرك بيع شيء له مضاد جاهز. والأفضل من ذلك، بدأ الضحايا يتحدثون. في هدوء، في البداية. بضع رسائل مجهولة. ثم اسم. ثم وجه. لم يتحول الأمر إلى حركة، لكنه أثار شيئاً ما. ما يكفي لزلزلة أولئك الذين ظنوا يوماً أن السحر منحهم الحق في العبث بالمشاعر وكأنها تعويذة تُلقى.
والآن بات لدى كل مدرسة سحرية كبرى في أوروبا قُنينة من حمام الورد في خزانة جرعاتها. كانت رائحة الترياق تفوح بالخيانة والجوارب المغليّة، لكنه أتى بأثره. لم يشعر كاسيان بفخر قط تجاه أي شيء تسبب في إثارة غثيان الغرفة بأكملها. *** كان آل فلامل هناك بالفعل عندما دخلا كاسيان وباتشيدا الغرفة. اختفت الابتسامات الرقيقة المعتادة، والدفء الحذر الذي يحملانه دائماً. وبدلاً منهما، وقف ما يمكن اعتباره أسطورة حية، صارمة وصامتة، بذلك السكون الذي لا يراه المرء إلا في أشخاص أحرقوا مدناً قبل وجبة الإفطار.
هذا ما يحدث عندما تجرّعون حفيدة تحبونها. كانت غابرييل تناديهما جدي وجدته منذ المرة الأولى التي تهجت فيها اسمها. وتدربت فلير معهما طوال صيف عديد. ما فاجأه أكثر هو من تجشم عناء الحضور أيضاً. كوريولانوس روزيير. كانت سابين بجانبه، وابتسامتها دافئة كعادتيها، لكن حدة ما ومضت في عينيها. جلس جي متيبساً في الكرسي الأقرب إلى النافذة. لا يزال الغضب يلتصق به. لم ينظر إلى أحد منذ أن دخلوا.
جلس دامبلدور في المنتصف، وشبك يديه ببعضهما، منتظراً. قال جي بلا مقدمات: أيتها السات والأبوات. دعوتكم إلى هنا لمناقشة أمر يعنيني. راودتني شكوك من قبل. والحدث الأخيرة عززتها. لم يرمش دامبلدور. سيدك؟ أومأ جي برأسه. أعتقد أن محارب الفنغ شوي لا يزال حياً. طبق كاسيان قبضته تحت الطاولة. وغاصت أظفاره في راحته. وأشك في أن نائب مدير فنغوانغ، تشنغيو، ربما تعرض للفساد. عم الصمت الغرفة.
استند كوريولانوس إلى خلفية كرسيه، وضيّق عينيه قليلاً. تقصد أن ذلك الفتى تشنغيو يعمل مع ذلك الفتى فنغ؟ رفع جي رأسه. كان وانغ فنغ سيدي. وكان سيد تشنغيو أيضاً. حين انحرف نحو الظلام، وقفت ضده. أما تشنغيو... فتردد. ثم تابع حديثه: بالنسبة لتشنغيو، كان شرف المعلم يعلو فوق كل شيء. لم يكن المسار يهم. بل الولاء. شد فكيه. لكن عندما علمنا أن وانغ فنغ ضحى بطائر الفينيق، لعنه مجلس الشيوخ.
كل واحد منا، حتى تشنغيو، انقلب عليه حينها. قال جي بهدوء: ظننت أن تحوله كان حقيقياً. خيم الصمت بثقله. لكن الآن، استطرد جي، رافعاً عينيه أخيراً، بعد ما فعله حفيده، وبعد ما شعرت به يتحرك... لا أستطيع تصديق أن وانغ فنغ قد مات قط. ولا أظن أن تشنغيو طاهر بالقدر الذي يريدنا أن نظنه. تنهد نيكولاس ببطء، وعصرا قبضتيه. قال: لدينا سبب للتحرك ضد تشنغيو. لقد تآمر هو وحفيده ضد حفيدينا.
ضد عائلتنا. أومأت بيرينيل. لكن، أضاف نيكولاس، وجولاته تطوف على الحائط: لا يمكن لبقياتكم التحرك بعد. هذه ليست اللحظة المناسبة لجر العهد إلى النور. ألقت سابين نظرة على جي. إن كان تشنغيو مخترقاً، ففنغوانغ ليست آمنة. يمكنك طلب المساعدة من مدراء آخرين. قال جي: لا. في الوقت الحالي، هذه مسألة داخلية. قبضت يداه على مساند الكرسي حتى ابيضت مفاصلاهما. سيراها الناس كنزوة للسلطة. إن طلبت مساعدة خارجية، فسيكون للعهد عذر للتدخل رغم أنني أشك في امتلاكهم الشجاعة لفعل ذلك، فلا داعي لإزعاظ أولئك الأذناب.
استند كاسيان بظهر إلى كرسيه، بينما طحنت أسنانه ببعضها. إذن لم لا نجمع كل معلم قديم نثق به ونحرق العهد حتى أسفله ونحن لا زلنا نتنفس؟ هز دامبلدور رأسه، وانخفضت كتفاه. لأنه ليس بهذا البساطة. العهد ليس ضعيفاً. وهم لا يكبحون أنفسهم بالطريقة التي نتبعها. لا توجد خطوط لا يتجاوزونها. ولا طلاب يحمونهم. ولا مدارس يجيبون عنها. توقف قليلاً. حاول الحراس محوهم مرة وانتهى الأمر بمدن ممحية وزحف كلا الجانبين مبتورين.
لهذا توجد القواعد غير المكتوبة. أضاف كوريولانوس: لديهم أساليب ترعبنا نحن أنفسهم. قطع أثرية لا تهتم بمن تحرقهم. لا يحتاجون للتفوق عدداً. بل يحتاجون لعذر واحد لإحداث مجزرة. تراجفت أصابع جي. أعرف ما هم قادرون عليه. لقد رأينا جميعاً ذلك. أطلق كاسيان زفيراً حاداً، دافعاً كرسيه إلى الخلف بصوت خشن. إذن ماذا؟ نراقب؟ التقت عيناه بعيني جي. قال جي ويداه مبسوطتان على الطاولة: نعم. هذا الصيف سأدعوكم جميعا إلى فنغوانغ.
رسمياً. علناً. جالت نظراته في الغرفة. سأفضح تشنغيو وخطه. داخل مدرستي، على أرضنا. أرجو حضوركم، ولكن للمشاهدة فقط. إن كان تشنغيو طاهراً، تنتهي المسألة عند هذا الحد. وإن لم يكن... توقف برهة. إن تمكنا من ربطه بوانغ فنغ، فيمكن لآل فلامل التحرك. بغضب مبرر. أومأ نيكولاس. واشتدت أصابع بيرينيل إحداهما بالأخرى في حجرها. أضاف جي: يجب أن يرى العهد أنكم لستم هناك للتدخل. لكنهم سيشاهدون أيضاً أننا نقف معاً.
لم يجب كاسيان. حدق في الطاولة وأصابعه مشدودة. شعر بالغثيان. وبالعجز. وبانعدام الحيلة. وكره ذلك كله. انحنى جي برهة. شكراً لكم.