في اجتماع النادي القادم، حشر كاسيان طلاب المدرسة أجمعين، ومعهم دراكو مالفوي، داخل نادي المبارزة، بطاقة شخص يوشك على تدمير جدول الجميع.
قال وهو يمشي إلى المنتصف: "تغيير في الخطط. مؤجل تدريب الفرد إلى الفصل الثاني. للأسابيع القليلة القادمة، سنفعل شيئاً آخر".
مدّ الطلاب أعناقهم، وتحركوا على مقاعدهم. لم تكن حصص كاسيان شائعة فحسب، بل كانت ساحات حرب من الحماس والرعب في آن واحد. منحهم نادي المبارزة الجديد نهجاً أكثر تركيزاً، لكن ذلك جاء على حساب الوقت الفعلي مع كاسيان.
لذا أثار الإعلان ضجة، ومهما يكن ما يدور في ذهنه، فمن الواضح أنه أكبر من روتين "من يمكنه تلعنة الدمية أسرع"
المعتاد. لوح كاسيان بعصاه. انفجرت التعليمات في الهواء فوقهم. تدريب المقاومة الذهنية تركيز التطبيق: الحماية ضد الإكراه السحري الهدف: تحصين الإرادة الأساسية الطريقة: تمارين تثبيت التعويذة، البناء، تداخل حلقات التفكير لا، ليس حجب الفكر. نعم، سيؤلم هذا رؤوسكم. لا، لا يمكنكم الانسحاب. بضع آهات. قهقهة واحدة مسرورة من طالب من رافنكلو في الخلف.
"العقل جزء من دفاعكم. تقضون أنتم شلتكم كلها في إطلاق اللعنات على بعضكم، لكن أياً منكم لا يملك تركيز دودة مذهولة. يتغير هذا الآن".
بعد حديثه مع دمبلدور، مشط نصف المكتبة، ثم بعض الرفوف الخاصة، قبل أن ينقب أخيراً عن مجموعة من طرق المقاومة الذهنية التي لا تبدأ بـ "الخطوة الأولى: كن بالفعل متبحراً مدرباً في قراءة الأفكار، وسخر درعك الداخلي"
بقلم بعض مجانين العصر الجديد. وفي نهاية المطاف، محشوراً خلف كعب متآكل في بعض المجلدات المنسية، وجد شيئاً لا يهين ذكائه. لم يعد بمعجزات، بل بنية، واستدعاءً قائماً على الإيقاع، ومثبتات لفظية، وتدريبات مقاومة. طرقاً عملية حقيقية لتجعل عقلك يصفق الباب بعنف عندما يطرق أحدهم بقوة شديدة. نجح في جعل دمبلدور يتراجع من قبل. لكن المحادثة تركت في فم كاسيان طعماً مراً. لأنه بغض النظر عن مدى شمولية حجته، وبغض النظر عن مدى حدته، كان ما زال هناك أشخاص مستعدون لفعل ما هو أسوء.
أشخاص لا يطلبون الإذن.
لا يتوقفون عند "التدريب".
كانوا ينظرون بالفعل إلى هذه المدرسة كما لو كانت بساتين ناضجة. عاجلاً أم آجلاً، سيأتي أحدهم من أجل الطلاب، سواء لثني عقولهم، أو كسرها، أو ما هو أسوء. وإذا كان أي منهم قد لان بالفعل، وصار مطواعاً عبر فكرة مودّي العبقرية المتمثلة في علاج التعرض، فلن تكون لهم أي فرصة. سحب كاسيان حقيبة قماشية مهترئة من تحت المكتب وأسقطها على الأرض. خشخشت محتوياتها بضعف. انحنى، وعاث فيها بحثاً، ثم وقف ممسكاً بكومة من الشموع كأنه يوشك على استدعاء شيء غير قانوني.
وقال وهو يقذف بها على طول الصفوف: "واحدة لكل منكم. التقطوها أو لا تفعلوا، لكن إن أسقطتموها فلن أستبدلها".
أيدي متخبطة قليلاً، صرخة واحدة، وتجنبت فتاة من سليذرين لكمة في عينها بفارق ضئيل.
"هذه ليست مزار ممراتكم العادية. قضينا أستاذة الرون الرائعة وأنا الجزء الأكبر من يومين في سحر هذه الأشياء لتصبح مفيدة".
لوح بعصاه نحو شمعته الخاصة. اشتعلت الفتيلة بفرقعة خفيفة، ثابتة وذهبية.
"ستنطفئ اللحظة التي تفقدون فيها التركيز. ولا أعني التركيز الذي يجعلكم تملقون حتى تدمع عيونكم".
تراجع خطوة، تاركاً الشمعة تحوم في الهواء.
"التركيز، في هذه الحالة، يعني تثبيت وعيك بشيء آخر. كلمة. مفهوم. لا يشترط أن تكون ذكية. لا تشترط أن تكون شعرية. يكفي أن تكون ملكك".
تفحص المجموعة.
"الغرض هو إعطاء وعيك ما يتشبث به. ثابتاً. شيئاً يساعد في الحفاظ عليك، حسناً، كأنت، عندما يحاول شخص آخر شق طريقه بالقوة".
"فكروا في الأمر هكذا. عقلكم كوخ. نوافذ لطيفة، ربما بعض رفوف الكتب. بلا عزل، لكننا ندبر الأمور. عندما تضرب تعويذة تحاول تحويرا تفكيرك، يكون الأمر أشبه بتيار هواء يتسلل. إذا كانت نوافذك كلها مفتوحة، فسوف تتطاير أشلاءً. ولكن إذا كان لديك شيء صلب تتمسك به، فهذا يشبه إغلاق المصاريع بقوة".
توقف.
"أو، إن كنتم مثل لونغبوتوم، إلقاء نبتة على الدخيل. لا يزال يحسب".
ضحك القليلون. ابتسم نيفيل ابتسامة خجولة دون أن يرفع عينيه عن شمعته.
تابع كاسيان: "هذه المثبتات لا تحتاج لأن تكون درامية. إذا اخترتم شيئاً مثل العدالة أو الحقيقة، فسألعنكم شخصياً حتى الأسبوع القادم. من الأفضل ألا تختاروا فلسفة مجردة. فكروا بشيء صلب وراسخ".
أشار إلى الهواء فوقهم.
"ستتدربون على الإمساك بالفكرة أثناء التحديق في اللهب. إن انطفأت، فأنت تترنح. إن انفجرت، فهنيئاً لك، أنت على الأرجح فينيغان".
التفت إلى الشمعة العائمة مجدداً، ونقرها مرة أخرى. انطفأ الضوء.
"كلمة نصيحة، لا يتعلق الأمر بالقوة الغاشمة. لا يمكنك الصراخ في طريقك عبر هذا. إنها قوة هادئة. صبر. وضوح. مثل إزالة شظية من رأسك".
أضاف بعد ثانية: "تحذير عادل، هذه الشموع هي الجزء السهل. إنها محملة برونات المساعدة. مكانس أطفال إن شئتم. كلما تقدمنا، أصبح الأمر أكثر قسوة. لذا إن كنتم تفكرون في اختيار شيء عائم الآن، فلا تفعلوا".
جلس بعض الطلاب باستقامة أكبر. أشار كاسيان إلى الشموع.
"سترغبون في مثبت صلب ومألوف. شيء لا يتصدع اللحظة التي تشعرون فيها بالتعب، أو الذعر، أو التحديق في لعنة تحرف العقل. وكلما كان راسخاً، كان تمسكه أفضل".
خطا خطوة واحدة على طول الصف، متعرجاً بين المقاعد.
"الحماية الذهنية المتقدمة، حجب الفكر وما شابه، تعتمد عادة على بنية. هندسة الذاكرة. أماكن تعرفونها حتى آخر لوح أرضية صرير. ولكن إذا كان هذا المكان، على سبيل المثال، القاعة الكبرى أو مكتبة هوغوورتس اللعينة، فاحزروا ماذا؟ يمكن لكل مبرمج ذهن كفء بنصف طاقة تخطيط تلك أيضاً. لقد تواجدوا هناك".
توقف قرب صف سليذرين.
"إن منحتم الدخيل تخطيطاً مألوفاً، فسيمشي للداخل مباشرة، ويضع ساقاً فوق ساق، ويبدأ في التفتيش في أدراجكم. لذا لا تفعلوا".
حدث توقف.
"لكن لا تصبحوا أذكياء أيضاً. إن لم تسافروا إلى الجبال قط، فلا تبنوا شاليهاً عقلياً. إن لم تقابلوا ذئباً قط، فلا تستدعوا واحداً لحراسة خزنتكم اللعينة. ابتدأوا ببساطة. ابدأوا بصدق. اختاروا شيئاً حقيقياً. صوتاً. رائحة. غرفة تعرفونها أفضل من معرفتكم لوجوهكم. التزموا بها. إن اخترتم اللون الأحمر الآن، وتحول المشهد العقلي إلى الأزرق لاحقاً، فسوف يقسمكم إلى نصفين. لن يعرف سحركم بم يتمسك".
نظر إليهم مرة أخرى.
"أفهمتم؟"
أومأ القليل بتردد.
"جيد. أمامكم نصف ساعة لإيجاد مثبتكم. احفظوه. استشعروه. أبقوه قريباً".
ترك الفكرة معلقة لبرهة، ثم صفّق بيديه.
"حسناً. أشعلوها. أمسكوا بالفكرة. ولا تذمروا إن تلاشت. يعني هذا فقط أنكم مشتتون".
هبط كاسيان على مقعد الصف الأمامي. عبر الصفوف، حدق الطلاب في لهبهم المتأجل، وأغلق بعضهم عيونهم. تمتم القليل لأنفسهم. بدا أحد طلاب هافلباف وكأنه يحاول التحديق بشمعته لتستسلم. لم يقاطعهم كاسيان. ثلاثون دقيقة من الصمت كانت بمثابة عطلة تقريباً. بمجرد أن فتح معظمهم عيونهم ورمشوا مطردين الضباب عن عقولهم، لوح كاسيان بعصاه لأعلى. تلألأ وهم إلى الوجود فوق رأسه، رمادي في البداية، بلا شكل واضح، يتحرك مثل بخار يحاول تقرير ما سيصبح عليه.
"سأريكم كيف يبدو التدريب بمجرد انطلاقه. هذا ليس قصري الفعلي للذاكرة، بالمناسبة. لا تصبحوا أذكياء. لن أمنحكم مخططات لاقتحامه لاحقاً".
بدأ الرمادي يلتف بإحكام أكثر، ولا يزال بلا ملامح.
"لوفغود. اعطني كلمة".
رمشت لونا، محدقة في الرمادي، بعينين زجاجيتين.
"ساطع".
اختلجت عين كاسيان. كان جديراً بألا يسأل لوفغود.
"حسناً. ساطع إذن".
تحول الوهم أعلاه. ناعماً في البداية. ليس النوع القاسي الذي يحرق شبكيات العين، بل ذلك الوميض الأبيض الذهبي الذي تحصل عليه عندما ترتد الشمس عن الثلج الطازج.
قال كاسيان بينما ثبت الشكل: "هذا هو الأسبوع الأول. تبدأ بالشيء نفسه. الكلمة. الفكرة. السطوع".
التفت قليلاً، لكي يرى الجميع الصورة تحوم، وتنبض بضعف.
"الأسبوع الثاني، تمنحه شكلاً. لا يمكنك الإمساك بمفهوم إلى الأبد".
امتد الضوء، وتغير، ثم أخذ شكلاً. حملاً. أبيض ساطعاً، يقف بلا حراك في وسط الصورة.
قال: "لا يزال ساطعاً. لكنه الآن مكسو باللحم. إنه ملموس. هذا هو مثبتك الثاني. تبني حوله. الأسبوع الثالث، تحول ذلك إلى مكان. الذاكرة والعقل لا تحبان الأشياء العائمة. إنهما تريدان مساحة".
بينما كان يتحدث، تحول الضباب. ومضت غرفة إلى الوجود، خافتة ومبنية من الحجر. وقف الحمل في المركز، ملقياً نفس ذلك الوهج الساطع أكثر من اللازم على بلاط الأرضية.
قال كاسيان: "لا يزال ساطعا، ولكن أصبح لديه مكان يقف فيه الآن. تتخذ الغرفة شكلاً حول المثبت. وليس العكس".
ترك الصورة تعلق لحظة أطول، ثم قطع التعويذة بفرقعة. مات الضوء. نظر فوق الصفوف مرة أخرى.
قال كاسيان ملوحاً بالوهم بعيداً: "سأعرض الخطوات الأخرى لاحقاً. الجزء الهم هو هذا، أنتم تبنون القصر حول المثبت. وإلا، ستقضون نصف طاقتكم العقلية في محاولة ترقيع الجدران بدلاً من إبقاء الباب مغلقاً".
رفع فريد يده كأنه يوشك على التطوع لشيء أحمق.
"متى سنبدأ في بناء الفخاخ؟"
انحنى جورج بجانبه.
"لدينا ما لا يقل عن مائة فكرة. إن حاولت دخول عقولنا، فنريد أن نرى ما إذا كان أي منها يعمل".
منحه كاسيان نظرة مسطحة.
"هل تتضمن أي من هذه الأفكار ضبط النفس؟"
ابتسم فريد: "إطلاقاً لا".
تنهد كاسيان: "حسناً. سأختبر أي شخص يرغب في تشغيل قصوره عبر تجربة مناسبة. لا تختاروا شيئاً محرجا".
التفتت بضعة رؤوس. بدا العديد من الطلاب مذنبين للغاية بالفعل. ثم ألوح لهم بالانصراف.
"حسناً، هذا كل شيء لليوم. أنتم أحرار".
تراجعت المقاعد باحتكاك. انطفأت الشموع واحداً تلو الآخر بينما اصطف الطلاب مغادرين، مثرثرين حول الدرس. لمح الأشقر يتخلف قبل أن يعبر البقية العتبة حتى. لم يقل شيئاً. اكتفى بالالتفات نحو اللوحة، والعبث بعصاه حتى أخل آخر المتخلفين المكان. وحينها فقط، ما إن أغلق الباب بصوت مكتوم خلف آخر طالب من رافنكلو، حتى التفت للوراء.
قال رافعاً حاجبأً واحداً: "السيد مالفوي. ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"