كان فريد يحاول دسّ قنبلة روث في كمّ لي دون أن يلحظ، حين انفتح باب اللوحة فجأة. اندفع نيفيل إلى الداخل، وجنتاه محمرّتان وشعره منتصب كأنه ركض عبر سحابة عاصفة.
"إنه أمر مروع!"
لم يرفع أحد رأسه.
فكلمة "مروع"
على لسان نيفيل قد تعني أي شيء، وعادة ما تعني أنه أشعل النار في مِرْجله أو أخطأ في عدّ صفحات بحث عن الوصفات. لم يرمش لي حتى.
"هل اصطدمت بسنيب مجدداً يا صاح؟"
لكن نيفيل استمر: "الاستاذ روزير... استقال!"
توقف كل شيء. اختنقت الأحاديث في منتصف الكلمات.
وتلاشت أوراق لعب "سناب المتفجرة"
في الهواء. أما قنبلة فريد فقد أخطأت هدفها تماماً ودحرجت تحت الأريكة.
اعتدلت أنجلينا في جلستها: "ماذا؟"
ابتلع نيفيل ريقه، وعيناه متسعتان: "رأيته. كان يجادل المدير قرب قاعة المبارزة. كان صوته عالياً. الجميع سمعوه".
ركل جورج ساقيه عن مسند الكرسي: "بماذا كان يجادل؟"
"لا أدري! لكن الأستاذة ماكغوناجال ظهرت وقالت شيئاً، فبدا الأستاذ غاضباً جداً. قال: 'سئمت محاولة جعل هذه المدرسة شيئاً معقولاً. أنا مستقيل'. ثم رحل".
قفزت هيرميون كأنها أصيبت بتعويذة: "نيفيل، لا تمزح بهذه الأمور".
"أنا لا أمزح".
وقف فريد وجورج معاً.
قال جورج: "أجل، كذبة نيسان ليست قبل الغد".
قال نيفيل مجدداً بصوت أخفت: "أنا لا أمزح. كان هناك حشد كبير من الناس".
في تلك اللحظة، تعثر سيموس ودين بالدخول، وعيناهما متسعتان.
سأل سيموس: "هل سمعتم بشأن روزير؟"
بدت لافندر مصدومة: "هل رحل حقاً؟"
أومأ دين بجدية: "اندفع مغادراً نحو الرواق الغربي. حاولنا اللحاق به لكن ماكغوناجال منعتنا".
تدفق الناس من غرفهم المشتركة، بعضهم بنعالهم، وآخرون لا يزالون يمسكون بأبحاثهم غير المكتملة أو بوجبات خفيفة، وكلهم يحاولون العثور على أي شخص يعرف شيئاً. لم يبتعدوا كثيراً. اصطف مراقبو الطلبة على السلالم كحواجز بشرية.
وفي كل مرة يسألهم أحدهم، كانت الإجابة واحدة: "حظر تجول".
لا تفاصيل عما حدث، ولا إلى أين ذهب، ولا حتى كذبة متقنة. مجرد حظر تجول. ولم يساعد الأمر أن المراقبين أنفسهم بدوا مضطربين، وبالكاد يسيطرون على البروتوكول. وحين ظهر بيرسي ويزلي أخيراً، انقض عليه التوأمان كالذئاب. أمطراه بكل شيء. نكات، أسئلة، تهديدات بغناء تهويدات محرجة من أيام كان في السابعة. لم يحاول بيرسي حتى مجاراتهم. وقف هناك، شاحباً ومتصلباً، كأن أحدهم ركل نظام معتقداته بالكامل ولم يعرف بعد كيف يعيده إلى مكانه.
اكتفى بهز رأسه ومضى. لم ينطق بكلمة. لم يمزح فريد بعد ذلك. ولا جورج.
* * *
قذف جورج وسادة مباشرة في وجه فريد. هبطت بصوت ارتطام مسموع، مما جعل التوأم الآخر يترنح خارج شرنقة بطانيته.
أنّ فريد: "لماذا؟"
قال جورج وهو في منتصف فتح طرد: "لأننا في عيد ميلادنا يا غبي. وأنت تشخر بصوت عالٍ يكفي لإيقاظ اللوحات".
رمش فريد بعينين غائمتين أمام الفوضى التي تعمّ ركنهما في المهجع. طرود في كل مكان. نصف الأرضية ضاع تحت أوراق التغليف الممزقة والجوارب غريبة الشكل.
قال فريد بصوت لا يزال خشناً من النوم: "ظننت أن هذه هي الخطة. أن نبدأ اليوم بفضيحة".
سخر جورج: "تأخرت. حاول لي التسلق عبر النافذة فعلق".
اعتدل فريد جالساً، شعره أشعث وابتسامته بدأت ترتسم: "هل سقط؟"
"مؤخرته أولاً في كوب أنجلينا. لم تكن مسرورة".
صفر فريد بصفارة منخفضة: "جريء ليوم جمعة".
رفع جورج طرداً متكتل الشكل مغلفاً بورق أخضر زاهٍ: "هذا من هيرميون".
حدق فريد: "أظنه كتاباً؟"
مزقاه معاً. في الداخل، دفتران متطابقان بملصقات مرتبة: ملاحظات التعاويذ: للتعديلات التجريبية.
رمش جورج: "هوه".
قلب فريد الدفتر. في الداخل، ملاحظة قصيرة بخط هيرميون الضيق... إذا كنتم ستختبرون أشياء خطيرة، فعلى الأقل دونوا سجلاً. لن أغطي عليكم حين ينتهي الأمر بأحدكم بامتلاك أذن ثالثة مجدداً.
ابتسم فريد: "لا أقول إنني أحبها..."
أكمل جورج وهو يومئ: "لكنها تفهمنا".
التالي كان طقماً من الجوارب المطوية بعناية من رون. واحد أحمر والآخر أزرق، متنافران عمداً.
كُتبت ملاحظة بخط خربشة: "حاولت أمي إرسال جوارب لائقة. استبدلتها. عيد ميلاد سعيد يا أغبياء".
ارتداهما فريد فوراً: "موضة".
قال جورج باستحسان: "كارثة".
جاء طرد نيفيل تالياً، مغلفاً برق بني ومربوطاً بما بدا أنه رباط حذاء معاد استخدامه. في الداخل نبتة في أصيص مع بطاقة كُتب عليها: لا تعض (كثيراً). كان لها أوراق أرجوانية صغيرة، ومقلقاً، أسنان صغيرة. نغزها فريد. قضمته في إصبعه.
أشرق وجه جورج: "عبقرية".
هدية لي كانت محشوة في قفاز كوديتش، مفرقعتان صغيرتان مسحورتان تطفوان في الهواء، وتدوران كجنيات مخمورات. حاول كلاهما الإمساك بواحدة. صعقت فريد في أنفه.
تمتم فريد وهو يفرك موضع الحرق: "لي جوردان، سيُوضع في القائمة".
وافق جورج: "في رأسها. مباشرة بعد تلك الوسادة التي انفجرت فينا الأسبوع الماضي".
جاءت هدية أنجلينا وأليسيا في صندوق أسود بسيط مع ملاحظة مطوية. عيد ميلاد سعيد، أيها المشاغبون. استخدماها بمسؤولية. (لن تفعلا). في الداخل كانت قوارير، وقنابل دخان، ومخطوطة ملفوفة لتعاويذ تشتيت مفصلة.
أطلق جورج صفارة منخفضة: "إنهما تحباننا".
قال فريد وهو يضم المخطوطة إلى صدره: "إنهما تحباننا حقاً".
أما هاري فقد أبقى الأمر بسيطاً، صندوقان من ضفادع الشوكولاتة وبطاقة واحدة بينهما كُتب فيها: أنتما تجعلان المدرسة محتملة. لا تفجراها. هاري. فتح كل منهما ضفدعة وأكلاها في صمت، وهو في لغة التوأمين، أقصى درجات التقدير. ثم بقي صندوق واحد. مد فريد يده إليه، ثم توقف.
رفع جورج حاجبه: "ماذا؟"
فتح فريد الصندوق بتهور شخص لم يتعرض لتعويذة من كاسيان في الفصل هذا الأسبوع. شهق جورج بصوت عالٍ كاد يمر كإنذار حريق. لو سمع أحد في الأسفل، لظنوا على الأرجح أن بيفز أشعل شيئاً ما. عض فريد ذراع جورج.
"آي!"
انتزع جورج ذراعه، وكاد يسقط الصندوق.
"هل فقدت عقلك؟"
لم يرمش فريد: "إنه فخ".
قال جورج وهو يفتح الباقي بكلتا يديه: "بالطبع. وما زلنا سنفتحه".
رفع الكتاب كأنه أثر مقدس.
عبر الغلاف، بخط حبر متغطرس وملتوٍ: "أعظم سلسلة مقالب ستراها هوغوورتس على الإطلاق".
ملاحظة: فقط إن استطعتما تنفيذها بدقة. ملاحظة 2: لا يمكن تتبعها إليّ. لا تحاولا حتى. - سي. آر. قبل أن يصدر أي منهما صوتاً، تلاشت الكلمات. كلها. صار كتاباً أسود بسيطاً الآن.
تدلى فك جورج: "هل... هل أكلت الكتابة للتو؟"
ألقى فريد بنفسه على الأرض: "تفقد الغلاف. تفقد الصفحات. هل هو مسحور؟ هل لعننا؟"
انتقلا إلى الصفحة الأولى. هي وحدها التي احتوت على شيء، والبقية كانت فارغة.
عبس فريد: "يبدو أن البقية لن تظهر إلا حين ننفذ هذه".
أمال جورج الكتاب، تحسباً لأن تظهر الزاوية الحبر. لم يحدث.
تمتم: "روزير جداً. يضع القواعد، ويمحو الإجابات".
* * *
جلس فريد وجورج على حافة سريريهما، والكتاب الأسود بينهما. كانت إثارة فتحه قد تلاشت.
حك جورج مؤخرة رأسه: "لا أصدق أنه استقال. هل يجب أن ننفذ هذه المقالب الآن؟"
هز فريد رأسه بحزم: "تكريماً له؟"
نظر كلاهما إلى الآخر.
نقر جورج غلاف الكتاب بإصبعه: "يبدو الأمر غريباً. كأننا نضحك بينما هو... رحل".
استند فريد إلى عمود السرير، يحدق في المظلة: "هو لم يمت يا جورج. هو هناك في مكان ما، ربما يحدق في مخطوطات مغبرة ويلعن اسمينا. إذا ترك لنا هذا، فهذا يعني أنه أرادنا أن نستمر".
نظر جورج إلى الصفحة الأولى مجدداً: "أو أراد أن يرى إن كنا أغبياء بما يكفي للمحاولة".
انتزع ذلك ابتسامة خافتة من فريد: "حسناً، هو يعرفنا جيداً إذن".
التقطه فريد، قلبه مرة، ثم أعاده بحذر: "سنفعلها. ليس تكريماً. ليس لأجل أحد. لأجلنا. وربما... قليلاً لأجله".
أومأ جورج ببطء: "أجل. لأجله".
* * *
جاء الإفطار بقعقعة أدوات المائدة والكثير من الضجيج. تباطأ التوأمان قرب مدخل القاعة الكبرى، يمسحان الطاولات كأنهما على وشك الغناء، أو ارتكاب حريق متعمد.
نظر فريد إلى جورج نظرة جانبية: "تعلم أننا سنبدو كأحمقين تماماً إن لم ينجح هذا".
أخذ جورج نفساً عميقاً: "أثق في الأستاذ آر. حتى لو لم يكن هنا، فروحه باقية".
"صحيح. في سجلاتنا الجنائية".
ومع ذلك، دخلا. كانا هادئين. الابتسامات ثابتة، والأكمام مرتبة، كأنهما لم يقضيا نصف الصباح يهمسان حول توقيت التعاويذ وتعويذات التشتيت. وبينما كانا يشقان طريقهما على طول طاولة غريفندور، بدأت أمنيات عيد الميلاد تنهال عليهما. تقبلا الأمر، ابتسامات، شكر، وبعض الانحناءات المشاكسة. لكن تحت الابتسامات، كانت أيديهما مشغولة. واحداً تلو الآخر، دسّا ومضات صغيرة من مسحوق التعاويذ في أباريق العصير وأواني الشاي.
بعد المرة الثالثة، وبالطبع بعد كعك عيد الميلاد، اقترب جورج: "انتهى الجزء السهل. الآن سيدريك".
قادهما فريد نحو طاولة هافلباف: "سيدريك، يا صاح!"
رمش ديغوري وهو في منتصف لقمته: "جولة أعياد الميلاد؟"
ربت فريد على ظهره: "لا يمكن أن تفوتنا. أخبرنا ماكغوناجال أننا سنكون دبلوماسيين. نبني جسوراً بين المنازل".
رفع سيدريك حاجبه: "أنتما؟ تبنيان؟ صحيح..."
ابتسم جورج: "نحن متمردان، لكننا فنانان أيضاً".
بقيا طويلاً بما يكفي لإسقاط قارورة فوارة في عصير القرع، ثم مضيا بمزيد من الابتسامات والتلويح.
تمتم فريد: "الآن كليرووتر".
أشرق وجه جورج: "نحن نحمل رسالة".
"من بيرسي؟"
"بالطبع".
توجها إلى طاولة رايفنكلو، ووجدا بينيلوبي في منتصف تناول خبزها المحمص.
قال فريد بأدب: "كليرووتر، طلب منا بيرسي تمرير هذه الملاحظة".
رمشت: "ماذا؟"
ناولها جورج قطعة رق مطوية. كانت فارغة تماماً.
حدقت فيها: "هذه فارغة".
تنهد فريد بمسرحية: "بلحية ميرلين، قال إن هذا قد يحدث. إنها إحدى تلك الملاحظات المسحورة. عليكِ تدفئتها. استخدمي مرفقك".
نظرت إليها بينيلوبي نظرة جامدة: "لماذا قد...؟"
"تعويذة تجريبية. هو متحمس جداً. قال إنكِ ستفهمين".
يحسب لها أنها لم تعدها. وضعتها في حقيبتها وتمتمت بشيء مهذب غامض.
أضاف جورج وهو يرمي شيئاً في صينية شاي رايفنكلو بينما كانا يستديران: "حظاً سعيداً في ذلك".
بقي سليذرين. توقف كلاهما عند أسفل القاعة، يتظاهران بالتحقق من الوقت.
همس فريد: "لا يمكننا بالضبط التمايل وطلب استعارة أفعى".
مسح جورج الحشد: "لي؟"
نظر لي جوردان من وعاء حبوبه كأنه سمع أفكارهما حول الفوضى. أومأ فريد إيماءة خاطفة. رفع لي ملعقته في اتفاق صامت. بعد خمس ثوانٍ، انفجر وعاء. قفز طلاب سليذرين وغريفندور إلى أقدامهم. صراخ. اتهامات. بدأ أحد طلاب السنة الثانية بالبكاء على الحليب المسكوب، حرفياً. صرخت الأستاذة سبروت بشيء عن الحدود. وقف فليتويك على كرسيه محاولاً الوساطة. لم تكلف ماكغوناجال نفسها عناء الوقوف، فنظراتها كانت كافية.
في خضم ذلك، تسلل فريد وجورج جانبياً عبر الحشد، وانزلقا إلى طاولة سليذرين دون أن يلحظهما أحد، وسكبا قارورتهما الأخيرة في إبريق الماء. كانا قد عادا إلى طاولة غريفندور قبل أن يبدأ أسوأ الصراخ.
جلس فريد، التقط مثلثاً من الخبز المحمص، وابتسم: "التوقيت".
أخذ جورج قضمة وأومأ: "الآن ننتظر".
بينما كانا ينتظران، اتجهت الأنظار نحو طاولة الأساتذة. لا أثر للأستاذ روزير. ولا باببلينغ، بالمناسبة. مما جعل الأمر أسوأ بكثير. ملأت الهمسات الفراغات بسرعة، لقد استقال حقاً إذن.
كانت ماكغوناجال تصد كل سؤال بـ "تناولوا إفطاركم"
بحدة. وهو ما لم يكن نفياً بالضبط.
انحنى فريد فوق الطاولة، يمسح الوجوه: "أقول لك، إن دخل الآن، سألتهم هذا الخبز كاملاً".
تمتم جورج وهو يبتسم للاشيء: "انتظر".
في تلك اللحظة، سقط هاري ونيفيل ورون وهيرميون في مقاعدهم المعتادة بجانبهما.
مد هاري يده لعصير القرع: "أي أخبار؟"
هز فريد وجورج رأسيهما، واكتفيا بالمراقبة. سُكب العصير. رُفعت الكؤوس. رشف نيفيل أولاً. ثم رون. هيرميون. هاري. خمس ثوانٍ. عشر. وفي تمام الخامسة عشرة، بوف. اجتاحت القاعة الكبرى فرقعة سحرية مكتومة. ثم... فجأة، انفجرت الألوان في الغرفة كأن أحدهم قلب لوحة رسام في نفق رياح. انتفض الطلاب في مقاعدهم بينما كانت خصلات الدخان تخرج من فروة رؤوسهم. تحولت الشهقات إلى صرخات. تغير لون الشعر في الوقت الفعلي، أحمر، أخضر، أزرق، أصفر، منتفخاً كألعاب نارية مذعورة.
رمش فريد. أخضر. رمش جورج. أخضر أيضاً. حدق كلاهما في الآخر، وفكاهما متدليان.
قال فريد ببطء: "آي، لماذا نحن خضراوان بحق الجحيم؟"
سحب جورج يده عبر شعره الملعون حديثاً: "كان يفترض أن يكون أحمر. تحققت من تعويذة التفعيل".
"حسناً، إذن من الواضح أنك أفسدتها".
عبر الطاولة، بدا رون كأنه ابتلع كرة كوديتش.
"هير... هيرميون؟"
كانت تحدق للأمام، وشعرها الأصفر الزاهي يبدو كصفعة ضد سترتها الحمراء. رفعت يدها كأنها تتأكد بأصابعها، ثم أنزلتها ببطء، وفكها مشدود. كان شعر نيفيل بالأصفر نفسه، منتصباً في خصلات مأساوية.
تمتم: "أبدو كقطعة تارت ليمون دامية".
ضحك دين بصوت عالٍ: "يا صاح، تبدو كأنك لُعنت بأشعة الشمس".
في الطرف البعيد، انحنت أنجلينا جونسون على نفسها، تلهث. ثم جاءت الفوضى. انفجر طالب من هافلباف في السنة الثانية باكياً. بدأ طالبان من رايفنكلو يحاولان بجنون إعادة شعرهما، فلم يزدد إلا سطوعاً.
صوت حاد انطلق من طاولة الأساتذة: "صمت!"
غطى عليه فوراً صراخ سيموس: "مالفوي لديه شعر ويزلي!"
تجمد دراكو كأنه قُبّل من الموت نفسه. أطرت خصلات قرمزية وجهه كأن غريفندور نفسها انتقمت شخصياً. لمسها، تراجع، ثم وقف بسرعة لدرجة أن كرسيه انزلق في منتصف الطريق نحو المدفأة.
"ما هذا؟!"
حجم صوته وحده نال عشرات النظرات. أشار، وعيناه جامحتان، عبر القاعة كأن أحداً غيره يمكنه رؤية الخطأ الكوني الذي يرتديه جسدياً.
"أطالب بعكس هذا... الآن!"
غص فريد بعصيره. أطلق جورج صوتاً شبيهاً بالبوق.
همس فريد: "انظر إليه".
سخر جورج. ثم، من الأعلى... طرق. سقط شيء ما مباشرة على طاولة الأساتذة. تموجت الهمسات. صرخ بعض الطلاب. حتى ماكغوناجال بدت كأنها رأت شبحاً يعطس على الأرض. وقفت ببطء، عيناها تتنقلان بين القبعة والحشد، وعصاها مرفوعة نصف رفعة.
"باسم ميرلين...؟ لماذا أنتِ هنا؟"
ارتجفت القبعة. سعلت، ثم ثانية. نفثت سحابة كثيفة من الغبار من حافتها، كأنها لم تتحدث منذ ما قبل قانون السرية.
قالت: "بموجب ميثاق قديم، لا يمكن تحدي الفرز إلا في ظروف نادرة ومأساوية".
نظرت القبعة إلى ما لا وجود له، ثم تنحنحت مجدداً، بصوت أعلى هذه المرة.
"حين تحتج الشجاعة نفسها على المسار الذي اخترته، وحين تتغير قلوب المنازل، ويهرب الأسد من فخره، حينها تستمع القلعة".
تضيقت عينا ماكغوناجال. كانت القبعة، في هذه الأثناء، في ذروة لحظتها.
"إذا رفض عدد ساحق من الطلاب قراري، بوضوح، وبقصد، فبموجب الاتفاق القديم، ستسمح المدرسة بفترة إعادة فرز مفتوحة. حتى ذلك الحين، أي طالب يرغب في الجلوس مع منزله المفضل يمكنه فعل ذلك بحرية".
توقفت درامياً، تاركة الكلمات تستقر.
"ويبدو أن..."
التفتت القبعة، وثقوب عينيها تمسح فوضى الطلاب ذوي الشعر الملون، "كل واحد منكم قد فعل ذلك. ولاء المنزل، حسب اللون".
صرخ أحدهم من سليذرين: "هذه فوضى!"
تمتم فريد: "أفضل جمعة في حياتي".
قفز دراكو مالفوي، وخصلاته القرمزية تتوهج كويزلي ولد خطأً، إلى قدميه وأشار إلى القبعة كأنها أهانت نسبه شخصياً.
"أنا لست غريفندورياً!"
ساد صمت في القاعة لنصف نبضة. سخر أحدهم.
استمر دراكو في التخبط: "هذا مقلب! هذا... هذا ليس قانونياً! أطالب بإصلاح!"
لم ترمش القبعة حتى: "شعرك يعبر عن رغبتك".
"لا يفعل!"
منحته ماكغوناجال أكثر نظراتها حدة: "سيد مالفوي، أقترح أن تجلس. ويفضل بعيداً عن طاولة غريفندور، قبل أن يحاول السيد ويزلي معانقتك".
كان رون قد بدأ في مد يده. جلس دراكو. بسرعة. ذراعاه متقاطعتان. كان التوأمان يبتسمان باتساع جعل وجهيهما يؤلمانهما.
قال جورج: "حسناً. إعادة فرز. فوضى. أزمة هوية. حتى الآن، هذا المقلب أنجز ثلاث سنوات من العلاج النفسي في عشر دقائق".
نغزه فريد: "أتعتقد أن الأستاذ آر. خطط لهذا؟"
حدق جورج في السقف: "يا صاح. هو خطط لهذا بالتأكيد".
انطلقت فتاة من هافلباف بشعر أزرق الآن من مقعدها، تبتسم بجنون: "يمكنني أخيراً الجلوس مع رايفنكلو؟! هل تعرفون كم طويلاً تظاهرت بالاهتمام بحيوانات الغرير؟!"
صرخ هافلباف آخر: "يا وقحة!"
وقف الطلاب، تبادلوا المقاعد، تجادلوا، تعانقوا، صرخوا.
ركض طالب من رايفنكلو إلى طاولة سليذرين صارخاً: "قلت لكم إنني لست نسراً لعيناً!"
بقي البعض في أماكنهم، مذهولين جداً عن الحركة. وتجادل آخرون بصوت عالٍ، بعضهم أصر على أنه لا يزال مقلباً، وآخرون كانوا في منتصف إعادة ترتيب صداقاتهم الصباحية. فريد، وهو يشاهد كل ذلك يتكشف، انحنى.
"لقد كسرنا هوغوورتس".
ابتسم جورج. يحدق في الفوضى.
"ربما نكون قد أصلحناها".