هاري بوتر وأستاذ تاريخ السحر الكفء بشكل مدهش الفصل 106 — لكمة

كان باثشيدا وكاسيان يتهاديان متشابكي الأيدي في زقاق دياجون، يتسللان بين حشود أواخر الصيف. كان الزحام بادياً، لكنه لم يبلغ حد الاختناق.

وما إن بلغا منتصف الطريق أمام متجر "فلوريش آند بلوتس"، حتى شدّت باثشيدا يده.

"ما الذي يحدث هناك؟"

تتبع كاسيان نظراتها. تجمهر حشد غفير أمام واجهة المتجر، يلتصقون بالزجاج.

قال بكسل: "ربما يوزعون قسائم مجانية على السيدات؟"

أشارت إلى لافتة طافية ترفرف فوق الباب.

"يبدو أن لوكهارت يوقع على كتبه."

ضيّق كاسيان عينيه وهو ينظر للأعلى.

جيلدروي لوكهارت - حفل إطلاق كتاب "أنا السحري"!

كان وجه الرجل الباسم يغمز من الملصق وكأنه اكتشف طريقة لتعبئة السحر في زجاجات وبيعها بالجملة. قطب حاجبيه بضعف، وانبثقت الذكرى في ذهنه. لوكهارت. بالطبع. ذلك الفتى الوسيم، ذو الأسنان المثالية، والشعر الذي لا يهتز حتى تحت رياح اسكتلندا. تداعت ذكريات كاسيان في هوجوورتس كوميض حاد. كان لوكهارت في سنته الثالثة حين بدأ كاسيان دراسته، وكانت باثشيدا في الخامسة.

كلاهما من "رافنكلو"، فلا بد أنها عرفته قليلاً.

يا له من أحمق لا يُطاق.

قالت باثشيدا بابتسامة خافتة وهي تراقب الحشود تتقافز حول الباب: "كان متصنعاً حتى وهو في الحادية عشرة."

تمتم كاسيان تحت أنفاسه: "بالطبع كان كذلك."

يا للهول، كم كره لوكهارت. لطالما كرهه. انتظر... كان هذا كاسيان القديم. رمش بعينيه. لا، ما زال يكرهه. نظرت إليه باثشيدا من زاوية عينها.

"ما الأمر؟"

رد كاسيان بخفة: "لا شيء. أتذكر فقط كيف أن شعره لم يتحرك قيد أنملة قط. هذا لا يمكن أن يكون طبيعياً. أظن أنه عقد صفقة مع جنية مسكينة."

ارتجف فم باثشيدا.

"أتشعر بالغيرة؟"

"يا للهول، لا. أفضل أن تشتعل النيران في شعري على أن أبدو مثله."

استند كاسيان بمرفقه على نافذة المتجر، يحدق في جماعة الساحرات اللواتي يغشين عليه أمام رداء لوكهارت البراق.

"انظري إليه. أراهنك بعملة ذهبية أنه يستخدم تعويذة لجعل أسنانه تلمع."

التقط كاسيان نسخة من "أنا السحري"

من كومة الكتب المتداعية، وقلب صفحاتها بتعبير لا يظهر عادة إلا حين يرى المرء شيئاً مقززاً في قاع كوب شاي. كلما قرأ أكثر، ازداد قطوب حاجبيه. ثم توقف فجأة عند عنوان فصل فجّ للغاية، وانفجر ضاحكاً.

"هذا لا يمكن أن يكون حقيقياً."

ضحكت باثشيدا بنعومة.

"ولماذا لا يكون؟"

أغلق الكتاب بحركة خاطفة، ورمقها بنظرات وكأنها سألته عما إذا كانت الخنازير تطير.

"أنتِ لا تعرفينه جيداً. هذا الأحمق بالكاد اجتاز اختبارات المستوى العادي. رأيته يتوسل ويتملق لنصف الساحرات العجائز في غرفة المعلمين كي لا يرسبوه في اختبارات المستوى المتقدم. وتظنين أنه فعل نصف هذه الأشياء؟"

لوّح بالكتاب للتوكيد، وكأن ثقل أكاذيبه قد يصفعها لتستعيد صوابها. ابتسمت باثشيدا دون اكتراث.

"أنت أيضاً تغيرت، أليس كذلك؟"

تسمّر كاسيان. ظل فمه مفتوحاً للحظة، وعلقت الكلمات في حلقه وكأنها رفضت التعاون. أغلقه بصوت خافت. نقطة محقة، وإن كانت قاسية قليلاً. صدقاً، كان كاسيان القديم أسوأ من لوكهارت. كان الأب ريجولوس يلقي بما يكفي من الذهب على هوجوورتس ليخرج ابنه بشهادة وربتة على الكتف، لكن الأمر لم يكن سيان. هو مختلف الآن! فتح كاسيان فمه ليواصل سخطه، لكن موجة من اللون الأحمر غطت رؤيته قبل أن ينطق بكلمة.

كانت عائلة ويزلي تصل كحشد مرح، وتتبعهم هيرميون جرينجر، بينما كان هاري بوتر في المنتصف، يبدو عليه الفضول.

صاح أحد التوأمين: "أستاذ آر!"

اندفع فريد أولاً، واتسعت ابتسامته لدرجة كادت تشق وجهه.

قال كاسيان ببرود بينما توقفا فجأة: "آه، عائلة ويزلي المفضلة لدي. ما هذا؟ هل فزت بجائزة ما؟"

وخزه جورج في ذراعه: "تمنى ذلك. لم نتوقع أن نجدك في دياجون. ظننا أنك ستكون في مكتبة مغبرة، تطارد اللعنات واللعنات القديمة فوق تلك اللعنات."

قال كاسيان: "تجعلني أبدو أكثر إثارة مما أنا عليه. لكن استمرا. أنا أستمتع بهذه الصورة."

ابتسم التوأم الآخر: "أوه، سنفعل. أنت مشهور في منزلنا، أتعلم؟"

تمتم كاسيان: "هذا مقلق."

قبل أن يتمكن من الهروب، اقتربت السيدة ويزلي ومعها آرثر. كان كلاهما يبتسم بدفء، رغم أن نظراتهما حملت ذلك التردد المهذب للقاء شخص جديد.

قالت مولي بلطف: "مرحباً. لا أعتقد أننا التقينا من قبل. آرثر ومولي ويزلي."

رد بإيماءة: "كاسيان روزير. أستاذ، ومروض رونية بدوام جزئي، ومجالس أطفال بدوام كامل لمشاغبين مثل هذين."

وأشار برأسه نحو التوأمين. ضحك آرثر، وأشرقت عيناه باهتمام.

"روزير، أه؟ هل تقرب...؟"

قاطعه كاسيان بخفة: "ربما. إذا تتبعت شجرة العائلة بما يكفي، فسنكون جميعاً أبناء عمومة لميرلين من فرع أو آخر. من الأفضل ألا تفكر في الأمر كثيراً."

ضحك التوأمان على ذلك، لكن بيرسي، المتصلب كعادته، تقدم للأمام بتعبير بارد.

قال وهو يرفع ذقنه محاولاً أن يبدو أطول قليلاً: "أستاذ روزير."

ثم انتقلت عيناه إلى باثشيدا، وتحولت نبرته إلى الاحترام: "أستاذة باببلينج."

حيّت مولي وآرثر باثشيدا بحرارة، ولمست يد مولي يدها. في هذه الأثناء، بدأت هيرميون وهاري ورون والتوأمان في الدردشة مع كاسيان. حسناً، التوأمان في الغالب، اللذان قررا على ما يبدو أنه أخوهما الأكبر الفخري سواء أعجبه ذلك أم لا. كانت نظرات هيرميون تتنقل بين كاسيان وملصق لوكهارت الضخم كل بضع ثوانٍ، بتعبير يجمع بين الإعجاب والشك.

قال فريد بابتسامة عريضة: "تبدو مسمراً يا أستاذ. هل ربطتك لعنة ما بصخرة تحت الشمس؟"

سحب كاسيان كلماته: "لا. كنت أجوب البلاد طولاً وعرضاً بحثاً عن علاج لمشاغبين لا يرتدعان... وما زلت أبحث بلا جدوى."

وخز جورج فريد: "هذا يغير كل شيء. ظننتك ليلياً تقريباً."

رد فريد: "غريزة حادة، لشخص يقضي نصف حياته في المقابر والمكتبات."

رمقهما كاسيان بنظرة كسولة: "تعرفان الكثير بشكل صادم عن جدول أعمالي بالنسبة لطفلين مُنعا من القسم المحظور العام الماضي."

قال جورج بجدية: "مُنعنا ظلماً. كل ما أردناه هو رؤية ما إذا كان قسم 'العنابر وأنت' يحتوي حقاً على الوجه الصارخ في الصفحة الثانية والسبعين."

أضاف فريد: "خبر عاجل... يحتوي عليه. لقد أرعبنا فيلش حتى كاد يخلع ملابسه."

"رائع. أنا متأكد أن هوجوورتس أكثر أماناً بوجودكما كحارسين لها."

أمال كاسيان رأسه: "رغم أنني سأشعر براحة أكبر لو لم تستخدما الحلويات المتفجرة كخط دفاع أول."

حاول هاري التحدث، لكن صوت هيرميون قاطعه: "أستاذ روزير، هل قرأت 'أنا السحري' بعد؟"

نظر كاسيان إليها، ثم إلى الملصق فوقهما، حيث كانت أسنان لوكهارت تلمع بقوة تكفي لإصابة باسيليسك بالعمى.

قال: "تصفحته. شعرت بدوار خفيف ما بين 'أنقذت قرية بأكملها بمفردي' و'بطل أحلامي الخاصة'."

قطبت هيرميون حاجبيها، وضمت كتابها إلى صدرها بقوة أكبر.

"لكنه فعل الكثير... أليس كذلك؟ أنا... أعني، هناك بعض التناقضات، لكن..."

كاد كاسيان يذرف دمعة. الفتاة التي كانت يوماً تعبد الحبر والورق دون سؤال، أصبحت الآن على الأقل تتردد، وتستطيع تقطيب حاجبيها عند الفجوات، وتلاحظ الشقوق في حكايات لوكهارت اللامعة. لم تعد عمياء، بل مترددة فقط في التخلي عن أمان المكتوب. كان هذا كافياً في الوقت الحالي. إذا استطاعت التشكيك في الكتب التي تعتز بها، فسيأتي يوم تشك فيه في الرجل الذي كتبها. ومع هذه الفكرة، التفت إلى الفتاة الصغيرة ذات الشعر الأحمر التي تحوم خلف رون.

"ومن هذه؟ دعيني أحزر... ويزلي؟"

اندفع فريد وجورج ككلبي صيد متحمسين، بابتسامتين عريضتين.

صاح فريد: "عشر نقاط للأستاذ آر! هذه أختنا، جيني. ضحيتك القادمة، إن كنت محظوظاً."

أضاف جورج بجدية مصطنعة: "عاملها برفق. إنها هشة."

احمرّت وجنتا الفتاة وهي تتراجع خلف كتف رون، متشبثة بذراعه لتتخذه درعاً. حدّت نظرات كاسيان قليلاً.

"أي كذبة أخبرتموها بها؟"

حاول فريد وجورج رسم أكثر الوجوه براءة، بعيون واسعة وشفاه مضمومة، لكن رون أفسد الأمر قبل أن يفتحا فمهما.

"قالا إن لديك زنزانة في منزلك تحتفظ فيها بجرار مليئة بأسنان الأطفال."

رفع كاسيان حاجبيه، متنقلاً بنظره بين التوأمين: "رائع. ترويع أختكما الصغيرة وتشويه سمعتي في نفس الوقت. أنتما في قمة نشاطكما اليوم."

ابتسم جورج ابتسامة خفيفة.

"أفضل من إخبارها أنك غير مؤذٍ."

"مم."

انحنى كاسيان قليلاً، مستنداً بمرفقه على ركبته ليصبح في مستوى جيني.

"للعلم، لا توجد زنزانات. ولا أسنان. فقط عادة سيئة في جمع كتب اللغات الميتة، ولعن الحمقى الذين يستحقون ذلك بين الحين والآخر."

رمشت جيني في وجهه، ثم نظرت إلى أخويها بارتياب.

قال كاسيان وهو يستقيم: "أرأيتِ؟ غير مؤذٍ تماماً."

ابتسم فريد: "هذا ما يريدك أن تظنيه."

وجه كاسيان إصبعه نحوه: "أنت، اصمت، وإلا سأبدأ إشاعة عن زواجكما من غيلان."

فتح فريد فمه للرد، لكن جيني أطلقت ضحكة فجأة. قبل أن يتمكنوا من المواصلة، ظهر رأسان أشقران بلون البلاتين. طقطق كاسيان بلسانه. بالطبع. الأب والابن مالفوي.

قال لوسيوس بتمطط، بينما كانت عصاه تنقر بخفة على الحجارة: "كنت أتساءل عن سبب الضجة. هل يوزعون كتباً مجانية، يا آرثر؟"

توتر فك آرثر، لكنه حافظ على نبرة مهذبة: "لوسيوس. يسعدني لقاؤك دائماً."

وقف دراكو خلف والده قليلاً، رافعاً ذقنه بزهو.

استقام كاسيان، واضعاً يديه في جيبي معطفه: "حسناً، حسناً. هل هذا هو هجوم سحر مالفوي؟ دعني أحزر، يا عم لوسيوس، لم تستطع مقاومة فرصة السخرية في العلن؟ أم أن القصر نفد منه الغرور؟"

مرت عينا لوسيوس الشاحبتان فوق كاسيان وباثشيدا وكأنهما لوحتان مغبرتان وجدهما في غرفة خلفية عند "بورجين آند بوركس".

قال بسلاسة: "عزيزي ابن الأخ. لم أتوقع رؤيتك هنا. هل تخالط الجريفندوريين الآن؟ حسناً، أفترض أن هذا متوقع. سمعت أن عائلتك انسحبت من السوق الفرنسية."

انحنت شفتاه، مظهرة كل الأسنان والسموم.

"إذا لم تستطع تحمل تكلفة الكتب، فأخبرني. أنا عملياً عمك."

ضحك كاسيان، وهز رأسه وكأن لوسيوس ألقى للتو نكتة سمجة.

قال: "هذا كريم جداً يا عم لوسيوس. لكن لا تنسَ ما كتبته جدتك في وصيتها. تقنياً، أنا أملك قصر مالفوي تقريباً. قد أبدأ في تحصيل الإيجار منك."

تلاشت الابتسامة. ضغطت أصابع لوسيوس قليلاً على رأس الأفعى الفضي لعصاه. تصلب فك دراكو، وراحت عيناه تتنقلان بين والده وكاسيان وكأنه غير متأكد مما إذا كان عليه التدخل. زادت حدة ابتسامة لوسيوس، بلا دفء.

"لطالما كنت صبياً مسلياً."

اقترب من باثشيدا، ودون استئذان، انتزع كتاباً من حقيبتها القشية. قلبه بأصابعه مع تجعيدة خفيفة من الاشمئزاز.

تمتم وعيناه تنتقلان فوق ردائها بازدراء عرضي: "كاد يتفتت. يبدو أن مواعدة روزير ليست كافية. عليكِ حقاً تحسين مستواكِ."

استقر الكتاب مرة أخرى في حقيبتها بحركة مهملة. وقبل أن تستقر الكلمات، ارتد رأس لوسيوس للخلف بطقطقة حادة. تمايل، وطارت يده إلى وجهه. ظلت قبضة كاسيان معلقة في الهواء لجزء من الثانية قبل أن يمسك مالفوي من ياقته، ساحباً إياه للأمام ككلب مشاكس.