تركت فاسيليس خلفي لتوجيه أفراد رتبتي لاستكشاف البلدة ورسم خريطة لكل شيء وتبيّن أفضل طريقة لتوطين المكان. قادنا فيتيك إلى أعلى الجبل. وبينما كنا نمشي غنّى فيتيك بعض الأغاني عن الحرية وأخرى عن مخلفات السكر. كان للرجل صوت فريد وطريقته في النظر إلى العالم تثير اهتمامي. وكأنه بطريقة ما تمكن من وضع أفكاري ومشاعري في أغانيه وهو لا يعرفني حتى. حسناً، ما عدا تلك التي عن مخلفات السكر.
لم أكن شاربة شرهة. يجب على المرء أن يبقى يقظاً حين يحاول الجميع قتله. بعد حين صادفنا بعض الأزهار. توقف فيتيك وأشار.
"تلك هي التي تريدينها. زвотоكابكا. لا تنمو إلا في هذه الجبال. لا توجد في أي مكان آخر في سيليزيا، أو في العالم كله لهذه الحكاية".
كانت الأزهار بنفسجية وبنقاط ذهبية متناثرة على الأوراق. وكانت الزهرة بأكملها شبه شفافة قليلاً من الساق إلى البتلات. كانت جميلة. وحتى من مسافة بضع خطوات استطعت شمها. ذكرتني الرائحة بمزيج حلو من الفانيليا والفراولة. جلس وأخرج قنينة من حزامه وأخذ رشفة.
"أهذه ماء؟"
سألت.
"فودكا"
قال بابتسامة.
"أحقاً تشرب كل هذا القدر؟"
ضحك ضحكة عميقة وخشنة.
"أشرب القدر الصحيح تماماً. يبدو أنك بحاجة إلى شراب أنت أيضاً. أو ستة. تبدين متوترة ومجهدة. هذا ليس جيداً لك كما تعلمين".
ععرض علي القنينة لكنني هززت رأسي.
"يجب أن أبقى متيقظة. كل شخص وكل شيء يحاول قتلي. الناس يعتمدون علي. ربما يمكننا مشاركة شراب حين ينتهي كل هذا. إن كان هناك أساساً نهاية لكل هذا".
"تحتاجين إلى الاسترخاء. رشفة واحدة من هذه وستشعرين بسكينة تغمر جسدك. خذي ثلاثاً وستختفي كل كآبة وحزن وهموم. وربما تجدين الشاعر بداخلك يستيقظ. من يدري أي بصائر ستكشف عن نفسها".
رفعت حاجبمي.
"أمتأكد أن هذه فودكا؟"
"أنا متأكد. صنعها جاري".
ضحك.
"ظننت أنك دائماً على الطريق".
"الجميع جاري".
أدرت عيقي وتمددت إلى الخلف في العشب. حدقت في السماء الصافية بينما كانت رائحة أزهار الزвотоكابكا الحلوة تحوم فوقي، وعلى الرغم من أن الرائحة كانت لطيفة فلم أستطيع الاستمتاع بها. كان لدي مليون أمر لأفعله. كنت بحاجة إلى ترقية مهاراتي. كنت بحاجة إلى تأمين فيسوا. وتبيّن ما تخطط له الكنيسة. كنت بحاجة إلى أن أصبح أقوى. وكانت كاسيا ستحصل على فئة قريباً أيضاً، فماذا سيتعين علي فعله لأجل ذلك؟
وكيف يمكنني مساعدتها لتصبح أفضل نسخة من نفسها؟ أهفعلت ما يكفي لتلاحظها مينيه؟ أوهي فعلت؟ ولا يزال الأمر برمته مع الكاتدرائية معلقاً. سكيلي، كوبا، موريانا. الأبواب. الخزنة. وماذا عن فيستو؟ والداي. ماذا عساهما يفعلون؟ ألا زالا على قيد الحياة؟ ثم مينيكراتاتيس. ألا يزال يفكر في أمري بنفس القدر الذي أفكر فيه به، أم أنني نسيتني؟ أيمكنني مباغتته؟ غالباً لا. فغالباً ما كان يخوض حروباً بينما كنت أجلس هنا في العشب.
يوسع أستيريا ويصبح أقوى بينما كنت أجلس هنا أشم الأزهار. لمس شيء يدي فأفزعني. انحرف رأسي إلى الجانب ورأيت كاسيا تبتسم لي. نظرت إلى الأسفل. كانت يدها.
"لا بأس، هيكاتي"
قالت.
"انظري حولك. لا أحد يحاول قتلك هنا. أيّاً ما كنت تفكرين فيه يمكنه الانتظار. ليس هناك ما يمكنك فعله من هنا. فقط استرخي كما قال فيتيك. انظري إلى المنظر. أتشمين مدى روعة رائحة هذه الأزهار؟ إنها مذهلة!"
ربت فيتيك برفق على العشب.
"استشعر الأرض. اشمم الأزهار. اخلع حذاءك. جرب ذلك".
وبدأ يهمهم بلحن هادئ. بتردد خلعت حذائي واستشعرت العشب بقدمي الحافيتين. تمددت في العشب وسمحت لرائحة الفراولة والفانيليا الحلوة بأن تغمرني. وحين تنفست بعمق شعرت وكأنني أغرق في الأرض. تضاعفت حدة رائحة أزهار الزвотоكابكا وتحولت من مجرد رائحة إلى شعور. شعور وكأنني ملفوفة ببطانية ناعمة ودافئة وطيبة الرائحة. تلاشت أفكاري التي لم تتوقف عن التسابق ولأول مرة ربما شعرت أن رأسي صافٍ.
وكل شيء كان هادئاً بشكل مبهج.
"أرأيت؟"
همس فيتيك وبدا صوته وكأنه يطفو من على بعد مليون ميل. لم أرَ لأن عيني كانت مغمضتين. لكنني شعرت. لم أجب. بل تنفست المزيد من هواء الفراولة والفانيليا اللذيذ دافعة العشب لدغدغة أصابع قدمي الحافيتين. لم أكن أركض، ولم أكن أقاتل، ولم أكن أفكر حتى. كنت هناك فقط. بقينا هكذا لما بدى وكأنه ساعات، رغم أنه قد يكون دقائق. كان حديثي الداخلي الذي لا ينتهي قد هدأ وشعرت بالسلام. لم تتغير أولوياتي — كنت ما زلت أود قتل الجميع.
كنت ما زلت أود مساعدة أي شخص أستطيع مساعدته. لكن الذعر المحموم والمخنق لكيف ومتى وماذا لو قد اختفى تماماً في عشب الجبل. حين رمشت بعيني فاتحة إياهما أخيراً شعرت بالنشاط. أخف. كان فيتيك قد توقف عن الهمهمة وكانت كاسيا تنظر إلى الأفق. منحني فيتيك ابتسامة خافتة وإيماءة بطيئة ومتفهمة.
"حسناً"
قلت.
"أنا مسترخية. رأسي صافٍ. لنقم بترقية بعض المهارات. أخمّن أن [تنكر ذاتي] لها الأولوية".
"إنه أول ما يراه الناس"
قال فيتيك.
"يمكن للجميع رؤية مظهرك. لا يمكن للجميع رؤية فئتك. إن كان هناك خطب ما في طريقة مظهرك فيسهل ملاحظته".
"هذا منطقي. إذن لماذا هذه الزهرة؟ أو الأزهار عموماً؟"
"لماذا لا؟ الأزهار من الأرض. وماذا ستستخدمين سوى أشياء مجمعة من الأرض؟ وماذا يمكن أن يكون أقوى من ذلك؟"
"أم... حسناً..."
بدأت.
"لقد استخدمت أيدي الناس وأسلحتهم. وكانت الأيدي على الأرض حين وجدتها لذا فهي تقنياً من الأرض أيضاً".
انفجر فيتيك ضاحكاً.
"أيدي الناس. هذه هي الأولى".
"ستتفاجأ بمدى نجاح ذلك. وإن فكرت في الأمر فهو أفضل للطبيعة. أنا لا أدمر أي أزهار بل آخذ قطعاً من الناس. ناس سيئون. لذا فهذا يعني عدد أقل من الناس السيئين في العالم والمزيد من الأزهار. لا تخبرني قط أنني لسست مرتبطة بالأرض! أنا حارستها أساساً!"
جعل هذا يضحك أكثر.
"بالتأكيد يا هيكاتي. أصفق لجهودك. في هذه الحالة مع ذلك اقترح أن تستخدمي تلك الزهرة".
"قلت أيضاً إن بإمكاني استخدام بدرة الفوضى".
"هذا صحيح. بدرة الفوضى مضمونة لتكون أشد قوة، لكن نظراً لأنها بدرة فوضى فقد يكون لها آثار جانبية. ليس ذلك مضموناً فليس هناك الكثير المؤكد مع الفوضى، لكن الاحتمالات قائمة دائماً. وقد لا تؤثر عليك اليوم أو غداً أو حتى العام القادم، لكن في يوم ما قد يحدث شيء ما".
"أهناك أي طريقة لتخفيف تلك المخاطر؟"
سألتُ عاقدة حاجبيّ. إن كانت أشد قوة فلماذا لا أستخدم بدرة الفوضى طالما بإمكاني تقليل احتمالات حدوث أي شيء سيء لي. حكّ لحية وحدق في الأفق. بعد بضع ثوانٍ التفت إلي.
"الفوضى هي ما هي عليه. قد تكون جيدة أو سيئة. قد تكون محايدة. وقد لا تكون شيئاً على الإطلاق. لست ملماً بالفوضى أو سحرها. أراها كنسخة أقوى من الحظ، لكنها نسخة قد تجلب لك الحظ السيء أيضاً. يبدو القادرون على الاستثمار فيها قادرين غالباً على إمالة الفوضى لصالحهم، لكن ليس بنسبة مئة بالمئة أبداً. إنه طريق لقوة مذهلة هذا صحيح، لكنه طريق خطير لا يمكن التنبؤ به".
"أتفاجأ أنك لست مستثمراً بالكامل في الفوضى حتى الآن"
قال بوغومير.
"في الواقع ليس لدي سوى نقطة أساسية واحدة فيها"
أجبْتُ.
"أعلم، إنه لأمر لا يصدق مع كل الأمور التي لا تبرح تحدث".
ألقى فيتيك نظرة لأعلى ثم عاد إلي.
"هممم. على أي حال الخيار لك. الزهرة هي الخيار الأنسب. ستنجح".
"فقط ليست بكفاءة بدرة الفوضى".
هز كتفيه.
"كلاهما سيبقيك في أمان من معظم الناس. ينبغي للزهرة أن تبقيك في أمان من كاشفي الحقيقة من المستوى خمسين على الأقل".
"والبدرة؟"
"تلك، وربما أكثر بكثير. وقد تتوقف عشوائياً عن العمل دون سبب كذلك".
هز رأسه.
"إنها بدرة فوضى".
فكرت فيما قد يكون التصرف الأذكى. أأذهب في المسار الآمن وأستخدم الزهرة وحسب؟ لكن حينها لو صادفت شخصاً فوق المستوى خمسين فقد يتم كشف أمري. ولن يكونوا من المغنين فقط. فغالباً ما تمتلك الكنيسة أشخاصاً يتمتعون بتلك القدرات وبمستويات أعلى. ثم تذكرت أن لدي خانتي ترقية لكل مهارة بفضل نعمة مينيه وأمبيليوس. لماذا سيتعين علي الاختيار؟ ما الذي كان يمنعني من استخدام كليهما ببساطة؟
سيكون من الغباء عدم استخدام كليهما. لهذا السبب منحاني خانتي ترقية لكل مهارة بوضوح. وحدها الأغبياء ستستخدم واحدة فقط. التفت إلى فيتيك وابْتسمْت.
"أتعلم ماذا؟ أظنني سأستخدم الاثنين".
تحول تعبيره إلى حيرة مطبقة.
"ماذا؟"