"أعطيتها إيماءة صغيرة. "مرحباً، مينيه.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تحدثنا فيها."
لم ترد، لكنني شعرت أنها كانت تستمع. فكرت في أن أقول شيئًا إلى أمبيليوس أيضًا، فقط في حالة، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية التحدث معه. ربما هذا هو السبب في أن والدي كان يستخدم دائمًا الفرن والمنجل؟ يبدو أنه سيكون وسيلة جيدة للتحدث مع ملك الحرفيين. كان من الصعب حقًا حمل منجل حول. مستحيل، إذا كنت أنا. مينيه كان أسهل في التحدث معه. مع مينيه، يمكنك ببساطة أن تنظر إلى السماء وستكون موجودة دائمًا.
دائمًا مراقبتنا. دائمًا توجيهنا. دائمًا حمايتنا.
"أردت فقط أن أخبرك عن صديقتي، كاسيا. أعتقد أنك ستحبها."
"هيكاتي؟"
همست كاسيا.
"ربما تكون قد راقبتها، وستعرف هذا بالفعل، ولكن ربما لا. على أي حال، أعتقد أنه من المهم أن تعرفها. هذا مهم بالنسبة لي. إنها مهمة بالنسبة لي."
نظرت إلى كاسيا وأعطيتها إيماءة. كانت تبدو خجولة، إلى حد ما.
"هذا جيد، كاسيا"، سمعت فاسيلاً يقول.
عدت إلى مينيه.
"عندما التقينا، كل ما رأيته كان فتاة خائفة. اعتقدت أنها شخص سأحتاج إلى حمايته، لأنها غير قادرة على حماية نفسها. ربما، بطريقة ما، رأيت انعكاسًا لنفسي. كنت تلك الفتاة الخائفة. ربما ما زلت كذلك. ولكن هذا ليس من هو كاسيا. كاسيا هي القوية. كاسيا هي التي تحمي."
توقفت، وأنا أبحث عن الكلمات المناسبة.
"أعتقد أنني ربما كنت عنيدًا..."
هززت رأسي.
"لا. أعرف أنني كنت عنيدًا. كنت أتجاهل نصيحة فاسيلاً على الرغم من معرفتي بأنه كان يحاول فقط أن أبقيني قويًا وحيًا. كنت متسرعًا، على الرغم من أن بير فقد كان يحذرني من ذلك. أعرف... أعرف كيف يجب أن أتصرف، لكن الأمر صعب للغاية في بعض الأحيان."
أخذت نفسًا عميقًا وأغلقت عيني.
"لكن في كل مرة أخطئ، تكون كاسيا هناك لإنقاذي. ما زلت أقول لنفسي أنني عبقري، لكنني أعرف أنني لست كذلك. كاسيا أكثر ذكاءً مني، وهي دائمًا تمنعني من إيذاء نفسي. إنها تمنعني من السقوط. إنها أيضًا أكثر لطفًا وفهمًا مني. أشعر أنني أجد أخيرًا شخصًا أستطيع أن أتعلم منه. شخصًا أستطيع أن أكون مثله."
تنهدت.
"اسمع، أنا لست جيدًا في الكلام. ما أحاول قوله هو، إذا كان هناك شخص يستحق نورك، فهو كاسيا. أكثر مني. سيكون ذلك يعني الكثير بالنسبة لي إذا تمكنت من مراقبتها أيضًا. من فضلك."
أخذت نفسًا عميقًا وبدأت في الزفير ببطء.
"يا للهول. كان هذا مثيرًا للغاية. نظرت إلى كاسيا ورأيت أنها تحدق بي، وعيناها ممتلئتان بالدموع، وكانت تعابيرها حارة ومؤثرة للغاية. لقد جعلني هذا الأمر أشعر بالضعف، وخلال لحظة، اختفت كل الأشياء. أغمضت عيني، وحاولت استعادة هدوئي، وعادت الأمور إلى طبيعتها. لم يقل فاسيلاً أي شيء، لكنني شعرت بموافقة. حتى بوجومير كان صامتًا. "أنا..."
قالت كاسيا.
"هيكاتي... أنا لا..."
للمرة الأولى، ربما في حياتي، لم أعرف ماذا أقول. كانت تبدو ضعيفة، وبطريقة ما شعرت بنفس الضعف الذي كانت تعاني منه. نظرت إليها، وأنا أحاول أن أجد الكلمات المناسبة، وأتمنى أن أجد شيئًا مناسبًا لقوله لكسر هذا التوتر. لحسن الحظ، أحكمت كاسيا ذراعي وأخذتني في عناق، وانتهى الشعور بالضيق الذي كنت أشعر به في صدري على الفور. على الرغم من أنني لم أكن شخصًا يحب العناق، إلا أنني كنت ممتنًا لوجود كاسيا.
"هيكاتي"، همست.
"هل تعتقدين ذلك حقًا؟ عني؟"
"لا، لا، لا"، قلت.
"أنا فقط..."
كنت أقاتل مع نفسي بشأن ما يجب أن أقول. كان من الصعب أن أكون صادقًا جدًا، وشعرت بالضعف الشديد، لكنني اعتقدت أنه من المهم أن تعرف مينيه. أن تعرف كاسيا. أخيرًا، استسلمت، وسمحت للتوتر بالزوال.
"نعم"، قلت.
"هذا ما أعتقده حقًا عنك. كنت أعني كل ما قلته."
بينما كنا نتشبك، جاء فكرة أخرى في ذهني. هل احتضنتني لأنها عرفت مدى شعوري بالضيق، مع العلم أنه سيساعد في كسر التوتر، ومنعني من الانحدار؟ هل أنقذتني من نفسي مرة أخرى؟ يجب أن تكون تعرفني بشكل أفضل مني. ربما كانت عبقرية. فجأة، ضحكت كاسيا.
"ماذا؟"
سألت.
"لا، لا، لا"، قالت.
"إنه مضحك. أشعر وكأنني أحتضن نفسي."
أطلقتني من العناق، ونظرت إلى أسفل.
"نعم. أعتقد أنني لا أحتاج إلى أن أكون مثلك طوال الوقت. خاصة عندما نكون في مكان لا يمكننا فيه أن نلتقي بأحد."
"لكن لديك صوتك."
"صحيح. هذا شيء يجب أن أتذكره إذا قررت [أن أرتدي زي رجل]."
"وماذا عن هيكاتي؟"
"نعم؟"
"شكرًا."
أعطيتها ابتسامة محرجة ونظرة، ثم سحبت بسرعة الملاحظة التي حصلنا عليها من لوحة المهام، على أمل تغيير الموضوع. فتحتها وأخرجتها.
"أنا أدرس الخطوط، المرسومة بشكل سيء في الدم. "ماذا تعتقد أننا سنجد في فيسوا؟
لا يوجد حتى مكافأة مدرجة."
"ربما ليس هذا هو الهدف"، قال فاسيلاً.
"ربما أراد شخص ما أن يحقق ذلك."
"ربما. كلما نظرت إليها، أصبحت أكثر غرابة، أليس كذلك؟ هل شخص ما رسمها على لوحة المهام، ثم قام بتثبيتها؟ هل وجد شخص ما هذه الملاحظة على جثة، وقرر تثبيتها على لوحة المهام؟ ماذا تعني هذه الخطوط؟"
أظهرتها إلى بوجومير.
"هل لديك أي فكرة؟"
"تبدو وكأنها مجرد دم وطين"، قال.
"نعم. هذا مفيد جدًا. لقد فهمت."
"أنا... أرى أن هناك مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"لا، لا، لا. هذا مستحيل. العمارة لا تفعل ذلك. إنهم لا ينشرون مهامهم علنًا. إنهم فقط يعينون القادة."
"أوه، هل هذا ممكن؟"
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"أوه، هذا ممكن."
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"أوه، هذا ممكن."
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"أوه، هذا ممكن."
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"أوه، هذا ممكن."
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكنها ليست مهمة."
"أوه، هذا ممكن."
"أنا... أرى مهمة في العمارة، لكن