الفصل 7: سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية
تحت الماء، انطلق سو يو بسرعة فائقة عبر النهر، مدعوما بمهارة عظام سمكة بيبو.
حتى مع التضاريس التحت مائية المعقدة والصخور الحادة، ظل يتحرك بسرعة مذهلة وسهولة تامة.
لقد عززت مهارة عظام سمكة بيبو قدراته التحت مائية بدرجة هائلة!
والأكثر من ذلك، أنه كان بوضوح "يطور" مهارة عظام السمكة الخاصة به بشكل أسرع بكثير تحت الماء.
[مستوى المهارة +1]
[مستوى المهارة +1]
...
[الفنون القتالية]: مهارة عظام سمكة بيبو (مستوى المبتدئ 15/100)
"إذا تمكنت من الاختراق إلى المستوى الماهر، أتساؤل إلى أي مدى ستصبح مهارة عظام السمكة أسرع وأقوى. في تلك اللحظة، ربما يمكنني حتى التعامل مع التيارات العنيفة في أعماق نهر المياه السوداء!" نما ترقب سو يو لمهارة عظام السمكة.
في تلك اللحظة، أومض بصق غريب من الضوء في الظلام في الأمام.
تقلصت حدقتا عيي سو يو بينما كان يركز بصره.
رأى سمكة كبيرة، بطول قدمين كاملين، تسبح خارجة من صدع بين الصخور. كانت بيضاء نقية، باستثناء خط ذهبي واحد على طول عمودها الفقري كان يتألق ببريق راطع، مطلقا وميضا ذهبيا في الماء الخافت.
"يا للهول! سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية!"
حبس سو يو أنفاسه، وبدأ قلبه يخفق بشدة.
كانت سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية نوعا نادرا من سمكة الحراشف البيضاء. وعلى الرغم من أنها لم تكن سمكة كنز، إلا أنها كانت تساوي أضعاف مضاعفة ما تساويه السمكة العادية.
سمكة مثل هذه كانت تساوي عدة ليرات من الفضة!
كانت سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية حذرة للغاية. وعندما شعرت باضطراب في التيار، صفقت زعنفة ذيلها وانطلقت مثل خط من الضوء الأبيض.
"تحاولين الهرب؟"
في الماضي، لم يكن سو يو ليتمكن أبدا من الإمساك بها، لكنه الآن يمتلك مهارة عظام السمكة!
تدفقت الطاقة من عموده الفقري. لقد نفذ انعطافة سلسة في الماء، متسارعا فوريا ومتبعا أثر ذلك الضوء الأبيض.
في ومضة من المطاردة والهروب، مرت الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية على الجانبين كالظلال العابرة.
بعد لحظة، غاصت السمكة البيضاء، التي بدا وكأنها حوصرت في زاوية، فجأة داخل رقعة من الأعشاب البحرية كثيفة كالجرف، مختفية تحت جرف مرتفع كان يخترق سطح الماء.
توقف سو يو سريعا وصعد إلى السطح ليأخذ نفسا عميقا.
"هل يوجد كهف هناك في الأسفل؟"
كان ماء النهر باردا لدرجة تجمد العظام، وكانت حرارة جسده تتسرب بسرعة. لكنه لم يلق بالاً لذلك، فأخذ نفسا عميقا، وغاص مرة أخرى إلى الأسفل.
فارق الجدار الكثيف من الأعشاب البحرية، كاشفا عن مدخل كهف تحمائي واسع ومظلم.
جز سو يو على أسنانيه، وبنفضة من جسده، استخدم تقنية شق الماء للتسلل إلى الداخل مثل سمكة لوتش.
بعد المرور عبر نفق تحمائي طويل وضيق ومخيف، انفتح الفضاء أمامه فجأة.
انطلق سو يو خارجا من الماء، لاهثا بحثا عن الهواء بينما كان يتفقد محيطه.
لقد كان كهفا طبيعيا، مغمورا نصفه بالماء.
على كلا الطرفين كانت هناك برك من الماء بعمق لا يبر، وفي المنتصف كانت هناك منصة حجرية واسعة وجافة كبيرة بما يكفي لاستيعاب عشرات الأشخاص. وفي الأعلى، تسلل بصيص من ضوء النهار من صدع في وجه الجرف على ارتفاع مئات الأقدام، مما سمح بتدوير الهواء ومنع أي شعور بالاختناق.
"يا له من مكان!"
صعد سو يو على المنصة الحجرية، غير قادر على إخفاء سعادته.
كان هذا المكان مخفيا بشكل لا يصدق. ومع مدخله تحت الماء، لم يكن حتى ملكا ليتمكن من إيجاده ما لم يكن سباحا خبيرا مثله ويتتبع شيئا محددا عمداً.
لقد كان قاعدة سرية طبيعية مثالية!
تأثير دفْق!
فجأة، اندلع صوت عالٍ من البركة الداخلية.
قفزت سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية من الماء، راطمة قوسا ذهبيا عبر الهواء قبل أن تحطم نازلة مرة أخرى، باعثة برذاذ هائل.
"أتلكم سمكة الحراشف البيضاء؟"
دخل سو يو الماء مرة أخرى واكتشف أن البركتين الداخلية والخارجية متصلتان في القاع. أدت الخارجية إلى النفق الذي جاء منه، بينما بدت الداخلية كامتداد أعمق في الجبل.
أخذ سو يو نفسا آخر، ثم غاص وتحت الماء سابحا في الاتجاه الذي اختفت فيه سمكة الحراشف البيضاء.
لصدمته، بدت البركة الداخلية متصلة بنهر جوفي أعمق. سابحا سو يو لأسفل عشرات الأقدام، لكنه ظل مظلماً ومغامراً، مما أجبره على الاستدارة والعودة.
تأثير دفْق!
صعد سو يو إلى السطح، متهدج الأنفاس بشدة. "هذا الممر التحت مائي طويل للغاية. ليس لدي أي فكرة إلى أين ينتهي. لا يمكنني استكشافه حتى النهاية في الوقت الحالي."
"ربما سأضطر إلى الانتظار حتى تصل مهارة عظام سمكة بيبو الخاصة بي إلى المستوى التالي قبل أن أجرؤ على استكشافه مرة أخرى."
لكن سو يو لم يصعق بالإحباط. فقط اكتشاف هذا المكان كان مكسبا هائلا. في المستقبل، يمكنه استخدامه كقاعدة.
إلى جانب ذلك، وبما أن أحدا لم يكن هنا منذ فترة طويلة، لم تكن سمكة الحراشف البيضاء تبدو حذرة للغاية. ستعود على الأرجح!
"يمكنني محاولة استخدام شبكة صيد."
التخلي عن سمكة حراشف بيضاء قيمة كهذه هكذا لم يكن أسلوب صياد مخضرم.
سابح سو يو عائدا عبر الممر، وعاد إلى الشاطئ ليأخذ شبكة صيد، ثم عاد سابحا مرة أخرى.
بعد الكمون في الانتظار بصبر لفترة طويلة، عادت سمكة الحراشف البيضاء، التي تغوي قدرها، أخيرا. ألقى سو يو شبكته فوريا وحبسها في داخلها.
اضطراب، اضطراب!
سمكة بوزن رطل واحد تمتلك قوة عشرة أرطال!
علاوة على ذلك، كانت سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية هذه نوعا نادرا وأكثر قوة. لقد ناضلت بجنون داخل الشبكة، محولة البركة إلى فوضى مضطربة، وبدت وكأنها على وشك تمزق الشبكة.
لم يكن سو يو ليسمح لها بالنجاح. غوص أولا برأسه في الماء.
كانت السمكة شرسة استثنائية في الماء. وبنفضة من ذيلها، خلقت في الواقع تيارا معاكسا اصطدم بسو يو، مما جعل صدره يشعر بالضيق.
"طعنة خارقة للأمواج!"
دوي!
صدى انفجار مكتوم عبر الماء.
مستخدما قبضته كسلاح، اندفع سو يو للأمام وضرب جسدها.
تلوت السمكة البيضاء بألم، لكنها ازداد شراسة فقط، ضاربة برأسها الضخم مباشرة نحو سو يو.
تقاتل الرجل والسمكة في البركة.
اضطر سو يو للوصول إلى السطح بحثا عن الهواء ثلاث مرات. ومدعوما بقيود الشبكة، وجد أخيرا فتحة، ونفذ "التفاف الأنقليس الأسود"، وأغلق على جسد السمكة، ساحبا إياها إلى المنصة الحجرية.
"هاها، مبهج!"
انهار سو يو على الأرض، لاهثا لالتقاط أنفاسه. حدق في جسد سمكة الحراشف البيضاء الطويل النحيل، الأبيض مع تلميح من الذهب، كما لو كان ينظر إلى كومة من الفضة اللامعة!
على الأقل عدة ليرات من الفضة. وربما يكفي لتوفير الليرات العشر لرسوم المعلم مباشرة!
"شكرا جزيلا لمهارة عظام سمكة بيبو هذه المرة. لو اعتمدت على مهارة إلقاء الشبكة وحدي، لما أمسكت قط بمثل هذه السمكة الكبيرة!"
في تلك اللحظة، شعر سو يو بقليل من الامتنان لعائلة تشيان. على الرغم من أنهم علموه خمس حركات فقط، إلا أنها زادت حقا من قدرته القتالية في الماء. لم يكونوا قد خدعوه بمزيفات!
بعد الاستراحة لفترة أطول قليلا، عادت بعض قوته أخيرا. التقط سو يو صخرة قريبة وحطمها بقوة على رأس سمكة الحراشف البيضاء الذي كان يفتح فمه بصمت.
ثط! ثط!
بعد عدة ضربات، بمجرد أن تأكد من أنها ماتت تماما حقا، لم يضيع سو يو وقتا. لفتها في شبكة الصيد، وغادر الكهف، وعاد إلى الشاطئ.
بحلول ذلك الوقت، كانت الشمس الغاربة تحوم فوق الأفق مباشرة، متراجعة تدريجيا بخيوط ضوئها عن سطح الماء.
أشرق شعاع ضوئي واحد ضبابي على وجه سو يو، عاكسا المشهد في حدقتيه.
كانت سلته محشوة عن آخرها بالسمك. وتلك التي في الأعلى كانت تلوح بذيلها، بينما كانت حراشفها اللامعة تتسابق لاصطياد أشعة الغسق الأخيرة.
أخفى سو يو سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية في القاع تماما وأسرع نحو السوق.
...
[عند مدخل سوق تشينغشي.]
خلافا للأيام الأخرى، كان هناك العديد من أعضاء عصابة الأفعى المائية حاضرين إضافيا. لقد اختفت كسلهم المعتاد، واستبدلوا بنظرات يقظة فححصت بعناية كل قادم ومغادر.
كان تعبير سو يو هادئا. وضع سلة سمكه على الأرض ودفعها عمدا أقرب قليلا إلى أقدام الرجال، مطلقاً فوريا موجة من رائحة السمك النتنة.
"أيها السادة، أنا متجه للداخل فقط لبيع سمكي."
غطى أحد أعضاء العصابة أنفه ونظر إلى سلة السمك الممتلئة، ناكرا عرضيا سمك النهر الذي في الأعلى بعصا خشبية.
ثم رفع نظره ودرس سو يو عن قرب. "أنا أتذكرك. لقد كنت تحصل على صيد جيد مؤخرا، أليس كذلك؟ هل عثرت على سرب آخر من الأسماك بالصدفة؟"
تخفق قلب سو يو، لكن وجهه ظل بلا تعبير. قورن يديه وقال: "أنت تمزح يا سيري. أنا أنتمي إلى فريق صيد عائلة تشيان. لقد تعلمت للتو حيلتين تحت مائيتين، لذا كنت محظوظا قليلا، هذا كل ما في الأمر."
"عائلة تشيان؟"
عبرت ومضة من الحذر عيني الرجل. أومأ برأسه. "ثلاثون سنتا."
مرتديا تعبيرا مؤلما، عد سو يو ببطء ثلاثين سنتا وسلمها. ثم أخذ الرمز، ورفع السلة على ظهره، ومشى سريعا إلى السوق.
فقط بعد الاندماج في الحشد الصاخب تنفس سو يو أخيرا تنهيدة صغيرة من الراحة.
كانت سمكة الحراشف البيضاء ذات الخيوط الذهبية ملفتة للنظر للغاية. كان عليه إيجاد العم الثالث في أسرع وقت ممكن للسؤال عن مشترٍ، ويفضل ببيعها مباشرة إلى مطعم كبير.
أسرع في طريقه، ماراً عبر قسمين من الأكشاك ومتجها مباشرة إلى سوق السمك.
ولكن تماما عندما اقترب من أكشاك السمك، ضاقتا عيناه فجأة، وتوقف في مكانه!
أمام كشك سمك، كان عضوان من عصابة الأفعى المائية يجمعان رسوم الأكشاك.
ما أرسل تموجات من الذعر عبره كان رؤية هؤلاء العضوين الاثنين.
لقد رأاهما من قبل!
لقد كانا نفس الرجلين اللذين كانا يتصرفان بشكل مريب على ضفاف نهر المياه السوداء.