الفصل 37: في مستنقع الضباب المغلي، نصال فضية كالـمطر
في اللحظة التي أنهى فيها العجوز جيانغ كلامه، بدأت المياه في الأمام تتغير بشكل مفاجئ.
بدا أن ضباباً أبيض كثيفاً يشكل جرفاً هائلاً، يرتفع من سطح الماء ليغلف النهر بالكامل لأميال. انخفض مدى الرؤية إلى أقل من عشرة أقدام.
كان الهواء محملًا بحرارة خانقة ورطوبة عالية ورائحة الكبريت. وكل نفس بدا وكأن المرء يبتلع فحمًا ملتهبًا. كانت المياه العكرة تضطرب بينما تتصاعد آلاف الفقاعات بحجم قبضة اليد وتتفرقع، لتتناثر قطرات الماء الحارقة في كل مكان.
من خلال الضباب الأبيض الضبابي، يمكن رؤية توهج أحمر داكن خافت ينبعث من أعماق النهر، ربما بسبب بعض الحرارة الأرضية الجوفية تحت الماء.
"إذن هذا هو مستنقع الضباب المغلي!" هكذا هتف سو يو إعجاباً. 'لم أكن أتوقع أن توجد أعجوبة كهذه، تجمع بين النار والماء، في أعماق نهر المياه السوداء.'
مسح العجوز جيانغ العرق الحار عن جبينه، وهو يداعب لحيتها بغرور. "هذا المكان صعب للغاية للعثور عليه. عليك أن تتنقل عبر أربعة أو خمسة تيارات تحت الماء للوصول إلى هنا. لقد كنت محظوظاً فقط بتعثري فيه طوال تلك السنين الماضية."
أومأ سو يو برأسه. وتأمل الرحلة إلى هنا؛ 'لولا إرشاد العجوز جيانغ، لما وجدت هذا المكان أبداً. لكنت ضعت بسهولة في متاتاه الممرات المائية.'
توجها القاربان ذو مظلتين السوداوين ببطء عبر الضباب الكثيف، متجهين نحو أعماق مستنقع الضباب المغلي.
وبسبب الضباب الكثيف، لم يُظهر العجوز جيانغ أي نية لإلقاء شبكته، على الرغم من الاضطراب المستمر من تحت الماء.
لم يكن سو يو يرغب في كشف تحديد موضع موجة الاستماع الخاصة به أيضاً، لذلك اكتفى بالمتابعة ببساطة.
ولم يمر وقت طويل حتى وصل القاربان إلى منطقة أصبح فيها الضباب أخف بكثير. وبدت درجات حرارة الماء قد عادت إلى طبيعتها أيضاً، وكان هناك عدد أقل بكثير من الفقاعات المغلية.
"الأخ الأصغر سو، هذه هي المنطقة التي تلتقي فيها تيارات الماء الساخنة والباردة. الصيد هنا هو الأفضل، ومدى الرؤية جيد. دعنا نصطاد حول هذه المنطقة!"
كان سو يو صياداً متمرساً أيضاً ويعرف هذا جيداً. التقط الرجلان شباك صيدهم، باحثين عن فرصة للإلقاء.
استرجعت جيانغ مو أيضاً شبكة صيد من المقصورة، ووقفت عند المقدمة، واستعدت للإلقاء.
ألقت نظرة على سو يو وقالت بحماس: "هيا، سو يو، دعنا نخوض مسابقة لنرى من يمسك سمكاً أكثر! لا تظن أنك عظيم جداً لمجرد أنك تعاملت مع تلك السلطعون الكبيرة في وقت سابق. عندما يتعلق الأمر بالصيد، فالخبرة هي ما يهم!"
كان سو يو يركز على استخدام تحديد موضع موجة الاستماع الخاصة به، وكانت عيناه مثبتتين على سطح الماء. لم يكن لديه وقت لإعطائها أي اهتمام، لذلك لم يُجب.
ورؤية سو يو يتجاهلها، طحنت جيانغ مو أنيابها بإحباط. 'حسبك!' فكرت في سرها داخلياً. 'عندما أصطاد سمكة كنز، سأدفعها في وجهك وأصفعك بغباء بذيلها!'
رذاذ!
كان العجوز جيانغ أول من ألقى شبكته، وبدو أنه قد أوقع بالفعل صيداً.
ابتسامة انتشرت فوراً عبر وجه جيانغ مو الجميل، كاشفة عن أنيابها الحادة المعتادة. "جدي، أنت مذهل!"
وبعد لحظة، تم سحب الشبكة على متن السفينة، كاشفة عن ثلاثة أسماك زيت أحمر، يزن كل منها أربعة إلى خمسة أرطال.
"هاها، بداية رائعة! ليست سيئة!" أشرق العجوز جيانغ بوجهه، وكان وجهه مليئاً بالتجاعيد المبتسمة. كانت تلك الرمية الواحدة تساوي خمسمائة أو ستمائة وين - وهي غلة تفوق متناول أي صياد عادي.
وفي الوقت نفسه، كانت جيانغ مو تلقي شبكتها مراراً وتكراراً. وعلى الرغم من أنها لم تحظ بأي صيد هائل، إلا أنها جلبت عدداً جيداً من أسماك الحراشف الصفراء وكانت ترقص من الفرح.
وبقي سو يو وحده ثابتًا تمامًا، جالساً في المقدمة ودافعاً قاربه الصغير ليطفو مع التيار، دون القيام بأي حركة لإلقاء شبكته.
لاحظت جيانغ مو ذلك ولم تستطع مقاومة الشماتة: "هيا، هيا، أيها الفتى سو، أكان التقاط مكوك العظم الحديدي مجرد ضربة حظ؟ كيف يبدو أنك لا تستطيع صيد سمكة واحدة الآن؟ انظر كم عدد ما التقطته بالفعل."
أدار سو يو أذناً من صم.
كان قد اكتشف، بالطبع، مدارس الأسماك بالأسفل، لكنها كانت كلها أصنافا شائعة. 'لا تستحق وقتي' فكر في نفسه.
'أهدافي الآن هي الأسماك النادرة، على أقل تقدير. أو حتى أسماك الكنز!'
ولكن ربما استنفد كل حظه عندما وصل لأول مرة إلى نهر المياه السوداء. مضت عدة أرباع الساعة، وفي هذا المكان المليء بالأسماك، لم يصادف سو يو سمكة نادرة واحدة.
وعلاوة على ذلك، فإن التحديق المستمر في الماء واستخدام تحديد موضع موجة الاستماع بدأ يرهقه عقلياً.
ومع همّه بسحب شبكته ليأخذ استراحة، هبط عليه ذلك الإحساس المألوف والعميق فجأة. ولكن هذه المرة، ما أدركه كان مذهلاً تماماً.
أمام أكثر من عشرة أمتار وعميقة تحت الماء، كان حضور حارق يهرب بجنون في اتجاهه.
ولكن لم يكن ذلك هو الجزء الأهم.
وما صدم سو يو وحيره هو ما يكمن وراء ذلك الحضور الأحمر: مئات، وحتى آلاف، من بقع الضوء الفضية المكتظة بكثافة كانت تندفع للأمام بسرعة مذهلة، مثل شهاب تحت الماء!
'ما... ما هذا بحق الجحيم؟!'
'أيمكن أن تكون كلها أسماكاً نادرة؟'
ومثلما كان سو يو يترنح في صدمة وشك، أطلقت جيانغ مو صرخة حادة من قاربها:
"هاه! سمكة كبيرة!"
وكما لو أن الحظ قد حالفها، هبطت شبكتها مباشرة فوق تلك السمكة الحمراء الكبيرة الهاربة.
الحبل الذي في يديها انشد فوراً، حتى أنه أصدر صوتاً يئن.
وقبل أن تحصل على فرصة للاحتفال، انفجرت قوة هائلة من الأسفل، وكأنها اصطادت ثوراً برياً في شبكتها!
رذاذ!
اندلعت موجة هائلة، وقبل أن تتمكن جيانغ مو حتى من الصرخ، تم سحبها إلى الماء بواسطة تلك القوة المرعبة!
"شياومو!"
تحول وجه العجوز جيانغ إلى شاحب خوفاً. رمى شبكته الخاصة، على وشك القفز للداخل وإنقاذها.
بِش!
اخترقت جيانغ مو السطح، وهي تخوض الماء برشاقة. ظهر رأسها من بين الأمواج الهائجة. كانت مبللة بالكامل، وشعرها ملتصق بوجهها، لكنها لم تكن مفزوعة في أدنى حد. وعلى العكس من ذلك، رسمت ابتسامة رائعة، كاشفة عن أنيابها الصغيرة.
"جدي، ابق مكانك! إنها سمكة شبوط أحمر عملاق! سأعتني بها بنفسي!"
ورؤية أنها لم تصب بأذى، استرخى تعبير العجوز جيانغ، وأومأ لها بحنان.
ولم يبدو قلقاً بشأن هرب السمكة العظيمة، مكتفياً بترك حفيدته تختبر مهاراتها ضدها.
وفي الوقت نفسه، حافظ سو يو على تركيزه مثبتاً على البقع الفضية المقتربة بسرعة. وأبقى شبكته واسعة، مستعداً لهبوط غلة هائلة.
في الماء، صارعت جيانغ مو السمكة الكبيرة لبحظات وأصبحت لاهثة بسرعة. "جدي، هذه السمكة قوية بشكل لا يصدق!"
ضحك العجوز جيانغ. "لا بأس. تلك السمكة كلها عضلات، لكنها ليست خطيرة. فقط لا تدعيها تصدمك. ها هو ذا"، قال، "خذ رمح السمك. طعنة جيدة واحدة يجب أن تكون كافية لتأمينها!"
"فهمت!" أخذت جيانغ مو رمح السمك وغاصت مرة أخرى تحته. أدت الصراعات تحت الماء بين الفتاة والسمكة إلى إرسال موجات كبيرة تتدحرج عبر السطح.
'إنهن قادمات!'
توتر سو يو. كانت موجة هائلة، مرئية بالعين المجردة، تندفع نحوهما من مسافة بعيدة.
"هناك مدرسة من الأسماك!"
صاح محذراً.
رصد العجوز جيانغ المدرسة في نفس الوقت. ظهرت نظرة سرور على وجهه بينما استدار فوراً، والتقط شبكة صيده، واستعد لإلقاء رمية.
ولكن في اللحظة التالية، تكشفت مشهد مرعب.
شوووش! شوووش! شوووش!
انبثقت عدد لا يحصى من الأسماك الفضية المسطحة والنحيلة من الماء. كانت تمتلك زعانف شفافة تشبه الأجنحة على جانبيها، والتي استخدمنها للانزلاق بسرعة عالية على مسافة ثلاثة أقدام تقريباً فوق السطح. لمعت حراشفها الفضية ببرود تحت أشعة الشمس، مما جعل كل سمكة تبدو وكأنها نصل ورقة صافية طائر!
وجدت سمكة حراشف صفراء سيئة الحظ قفزت خارج الماء نفسها مباشرة في طريقها.
تمزيق!
دون إبطاء على الإطلاق، تم تمزيق سمكة الحراشف الصفراء فوراً من قبل عدد قليل من الأسماك الفضية، لتنفجر في زخات من الدماء واللحم الممزق!
"تباً! إنها مدرسة من أسماك السكين الفضي!"
تحول وجه العجوز جيانغ إلى شاحب للغاية، وزأر، "شياومو! اخرجي من الماء، الآن!"
لم يعد يهتم بأي شيء آخر. غاص في الماء لإنقاذ حفيدته، التي كانت لا تزال تصارع سمكة الشبوط الأحمر العملاق.
ورؤية القوة المرعبة لمدرسة أسماك السكين الفضي، عرف سو يو أن الوضع كان خطيراً. لم يكن هناك مكان للهروب؛ كان بإمكانه فقط مواجهتها وجهاً لوجه.
لقد كان فنان قنديل بواب ذو ثلاث خطوات؛ لم يكن هشاً إلى هذا الحد. كان عليه فقط حماية نقاطه الحيوية.
ألقى شبكته بسرعة. هذه شبكة السلك الحديدي تستطيع تحمل صراع مع سمكة كنز؛ وكان من غير المحتمل جداً أن تتمكن مدرسة أسماك السكين الفضي هذه من تمزيقها.
مع إلقائه، تم اصطياد السردين التي كانت على بعد أكثر من مئة قدم في الأمام بدقة داخل الشبكة.
ثود ثود ثود ثود!
دوت وابل كثيف من الارتطامات، مثل المطر الذي يقرع على أوراق الموز، حيث ضربت العديد من أسماك السكين الفضي الشبكة وسقطت في الماء مثل الزلابية في القدر.
ولكن بعد ذلك بوقت قصير، اندفع المزيد من السردين إلى الأمام.
رذاذ!
في تلك اللحظة، صعد العجوز جيانغ وجميغ مو إلى السطح.
حاملاً رمح السمك بيد واحدة وساحباً جيانغ مو باليد الأخرى، لم يعد إلى قاربه الخاص بل تسلق مباشرة على قارب سو يو.
"الأخ الأصغر سو، ساعدنا!"