الارتقاء إلى القديس القتالي عبر قبضة القرد الأبيض الفصل 28

الفصل 28: الضربات الغريبة

بعد مغادرة عائلة تشيان، ذهب سو يو إلى متجر واشترى ثلاثة أرطال من لحم الخنزير المبروم، وجرة من نبيذ الأرز الأخضر، وحزمة من كعك الأوسمانثوس الفاخر.

الظهر. قرية تشينغشي.

طرق طرق.

فتحت عمته الباب. وعندما رأَت سو يو، امتلئت عيناها الحمراوان المنتفختان بالدموع مرة أخرى. "يو... أسرع، ادخل."

خطا إلى الداخل. كانت الغرفة ممتلئة برائحة الأعشاب الطبية النفاذة والثقيلة، ممتزجة برائحة رطوبة لاذعة للأنوف.

"كيف حال الشقيق الأكبر؟" سأل سو يو بصوت منخفض وهو يضع أغراضه جانباً.

مسحت عمته دمعة، بينما كان صوتها مخنوقاً بالعاطفة. "أخوك... إنه نائم. لقد استخدمت الفضة التي تركتها في المرة الأخيرة لاستئجار طبيب وإحضار بعض الدواء. إنه يتناوله كل يوم، وتحسنت حالته قليلاً. لم يعد يشعر بهذا القدر من الألم."

"لكن مؤخراً، سمع أن سو تشان يعاني من نقص المال من أجل تدريبه، لذلك أوقف علاجه الخاص. إنه يريد منح كل أموالنا لعائلة عمك الثالث."

"عندما عارضت ذلك، اصبح هيستريا... لم يكن هكذا من قبل..."

وهي تمسح دموعها، نظرت عمته إلى سو يو بتردد في عينيها. "أنا مجرد امرأة. لا أفهم الصورة الكبيرة. كل ما أعرفه هو أن رؤيته يتألم تشعرني وكأن سكيناً يلتوي في قلبي! يو... أرجوك، حاول التحدث معه..."

تنهد سو يو داخلياً. 'الشقيق الأكبر يعلق كل آماله على شقيقنا الثالث، سو تشان.'

"عمتي، أرجوك اذهبي وأعدي بضع أطباق. سأحتسي الكحول مع الشقيق الأكبر."

"حسناً، يا يو. سأذهب الآن فوراً." نهضت عمته بسرعة وحملت الأغراض إلى المطبخ.

بعد وقت قصير، انتهت عمته من الطهي وذهبت لإيقاظ أخيه.

"هونغ إر، يو هنا لرؤيتك. استيقظ وتناول وجبة معه."

استيقظ سو هونغ، وأضاء وجهه بالفرح عندما رأى سو يو. "الشقيق الثاني، تعال، تعال! تحدث معي لفترة."

أحضرت عمته طاوله خشبية صغيرة، ووضعت عليها طبقاً من يخنة لحم الخنزير الملفوف، ووعاءً كبيراً من الأرز البني، وصبّت الكحول للرجلين.

ساعد سو يو سو هونغ على الجلوس والاتكاء على لوح السرير. بدأ اثناهما في الأكل والتحدث.

"تعال، أيها الشقيق الأكبر. لنحتسِ كأساً."

حدق سو هونغ في الكحول، يبدو شارداً للحظة قبل أن يومئ. "لقد مر وقت طويل منذ أن شربنا معاً. لنشرب حتى نرتوي اليوم!"

اصطدم وعصا الفخار الخشنان معاً بصوت حاد.

هيست!

حفر السائل مساراً نارياً في حلوقهما وإلى معدتيهما. سعلهما الرجلان معاً بتناغم، ثم انفجرا ضاحكين.

"الشقيق الثاني، دعني أخبرك، قبل بضعة أيام، نجح شقيقنا الثالث في قرع البوابة للمرة الثالثة حقاً! هاها، موهبته الفطرية مذهلة حقاً! في غضون بضعة أشهر أخرى، قد اخترق عالم فنان فنون القتال!"

قدم سو يو مدحه المخلص. "موهبة الشقيق الثالث في الطبقات العليا. لديه بالتأكيد فرصة ليصبح فنان فنون قتال!"

"بالضبط! هاها، إذا اخترق، فستتمكن عائلة سو أخيراً من رفع رؤوسهم عالياً! ولن يجرؤ ذلك كاو بين على لمسنا بهذه السهولة مرة أخرى!"

عند ذكر كاو بين، لمعت كراهية عميقة حتى العظام في عيني سو هونغ.

"الشقيق الأكبر، ما هي آخر أخبار عصابة أفعى الماء؟"

"فوضى عارمة! إنها فوضى تامة!"

لوح سو هونغ بذراعه بحماس، وكأنه يرى فجر انتقامه. "جمعية الزعانف السوداء، عصابة الجراد الطائر، جمعية الملح السماوي... الفصائل المتبقية تعاونت أخيراً! إنهم محبوسون في حرب وحشية مع عصابة أفعى الماء. هذا اللقيط كاو بين مشغول جداً بالدفاع عن منطقته لدرجة أنه لا يملك أي فكر لتوفيره لنا!"

صب سو يو لسو هونغ كأساً أخرى من الكحول واستمع إليه يتابع.

"هذا يمنح الشقيق الثالث النافذة المثالية للفرصة ليخترق! هاها، السماوات إلى جانبنا!" رمى سو هونغ جرعة من الكحول. تقطرت على ذقنه الملتحية بلحية خفيفة، مبتلة واجهة قميصه وهو ينفجر في ضحكة جامحة.

"هاهاهاها! سعال سعال..."

عبس سو يو. 'حالة الشقيق الأكبر سو هونغ ليست صحيحة. اعتاد أن يكون وديّاً ومنفتحاً، لكنه كان دائماً ثابتاً وركيناً. لم يكن أبداً بهذه الهستيريا من قبل.'

"الشقيق الأكبر"، قال سو يو، ضاغراً بيده على ذراعه. "تدريب الشقيق الثالث مهم، لكن ساقك بحاجة إلى العلاج أيضاً. لا تتبرع بكل الأموال. أنت بحاجة إلى العيش."

"العيش؟"

أطلق سو هونغ ضحكة بائسة وصفع فخذه المخدر. "أنا عاجز الآن. لا يفرق ما إذا عشت أو مت! علاوة عى ذلك، سيقتلني كاو بين عاجلاً أم آجلاً على أي حال! طالما نجح الشقيق الثالث، فما أهمية حياتي؟"

"الشقيق الثاني، إذا كان لديك أي مال، فأنت بحاجة للمساعدة في دعمه أيضاً. توجد مشاجرات مستمرة لعصابات في سوق تشينغشي مؤخراً، ومات عدد كبير جداً من الناس. كشك السمك الخاص بالعم الثالث لا يجني أي مال. والجد... إنه يقترض من كل من يستطيع فقط لكي يتسنى للشقيق الثالث التدريب..."

برؤية موقف أخيه، عرف سو يو أنه لا جدوى من قول المزيد.

استمر ببساطة في الأكل والشرب معه.

قريباً، نفد الكحول، وسو هونغ، الذي كان ثملاً تماماً، غط في النوم على السرير، وهو يهمهم بهدوء لنفسه.

نهض سو يو للمغادرة. وقبل أن يغادر، أخرج تايل واحد من الفضة وضغطه في يد عمته. "عمتي، لا تدعي الشقيق الأكبر يرى هذا..."

أومأت عمته بشكل قاطع وأوصلت سو يو إلى الباب. وفقط عندما كان على وشك المغادرة، بدا وكأنه تذكر شيئاً وهمست بنظرة مرعوبة، "صحيح، يا يو، عد إلى المنزل مبكراً الليلة. لقد كان الناس يختفون من القرية ليلاً مؤخراً. يقولون إنهم يسحبون بعيداً بواسطة أشياء غير نظيفة!"

غرق قلب سو يو. 'لقد سمعت التلاميذ الكبار من الفناء الداخلي يذكرون أن الانحرافات على نهر الماء الأسود كانت تظهر بشكل متكرر أكثر فأكثر.'

'هل وصلت الأمور حقاً إلى هذا الحد السيء لدرجة أنهم يهاجم بحرية القرية مباشرة؟'

'هذا العالم اللعين، بحق الجحيم ماذا يحدث له!'

مغادراً منزل سو هونغ، كانت السماء قد بدأت بالفعل في الظلام. لم يجرؤ سو يو على التباطؤ وتوجه مباشرة عائداً إلى منزله.

لم يكن قد وصل حتى إلى الباب عندما انطلقت الفتاة الصغيرة مثل أرنب. وعندما رأَت سو يو، أضاءت عيناها ببريق مذهل.

"الشقيق الأكبر، لقد عُدت!"

"ممم. كل شيء على ما يرام في المنزل؟" بعثر سو يو شعر يايا. 'بشرة الفتاة الصغيرة تحسنت كثيراً الآن. مع عدم وجود نقص في الطعام هذه الأيام، لم تعد مجرد جلد وعظام. لقد بدأت أخيراً تبدو صحية.'

"كل شيء على ما يرام، الشقيق الأكبر. توقف عمك الثالث مرة واحدة، ولكن عندما سمع أنك أنت من سمح لي بالبقاء هنا، لم يعد مرة أخرى."

أومأت سو يو. ألقى نظرة حول المنزل؛ كان نظيفاً ومرتباً، وهو منظر سار.

"الشقيق الأكبر، من فضلك اجلس. سأحضر بعض الماء لتغسل قدميك."

كان سو يو على وشك الرفض، ولكن برؤية نظرة الأمل في عيني يايا، توقف عن نفسه.

بعد لحظة، كان حوض الماء جاهزاً. خلع سو يو حذاءه ووضع قدميه في الماء الدافئ.

فركت يدا يايا الصغيرتان قدميه بحرص، وشعر سو يو بموجة من الاسترخاء تغمره.

'آه، إنه حقاً أكثر راحة بكثير أن يحظى المرء بمن يخدمه.'

فكر مع تنهيدة، مراقباً تعبيراتها المركزة. 'هذه الفتاة، يايا، طفلة جيدة حقاً.'

'كما تذكر، بعد أن انضم ابن العم ليو إلى الجيش، كانت يايا هي التي اعتنقت بكل الأعمال المنزلية في المنزل. لقد كانت دائماً مجتهدة وطيبة القلب.'

"يايا، هل تلقيت أي أخبار من أخيك منذ انضمامه إلى الجيش؟"

هزت يايا رأسها. "ذكر والدي ذلك مرة واحدة فقط. قبل سنوات، تبع جيش الحجر الأسود إلى مدينة أخرى، ولم نسمع عنه مرة أخرى أبداً. ربما يكون ميتاً منذ فترة طويلة الآن."

أومأ سو يو ولم يضغط في الأمر، مستمراً في الدردشة باسترخاء مع يايا.

كان الليل أسود كالمداد، وحل صمت عميق فوق كل شيء.

جعل سو يو يايا تنام في الغرفة الداخلية، بينما أخذ هو السرير الآخر في الغرفة الرئيسية.

فقط عندما كان على وشك الاستلقاء، سمع سو يو باهتة صوتاً غريباً قادماً من خارج البوابة الرئيسية.

"ههه... ههه..."

بدت وكأنها منفاخ بالٍ، أو شهيق أزيز لشخص يعاني من بلغم سميك عالق في حلقه.

وقفت شعيرات جسده بالكامل على نهايتها. تدفقت ذكرى إلى عقله، وتدافع خارج السرير في حركة واحدة سريعة ومرنة.

'انحراف!'

في تلك اللحظة بالضبط، اندلع نباح حاد ومسعور من أعماق القرية. كان الصوت مخترقاً، ممتلئاً بالرعب المطلق، ثم تم قطعه فجأة بواسطة أنين مخنوق.